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麻姑奔波多日，苏秦的婚事仍无着落。
听闻龙口村有家闺女及笄，麻姑特地起个大早，沿伊水东堤向南走去，走有二十余里，来到伊阙。
龙口村就在阙里。
麻姑进村打听，让她惊喜的是，待字闺中的不止一家，而是六家。麻姑一家一家地走访，从村东头一直串到村西头，直忙到天色向晚，凭她一张铁嘴，竟未说动一家。
麻姑挂着一脸干笑走出最后一家柴扉，不无沮丧地走向村东的伊水河堤。
快到河堤上时，麻姑看到有个土墩，也是累了，一屁股坐上去，取出别在腰后的芭蕉扇，连扇几下，长叹一声：“唉，又是白忙！”
话音刚落，眼前一亮，一位浣纱少女出现在河堤上。
麻姑仔细望去，浣纱少女的品相倒是端正，唯有左脚甚跛，走路一摇一晃。
麻姑盯住她看。
少女左手一篮，右手一桶，一歪一歪地走到跟前，朝她点下头，甜甜一笑，又一歪一歪地朝村里晃去。
麻姑又盯一时，回过神来，扬手叫道：“闺女留步！”
少女停住步子，回眸一笑。
“闺女可是这个村的？”麻姑赶前几步，笑盈盈地问道。
少女点头。
“闺女是哪一家的，麻姑儿好似不曾见过！”
“俺姓朱，叫朱小喜儿，”少女又是一笑，“俺大叫朱老喜儿！大娘是哪个村儿的？”
“哎哟哟，”麻姑一拍脑门，“原来是老喜儿家呀！大娘和你大是熟人哩。小喜儿，麻姑儿是打轩里来的，走得渴了，想到你家寻口水喝！”
小喜儿道：“好咧。”
二人来到村南头，走进一家独院，院外翠竹绿松，院内干净整洁。麻姑打眼一看，心里一阵欢喜，刚近柴扉，就咋呼起来：“老喜儿哥，有稀客喽！”
一个五十来岁的男人应声迎出，见是麻姑，满脸堆笑：“哎哟哟，是大妹子呀，稀客稀客！来来来，小喜儿，快到灶房里去，为你大娘烧碗荷包蛋，打八个！”
麻姑儿一听是打八个蛋，乐了。在这方圆，媒婆上门，主人若是端上八个荷包蛋，就表示有意让她提亲。
见小喜儿拐进灶房，麻姑儿呵呵笑道：“老喜儿呀，妹子就是冲着你家这八个荷包蛋来的！”
“不瞒大妹子，你今儿一进村，老喜儿就瞄到了，哪儿也没敢去，只在家里候着。可左等不来，右等不来，看看天色不早了，老喜儿正在着急哩，大妹子这儿却露头了！”
“呵呵呵，”麻姑笑道，“不瞒老哥儿，大妹子把村子走了个遍，不想老哥儿家住得偏，愣是给漏了。麻姑回家，走到河堤上，偏巧碰到咱家闺女，嘿，真叫个天意哩！”又压低声，“闺女多大了？”
“老大不小了！”老喜儿轻叹一声，“唉，人你也看到了，哪儿都好，就是这左脚有点儿毛病，打小落下的。前年就及笄了，可??就为这个，提过几家都没成，看把我愁的！”
“怎么不见她娘哩？”
“唉，”老喜儿又是一声轻叹，“早走喽。小喜儿命苦，六岁时没娘，家中也没个兄弟姐妹，孤零零的一直守着我过。不瞒大妹子，小喜儿虽说脚跛，却能干得很，里里外外，粗活细活，啥都能做。小喜儿说，她谁也不嫁，就守着我老喜儿过一辈子。可这哪能成呢？她不嫁人，老喜儿的老脸往哪儿搁？再说，老喜儿巴望多年，早就想抱个小外孙呢！不瞒大妹子，近处是没指靠了，老喜儿早想求求大妹子，不拘远近，不拘穷富，好歹为她寻户人家！”
麻姑儿正欲接腔，小喜儿已经端着托盘跛出灶间，上面是两只陶碗，每只碗里盛着八只荷包蛋。
麻姑儿接过一碗，盯住小喜儿又审一番，乐得合不拢口道：“啧啧啧，他俩真就是天造地设的一对儿呢！”
回到轩里已是人定，月上树梢，麻姑顾不上疲累，径直走到苏家院子，站在柴扉外，扯嗓子叫道：“苏老哥儿！”
房门“吱呀”一声洞开。
苏虎披件衣服，走出来，打开柴门：“听出来是大妹子的声音。这辰光来，怕是有喜信儿哩！”
“呵呵呵！”麻姑笑着走进柴扉，一屁股坐在石几旁。
苏姚氏也走出来，点了油灯，端出一碗薄荷凉茶放在石几上，面对麻姑坐下。
麻姑一手端过凉茶，品一口，见不烫口，“咕咕”一气喝下，另一手伸到腰后，摸过扇子，连扇几下。
苏虎蹲在地上，试探道：“看大妹子乐成这样子，事儿成了？”
麻姑故意叹出一口长气：“唉，一言难尽哪！”
苏虎急了：“大妹子快说，是成了，还是没成？”
“当然成了！你听说过有麻姑儿做不成的媒吗？”
“哎呀大妹子，”苏虎笑逐颜开，“真是劳苦你了。快说说，闺女是哪个村的？”
“龙口朱家，可是个正儿八经的庄户人哪。”
“龙口朱家？”苏虎怔了下，“龙口只有一户姓朱的，难道是朱老喜儿家？”
“呵呵呵，除了他家，还能有谁？”麻姑儿得意地连扇几下。
“他有闺女？”
“老哥儿呀，”麻姑儿嗔怪道，“他若没有闺女，我还忙个啥哩？”又压低声音，“不瞒老哥儿，老喜儿家中并无他人，只此一个闺女，看得就如掌上明珠似的，一心想找个聪明能干的女婿。这不，听说是你苏老哥儿的小子，老喜儿二话没说，当即允准了。我说不急不急，先安排个日子相面，你猜老喜儿咋说？老喜儿说，”麻姑清清嗓子，学朱老喜儿的声音：“‘谁是谁呀，我信不过苏老哥儿咋的？你去告诉苏老哥儿，若是提的别家，我倒要三访四查，只他苏老哥儿，老喜儿啥也不说，只要他不嫌弃我家的小喜儿，这闺女早晚都是他家的，叫他只管拣日子迎娶！’”
“唉，”苏虎看着苏姚氏，“说起来还真是缘分！朱老喜儿是我儿时故交，许多年不见，他竟是养出一个小喜儿来！”
苏姚氏忍不住插上一句：“麻姑，闺女咋样？”
“呵呵呵，”麻姑回道，“老嫂子呀，闺女真叫没个说的！年方十七，品端貌正，面若桃花，口若樱桃，语未出声笑先出，妹子我是越看越中意啊！”
苏虎问道：“我说大妹子，咱庄户人家，会过日子才是紧要！”
“妹子晓得老哥儿想问的是啥。妹子盘问过了，家务活儿样样俱精，养蚕织布更是一把好手。不瞒你说，老喜儿的大小家务，另有五亩桑园，全是闺女一人包揽的！”麻姑凑近苏姚氏，比量一下奶子和屁股，“再说给老嫂子一句，闺女哪一处都惹人哩，麻姑只过一眼，就晓得是个能生养的。老嫂子，你就等着抱孙子吧！”
苏虎、苏姚氏乐得合不拢嘴儿。
苏虎敛住笑：“大妹子，生辰八字也得合上才是！”
麻姑嗔道：“瞧老哥儿说的啥话？妹子是吃啥饭的，方圆三十里，哪家闺女的生辰八字不在妹子的心里头搁着？若是八字合不上，妹子是连门也不会登的！”
“嗯嗯嗯，是着哩。照你这么说，这门亲事可以定下！哪天相亲，老哥儿听你的！”
听到“相亲”二字，麻姑笑出几声：“呵呵呵，我说老哥儿，人家朱老喜儿满心儿愿意。你看，相亲这事儿—”
“不相亲哪儿能成？”苏虎摇头道，“咱虽是庄户人家，该走的礼数，还是要走的。大妹子，你看这样成不，相亲日子、聘礼全由你定，老哥儿听你的！”
麻姑眼珠子一转，连连点头：“好好好，明日麻姑就去老喜儿家，搞定这事儿！”
次日午时，小喜儿正在织布机上织布，老喜儿收工回来。
