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夜深，帝王用朱笔在奏折上批完最后一个“准”字后，似乎是察觉了什么。她抬起头来，漠然地吩咐宫人：“下去吧。”
侍奉了帝王十几年的宫人临染自然知道，帝君这样的话，必然是代表了那个人的到来。
隐帝。
这个手握着整个暗庭的人，所有人都不知道他的名字、他的相貌、他的身份，但临染是知道的，能坐到这个位置的人，向来只有那位君王最信赖的人——便是他临染，都未能有这份信赖。
临染苦笑了一下，随着众人退去。走到门前时，她轻轻地关上了那朱红色的大门。从门缝中，她看见那个年轻的男子身着月华色长袍，带着银白色面具，如同鬼魅一般，似是凭空出现在了御书房的椅子上。
端起早已准备好的茶水，沈夜轻抿了一口，而后便上前去，单膝跪在帝王面前，低声道：“臣见过陛下，陛下万岁。”
“还是坐不住了？” 魏云岚合上奏章，扔到了一边，看着面前人恭敬的模样，她微笑道，“朕说过，你私下见朕，该自称儿臣。”
“儿臣……毕竟未入皇族族谱……”沈夜有些忐忑，但眼底有了欢喜之意。魏云岚笑容更盛，她走上前去扶起沈夜，温和道：“你毕竟是朕的儿子，无论入没入族谱，都不会改变你我的身份。”
“是……”沈夜低下头去，似是有些害羞。魏云岚引着他坐到边上，一副慈母的模样道：“朕将暗庭交给你，便是朕对你的信任。朕子女不多，大皇女是你唯一的妹妹，你们日后是要互相扶持的，你若总是把自己当臣子，难免生疏。”
“陛下教训得是，”沈夜弯了眉眼，“是儿臣思虑太多。”
魏云岚满意地点头，温柔道：“你现在还在查你父亲死的事情吗？有头绪了吗？”
“没有。”沈夜眼神暗了下去，“当初父亲带我回楚都认您，我们一起回凤楼，他让我出去买糖丸，回来后便……”说着，沈夜沙哑了声音，“后来我一直被人追杀，也查不出是谁。好不容易终于摆脱了那些人，我却再也见不到您了。还好我有些功夫，进了暗庭……”
“你辛苦了。”魏云岚温柔地拉住他的手，“在暗庭里那几年……委屈你了。”
“不委屈的。”沈夜摇了摇头，已经及冠的男子，却仿佛少年一般，抬头痴痴地看着面前眉目慈祥的女人，哽咽道，“最后总算是见到您了，一切都是值得的……儿臣已经没有了父亲，一定会守护好母……”话刚出口，沈夜便察觉到了口误，慌忙改口道，“陛下。”
魏云岚神色不变，仿佛是没有听到那个口误。她温柔地梳理着沈夜的发丝，轻声道：“这么晚过来，还和朕说这些陈年旧事，是想和朕讨个人情吧？”
“儿臣不敢！”
沈夜慌忙跪了下去，头抵在冰凉的地板上，道：“儿臣固然对舒城有好感，但是儿臣心中陛下才是最重要的根本，陛下之命，儿臣绝不会违背。今夜前来，儿臣只是有些疑惑，希望陛下能够一并解答。”
魏云岚没说话，让沈夜静静地跪着，似是默许。沈夜忐忑地抬头看了一眼魏云岚，终于道：“当初陛下让儿臣接近舒城，希望获取她信任，而后盗取血契一物……如今儿臣与舒城感情日渐笃定，眼见完成使命指日可待，陛下为何……为何……”
“为何要让你做出与此反目之事，对吗？”魏云岚笑意盈盈，“让你去讨好她的是朕，让你背叛她也是朕，布局的是朕，让你留下郑参在宫里成为她破案关键的也是朕……夜儿苦恼了，可是？”
沈夜没说话，权作默认。魏云岚端起茶杯抿了一口，低声道：“夜儿，舒家的人看似愚笨，心眼弯弯可多着呢……他们的真心，岂是你用美色和甜言蜜语就可诓骗而来的？更何况，你之前还做了这样多愚蠢之事！”
想到这里，魏云岚忍不住怒瞪了沈夜一眼。
让他好好去勾引舒城，结果他却作这么多妖！本来当个苏容卿好好嫁进去培养感情就好，却偏生又弄个沈夜的身份去逗弄舒城。
提到这些，沈夜不说话，恭敬地跪在地上，等着魏云岚继续道：“朕要做什么，你不需要知道，知道了，反而就不美了。你只需要做你心中想做的事就好。”
“心中想做……的？”沈夜有些疑惑。
魏云岚笑了笑：“不必顾虑我，你做什么我都不会怪你。真心要用真心来换，”魏云岚用指尖划点沈夜心口，轻声道，“假戏永远真不了，只有真情才能换真情。你便只当你是沈夜，朕是君王，若只是如此，你要怎样去爱舒城？总是顾虑着朕，”魏云岚摇了摇头，“你斗不过白少棠。”
沈夜神色一凛，似是明白了帝王的意图。他深深叩首，轻声道：“儿臣明白。”
“下去吧。”魏云岚站起身来，打了个哈欠道，“把郑参带出宫去，你要做什么，便放手去做。”
说完，魏云岚打着哈欠往外走去。沈夜跪在地上，眼中闪过一丝嘲讽。
真心才能换真心……
这位帝君，确实深谙感情之道啊。
夜里下了小雨，更加冷了些。但楚都的天气便是这样，转入夏季前，总要冷那么一段时间。
陛下看守得更严密了，母亲再没能进来，一连过去好几日，外面都一点消息没有。牢头们不敢对我太好，也不敢太差，于是干脆都离我远远的，只在吃饭时会过来看看我。我忍不住想，就这样的态度，我越狱是指日可待了。
在牢房里混吃等死了几日，我几乎都快绝望的时候，半夜里空气中突然传来了一股奇异的香味。我一闻那味道就直觉不对，下意识地屏住了呼吸。果不其然，片刻后我看见视线触及范围内，牢房中的人横七竖八地倒了一地。而后一瞬间，整个牢房灯火通明起来，穿着黑甲的侍卫鱼贯而入，驻扎在牢房走道两边。一条红毯从外往里卷滚而入，我看着这条红毯，才小心翼翼放开了呼吸，闻见空气中没有什么异味，这才大口大口地开始吸气。
我听见有人走了进来。
于是我不由得抬头，便看见了那人，身着纯白色广袖华袍，头束玉冠，一把小金扇拢在袖中，露出那血红色的福结，随着步履在纯白袖中若隐若现。灯火映照下，他美得有些不真实，纯白色鞋底踏在红色地毯上，在这污浊之地，也未曾染到半分尘埃。
我愣愣地瞧着他，看着他宛如从画中走出，一步一步走到我面前来。
他未曾说话，站在门口静静地望着我，我也没有言语。许久后，他竟是温和地笑了笑，问我道：“想我没？”
“沈大人说笑了。”我咧了咧嘴，摇头道，“舒城不敢有这样的胆子。”
“你埋怨我。”他了然，却并没怪罪，含着笑道，“你怪我故意拖延了你的时间，没能早带着郑参回来。”
我没有说话，此时此刻，我觉得我与他之间，已经是多说无益。
他向来爱骗我，也总是骗着我。
我知道自己的内心，知道自己有多喜欢他。多么喜欢，就多么盲目，于是我只能沉默着不同他说话，假作这个人并不存在在我身边。
“舒城……”他叹息出声来。我深吸了一口气，抬起头看他。
其实我同他诀别了很多次，但是从未有一次，我的内心如同此时此刻这样坦然。
我似乎是突然意识到，我没有办法磨灭对他的爱情，但我也没法拥有他的爱情。
我以前总是欺骗着自己，告诉自己不爱他，或者有时候告诉自己总能忘了他。却总怀抱着小小的期盼，也许他爱着我，也许他也同我一样，爱着却又不敢背叛，只是因为使命去掩盖这份爱情。于是我总是告诉自己不要理他，却又总是莫名其妙地相信着他。
然而这一次现实终于狠狠地打肿了我的脸，让我这么清楚地知道，其实爱情与他的使命之间，根本不会有任何妥协。他就像一条时时刻刻吐着蛇信的毒蛇，潜伏在你身边，只等着随时的致命一击。
他咬的不仅是我，还有我身边的人。
如果不是他，我或许就能救了流岚，在她苦苦支撑的那两日，我若能及时带回郑参，调动兵马，流岚便不会死；
如果不是他，陛下就不会知道我与舒煌姨母的牵扯，便不会如此狠准地下手到舒煌姨母身上，逼得我不得不去顶罪，连翻供的机会都不给；
如果不是他，我便不会身陷此处囫囵，给舒家带来无尽的麻烦和后患……
我为着自己的喜欢信了他，他凭着我这份喜欢害了我身边所有爱着的人。
我对他的喜欢，终究是抵不过家人的，这世上没什么感情，比家人更为重要了。
只是我过去总是不愿正视，不能懂得。直到流岚的死狠狠地撕破这层面纱，让我看到下面的丑陋不堪和万丈深渊。
我终于算是明白，我与他之间，不是他利用我，便是我利用他。这份感情，永远不存在什么干干净净。哪怕我愿意放手，他也不愿意。
想到这里，我不由得笑了笑。他瞬间变了脸色，上前一步握住我的手。他正要开口说什么，我便截断了他的话：“不重要。”
我知道他要说什么，无非就是解释他是逼不得已。过去我或许还会容忍这套说辞，时至今日，我却无法。
他是什么心境、什么理由，这都已经不重要。重要的是，我身陷此处，而流岚埋于黄土。
他似是明白了我在说什么，面色忽地变得惨白。我任由他拉着，微笑道：“今日你说什么都不重要。流岚死了。”我伸出手去，温柔地覆在他手上，一根一根地开始扳开他的手指头。他死死地抓着我，那么用力，我也倔强，固执地一根一根扳开。
我温和地出声，“你有你的苦衷，我知道，我也理解的，就像我一样，我也有我的苦衷。”
“舒城……我不是故意……”
“没什么故意不故意，流岚要死的。”我抬头看他，笑弯了眉眼。一瞬之间，我仿佛看见流岚站在他身后，神色悲哀地望着我。
沈夜猛地抬手，遮住了我的眼睛，沙哑出声道：“不要笑了！”
“无论你拖没拖延我，流岚终究会死的，对吧？”我感受到他手掌的颤抖，眨了一下眼睛。不知道为什么，我的眼泪流了出来，“哪怕我们如期到了楚都，流岚还活着，只要女皇一声令下，你也还是会动手的。其实我还是很庆幸的，你拦住了我，没有亲自动手……”
“我错了……”他隔着牢房死死地抓着我，“舒城，我错了。”
“你也没错……”我低下头，看着他泛白的指关节，有些茫然，“只是我们两个，没有缘分罢了……”
从相遇就是两个不该在一起的人，又能谈什么错不错？
我的眼泪蓦地落了下来，忍不住想起在乞女族的那场祭祀里，他为我摘下那朵永生花，坐在马上，温柔地插入我的发间。
这样温柔，这样美好。
我被他紧紧地拉着，回想着那一刻，我慢慢抬起头。
他放下了手，惶恐地看着我，眼里带了哀求，仿佛是一只让人怜悯的小兽。我心底那一丝柔软被他拨动，我忍不住深吸了一口气，给了他和我最后一次机会。
我说：“沈夜，就这样，放手好不好？”
“你看，”我指向牢房外的天空，“这世间有大好美景，山河日月，如云美人，滚滚红尘。你和我注定没有结果，何不洒脱放手？趁你我还尚未互相憎怨，心有怜惜，不要等到最后，不死不休。”
我静静地看着他，等候着他的答案。
他眼里神色几变，薄唇张开，动了几动，却都没有出声。许久之后，他竟是轻笑出来：
“我知道，你怨我。”
我不言语，垂着眼帘。
“我想说好的，”他用手包住我的手掌，温柔出声，“我知道你说得对……我没有办法背叛陛下，我没有办法不当隐帝，因为我得活着。我们两个，最好的结局便是分开。
“我不忍看你伤心，舒城，”他吸了吸鼻子，“我真的，真的想答应你。可是，”他抬起头来，含着眼泪看着我，微笑起来，“我说不出来。我心里难受，我说不出口那个‘好’字，我方才在脑子里，走马观花地过了一遍没有你的人生，舒城，我终于发现……我不能答应你。”
他的声音那么温柔，却满含绝望。
“没有你的世间，我看不了大好美景，赏不了日月山河，滚滚红尘、如云美人，亦都不过是红颜白骨，日照云烟，这天下之于沈夜，是因有了你舒城，才有了美景万千。
“我想让你走的，”他声音沙哑地握着我的手，缓缓放到心口，“可它不能。我怕你恨我，我怕你难过，可我更怕从此以后你我陌路。所以我只能如此……”
他浑身颤抖，似在许下誓言：“无论何种方式，我都要在你身边，至死方休……”
我没说话，好久以后，我看着他，淡淡道：“既然你要来，那便来。”
这场感情，比的就是谁负心，比的就是谁薄情。
既然放不开，那不若就如此，纠缠到底，至死方休。
话说到这里，我们两人心里，大概都有了底。他握着我的手，伸手搭在我的脉上。过了一会儿后，他面上露出恼怒之色：“秦阳和我说照顾你，就是这样照顾的？！”