小喜儿走下织机，一瘸一拐地走进灶房，端出烧好的饭菜，摆在几案上：“阿大，吃饭。”转个身，再次走向机房。
老喜儿觉出她有啥心事儿，冲她的后背道：“喜儿，你咋不吃哩？”
“我不饿。”
“回来。”
小喜儿拐回来。
“你的脸色不好，咋哩？”
“上午槐花来玩，说是麻姑儿昨儿也到她家提亲，提的就是那个人，她阿大死活不肯，说出一堆坏话，硬把麻姑轰出去了。”
“唉，”老喜儿长叹一声，“闺女呀，苏家的二小子阿大早就打听过了，名声是不大好，身为庄户人，却讨厌种庄稼，吊儿郎当的总在王城边上闲逛。可听来听去，阿大觉得没啥子呀。人家一没偷东窃西，二没招蜂引蝶，三没杀人越货，是个文静人呢。有人还看见他在王城书肆里帮人抄书。能帮人抄书，表明他识字。喜儿呀，阿大一个字儿也不识得，只会种田，出死力。要是你能嫁个识文断字的人，这是多大的福呀，阿大为你高兴哩。”
小喜儿脸上溢出笑，迅即又敛住，嗔怪道：“听说他是个口吃呢！”
“闺女呀，有个毛病才好哩，要不是这个，咋能轮上咱哪？再说，口吃了，话就少些，你话也不多，过日子正合适。”
“嗯。”小喜儿眉开眼笑。
“喜儿呀，别的不敢说，有一点是实的，他阿大我年轻辰光就认识，一道为天子出过役，是个好人，话不多，种庄稼是把好手，再说，苏家还有一井好田，是天子赐的，在轩里村算是户殷实人家，就冲这个，咱能与他结亲，也算是高攀哪！”
“嗯。”
外面一阵响动，接着麻姑风风火火地走了进来。
听出声儿，老喜儿堆起笑脸迎上。
瞥见桌上的饭，麻姑对小喜儿道：“闺女，给麻姑盛一碗，饿了！”
老喜儿看出端详，对小喜儿道：“再炒个菜，打几个蛋。”
小喜儿应一声，走向灶房。
老喜儿转对麻姑，急问：“苏老哥儿咋说？”
“还能咋说？”麻姑一脸兴奋，“听说是你朱老喜儿的闺女，一句话，成了！”
“呵呵呵，”老喜儿乐了，“一家人就是一家人哪。”
“老哥儿说，不能屈了闺女，得过个相亲礼！”
“这??”老喜儿朝小喜儿努一下嘴，压低声，“你提没提过她的这个？”说着指下脚。
麻姑白他一眼：“这个咋能讲呢？”
“不讲咋成哩？”老喜儿急了，“人家来相亲，一眼不就看露馅了？”
“呵呵呵，”麻姑指指自己的脑袋，“你呀，这儿得拐个弯！”
老喜儿挠头：“咋拐哩？”
麻姑招手，老喜儿凑过头。
麻姑低语一番，老喜儿先是一怔，继而笑逐颜开。
吃过午饭，麻姑风风火火地赶到苏家，对苏虎道：“我对老喜儿说了，老喜儿说，既然老哥儿礼细，咋个过礼，就由老哥儿定！”
“哎，”苏虎颇是感慨，“没想到老喜儿仍旧是这么个性子！”
“老哥儿是咋个相法，妹子好去张罗。”
“大妹子呀，弄这事儿，你在行，你说咋整，咱就咋整，老哥儿全听你的！”
“要是这说，我们先定日子。”麻姑扳起手指头，“今儿来不及，明日犯煞星，后日？嗯，后日大吉大利，适合嫁娶婚配！”
“那就后日！”
“四季四喜，老哥儿就备个四色礼吧。”
“哪四色为好？”
“老喜儿能喝几口，送他一坛老酒。其他三样活的为好，一只羊、一只鹅、一只鸭就成了！”
“是不是寒碜了些儿？”苏虎略略一想，慷慨道，“把鸭换成个牛犊吧，我家栏里刚好有一头。”
“真是大礼哟，”麻姑高兴道，“老喜儿不定多开心呢！我这就去，让老喜儿明儿赶个集，备几个好菜！”说完转身就走。
苏虎、苏姚氏送到院门外，目送麻姑走远。
“他大，”苏姚氏想起什么，担心道，“秦儿没回来，咋能相亲呢？”
“哼，”苏虎应道，“即使在家，那小子也未必肯去。我寻思过了，后天我去，一则跟老喜儿多年未见，叙叙旧，二则看看闺女。若是中意，咱就安排结亲。若是不中意，咱也好推到秦儿头上，有个退路！”
“嗯，你说得是。”
第三日向晚时分，苏虎赶着牛车从龙口村回来。苏厉牵过牛，去后院卸套。苏虎颤步走到屋里，满脸通红，显然是喝高了。
苏姚氏从灶房出来，见他一身酒气，笑道：“老头子呀，瞧你喝成这样，见到闺女没？”
苏虎白她一眼：“废话，不见闺女，能叫相亲？”
“咋样？”苏姚氏急问。
“嗬，”苏虎在石几边坐下，哈出一口重重的酒气，“麻姑儿真没瞎吹，闺女真就是??要啥有啥哩。不说别的，单是那个勤劳劲儿，打上灯笼也难寻出第二个。这不，我一到她家，就见闺女坐在机上织布，直到我走，那架织布机就未停过。我看得心疼，对老喜儿说，好歹也让闺女歇一小会儿，你猜老喜儿咋说？老喜儿说呀，唉，不瞒你老哥，闺女打小养就这个毛病了，只要坐到机子上，天不黑定，她就不肯下来！”
苏姚氏笑了，半是调侃道：“瞧你美的！闺女不下机子，是不肯见你这个公公，这叫害羞！”
“呵呵呵，管她是害羞还是勤劳，反正这闺女我是相中了！就小喜儿这个性子，对咱二小子再好不过！”
“嗯，有这闺女守着，秦儿的野性子，想必会有个收敛！”
“说的就是这个。听着闺女一声紧似一声在织机上忙活，我那心里真叫个美呀。临出门时，我对老喜儿说，啥也不说了，这门亲事，正式定下。至于大喜日子，老喜儿要我选，我问麻姑儿哪天合适，麻姑说，这个月最合适的日子是辛丑日！”
“辛丑日是哪天？”
“就是大后天。”
“天哪，”苏姚氏打个惊怔，“那就只有三天辰光了！”
“嗯。就二小子这个野劲儿，早过门早好！”
“嗯。”苏姚氏担心道，“可庄稼咋办？”
“秋咱收好了，怕个啥？剩下是冬耕，早几天晚几天没有大碍。再说，秦儿回来，还多双手哩。”
“那就快点筹备，不能屈了秦儿！”
苏虎朝屋里大喊：“苏代！”
苏代应声出来。
“明儿你去洛阳，寻你二哥回来！”
鬼谷子、童子慢悠悠地走在洛阳的闹市口。这儿相当接近王城了，远处的宫墙隐约可见。
路边有个杂货摊，架上挂着各色各样的锦囊，下面摆着各色文玩。鬼谷子走过去，取过几只锦囊并书写之物，收入囊中：“小子，付钱。”便扭头走了。
童子递过一枚大布币，店主找回几个小布币。
童子收好零钱，追上：“先生，买这些东西做啥呢？”
鬼谷子指着远处的宫墙：“小子，想不想进那王宫里遛一小圈儿？”
“想死了，”童子兴奋道，“可有兵士守着，不让进呢。”
“要是你真想进去，老朽为你想个办法。”
“什么办法？”
鬼谷子指向前面：“那儿去，闹市口！”
一老一少走有不到一个街区，童子指向前方：“先生，闹市口到了。”
“是喽。”鬼谷子看到一片空地，过去坐了。
童子跟过去，竖幡站在一侧，悄声道：“先生，这就要进宫吗？”
鬼谷子朝告示壁努下嘴：“那儿有堆人，过去看看是何热闹。”
童子“嗯”一声，将幡子插进土里，走过去，挤进人堆。
人堆前面是个临时搭起的台子，台上悬挂一块造型精致的木板，板上“王榜”二字赫然在目，榜上盖有王玺，旁侧有四名持戟甲士守护。
人头攒动，围观者越聚越多，一个貎似斯文的人大声念着榜文：“??朝野无论何人，凡能医好王后者，赏金三镒，晋爵大夫??”
然而，半个时辰过去了，议论者众，却无一人应榜。
就在此时，两个山里行脚医大步流星地赶过来。一个年约六旬，显然是医中高手，另一个年轻些，背个背篓，里面装着草药，一副兴冲冲的样子。
显然，二人是听到求医的榜文，专门过来的。
年轻人走到近前，站在人堆边，踮起脚尖朝榜上看。
有人看到二人的打扮及药篓子，大叫起来：“喂，有医家来了，大家让让！”
众人让开一道缝。
年轻人左右打拱，头前走向榜台。
公子疾、嬴驷几人看得真切，互望一眼，跟进去。
童子在人缝里钻来钻去，拱到了最前面。
年轻人走到榜前，细读榜文。老医家紧跟过去，站他旁侧。
众人或调侃，或起哄，七嘴八舌：
“老医师，快揭榜呀，三镒金子，你看一辈子病也挣不到啊！”
“对呀，老医师，快揭榜，还有大夫爵位哪！”
年轻人热血上涌，跨前一步，伸手就要揭榜，不想老医师先一步出手，一把扯住他的衣襟，生生将他拉回。
年轻人看着老医师，满脸诧异：“阿大？”
老医师不由分说，连推带搡地将他扯出人堆。
年轻人一脸懊丧：“阿大，您不是说，娘娘的病不难治吗？”
老医师横他一眼：“我说过不难治，可也没说好治呀！”
年轻人显然蒙了，不解地望着他，小声辩道：“阿大，疑难杂症您医好不知多少，想那娘娘之病，又能难到哪儿去？”
“我且问你，诊病靠什么？”
“这还用说，望闻问切！”
老医师从鼻孔里哼出一声：“娘娘玉体，岂是你我草民所能望的？为娘娘诊病，要隔道帘子！望且不能，谈何闻、问？再说切脉。晓得不，为娘娘切脉，是要悬丝的。你有悬丝切脉这本事吗？”
年轻人咂吧几下嘴唇，瞄一眼王榜，不再作声了。老医师扭转头，顾自走去。年轻人回望一眼，乖乖地跟在身后。
公子疾几人相视一笑。
司马错耸耸肩膀，言语中尽是不屑：“我道是哪路高人呢，却是两个庸医！”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“司马兄，若是不出所料，那个老医师当是医中高手！”
“不会吧，疾哥，”公子华诧异道，“你怎么晓得他是高手？”
“就凭他的一番话呀。寻常医师哪能晓得悬丝切脉这个说法？前番魏医为娘娘看病，就是那般切的脉！我家仙姑因是女流，方才得以近前！”
“既然晓得这些，他又何故兴冲冲地赶来？”
“如果不出所料，”公子疾手抚下巴，“当是那年轻人要来，老医师也或是让他实地看看，给他个教育！”
嬴驷叹服地点头。
公子疾转对嬴驷道：“看来，一时三刻不会有人揭榜了，”又指向不远处，“那儿有家酒肆，我们去小酌一盏，如何？”
嬴驷点头，几人转身走向酒肆，刚好撞到匆匆赶来的张仪、苏秦和小顺儿。
苏秦一直在看招幡下坐着的鬼谷子，心思分了去，未及躲闪，结结实实地撞在嬴驷身上。嬴驷猝不及防，被他撞倒。
有人竟敢撞倒殿下，司马错急了，一个箭步冲上去，按住苏秦。公子华紧忙扶起嬴驷。
司马错扬拳就打，却被张仪眼疾手快地托住胳膊。
张仪赔笑道：“兄弟，无意撞上，甭动粗啊！”
司马错何等身手，一个反转扭住张仪，用力极大。张仪疼得龇牙咧嘴，硬是忍住。
司马错冷冷一笑：“嘿，你小子，竟然跟我来这个！”
小顺子见是扭到主人，不顾一切地扑上去，被司马错飞踹一脚，踢倒在地。
被按在地上的苏秦这也反应过来，一肘子回顶司马错的腿窝。司马错腿肚子一软，“扑通”跪地。张仪得力，扑到他身上，按住要打，被公子华揪住衣领，硬拎起来。
显然，张仪三人处于下风。
司马错恼羞成怒，翻身就要开打，嬴驷重重咳嗽一声。
见殿下发声，司马错、公子华住了手。
嬴驷两眼盯住苏秦，给他个笑，态度和气地拍拍他的肩：“呵呵呵，你很会打架嘛！”
苏秦一脸窘相：“我??我??”
嬴驷看向张仪，拱手：“公子好身手哦！”
张仪拱手还礼：“您过誉了！”眼睛转向司马错、公子华，嘴角撇出一笑，“人多不算本事，有种单独练练！”说着解下剑，扔给已从地上爬起来的小顺儿，“顺儿，拿住！”便当街扎下架势。
见对方主动挑战，司马错来劲了，气血上涌：“嘿，倒是遇上个不识趣的！”亦解下剑，递给公子华，扎下架势。
见有人当街打架，观众们围过来。
姬雨夹在人群中，冷冷地看着他们。
有殿下在，公子疾不想生事，一把扯住司马错：“呵呵呵，练什么练呀，司马兄，兄弟们都在等着呢，再不去，酒菜就凉了！”又给公子华使了个眼色。
公子华护住嬴驷，择路走开。
正在兴头上被人搅局，司马错怎会甘心，手指张仪，咬牙切齿道：“你小子，等着！”却被公子疾硬拽着离开人群。
张仪得胜地打个口哨，朝他们离去的方向啐一口，从小顺子手中接过剑，佩好。
见热闹没了，童子踅过来，走到鬼谷子身边。
鬼谷子问道：“小子，看到什么了？”
童子应道：“那个人在打架呢！”
“那个人是哪个人哪？”
“就是那个??与我们打赌的人，还有那个口吃！”
“呵呵呵，不打不相识嘛！”
童子两手一摊，不无遗憾道：“可是??还没有打成，对方就走了！”
“你还看到什么了？”
“前面张了个王榜，说是王后病了，无论何人，谁要能治王后的病，赏金三镒，晋大夫爵！”
鬼谷子捋须笑道：“呵呵呵呵。”
“先生，三镒金子是多少？”
“你的袋子里有多少金子？”
“大大小小十几块，是那女的给的。”
“三镒金子嘛，就是十来个这样的袋子。”
“这么多呀！”童子惊道，“那能买好多好多东西喽！对了，啥叫大夫爵？”
“就是做官哪！”
童子盯住鬼谷子：“先生，您??不会是要去为娘娘治病吧？”
鬼谷子反问道：“你说呢？”
“要叫我说，就甭去了。”
“哟嗬，你小子不想进宫了？”
“想是想，可??听那个老医师说，给王后治病，难哩，不能看，不能问，连把脉也得悬丝。对了，先生能悬丝吗？”
“能能能，不就是吊根丝吗？”鬼谷子一副轻松自如的样子。
童子眼睛眨巴几下：“先生，即使能悬丝，咱也不去！”
“为什么呢？”
“咱住在山沟里，要金子没用。还有，如果当官了，就得一直住在这儿，是不？”
“咦，你不想住在这儿吗？”
“嗯。”童子点头，“不瞒先生，童子早想走了，童子想那道山沟沟了。”
“你想山沟沟的什么了？”
“什么都想，花、草、树、小溪里的鱼??好多好多！”童子一脸向往。
“是呀，屈指算来，我们是也该走喽！”
“太好了，先生，哪天走？”
鬼谷子看向离他们不远处的姬雨，声音颇大：“应该就是这几日吧！至于哪一天，还要看运数！”
姬雨听个真切，心里“咯噔”一声。
看王榜的人越来越多。
张仪挤到榜前，细读一会儿榜文，扯上小顺儿挤出来。
“顺儿，”张仪瞟一眼不远处的鬼谷子，低声道，“我且问你，那个口吃跟我们住有多久了？”
小顺儿从袖袋里摸出一块竹板，一拍脑袋：“老天，这上面是五十六天，近三天忘记了，加上，不多不少，刚好五十九天！”又压低声，“公子与他，”朝鬼谷子努下嘴，“约期就是明日！”
张仪弯起指节，照他头上狠敲一下：“狗小子，差点儿误我大事！”又瞟一眼鬼谷子，鼻孔里哼出一声，“哼，迄今为止，我还是我，没有大悲，至于口吃，他又喜在哪儿？不过，还有一日，不定会有啥事儿呢。”眼珠子连转几转，“有了！”冲小顺儿，“顺儿，去，请卿相大人出来！”
小顺儿挤进人堆，拉苏秦出来。
“卿相兄，”张仪不无兴奋地说，“机会来了！”
苏秦愕然：“机??机??机会？”
张仪指下王榜：“看清王榜了吗？”
苏秦点头。
“只要卿相兄揭下榜文，天子就会赏金三镒，晋爵大夫！三镒虽说不为大钱，对于寻常百姓来说，却可以富足一生。至于大夫之爵，虽说不入卿，不为相，却也是个进身之阶啊。”
苏秦浑身一颤：“张??公??公子，莫??莫??莫开玩??玩??玩笑，在??在??在下不??不通医??医??医道，如??如何能??能??能??”