他这样一开口，我立刻明白，秦阳对我的照顾，原是因为这个。想想我不由得有些感叹，相比秦阳，我果然还是胸襟小了些。能为娶了自己心上人的情敌谋划，这样的忍耐程度，果然是我这样的人不可比拟。怪不得她可以凭借寒门之身当上正二品，而我以贵族子弟的身份却也不过只是正三品。
我心里有些愉悦，便开口劝沈夜，毕竟我还是知恩图报的人。我道：“秦大人近来对我很是照顾，这些伤是魏秀做的。”
“魏秀？”沈夜皱起眉头，点了点头道，“我知晓了。”
他一这样说，我就忍不住把心提了起来。
喂！你要做什么！不要乱咬人啊！
然而转念一想，这与我又有什么关系？
于是我干脆偏过头去，轻咳了一下道：“你到底是来做什么的？”
听得问话，沈夜这才软下眉目来。他环顾了四周一圈，神色里闪过一丝不悦，而后道：“你现在身上带伤，这里寒气太重，你本来已经受伤过一次，在这里养伤会落下病根的。”
他软声细语，我不由得挑了眉：“你能带我出去？”
“我带你进宫。”
一听这话，我吓得往后面跳了一丈远。
宫里都是陛下的地盘，我进去了还能出得来？天牢至少还是官家的地方，劫狱什么的都比较方便，进宫去劫狱，那就是谋逆之罪了。我想沈夜果然歹毒心肠，好不容易来见我，就想欺辱我智商，骗我进宫去。
于是我急忙摇头：“不去不去，你当我傻啊！”
“你不进宫，陛下不会放你离开这里的。”
“那我就待在这里了。”我赶忙道，“这里挺好的，近来天气越发的热了，这里刚好凉爽，而且有很多小动物陪伴我，他们煞是可爱，我十分喜欢。这里伙食也很好，又安全，你别管我了，赶紧走吧。”
“小动物？”沈夜挑眉，“你喜欢从茅坑里爬出来的老鼠？”
我：“……”
“伙食很好？”沈夜扫向角落里剩了大半的饭盆，他踢了踢那饭盆，“你山珍海味吃腻了，喜欢上吃糠了？
“很安全？”沈夜往上抬头看了一圈，他身后三人立刻心领神会，“唰唰”地飞了上去，下来时手里各自提了一个黑衣人。沈夜回头看了三个黑衣人一眼，“都趴在这里一晚上了，我没管他们他们都不愿意走，还很安全？”
“那也比宫里好……”我小声嘀咕。沈夜冷笑了一下：“宫里有我一所别苑，便是陛下进来也要通报，你进去，我保管你无事。”
我不说话，白少棠说，沈夜不能信。
大概我也耗光了他的耐心，他往旁边锁链看了一眼，身后一个侍卫立刻上前开锁。就在这个间隙里，他静静地瞧着我道：“你信我也好，不信也好，总之你只要知道，我不会害你，这就好。舒城，”他垂着眼帘，摩挲着手里的小扇，“有很多事，我不做，也会有别人做，而让我做，对你会更好。我做的所有事情，都是为着让你更好罢了。”
“你说，我听着。”我嘲讽地笑了笑。
大约是知道再劝不了我，他叹息了一声，径直走了进来道：“那好，那就不进宫。你这伤不能再待在这里了，我带你走。”
听到这些话，我忍不住眼里露出疑惑。
其实他大可不必管我想什么，点了我的穴扛着就走，他却始终在耐心地和我讨论，似乎是不愿逆拂我内心一点。我打量着他，他又问：“可以吗？”
我终于是点了头，沈夜才舒了一口气，温和道：“我抱你出去吧？”
“我自己能走。”我僵了面色，“沈夜，我的确武功没你高，体格也不如你强壮，但我也比一般女子好出不少，你不能这样看不起人！”
“嗯，”沈夜憋住笑意，带着笑道，“我知道的，是我太多虑了，那走吧。”
说着，他转过身去，引着我往前。
我活动了一下筋骨，跟着他走了出去。这番受伤，主要就是魏秀折的琵琶骨，其他的，倒还不如大皇女上刑的伤来得重。想想我约莫是最落魄的贵族了，能在家族鼎盛的时候在监狱里把酷刑都过一道，这简直是匪夷所思。
沈夜领着我到了门口，他面色冰冷地同等候在门口的牢头点了点头，便带着我大摇大摆地上了马车。上马车时他怕牵了我的伤口，小心翼翼地跟在我后面，猝不及防在我腰间一抬，便将我送了上去。我忍不住黑了脸，他一言不发，等一进车内，便笑眯眯道：“你近来又瘦了，腰细了不少。”
我面色僵了一下，决定不与这个流氓继续对话，干脆躺倒在马车里的小床上，闭眼假寐。
他的床很软和，带着他身上的味道。这是一种特调的香味，我以前以为是兰香，后来才发现这应该是几种花香混合而成，初嗅是兰香，等过一会儿又在鼻尖萦绕，淡雅清冽，似是青竹雨露的味道缠绕在鼻尖。
我静静地卧在马车里，他似乎知道我累了，没有多说什么，低声让人放缓了马车的速度。等到我昏昏欲睡时，他小心翼翼地坐到我边上来，为我搭上一条薄毯，然后便坐在我旁边，握着我的手，沉默不语。
我虽然极累，但不知为何，他在我身边，我便始终带着一份警惕，放不下心来。我调整了呼吸，假装熟睡了过去。马车行得缓慢，过了许久，车突然停了下来，外面传来交谈之声，随后便有人撩起帘子，带来了一阵寒风。他微微侧身，为我挡住外面的风，压低了声音道：“怎么这么冒失？”
“你怎么把她弄出来了？！”沈从也是压低了声音。他们似乎都以为我睡着了，这点声音惊不了我，又或者是哪怕惊了我，他们也不在意。
“她之前就被大皇女磋磨了一次，魏秀那一日又伤了她琵琶骨，我怕她落下病根。”
他声音低低的，听不出情绪。他话锋一转，又道：“我让你去找上官流清，人呢？”
“人活着，我找到痕迹了，但这上官流清也是个有手腕的，把自己的痕迹抹得干干净净的。我觉得咱们也不用追了，她自己怕也是在往楚都赶。”
“你要保住舒城，现在就是先拖着。现今上官家就是上官云一手把持，所有人都以为是舒城杀的上官流岚，齐心合力地要舒城一命抵一命。你拖到上官流清回来，上官家只要上官流清接手，收拾了上官云一派，也就安稳了。”
“上官家只要松口，陛下想要将元德年的事追查下去，可用的人也少，大理寺和刑部都是上官家的人，他们不愿意查下去，陛下也查不下去。暗处我也让玉凤、白祺去准备了，上官流清回来，这个案子就准备得差不多了。”
“欢喜呢？”
“我让郑参看过了，用药吊着身骨。”
“秦阳呢？”