“呵呵呵，此言差矣！”张仪笑道，“卿相兄，看那榜文怎么说的？‘??无论何人，凡能医好王后者，赏金三镒，晋爵大夫！’明白不，医好了，赏金加官！医不好呢？榜文上并无一个罚字！也就是说，卿相兄大可一碰运气。碰巧了，既富且贵，碰得不巧，想也少不了一根毫发！”
苏秦仍然摇头。
张仪眼珠子又是一转：“不瞒卿相兄，其实在下已知娘娘所患何症，也知如何救治！”
“咦？”苏秦惊道，“张??公子既知，何??何不自??自去揭??揭??揭??”
“唉！”张仪不无夸张道，“在下虽能断出娘娘之病，也知如何根治，可这治病之人，却是非卿相兄不可呀！”
“此??此话怎??怎讲？”
“这么说吧，娘娘深居宫闱，心情必是郁闷；郁闷日久，疾患自来。因而在下断言，娘娘所患之症，必是心病！”
苏秦点头。
“心病非药石可治，不然的话，宫中御医个个皆是高手，天子缘何还要贴出王榜呢？”
“这??这??这与在??在下何??何关？”
“有关，有关，有大关呢。常言道，对症下药，方能除根。娘娘既然久郁成疾，若要除根，首要是散郁解闷。何能解闷？开心一笑！卿相兄饱览群书，想必知那周幽王烽火戏诸侯的事。幽王为何要戏诸侯？为博娘娘一笑！眼下什么能博娘娘一笑呢？自是天下最不寻常之人做下天下最不寻常之事！何人最不寻常？依在下之见，就是卿相兄您！卿相兄既为最不寻常之人，所做之事自然也是最不寻常之事喽！”
苏秦迟疑一下：“在??在??”
见他有所动摇，张仪心中暗喜，继续怂恿：“呵呵呵，卿相兄，你甭在在在了，就听在下几句。在下为什么认定你是最不寻常之人呢？原因有三：一是行，寻常人多是金剑正挂，张扬于外，卿相兄却是木剑倒挂，收敛于内；二是言，寻常人言辞流利，大言不惭，卿相兄却是言语迟钝，语出惊人；三是志，寻常人不思上进，安贫知命，卿相兄却是胸有鸿鹄，壮志凌云！有此三者，天底下最不寻常之人，最不寻常之事，除去卿相兄，又数何人呢？”
被他说到痛处，苏秦满面羞红，沉声正色道：“苏??苏秦已??已是人??人轻身??身??身贱，张??公??公??公子莫??莫再取??取??取笑！”
张仪意识到说得多了，抱拳，深揖，语气恳切：“卿相兄，你这说到哪儿去了？事关娘娘凤体，在下岂敢取笑？再说，在下虽爱说笑，正事儿几曾含糊过？卿相兄身为周室子民，理当为周室解难。娘娘贵为国母，国母有病，卿相兄明知有治而不行动，当是不孝。天子有忧，卿相兄能够解忧而不施以援手，当是不忠。卿相兄呀，即使您瞧不上眼前富贵，总也不能行此不忠不孝之事吧？卿相兄，在下所说，实非戏言，还望明察！”
见他讲到忠孝方面，回想自己与家父之间的隔阂，苏秦犹豫了，手扶下巴，歪着头，陷入沉思中。
张仪凑前一步，朝鬼谷子努下嘴：“那位先生不是算出卿相兄六十日之内必有大喜吗？说话间，这个期限也就到了，卿相之喜应该到来。可喜在哪儿呢？在下寻思，大喜也许就在眼前。此为命数，不可全信，也不可不信哪！”
“这??”苏秦看向鬼谷子，显然心动了。
“卿相兄若是仍存疑虑，何不再去求他一卦？若是卦得凶，卿相兄就不去揭榜。若是卦得吉，卿相兄不去，岂不是坐失良机？”
苏秦下意识地摸摸口袋。
张仪一把扯起他：“走走走，卦金在下来付！”拉着他大步走到鬼谷子处。
张仪放开苏秦，对跟在身后的小顺儿道：“掏钱！”
小顺儿摸出一块金饼，递给张仪。
张仪接过，蹲下，将钱摆在鬼谷子面前，抱拳道：“老先生，晚生求卦！”
童子给他一个白眼：“上次的卦金还没付呢！”
张仪转对他，淡淡一笑：“小兄弟，上次的卦金待明日约期到时，自然会付！”
童子鼻孔里哼出一声：“哼，只怕你明日不敢来！”
张仪瞟他一眼，慢条斯理地回道：“小兄弟，谁敢来，谁不敢来，待到明日再说！”又转对鬼谷子，“老先生，今日的卦金晚生已经付了！”
鬼谷子问道：“你欲求何事？”
张仪指向幡子：“这上面不是写着旦夕祸福吗，晚生就占今日吉凶！”
鬼谷子眼睛没睁，声音却出来了：“不是为你占的吧？”
张仪一怔，心道：“咦，他怎会知道这个？定是胡蒙的。”拱手，朗声道，“老先生猜对了，”用手指苏秦，“晚生此卦，正是为这位卿相求的！”
“有喜！”
张仪吸一口气，心道：“嗬，这老家伙倒是嘴硬呀，明日就是约期，那喜自然是今日到来，若是不然，他不是自打嘴巴吗？也好，我正可拿此怂恿口吃，让他去揭王榜。只要他敢揭，等待他的怕就不是喜喽！”便转对苏秦，朗声笑道：“哈哈哈哈，卿相兄，听到了吧？今日就有大喜，你还迟疑什么？”
苏秦跪叩：“先??先生，张??张公子定??定要晚??晚辈揭??揭??揭??揭王榜，晚??晚辈请??请求指??指点！”
“既然这位公子让你揭榜，你去揭下就是！”
苏秦怔了一下：“娘??娘娘凤??凤体有??有恙，王榜求??求医，晚??晚辈不??不??不通医??医术，怎么诊??诊??诊治娘??娘娘？”
鬼谷子从袖中摸出一只锦囊：“这是一个偏方，你可呈给娘娘，或对其症！”递给他。
苏秦接过，再拜起身。
张仪心中狐疑，却也想知究竟，又担心夜长梦多，苏秦变卦，便不由分说，一把扯起苏秦径朝王榜走去。
告示台处已是人山人海。
张仪推着苏秦，边走边叫：“诸位闪开，诸位闪开，有神医揭榜来喽！”
观众闻声扭头，所有目光齐射过来，很快让出一条通道。
苏秦被张仪推到榜前，但仍在迟疑。
张仪猛推他一把：“揭呀，神医！”
众人起哄：“揭呀，神医！”
有观众认出苏秦，诧异道：“咦，这不是轩里苏家的二小子吗？怎么成神医了？”
苏秦满脸羞红，转身欲逃，张仪哪里肯放，将他再推一下，苏秦打个趔趄，已到榜下。
观众愈加兴奋，齐声起哄：“揭呀，小子，三镒金子啊！”
眼见已无退路，苏秦眼睛一闭，伸手取下王榜。
四名甲士原本以为是个恶作剧，见他真的揭了，顿时目瞪口呆。
所有观众尽皆呆了。
场面死一般寂静。
苏秦看向张仪，一脸惶恐。
张仪看看周围，看看几个甲士，似乎意识到事儿闹大了，吸了一口长气。
一旁转出一个佩剑的军尉，打量苏秦，目光落在他手中的王榜上：“... -->>
麻姑奔波多日，苏秦的婚事仍无着落。
听闻龙口村有家闺女及笄，麻姑特地起个大早，沿伊水东堤向南走去，走有二十余里，来到伊阙。
龙口村就在阙里。
麻姑进村打听，让她惊喜的是，待字闺中的不止一家，而是六家。麻姑一家一家地走访，从村东头一直串到村西头，直忙到天色向晚，凭她一张铁嘴，竟未说动一家。
麻姑挂着一脸干笑走出最后一家柴扉，不无沮丧地走向村东的伊水河堤。
快到河堤上时，麻姑看到有个土墩，也是累了，一屁股坐上去，取出别在腰后的芭蕉扇，连扇几下，长叹一声：“唉，又是白忙！”
话音刚落，眼前一亮，一位浣纱少女出现在河堤上。
麻姑仔细望去，浣纱少女的品相倒是端正，唯有左脚甚跛，走路一摇一晃。
麻姑盯住她看。
少女左手一篮，右手一桶，一歪一歪地走到跟前，朝她点下头，甜甜一笑，又一歪一歪地朝村里晃去。
麻姑又盯一时，回过神来，扬手叫道：“闺女留步！”
少女停住步子，回眸一笑。
“闺女可是这个村的？”麻姑赶前几步，笑盈盈地问道。
少女点头。
“闺女是哪一家的，麻姑儿好似不曾见过！”
“俺姓朱，叫朱小喜儿，”少女又是一笑，“俺大叫朱老喜儿！大娘是哪个村儿的？”
“哎哟哟，”麻姑一拍脑门，“原来是老喜儿家呀！大娘和你大是熟人哩。小喜儿，麻姑儿是打轩里来的，走得渴了，想到你家寻口水喝！”
小喜儿道：“好咧。”
二人来到村南头，走进一家独院，院外翠竹绿松，院内干净整洁。麻姑打眼一看，心里一阵欢喜，刚近柴扉，就咋呼起来：“老喜儿哥，有稀客喽！”
一个五十来岁的男人应声迎出，见是麻姑，满脸堆笑：“哎哟哟，是大妹子呀，稀客稀客！来来来，小喜儿，快到灶房里去，为你大娘烧碗荷包蛋，打八个！”
麻姑儿一听是打八个蛋，乐了。在这方圆，媒婆上门，主人若是端上八个荷包蛋，就表示有意让她提亲。
见小喜儿拐进灶房，麻姑儿呵呵笑道：“老喜儿呀，妹子就是冲着你家这八个荷包蛋来的！”
“不瞒大妹子，你今儿一进村，老喜儿就瞄到了，哪儿也没敢去，只在家里候着。可左等不来，右等不来，看看天色不早了，老喜儿正在着急哩，大妹子这儿却露头了！”
“呵呵呵，”麻姑笑道，“不瞒老哥儿，大妹子把村子走了个遍，不想老哥儿家住得偏，愣是给漏了。麻姑回家，走到河堤上，偏巧碰到咱家闺女，嘿，真叫个天意哩！”又压低声，“闺女多大了？”
“老大不小了！”老喜儿轻叹一声，“唉，人你也看到了，哪儿都好，就是这左脚有点儿毛病，打小落下的。前年就及笄了，可??就为这个，提过几家都没成，看把我愁的！”
“怎么不见她娘哩？”
“唉，”老喜儿又是一声轻叹，“早走喽。小喜儿命苦，六岁时没娘，家中也没个兄弟姐妹，孤零零的一直守着我过。不瞒大妹子，小喜儿虽说脚跛，却能干得很，里里外外，粗活细活，啥都能做。小喜儿说，她谁也不嫁，就守着我老喜儿过一辈子。可这哪能成呢？她不嫁人，老喜儿的老脸往哪儿搁？再说，老喜儿巴望多年，早就想抱个小外孙呢！不瞒大妹子，近处是没指靠了，老喜儿早想求求大妹子，不拘远近，不拘穷富，好歹为她寻户人家！”
麻姑儿正欲接腔，小喜儿已经端着托盘跛出灶间，上面是两只陶碗，每只碗里盛着八只荷包蛋。
麻姑儿接过一碗，盯住小喜儿又审一番，乐得合不拢口道：“啧啧啧，他俩真就是天造地设的一对儿呢！”
回到轩里已是人定，月上树梢，麻姑顾不上疲累，径直走到苏家院子，站在柴扉外，扯嗓子叫道：“苏老哥儿！”
房门“吱呀”一声洞开。
苏虎披件衣服，走出来，打开柴门：“听出来是大妹子的声音。这辰光来，怕是有喜信儿哩！”
“呵呵呵！”麻姑笑着走进柴扉，一屁股坐在石几旁。
苏姚氏也走出来，点了油灯，端出一碗薄荷凉茶放在石几上，面对麻姑坐下。
麻姑一手端过凉茶，品一口，见不烫口，“咕咕”一气喝下，另一手伸到腰后，摸过扇子，连扇几下。
苏虎蹲在地上，试探道：“看大妹子乐成这样子，事儿成了？”
麻姑故意叹出一口长气：“唉，一言难尽哪！”
苏虎急了：“大妹子快说，是成了，还是没成？”
“当然成了！你听说过有麻姑儿做不成的媒吗？”
“哎呀大妹子，”苏虎笑逐颜开，“真是劳苦你了。快说说，闺女是哪个村的？”
“龙口朱家，可是个正儿八经的庄户人哪。”
“龙口朱家？”苏虎怔了下，“龙口只有一户姓朱的，难道是朱老喜儿家？”
“呵呵呵，除了他家，还能有谁？”麻姑儿得意地连扇几下。
“他有闺女？”
“老哥儿呀，”麻姑儿嗔怪道，“他若没有闺女，我还忙个啥哩？”又压低声音，“不瞒老哥儿，老喜儿家中并无他人，只此一个闺女，看得就如掌上明珠似的，一心想找个聪明能干的女婿。这不，听说是你苏老哥儿的小子，老喜儿二话没说，当即允准了。我说不急不急，先安排个日子相面，你猜老喜儿咋说？老喜儿说，”麻姑清清嗓子，学朱老喜儿的声音：“‘谁是谁呀，我信不过苏老哥儿咋的？你去告诉苏老哥儿，若是提的别家，我倒要三访四查，只他苏老哥儿，老喜儿啥也不说，只要他不嫌弃我家的小喜儿，这闺女早晚都是他家的，叫他只管拣日子迎娶！’”
“唉，”苏虎看着苏姚氏，“说起来还真是缘分！朱老喜儿是我儿时故交，许多年不见，他竟是养出一个小喜儿来！”
苏姚氏忍不住插上一句：“麻姑，闺女咋样？”
“呵呵呵，”麻姑回道，“老嫂子呀，闺女真叫没个说的！年方十七，品端貌正，面若桃花，口若樱桃，语未出声笑先出，妹子我是越看越中意啊！”
苏虎问道：“我说大妹子，咱庄户人家，会过日子才是紧要！”
“妹子晓得老哥儿想问的是啥。妹子盘问过了，家务活儿样样俱精，养蚕织布更是一把好手。不瞒你说，老喜儿的大小家务，另有五亩桑园，全是闺女一人包揽的！”麻姑凑近苏姚氏，比量一下奶子和屁股，“再说给老嫂子一句，闺女哪一处都惹人哩，麻姑只过一眼，就晓得是个能生养的。老嫂子，你就等着抱孙子吧！”
苏虎、苏姚氏乐得合不拢嘴儿。
苏虎敛住笑：“大妹子，生辰八字也得合上才是！”
麻姑嗔道：“瞧老哥儿说的啥话？妹子是吃啥饭的，方圆三十里，哪家闺女的生辰八字不在妹子的心里头搁着？若是八字合不上，妹子是连门也不会登的！”
“嗯嗯嗯，是着哩。照你这么说，这门亲事可以定下！哪天相亲，老哥儿听你的！”
听到“相亲”二字，麻姑笑出几声：“呵呵呵，我说老哥儿，人家朱老喜儿满心儿愿意。你看，相亲这事儿—”
“不相亲哪儿能成？”苏虎摇头道，“咱虽是庄户人家，该走的礼数，还是要走的。大妹子，你看这样成不，相亲日子、聘礼全由你定，老哥儿听你的！”
麻姑眼珠子一转，连连点头：“好好好，明日麻姑就去老喜儿家，搞定这事儿！”
次日午时，小喜儿正在织布机上织布，老喜儿收工回来。
小喜儿走下织机，一瘸一拐地走进灶房，端出烧好的饭菜，摆在几案上：“阿大，吃饭。”转个身，再次走向机房。
老喜儿觉出她有啥心事儿，冲她的后背道：“喜儿，你咋不吃哩？”
“我不饿。”
“回来。”
小喜儿拐回来。
“你的脸色不好，咋哩？”