“也还好。”
“上官婉清在哪里？”
“被上官云命人关着，对外称病，朝堂上替她请了假。”
“该放出来了，”沈夜笑了笑，语气温和道，“御史台的刘丞，原就是个不中用的，暗地里通过玉锦洗账贩卖私盐，你让牡丹去知会她一声，就说上官云与上官婉清不和，仗势关押了上官婉清，御史台的言官，怎么能看着这样违法乱纪的事发生呢？让她一定要拿出言官的气魄来主持这份公道。”
“我省得，”沈从沉吟了片刻，“再让牡丹拨一支护卫队过去？”
“太招摇，你前脚拨过去，上官家后脚就能查过来。虽然上官云还没把上官家吃透，你以为上官家是吃素的？”
“那……”沈从有些不确定了。沈夜用手指梳了一下我的头发，叹气出声：“让刘丞死死地跟着舒柔，舒家其他人不能信，舒柔毕竟是城儿的母亲，不会害她。”
“你已经安排得这样周到了……”沈从声音里有些不满，“舒城就不必从天牢接出来了吧？秦阳已经答应过你会照拂她，你还有什么好担心的？你现在这样正大光明地把她从天牢里接出来，陛下会起疑的。”
沈夜难得地沉默，沈从有些着急道：“你既然接出来了，就赶紧给她送宫里去，陛下还能容你几分，你要是太过了，陛下怕是要和你撕破脸皮了。”
沈夜依旧沉默，我感觉他似乎把目光落到我身上。片刻后，他温热的指腹抚上我的眉头。沈从的声音里全是慌张：“大哥！”
“阿从，”沈夜忽地开口，“我有些累了。”
“你什么意思？”沈从冷了语调。沈夜低哑地笑出声来：“我似乎突然知道……陛下当年为什么要杀我父亲了。若我父亲未死，天庆十九年，死的便是陛下，不是魏云曦了……
“阿从，”沈夜抬头看着面前面容清贵的少年，有些茫然道，“我为你指门婚事吧？”
沈从猛地变了脸色，好半天，他才咬牙切齿说了句：“胡闹！”
那口气，竟就像个大人训斥孩子一般。沈夜低笑出声来，竟没有反驳。马车里突然安静了下去，带着一种莫名的诡异。好久以后，我才听到沈从清冷的声音：“大哥，人总有慌乱的时候，你我兄弟，我不会放着你不管的。”
沈夜没说话，他叹息了一声，暗中握上了我薄毯下的手。
马车摇摇晃晃了许久，终于停了下来，他小心翼翼地抱起我，慢慢下了马车。我在他怀里卧着，一直没有睁眼。他也没有叫我，就这样一路抱着我进了卧室，然后将我放上了床，而后便走了出去。
等他走了，我才张开眼睛。我打量了一下，这是一间极其简单的卧室，但屋内摆放无一不是精品，便就是床上点缀用的珍珠，都是颗颗圆润分明的上品。
我挣扎着起身，刚直起身，他便推门走了进来。我们对视了片刻，他垂下头去，温和道：“这是我在郊区的庄子，你在这里静养再好不过。天牢里饭菜不好，你又是精细惯了，怕是没好好吃过饭了，你要吃什么，我让人去做吧？”
“煮碗面吧，”我倒也不推辞，径直道，“葱花面，无须太复杂了。”
说我挑剔，倒也不知道是谁传出来的，我向来再好打理不过了。
他笑了笑，歪着头道：“我给你做吧，好像我还未给你做过饭菜……虽然手艺不怎样，但葱花面还是没问题的。”
说着，他慢慢走到我面前，温和了声音：“你能走动吗？”
“嗯。”我点了点头，便起身走了下来。毕竟我只是伤了琵琶骨，又不是断了腿。
我随着他去厨房，他便在路上给我介绍着庄园里的布置。这院子修建得别致，带了南方小桥流水的韵味，水榭长廊，假山布景，无一不是大家手笔。我看得津津有味，等到了厨房里，沈夜屏退了众人，让我坐到边上等他。
厨房不大，就像个普通人家的灶房，有灶台、桌子、碗柜，还有张八仙桌。碗柜是梨花木的，又稳又大，有一格没有封上，挂满了各种各样的刀，显得十分专业。
我们来之前灶火已经生好了，大锅里盛满了水，正在煮着。我瞧着沈夜熟练地拿出面粉，加了水和鸡蛋，揉面、和面。
他动作做得极为娴熟，明明是一件很平凡的事情，被他做出来，却带了一股别样的韵味，仿佛他不是在揉面、和面，而是在煮茶、插花一般高雅。
他手生得极好，宽大的袖摆被他挽起来，露出他白皙修长的手臂，在灯光下，仿佛冰雕玉琢，泛着淡淡华光。他纤长的手指揉在那软和的面团上，揉捏着，插进去，又打了转，一瞬间不知怎的，竟就让我觉得，他那手下的不是面团，是我的心一般。
怎生的不是呢？
这么久以来，我的心不就像这面团一样，任由我抗拒挣扎，却都是任由他摆弄的。说好不要理会他，却始终舍不得要理；说好不要相信他，却终究去信；说好要与他划分界限两清，却是从头到尾都下不去手将他谋算进这阴谋里，死活不肯伤及了他的性命。最坏的打算，也不过是寻了错处将他休了扔到大理寺去，却是从来没有想过要杀他的。
而他呢？
假作苏容卿愚弄我的情谊，借着我的信任套话给我设局，用我的关怀害死流岚……
想到这里，我不由得撇开了眼神，将目光落到我面前的杯子里。我想着他手下的面团，终究是会越来越硬的。虽然它一开始还是团稀泥，但他拿捏着、搓揉着，也就会慢慢有了韧性。
正如我的内心。
我闭上眼睛，忍不住叹了口气。
他已经揉好了面团，从刀架上取了刀，将那面团切成均匀的小块。他的手法干净利落，似乎是做惯了这样的事。
“我原以为，你的刀只会杀人。”我觉得自己不能再想下去，开了个话题。他将小块面团拉长，却是不避讳，温和地笑道：“我年少时带着沈从那些年，身受重伤，又没什么银两，沈从肠胃不好，街上买的食物，差一点的吃进去就吐，我没法子，只能自己做给他吃。
“他原是娇贵惯了的，一般的味道他都不愿意下咽。小孩子挑食容易生病，我没法子，只能去一个酒楼里打着下手偷师，便学了许多……”
他说着过往的事，声音淡淡的，倒没什么起伏。我不免有些好奇：“沈从打小是你带着？是你亲弟弟？”
“算血缘的话，可能勉强算个表亲，不过是远得不能再远了。”他笑了笑，揭开锅，热气腾上来，模糊了他的面容。他将拉好的面条一根一根放进水里，声音温和，“他是沈家的后人，你也知道，沈家当年满门是没有人留下的，女眷抄斩，男人、孩子自缢。那时候阿从才三岁，他命好，跟着家人的尸体被丢到乱葬岗时，还留了口气。
“我当时也被埋在尸体堆里，挣扎着醒过来的时候，听见有人叫救命。我一贯不爱救人的，那天也不知道为什么，竟就撑着自己，从尸体堆里把他掏了出来。”
他一面说着，一面打了个鸡蛋进去，我没问，他不知道为什么，话格外地多：“我没有亲人，他也没有亲人，后来我就一直带着他。那时候我还是君子堂的人，之所以会倒在乱葬岗，就是因着争权被人刺杀。我那段时间掩藏着自己身份，就带着阿从到处流亡，要过饭，也当过杂役。后来我伤好了，带人杀回了君子堂，最后成了君子堂的堂主。”
君子堂我知道的，江湖第一杀手组织。我向来知道沈夜过的是刀尖舔血的生活，却从来没想过，这人居然真的就是从这死人窟里走出来的。
我不知道他为什么突然对我说这么多往事，但是他既然愿意说，我就听着，多知道点，总归是有好处的。
水开始沸腾，他开始娴熟地在碗里添加佐料。
“我十二岁就将君子堂握在了手里，后来我将君子堂分成了两个部分，一个是凤楼，一个君子堂。只是那时候凤楼还开在江南地界，只负责打听情报，而君子堂依旧和以前一样，干刺杀的活路。刚好暗庭派了人来，要招降君子堂为它所用，当时暗庭还归一个叫徐清的人管，我便将君子堂送给了徐清，成为暗庭的一个分部。
“十四岁时，我在暗庭里已经有一定实力，暗中频频给徐清下绊，挑拨了徐清和陛下的关系。暗庭和陛下之间，决不能有的就是猜忌，我估摸着到了时候，就将凤楼开到了楚都，开张当天，陛下便亲临了凤楼。”
说着，他将面条放进了碗里，从一个陶罐里舀了一碗鸡汤，端到了我面前，为我拌着面。
“我为陛下效忠，陛下也有意让我成为对付徐清的一把刀。暗庭的实力比你们明面上见的大得多，便就是陛下也害怕着。徐清知道了陛下的意图，便有了反意。我和徐清斗了整整三年，才终于将暗庭收归羽下。
“我从不忤逆陛下的意思，万事以她为先。为着她我重伤三次，其中一次几乎差一点就死了。”
他从碗里挑起面条，吹冷之后，温柔地喂给我。
我手不方便，他这样做省了我的麻烦，我便一面听着他的话，一面吃下面条。
“为君者不能完全信人，但也总不能一个可以信的人都没有。于是最后，我便成了陛下最信任的人。”
“她信你，是因为你不曾忤逆欺瞒她。”我嚼着面条，思索道，“你现在将我从天牢里带出来，这不算忤逆吗？”
他没说话，喂着我面条。我一口一口地吃着，不得不说，他的手艺真的是顶尖，就算只是一碗葱花面，都好吃得让人咋舌。我忍不住回想起以前府里的东西，那都是些什么玩意儿！还不如一碗葱花面……
“我猜不透陛下的意思，”沈夜想了很久，终于回了我的话，“或许，我现已如徐清一样了呢？”
他苦笑出声来，我忍不住被面条呛了一下，疯狂地咳嗽起来。他轻抚着我的背，面色不改道：“慢着点儿，别着急。”
他拍着我的背，我却琢磨着他话里的意思。他说这样多给我听，绝不只是单纯的叙旧，他说他已如徐清一样，是不是暗示我，他要背叛女皇，投靠舒家呢？
可他投靠舒家有什么好处？女皇已给他一人之下万人之上的位置，舒家哪怕是第一贵族，可毕竟只是个贵族，明面上终究是被女皇拿捏的，能许他的绝不会有现在这样多。
我想了许久，终于还是觉得应该坦诚地确认一遍，于是在咳嗽稍稍敛住后，我抬起涨红的脸，问了句：“你同我说这个，是想告诉我，你要投诚吗？”
他愣了愣，似乎是没有想过我竟会问他这样的话。片刻后，他慢慢冷下脸色来，将碗“哐”地放在了桌子上，而后抿紧了唇，竟就没说一句话。
我不知哪里得罪了他，不由得有些好笑：“若不是投诚，你同我说这么多紧要的事，又是做什么？”
他没说话，站起来将碗往地上一扔，转身就往外走去。走到门口时，他似乎又想起什么来，闭上眼睛，深吸了一口气，艰难道：“我只是想和你好好说说话，不想你觉得我总是骗你，仅此而已。”
“其实你给我说的机密已经够多了，”我不由得想笑，“可是关键之事，你却是恰到好处的，从不告诉我。”
“舒城……”他似乎是有些疲惫，声音里都带了叹息，“那么，你想知道什么？”
“女皇是怎么打算的？”我径直提问，他面露了难色，我不由得笑了，“你看，这关键……”
“我不知道。”他却是直接开口，“陛下从来不在事情做完之前告诉别人她要做什么，暗庭也不过就是一把刀而已，杀谁、为什么杀，有什么必要告诉一把刀？
“我只知道她是要用这个案子牵制你，但我想不出来，她为什么一定要在这个时候突然发难废黜你一个少主，这样的手笔，哪怕是对付你母亲都已经足够了。而且陛下向来是打蛇七寸的人，若非能扳倒你们舒家，她不会出手。
“我想过很多种可能，以我对陛下的了解，”他皱着眉头，语速快了一些，“第一种可能，就是她打算彻底废了你。舒家与你平辈的人并没有什么优秀的，但有心人不少，你是嫡系独子，你一出事，就会凭空多出十几号有继承资格的人，届时她稍作挑拨，你们舒家内斗，不出十年就会自耗断了出路。
“第二种可能，是她要逼着我救你，”他说出这话来，有些不确定道，“但我不确定，她是要寻个借口逼我放权，还是……要培养你我感情。”
“什么意思？”我皱了眉头。他看着我，目光里有了波澜：“我不确定，但是我知道一件事。”他说这话，说得极其艰难，然而他还是说了出来，“你爱上我，必然是陛下希望的。”
我微微一愣，随后不由得笑了。
这样必然的事，又何须他来提醒？
我苦笑着摇了摇头，站起来走到他身边去，温和道：“走吧。”
说着，我便引着他上前，走了两步，我便顿住步子，回头瞧他。
我未曾遮掩我的感情，温柔地瞧着他道：“沈夜，夜里太凉，你多穿点。”
他微微一愣，片刻后，却是红了耳尖。他转头看着庭院，好久才憋出一声：“嗯。”
我在他这里住了两天，他照顾得精细，我的伤很快就好了起来。
他没有出宅子，消息却源源不断地往宅子里送。我被他带走后，舒家便慌了神，白少棠闯了宫里求太后做主，太后与皇帝发生争执，被气晕过去，陛下才松了口，说我被沈夜带走养伤了。