“上午槐花来玩，说是麻姑儿昨儿也到她家提亲，提的就是那个人，她阿大死活不肯，说出一堆坏话，硬把麻姑轰出去了。”
“唉，”老喜儿长叹一声，“闺女呀，苏家的二小子阿大早就打听过了，名声是不大好，身为庄户人，却讨厌种庄稼，吊儿郎当的总在王城边上闲逛。可听来听去，阿大觉得没啥子呀。人家一没偷东窃西，二没招蜂引蝶，三没杀人越货，是个文静人呢。有人还看见他在王城书肆里帮人抄书。能帮人抄书，表明他识字。喜儿呀，阿大一个字儿也不识得，只会种田，出死力。要是你能嫁个识文断字的人，这是多大的福呀，阿大为你高兴哩。”
小喜儿脸上溢出笑，迅即又敛住，嗔怪道：“听说他是个口吃呢！”
“闺女呀，有个毛病才好哩，要不是这个，咋能轮上咱哪？再说，口吃了，话就少些，你话也不多，过日子正合适。”
“嗯。”小喜儿眉开眼笑。
“喜儿呀，别的不敢说，有一点是实的，他阿大我年轻辰光就认识，一道为天子出过役，是个好人，话不多，种庄稼是把好手，再说，苏家还有一井好田，是天子赐的，在轩里村算是户殷实人家，就冲这个，咱能与他结亲，也算是高攀哪！”
“嗯。”
外面一阵响动，接着麻姑风风火火地走了进来。
听出声儿，老喜儿堆起笑脸迎上。
瞥见桌上的饭，麻姑对小喜儿道：“闺女，给麻姑盛一碗，饿了！”
老喜儿看出端详，对小喜儿道：“再炒个菜，打几个蛋。”
小喜儿应一声，走向灶房。
老喜儿转对麻姑，急问：“苏老哥儿咋说？”
“还能咋说？”麻姑一脸兴奋，“听说是你朱老喜儿的闺女，一句话，成了！”
“呵呵呵，”老喜儿乐了，“一家人就是一家人哪。”
“老哥儿说，不能屈了闺女，得过个相亲礼！”
“这??”老喜儿朝小喜儿努一下嘴，压低声，“你提没提过她的这个？”说着指下脚。
麻姑白他一眼：“这个咋能讲呢？”
“不讲咋成哩？”老喜儿急了，“人家来相亲，一眼不就看露馅了？”
“呵呵呵，”麻姑指指自己的脑袋，“你呀，这儿得拐个弯！”
老喜儿挠头：“咋拐哩？”
麻姑招手，老喜儿凑过头。
麻姑低语一番，老喜儿先是一怔，继而笑逐颜开。
吃过午饭，麻姑风风火火地赶到苏家，对苏虎道：“我对老喜儿说了，老喜儿说，既然老哥儿礼细，咋个过礼，就由老哥儿定！”
“哎，”苏虎颇是感慨，“没想到老喜儿仍旧是这么个性子！”
“老哥儿是咋个相法，妹子好去张罗。”
“大妹子呀，弄这事儿，你在行，你说咋整，咱就咋整，老哥儿全听你的！”
“要是这说，我们先定日子。”麻姑扳起手指头，“今儿来不及，明日犯煞星，后日？嗯，后日大吉大利，适合嫁娶婚配！”
“那就后日！”
“四季四喜，老哥儿就备个四色礼吧。”
“哪四色为好？”
“老喜儿能喝几口，送他一坛老酒。其他三样活的为好，一只羊、一只鹅、一只鸭就成了！”
“是不是寒碜了些儿？”苏虎略略一想，慷慨道，“把鸭换成个牛犊吧，我家栏里刚好有一头。”
“真是大礼哟，”麻姑高兴道，“老喜儿不定多开心呢！我这就去，让老喜儿明儿赶个集，备几个好菜！”说完转身就走。
苏虎、苏姚氏送到院门外，目送麻姑走远。
“他大，”苏姚氏想起什么，担心道，“秦儿没回来，咋能相亲呢？”
“哼，”苏虎应道，“即使在家，那小子也未必肯去。我寻思过了，后天我去，一则跟老喜儿多年未见，叙叙旧，二则看看闺女。若是中意，咱就安排结亲。若是不中意，咱也好推到秦儿头上，有个退路！”
“嗯，你说得是。”
第三日向晚时分，苏虎赶着牛车从龙口村回来。苏厉牵过牛，去后院卸套。苏虎颤步走到屋里，满脸通红，显然是喝高了。
苏姚氏从灶房出来，见他一身酒气，笑道：“老头子呀，瞧你喝成这样，见到闺女没？”
苏虎白她一眼：“废话，不见闺女，能叫相亲？”
“咋样？”苏姚氏急问。
“嗬，”苏虎在石几边坐下，哈出一口重重的酒气，“麻姑儿真没瞎吹，闺女真就是??要啥有啥哩。不说别的，单是那个勤劳劲儿，打上灯笼也难寻出第二个。这不，我一到她家，就见闺女坐在机上织布，直到我走，那架织布机就未停过。我看得心疼，对老喜儿说，好歹也让闺女歇一小会儿，你猜老喜儿咋说？老喜儿说呀，唉，不瞒你老哥，闺女打小养就这个毛病了，只要坐到机子上，天不黑定，她就不肯下来！”
苏姚氏笑了，半是调侃道：“瞧你美的！闺女不下机子，是不肯见你这个公公，这叫害羞！”
“呵呵呵，管她是害羞还是勤劳，反正这闺女我是相中了！就小喜儿这个性子，对咱二小子再好不过！”
“嗯，有这闺女守着，秦儿的野性子，想必会有个收敛！”
“说的就是这个。听着闺女一声紧似一声在织机上忙活，我那心里真叫个美呀。临出门时，我对老喜儿说，啥也不说了，这门亲事，正式定下。至于大喜日子，老喜儿要我选，我问麻姑儿哪天合适，麻姑说，这个月最合适的日子是辛丑日！”
“辛丑日是哪天？”
“就是大后天。”
“天哪，”苏姚氏打个惊怔，“那就只有三天辰光了！”
“嗯。就二小子这个野劲儿，早过门早好！”
“嗯。”苏姚氏担心道，“可庄稼咋办？”
“秋咱收好了，怕个啥？剩下是冬耕，早几天晚几天没有大碍。再说，秦儿回来，还多双手哩。”
“那就快点筹备，不能屈了秦儿！”
苏虎朝屋里大喊：“苏代！”
苏代应声出来。
“明儿你去洛阳，寻你二哥回来！”
鬼谷子、童子慢悠悠地走在洛阳的闹市口。这儿相当接近王城了，远处的宫墙隐约可见。
路边有个杂货摊，架上挂着各色各样的锦囊，下面摆着各色文玩。鬼谷子走过去，取过几只锦囊并书写之物，收入囊中：“小子，付钱。”便扭头走了。
童子递过一枚大布币，店主找回几个小布币。
童子收好零钱，追上：“先生，买这些东西做啥呢？”
鬼谷子指着远处的宫墙：“小子，想不想进那王宫里遛一小圈儿？”
“想死了，”童子兴奋道，“可有兵士守着，不让进呢。”
“要是你真想进去，老朽为你想个办法。”
“什么办法？”
鬼谷子指向前面：“那儿去，闹市口！”
一老一少走有不到一个街区，童子指向前方：“先生，闹市口到了。”
“是喽。”鬼谷子看到一片空地，过去坐了。
童子跟过去，竖幡站在一侧，悄声道：“先生，这就要进宫吗？”
鬼谷子朝告示壁努下嘴：“那儿有堆人，过去看看是何热闹。”
童子“嗯”一声，将幡子插进土里，走过去，挤进人堆。
人堆前面是个临时搭起的台子，台上悬挂一块造型精致的木板，板上“王榜”二字赫然在目，榜上盖有王玺，旁侧有四名持戟甲士守护。
人头攒动，围观者越聚越多，一个貎似斯文的人大声念着榜文：“??朝野无论何人，凡能医好王后者，赏金三镒，晋爵大夫??”