舒家却是不信的，朝堂上就我所在的问题撕咬了半天，母亲一直未说话，极其沉得住气。不久后，我便接到了母亲的纸条。
这是给我递药的一个丫鬟在递药时放在药碗下的，我摸到纸条就知道母亲已有打算，打开纸条来看，上面只有一个字：等。
我知道母亲大概是准备好了什么，只差一个契机，心里不由得格外安定。我看了那个丫鬟一眼，不动声色地喝了药，让人退下后，便烧了纸条。
等夜里时，沈夜风尘仆仆地回来，面上带了怒意。我瞧了他一眼，漫不经心道：“谁惹你了？”
他面色僵了僵，周身的气势却是突然温顺了下来。他走到我身边来探了探我手边的茶，叹息了一声：“又是凉茶。伺候的给我滚出来！”
他怒喝了一声，奉茶的小厮立刻跪了下来。我笑了笑：“我爱喝凉茶你又不是不知道，当着我的面发什么火？”
“你败坏自己身子，我舍不得骂你，就只能骂帮你的人了。”他垂了眼帘眼帘，倒是说得直接。我面色僵了僵，服了软道：“好吧，那我以后不喝了。”
他终于才转了脸色，坐到我边上来，让小厮上了热茶，用热帕净手后，有一搭没一搭地和我聊天。
他知道我关心什么，详细地说着朝上的事情。
“秦阳把你的口供交上去了，我让奉笔女官压了下来，过几天才呈上去。但陛下没有要，证明她现在并不想要，陛下应该也是在等什么。
“你母亲现在满世界在找当时上官流岚身边跑掉的那个侍卫，叫秋枫，当时的事情，估计只有她知道得清楚。上官流清太机敏了，现在谁都抓不着，也只能等她自己出现才有可能。这两个人出来了，你母亲帮着上官流清接管了上官家，上官流清才能彻查上官流岚的案子；秋枫回来了，才能知道真相，到时候我再将郑参放出来……”
“流岚到底怎么死的？”我打断他。他看了我一眼，眼里有了安抚之意：“她中毒许久了……但是致命伤是剑伤。她死于兵刃，不过哪怕没有人动手，她那毒也拖不过几天。”
“什么时候死的？”我冷了声音。
“你走后两天。”
“尸体现在在哪里？”
“大理寺扣着，我派了人，你母亲也派了人，陛下也派了人，三方看管着……”
“倒是死了也不得安宁。”我苦笑出声来，却是暗暗
捏紧了拳头。外面传来了喧哗之声，不一会儿，沈从披着披风气势汹汹地冲进来，怒喝道：“大哥，把她给我送进宫去！”
“滚出去！”沈夜竟是头也不回，就将杯子砸了过去。沈从动也不动，站在原地，任沈夜的杯子砸破他的额头。
外面的争吵声还在继续，甚至还有了兵刃相接的打斗声，我心里忍不住有些不安，却看沈从冷冷地看着沈夜，任由额头上的血流出来，毫无动作。
沈夜沉默不语地坐在我身边，温柔地拉过我的手，扳开了我捏得死紧的拳头，温和道：“不开心就说出来，别这样伤着自己。”
沈从不说话，一摆衣袖就跪了下来。
沈夜看也不看他，温和地瞧着我道：“你今晚上吃饭没？是要我做，还是其他人？”
“舒大人，”沈从忽地开口，竟不是同沈夜说话，而是朝向我，我不由得微微一愣，听他道，“我知道，舒大人对我大哥并无他意，只是我大哥不放手罢了。我大哥虽看似身处高地……”
“阿从，”沈夜声音淡淡，抬头瞧向了他，“你逾越了。”
“却是如履薄冰。”沈从看也不看沈夜，继续道，“他绝不可忤逆陛下，如今陛下不过是想……”
“拖下去，”沈夜抬手。旁边小厮对视一眼，便就这片刻，沈从猛地加快了语速：“让舒大人进宫而已。大哥为您做得已经够多了！您何须这样害他！不过就是进宫，宫内全是……”
话还没说完，沈夜已猛地闪身到他面前，一巴掌抽了过去。
沈从被他抽倒在地上，清贵的面容上带了一丝狼狈。他终于止住了声，目光却是看向了我。我不动声色地抿了一口茶，听着外面的争执声。许久，我终于回头看向了沈夜。
他已经让人把沈从带了下去，我微笑着注视着他。
“你想让我进宫，何必要托沈从的口？”
他愣了愣，张了口，还未说话，我便打断他：“但凡你有一点不愿意，便不会让沈从到我面前说这些。”
他没说话，静静地瞧着我。许久后，他面上带了一丝嘲讽，转头道：“随你如何想吧。”
说着，他便转身往外走去，一面走，他一面道：“你要吃什么同下人说，我出去看一趟。”
说完，他便消失在转角。我站起身，掸了衣袖，走出门口，便见到牡丹站在门前，笑得一脸明媚道：“沈从说让我带您去前门，舒大人要走吗？”
“他就算好了他一定能说动我？”我忍不住挑眉，倒是高看了这沈从几分。牡丹含笑不语，转身便走到了前面，白色的腰封上绣着的大红牡丹，随着他走路扭动的姿势格外诱人。
说起来，牡丹才是大楚女子心中喜欢的男子模样，无论是沈夜、沈从还是白少棠，比起他来虽然面容绝佳，却都太过寡淡刚硬了些。过刚易折，要是沈夜和白少棠不嫁我，倒不知道谁会真的娶他们。娶了他们，又怎么会怜惜这样坚硬性子的人？
我跟着牡丹走到前门，远远地就看见两方兵马对峙，沈夜站在正前方，双手拢在袖中，温和道：“我倒不知道，陛下居然会这样猜忌我，派出这么多人来强抢一个女人。陈大人今日带了这样多兵马来，可有手谕了？”
站在另一边的，是一个二十出头的蓝衣女子，我倒是从来没见过的。她骑在马上，手里提着剑道：“我们暗庭人做事什么时候需要手谕过？殿下当隐帝多年，怕是规矩都忘了？”
“暗庭也是朝廷的一部分，”沈夜笑得温和，“做事总该有凭证的。这是陛下的重犯，陈大人让交就交，万一陈大人是骗本宫的，陛下怪罪下来，本宫又该如何交代？”
“沈夜，”对方冷笑出声，“你不过就是不想交人胡搅蛮缠罢了！陛下发了三道诏令，你都将传召之人斩杀了假作不知，你当陛下是傻的吗！”
“陛下竟发了这样的诏令吗？”沈夜露出了诧异的表情，正还要再继续说下去，我便从后面走出来，朗声道：“二位大人不必争执了，我进宫就是了。”
沈夜没说话，他回头看了我一眼，神色淡淡的，看不出喜怒。对面的女子立刻便笑了，忙道：“舒大人识趣再好不过，既然舒大人不介意，殿下应该不会介意吧。”
“那是自然。”沈夜僵硬着语气，“陈大人回吧，我送舒大人回去就好。”
“殿……”
“陈大人信不过我？”沈夜眯起眼睛。女子愣了愣，随后便让开道：“自是不敢，那便请殿下就送舒大人回去吧。”
沈夜点了头，转身吩咐人去牵马车来。蓝衣女子驾马观察着我们，沈夜抬头瞧向她：“陈大人还等在这里做什么？回去向陛下述职吧！这样的功劳，陈大人升迁二品指日可待了。”
“借殿下金口玉言。”女子笑眯眯地拱了手，而后便招呼着人转身。我扫了一眼周边，借着夜色仍可看见地上横七竖八地倒了一地的尸体。
沈夜站在夜色里，神色从容：“牡丹。”
“主子。”牡丹垂了眼帘，靠近了沈夜。沈夜面色不改，淡淡道：“杀完扔在半路。”
“是。”牡丹说完，便退回了夜色中，隐去了身形。我心里惊涛骇浪，从没想过暗庭的人做事，竟就是这么直接的。
等处理完周边的事，马车也拉过来了，沈夜走到前面，头也不回就上了车。我跟着上车，一进去便看见沈夜在闭目养神。马车缓缓启动，他仿佛当我不在一样，一言不发。许久后，他忽地嘲讽笑出声来：“怎么，现在不觉得皇宫可怕了？”
“嗯。”我面色不改，暗地里摩挲着自己的衣袖。
母亲让我等，没给我其他信息，那我就老老实实地听从安排等着就好。母亲就是需要一个契机而已，我中间没必要再多做手脚。
沈夜却不这么想，他张开眼睛，玩味地看着我：“你倒是说说看……什么消息改变了你？”
我不说话。沈夜坐起身来：“是你知道了什么？还是从一开始你不打算进宫是用来挑拨我与陛下的一个理由，或者是试探我对你的忠心的借口？”
“沈夜，”听到这话，我终于开了口，“不是每个人在相信一个人的忠诚的时候，都要试探的。”
听到我的话，沈夜僵了僵。我忽地想起成亲之前的事来，慢慢道：“我爱一个人或是信一个人，从不去试探。这世上牵扯到感情之事，是不能试的。”
“你还在怪我。”他明白我在说什么，沉下目光来，“你还是怪我骗你……”
我没有回话。他闭上眼睛，低笑出声来：“舒城，在我告诉你我是苏容卿之前，你是喜欢我的吧？”
说着，他带了些苦涩：“或者说……其实你一直，哪怕到现在，都是喜欢我的？”
“你要听真话？”我抬头看他。他面色一僵，片刻后，他抬手道：“不要说了，我什么都不想听。”
说完，他便闭上眼睛，从旁边抱了一个抱枕，靠在了车壁上。那个抱枕似乎很旧了，我忍不住多看了两眼。
因为……这个抱枕，是个兔子样的……
一个巨大的、泛旧的白色棉麻兔子抱枕。沈夜将他抱在怀里，看上去竟有那么几分孩子气。
我不说话，打量着那个抱枕，思索着这难道是沈夜的癖好？
沈夜抱了一会儿，终于没忍住，睁开了眼睛。
“舒城，”他语调里有了咬牙切齿的味道，“我生气了。”
“嗯。”我点头，“然后呢？”
“你为什么不哄我！”他话语里竟是带了几分脾气。我愣了愣，瞧着抱着兔子的他。
我忍不住想，其实这是第几次，他向我妥协了。
他总是要同我生气，总是想同我吵架，我们总是在划清界限。但每一次，他似乎都若无其事地，再一次出现在我面前。
我垂了眼帘，好半天，竟说不出一句话。
我似乎有那么一丝奇怪的念头，这一辈子，无论我做了什么，他大概都会转头仿佛什么都没发生过一般，当我面前这个大大咧咧的沈夜。
我们坐着马车，摇摇晃晃地到了皇宫。
等下车的时候，我却看到沈从已经老早就等在那里了。他收敛了情绪，静静地瞧着我们，等我们走到宫门前时，他躬身道：“大哥来了，我就放心了。”
沈夜点点头，便带我往宫里去。沈从立在宫门前，回头注视着我们，神色莫测。
我不由得有些担心，上前了一步道：“沈从倒是一个心思深的。”
沈夜苦笑了一下，没有接话，只是带着我进了御书房。刚一进去，沈夜便跪在了地上，忙道：“见过陛下。”
陛下没说话，沈夜就不动。我进去不慌不忙地叩首，也跟着沈夜跪在了一块儿。
陛下批着折子，仿佛我们两人不在一般，等了一个时辰后，她批完了最后一张折子，终于才抬起头来，接过旁边临染给的茶，淡淡道：“知道为什么跪吗？”
“臣带走了舒大人，却未曾向陛下知会一声。”
“我派过去四拨人通知你将人带回皇宫来……”陛下漫不经心地喝着茶。沈夜霍然抬头，诧异道：“四拨？”
陛下愣了愣，皱起了眉头：“你没见着？”
“臣惶恐，”沈夜亦是皱眉，“臣带走舒大人，一是觉得由臣亲自看管更为放心，二是臣毕竟是舒大人的夫君，总见不得她吃苦，有自己的私心，但若陛下传召，臣绝没有这样的胆子违抗圣令的！”
沈夜越说，陛下眉头皱得越深，等沈夜说完，陛下朝旁边临染道：“临染，让人去查。”
沈夜跪在地上，不急不躁，我却忍不住心惊肉跳起来。
我偷偷看了一眼跪着的沈夜，不由得觉得，这人果然是好胆色。
吩咐完旁边的人，陛下终于回头看我了：“舒大人，伤可好些了？”
“蒙陛下泽被，”我忙道，“好些了，性命是决无大碍的，就是抬不起手来，大夫说若继续受寒，怕是保不住手了。”
“倒不能委屈舒少主了。”陛下变了称呼，抿了一口茶道，“继续在牢里，你母亲怕是要怪我的，我与她毕竟是国子监同窗好友，作为皇帝我不能偏私，但作为你的长辈，于情于理要对你好些。这样吧，你也受了伤，养伤不是不可以，但总不能跑太远。”
“陛下，东苑有间殿是苏公子的。”临染在旁边笑着提醒。陛下脸上露出笑意：“是了，舒少主毕竟是容卿的妻子，理当与容卿住在一起的。”
说着，她看向我，淡淡道：“少主就住在东苑的养心殿吧。”
“谢陛下。”我跪拜叩谢。陛下点了点头，温和道：“你未定罪，便好好养伤就好。宫宴照常参加，只要不出宫，朕也不为难你。”
我恭敬地应了声“是”，便和沈夜一起退了出来。去养心殿的路上，我和沈夜一路无言。我发现我越发搞不懂陛下的图谋，她为什么突然对我这么好？让我在宫里住着，不定我的罪，还照常参加宫宴。为什么不现在就定我的罪，还给我们家准备时间？