然而，半个时辰过去了，议论者众，却无一人应榜。
就在此时，两个山里行脚医大步流星地赶过来。一个年约六旬，显然是医中高手，另一个年轻些，背个背篓，里面装着草药，一副兴冲冲的样子。
显然，二人是听到求医的榜文，专门过来的。
年轻人走到近前，站在人堆边，踮起脚尖朝榜上看。
有人看到二人的打扮及药篓子，大叫起来：“喂，有医家来了，大家让让！”
众人让开一道缝。
年轻人左右打拱，头前走向榜台。
公子疾、嬴驷几人看得真切，互望一眼，跟进去。
童子在人缝里钻来钻去，拱到了最前面。
年轻人走到榜前，细读榜文。老医家紧跟过去，站他旁侧。
众人或调侃，或起哄，七嘴八舌：
“老医师，快揭榜呀，三镒金子，你看一辈子病也挣不到啊！”
“对呀，老医师，快揭榜，还有大夫爵位哪！”
年轻人热血上涌，跨前一步，伸手就要揭榜，不想老医师先一步出手，一把扯住他的衣襟，生生将他拉回。
年轻人看着老医师，满脸诧异：“阿大？”
老医师不由分说，连推带搡地将他扯出人堆。
年轻人一脸懊丧：“阿大，您不是说，娘娘的病不难治吗？”
老医师横他一眼：“我说过不难治，可也没说好治呀！”
年轻人显然蒙了，不解地望着他，小声辩道：“阿大，疑难杂症您医好不知多少，想那娘娘之病，又能难到哪儿去？”
“我且问你，诊病靠什么？”
“这还用说，望闻问切！”
老医师从鼻孔里哼出一声：“娘娘玉体，岂是你我草民所能望的？为娘娘诊病，要隔道帘子！望且不能，谈何闻、问？再说切脉。晓得不，为娘娘切脉，是要悬丝的。你有悬丝切脉这本事吗？”
年轻人咂吧几下嘴唇，瞄一眼王榜，不再作声了。老医师扭转头，顾自走去。年轻人回望一眼，乖乖地跟在身后。
公子疾几人相视一笑。
司马错耸耸肩膀，言语中尽是不屑：“我道是哪路高人呢，却是两个庸医！”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“司马兄，若是不出所料，那个老医师当是医中高手！”
“不会吧，疾哥，”公子华诧异道，“你怎么晓得他是高手？”
“就凭他的一番话呀。寻常医师哪能晓得悬丝切脉这个说法？前番魏医为娘娘看病，就是那般切的脉！我家仙姑因是女流，方才得以近前！”
“既然晓得这些，他又何故兴冲冲地赶来？”
“如果不出所料，”公子疾手抚下巴，“当是那年轻人要来，老医师也或是让他实地看看，给他个教育！”
嬴驷叹服地点头。
公子疾转对嬴驷道：“看来，一时三刻不会有人揭榜了，”又指向不远处，“那儿有家酒肆，我们去小酌一盏，如何？”
嬴驷点头，几人转身走向酒肆，刚好撞到匆匆赶来的张仪、苏秦和小顺儿。
苏秦一直在看招幡下坐着的鬼谷子，心思分了去，未及躲闪，结结实实地撞在嬴驷身上。嬴驷猝不及防，被他撞倒。
有人竟敢撞倒殿下，司马错急了，一个箭步冲上去，按住苏秦。公子华紧忙扶起嬴驷。
司马错扬拳就打，却被张仪眼疾手快地托住胳膊。
张仪赔笑道：“兄弟，无意撞上，甭动粗啊！”
司马错何等身手，一个反转扭住张仪，用力极大。张仪疼得龇牙咧嘴，硬是忍住。
司马错冷冷一笑：“嘿，你小子，竟然跟我来这个！”
小顺子见是扭到主人，不顾一切地扑上去，被司马错飞踹一脚，踢倒在地。
被按在地上的苏秦这也反应过来，一肘子回顶司马错的腿窝。司马错腿肚子一软，“扑通”跪地。张仪得力，扑到他身上，按住要打，被公子华揪住衣领，硬拎起来。
显然，张仪三人处于下风。
司马错恼羞成怒，翻身就要开打，嬴驷重重咳嗽一声。
见殿下发声，司马错、公子华住了手。
嬴驷两眼盯住苏秦，给他个笑，态度和气地拍拍他的肩：“呵呵呵，你很会打架嘛！”
苏秦一脸窘相：“我??我??”
嬴驷看向张仪，拱手：“公子好身手哦！”
张仪拱手还礼：“您过誉了！”眼睛转向司马错、公子华，嘴角撇出一笑，“人多不算本事，有种单独练练！”说着解下剑，扔给已从地上爬起来的小顺儿，“顺儿，拿住！”便当街扎下架势。
见对方主动挑战，司马错来劲了，气血上涌：“嘿，倒是遇上个不识趣的！”亦解下剑，递给公子华，扎下架势。
见有人当街打架，观众们围过来。
姬雨夹在人群中，冷冷地看着他们。
有殿下在，公子疾不想生事，一把扯住司马错：“呵呵呵，练什么练呀，司马兄，兄弟们都在等着呢，再不去，酒菜就凉了！”又给公子华使了个眼色。
公子华护住嬴驷，择路走开。
正在兴头上被人搅局，司马错怎会甘心，手指张仪，咬牙切齿道：“你小子，等着！”却被公子疾硬拽着离开人群。
张仪得胜地打个口哨，朝他们离去的方向啐一口，从小顺子手中接过剑，佩好。
见热闹没了，童子踅过来，走到鬼谷子身边。
鬼谷子问道：“小子，看到什么了？”
童子应道：“那个人在打架呢！”
“那个人是哪个人哪？”
“就是那个??与我们打赌的人，还有那个口吃！”
“呵呵呵，不打不相识嘛！”
童子两手一摊，不无遗憾道：“可是??还没有打成，对方就走了！”
“你还看到什么了？”
“前面张了个王榜，说是王后病了，无论何人，谁要能治王后的病，赏金三镒，晋大夫爵！”
鬼谷子捋须笑道：“呵呵呵呵。”
“先生，三镒金子是多少？”
“你的袋子里有多少金子？”
“大大小小十几块，是那女的给的。”
“三镒金子嘛，就是十来个这样的袋子。”
“这么多呀！”童子惊道，“那能买好多好多东西喽！对了，啥叫大夫爵？”
“就是做官哪！”
童子盯住鬼谷子：“先生，您??不会是要去为娘娘治病吧？”
鬼谷子反问道：“你说呢？”
“要叫我说，就甭去了。”
“哟嗬，你小子不想进宫了？”
“想是想，可??听那个老医师说，给王后治病，难哩，不能看，不能问，连把脉也得悬丝。对了，先生能悬丝吗？”
“能能能，不就是吊根丝吗？”鬼谷子一副轻松自如的样子。
童子眼睛眨巴几下：“先生，即使能悬丝，咱也不去！”
“为什么呢？”
“咱住在山沟里，要金子没用。还有，如果当官了，就得一直住在这儿，是不？”
“咦，你不想住在这儿吗？”
“嗯。”童子点头，“不瞒先生，童子早想走了，童子想那道山沟沟了。”
“你想山沟沟的什么了？”
“什么都想，花、草、树、小溪里的鱼??好多好多！”童子一脸向往。
“是呀，屈指算来，我们是也该走喽！”
“太好了，先生，哪天走？”
鬼谷子看向离他们不远处的姬雨，声音颇大：“应该就是这几日吧！至于哪一天，还要看运数！”
姬雨听个真切，心里“咯噔”一声。
看王榜的人越来越多。
张仪挤到榜前，细读一会儿榜文，扯上小顺儿挤出来。
“顺儿，”张仪瞟一眼不远处的鬼谷子，低声道，“我且问你，那个口吃跟我们住有多久了？”
小顺儿从袖袋里摸出一块竹板，一拍脑袋：“老天，这上面是五十六天，近三天忘记了，加上，不多不少，刚好五十九天！”又压低声，“公子与他，”朝鬼谷子努下嘴，“约期就是明日！”
张仪弯起指节，照他头上狠敲一下：“狗小子，差点儿误我大事！”又瞟一眼鬼谷子，鼻孔里哼出一声，“哼，迄今为止，我还是我，没有大悲，至于口吃，他又喜在哪儿？不过，还有一日，不定会有啥事儿呢。”眼珠子连转几转，“有了！”冲小顺儿，“顺儿，去，请卿相大人出来！”
小顺儿挤进人堆，拉苏秦出来。
“卿相兄，”张仪不无兴奋地说，“机会来了！”
苏秦愕然：“机??机??机会？”
张仪指下王榜：“看清王榜了吗？”
苏秦点头。
“只要卿相兄揭下榜文，天子就会赏金三镒，晋爵大夫！三镒虽说不为大钱，对于寻常百姓来说，却可以富足一生。至于大夫之爵，虽说不入卿，不为相，却也是个进身之阶啊。”
苏秦浑身一颤：“张??公??公子，莫??莫??莫开玩??玩??玩笑，在??在??在下不??不通医??医??医道，如??如何能??能??能??”
“呵呵呵，此言差矣！”张仪笑道，“卿相兄，看那榜文怎么说的？‘??无论何人，凡能医好王后者，赏金三镒，晋爵大夫！’明白不，医好了，赏金加官！医不好呢？榜文上并无一个罚字！也就是说，卿相兄大可一碰运气。碰巧了，既富且贵，碰得不巧，想也少不了一根毫发！”
苏秦仍然摇头。
张仪眼珠子又是一转：“不瞒卿相兄，其实在下已知娘娘所患何症，也知如何救治！”
“咦？”苏秦惊道，“张??公子既知，何??何不自??自去揭??揭??揭??”
“唉！”张仪不无夸张道，“在下虽能断出娘娘之病，也知如何根治，可这治病之人，却是非卿相兄不可呀！”
“此??此话怎??怎讲？”
“这么说吧，娘娘深居宫闱，心情必是郁闷；郁闷日久，疾患自来。因而在下断言，娘娘所患之症，必是心病！”
苏秦点头。
“心病非药石可治，不然的话，宫中御医个个皆是高手，天子缘何还要贴出王榜呢？”
“这??这??这与在??在下何??何关？”
“有关，有关，有大关呢。常言道，对症下药，方能除根。娘娘既然久郁成疾，若要除根，首要是散郁解闷。何能解闷？开心一笑！卿相兄饱览群书，想必知那周幽王烽火戏诸侯的事。幽王为何要戏诸侯？为博娘娘一笑！眼下什么能博娘娘一笑呢？自是天下最不寻常之人做下天下最不寻常之事！何人最不寻常？依在下之见，就是卿相兄您！卿相兄既为最不寻常之人，所做之事自然也是最不寻常之事喽！”
苏秦迟疑一下：“在??在??”
见他有所动摇，张仪心中暗喜，继续怂恿：“呵呵呵，卿相兄，你甭在在在了，就听在下几句。在下为什么认定你是最不寻常之人呢？原因有三：一是行，寻常人多是金剑正挂，张扬于外，卿相兄却是木剑倒挂，收敛于内；二是言，寻常人言辞流利，大言不惭，卿相兄却是言语迟钝，语出惊人；三是志，寻常人不思上进，安贫知命，卿相兄却是胸有鸿鹄，壮志凌云！有此三者，天底下最不寻常之人，最不寻常之事，除去卿相兄，又数何人呢？”
被他说到痛处，苏秦满面羞红，沉声正色道：“苏??苏秦已??已是人??人轻身??身??身贱，张??公??公??公子莫??莫再取??取??取笑！”
张仪意识到说得多了，抱拳，深揖，语气恳切：“卿相兄，你这说到哪儿去了？事关娘娘凤体，在下岂敢取笑？再说，在下虽爱说笑，正事儿几曾含糊过？卿相兄身为周室子民，理当为周室解难。娘娘贵为国母，国母有病，卿相兄明知有治而不行动，当是不孝。天子有忧，卿相兄能够解忧而不施以援手，当是不忠。卿相兄呀，即使您瞧不上眼前富贵，总也不能行此不忠不孝之事吧？卿相兄，在下所说，实非戏言，还望明察！”
见他讲到忠孝方面，回想自己与家父之间的隔阂，苏秦犹豫了，手扶下巴，歪着头，陷入沉思中。
张仪凑前一步，朝鬼谷子努下嘴：“那位先生不是算出卿相兄六十日之内必有大喜吗？说话间，这个期限也就到了，卿相之喜应该到来。可喜在哪儿呢？在下寻思，大喜也许就在眼前。此为命数，不可全信，也不可不信哪！”
“这??”苏秦看向鬼谷子，显然心动了。
“卿相兄若是仍存疑虑，何不再去求他一卦？若是卦得凶，卿相兄就不去揭榜。若是卦得吉，卿相兄不去，岂不是坐失良机？”
苏秦下意识地摸摸口袋。
张仪一把扯起他：“走走走，卦金在下来付！”拉着他大步走到鬼谷子处。
张仪放开苏秦，对跟在身后的小顺儿道：“掏钱！”
小顺儿摸出一块金饼，递给张仪。
张仪接过，蹲下，将钱摆在鬼谷子面前，抱拳道：“老先生，晚生求卦！”
童子给他一个白眼：“上次的卦金还没付呢！”
张仪转对他，淡淡一笑：“小兄弟，上次的卦金待明日约期到时，自然会付！”
童子鼻孔里哼出一声：“哼，只怕你明日不敢来！”
张仪瞟他一眼，慢条斯理地回道：“小兄弟，谁敢来，谁不敢来，待到明日再说！”又转对鬼谷子，“老先生，今日的卦金晚生已经付了！”
鬼谷子问道：“你欲求何事？”
张仪指向幡子：“这上面不是写着旦夕祸福吗，晚生就占今日吉凶！”
鬼谷子眼睛没睁，声音却出来了：“不是为你占的吧？”
张仪一怔，心道：“咦，他怎会知道这个？定是胡蒙的。”拱手，朗声道，“老先生猜对了，”用手指苏秦，“晚生此卦，正是为这位卿相求的！”
“有喜！”
张仪吸一口气，心道：“嗬，这老家伙倒是嘴硬呀，明日就是约期，那喜自然是今日到来，若是不然，他不是自打嘴巴吗？也好，我正可拿此怂恿口吃，让他去揭王榜。只要他敢揭，等待他的怕就不是喜喽！”便转对苏秦，朗声笑道：“哈哈哈哈，卿相兄，听到了吧？今日就有大喜，你还迟疑什么？”
苏秦跪叩：“先??先生，张??张公子定??定要晚??晚辈揭??揭??揭??揭王榜，晚??晚辈请??请求指??指点！”
“既然这位公子让你揭榜，你去揭下就是！”
苏秦怔了一下：“娘??娘娘凤??凤体有??有恙，王榜求??求医，晚??晚辈不??不??不通医??医术，怎么诊??诊??诊治娘??娘娘？”
鬼谷子从袖中摸出一只锦囊：“这是一个偏方，你可呈给娘娘，或对其症！”递给他。
苏秦接过，再拜起身。
张仪心中狐疑，却也想知究竟，又担心夜长梦多，苏秦变卦，便不由分说，一把扯起苏秦径朝王榜走去。
告示台处已是人山人海。
张仪推着苏秦，边走边叫：“诸位闪开，诸位闪开，有神医揭榜来喽！”
观众闻声扭头，所有目光齐射过来，很快让出一条通道。
苏秦被张仪推到榜前，但仍在迟疑。
张仪猛推他一把：“揭呀，神医！”
众人起哄：“揭呀，神医！”
有观众认出苏秦，诧异道：“咦，这不是轩里苏家的二小子吗？怎么成神医了？”
苏秦满脸羞红，转身欲逃，张仪哪里肯放，将他再推一下，苏秦打个趔趄，已到榜下。
观众愈加兴奋，齐声起哄：“揭呀，小子，三镒金子啊！”
眼见已无退路，苏秦眼睛一闭，伸手取下王榜。
四名甲士原本以为是个恶作剧，见他真的揭了，顿时目瞪口呆。
所有观众尽皆呆了。
场面死一般寂静。
苏秦看向张仪，一脸惶恐。
张仪看看周围，看看几个甲士，似乎意识到事儿闹大了，吸了一口长气。
一旁转出一个佩剑的军尉，打量苏秦，目光落在他手中的王榜上：“... -->>
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