我一路思索着，沈夜大概也在想这个问题。等我们走到养心殿时，他的面色还很是阴沉，直到我叫了他一声：“沈夜。”他才蓦地抬头看我，问了一句：“怎么了？”
我意外地发现，原来面对我的时候，他似乎总是会一扫那些阴暗的情绪，格外温柔。我不由得愣了愣，瞬间红了脸，转头道：“养心殿是你在宫里住的地方吗？”
“嗯，”他想着事情，没注意到我的异常，语速加快道，“养心殿都是我的人，你可以放心，养心殿外就不要乱走了。我现在琢磨不透陛下的意思，你多照顾自己一些。“你还没吃饭吧？”他忽地想起什么来，转头吩咐宫人道，“备膳吧。”
说完，他揉了揉太阳穴，有些疲惫地先跨步走了进去。
沈夜格外沉默，从头到尾都没怎么吃饭，等用完饭菜后，牡丹和沈从提着剑从门外走了进来。牡丹重新换了一套衣服，身上带着浓重的脂粉气，却都没能掩住那一身血腥味。我忍不住皱了皱眉，沈夜立刻道：“牡丹，你坐远点。”
牡丹愣了愣，片刻后，他怒道：“沈夜，不带你这么过河拆桥的！我刚办完事你就嫌弃我臭！”
沈夜不说话，转头瞧着沈从道：“吃过没？你还小，正是长身体的时候，要多吃点才长得高。”
“吃过饭来的。”沈从面色从容，“牡丹办事的时候，温衡给我买了梅花糕，我顺便吃了。”
这话说得我抖了抖，牡丹身上那掩都掩不住的血腥味闻着就知道是杀了人，沈从也就十几岁，却看着人杀人吃饭了，我不由得觉得，这凤楼出来的都不太正常，相比下来沈夜的行径也就可以理解了。
听沈从的话，牡丹冷哼了一声，倒确实没坐上前来，而是跷着二郎腿坐在最远处的椅子上。让人给他奉了茶后，他转头道：“人我都清干净了，尸体和前面四拨人一起关在了那个必经路的破庙里，我用的箭是有上官家家徽的，但是是用紫杉木制的。”
紫杉木是舒家封地特产的木，我一听就明白，牡丹这是做了舒家陷害上官家的样子。
上官家拦陛下的人没有理由，但舒家是有的。我听着他们的打算，忍住了把碗砸到这群人脸上的冲动，我深吸了一口气，冷声道：“你们这是打算嫁祸舒家吗？”
“不不不，”牡丹笑眯眯地瞧着我，“前阵子，暗庭的阎罗殿进购了一大批紫杉木。”
“暗庭按等级分是隐帝三殿主九护法。阎罗殿专司刑讯，由徐明主管，她是徐清的侄女；君子殿是君子堂改制，司暗杀，温衡主管；凤楼也就是第三殿，司情报，牡丹主管。”
沈夜在一旁给我做解释，我点了点头，算作明白。沈夜给我夹了菜，漫不经心道：“你不必担心舒家，这样拙劣的计谋陛下不会信，她还是会继续查的。临染一定会把紫杉木大笔购入的买卖交易都查一遍，紫杉木很少往北销售，临染很快就会注意到徐明。”
“那你们哪里来的紫杉木？”我有些疑惑。沈夜面色淡然：“舒家拿的。你们舒家桌子都是紫杉木做的，我让沈从偷了五张桌子，随便用几张够了。”
我：“……”
果然是千防万防，家贼难防。
“那徐明为什么要嫁祸舒家？”我迅速转了思维。沈夜又给我夹了块肉，淡淡道：“如果是陛下，她会想，徐明是要挑拨我和陛下的关系，让陛下以为我为了袒护舒家假意收不到信息。发现尸体后，这是舒家人做的，是不是就可以伪造成我和舒家人结盟，所以舒家人更信任我而不是陛下的样子？到时候徐明如果聪明一点，看到陛下查出是舒家人做的，她一定会挖坑准备好证据奏我与舒家人结盟了，可只要临染查出紫杉木……
“别光顾着听，”他推了推我，“赶紧吃。”
我忙开始吃东西，沈夜才有心情继续说：“我会偏袒舒家，陛下是早就知道的，所以陛下心里并不介意我一定程度偏袒舒家。而徐明嫁祸我的行为，这才会让陛下进一步相信我是清白的。”
“一箭双雕……”我露出了崇拜之色。沈夜笑弯了眉眼，一旁喝着茶的沈从嘲讽地冷笑了一声，转过头去，嘟囔了句：“蠢。”
沈从的声音把沈夜吸引了过去，沈夜笑眯眯道：“阿从，你这么聪明，帮我个忙吧。”
“不要。”
“去查舒家各分支的动作。”
两个人同时出声，沈从满脸不满，冷哼了一声道：“大哥，你和那周幽王没差多少了。”
沈夜不说话，喝了口茶，淡淡道：“我乐意。”
沈从怒得猛地站起来，一甩袖子就冲了出去。牡丹坐在一旁静静地喝茶，我默默地把饭咽了下去。
当天晚上，沈夜跑到我房里来，我知道是拒绝不了他的，便自动让出了一个位置。他躺在我身边，一句话没说，温柔地握住了我的手。
我在夜里睁着眼睛，好半天，才问他：“你在想什么？”
他将脸埋在我的脖颈里，慢慢道：“没什么。明天晚上就是春祭了，”他似是想起什么来，温和道，“你要去吗？”
春祭是大楚重大的仪式，定在每年的春末夏初，用以祈祷国泰民安，当年风调雨顺，秋季丰收。春祭的宫宴一般也极其盛大，由祭司领舞，百官朝贺，世家子弟也会在宫宴上被钦点上台献艺，是许多人在圣上面前露脸扬名的好机会。
我已经过了要扬名立万的年纪，但是被困在宫里，春祭的宫宴是我唯一能接触到母亲的时刻，所以我全然没有拒绝之理，只是道：“当然要去的。”
“嗯，那我安排。”
他低语，而后在我边上蹭了蹭。
等第二日，宫里就忙碌了起来，我在养心殿里也能听到外面热闹的声音。宫人捧着桃花灯笑意盈盈地进了殿里，一盏一盏地挂了上去。沈夜早上同我吃过早餐后，便被陛下召了去，我一个人捧了热茶站在宫里，瞧着宫人把灯一盏盏挂上去，沉重许久的心情竟有些莫名其妙地放松下来。
沈夜被陛下召过去一天，等到下午时，沈夜才匆匆忙忙从外面赶了回来。
他全身是汗，让人备了浴桶沐浴。我从宫人手里接过他换洗的衣物，静静地等在门口，等他召人的时候，我便拿着衣服进了房间。
他整个人埋在泡着桃花的浴桶里，露出肩膀，背对着我，长而浓密的头发散落在背后。我走进房间里时，他带着疲惫的声音道：“把沈从叫过来。”
我没说话，走到他身后去，拿了帕子，替他细细地擦着头发。他身子猛地一僵，我知道他知道是我来了，便低着声音道：“我私下想见舒家人一面。”
“陛下不会准允。”他沙哑着声音道。我摩挲着他的头发，用帕子压干了里面的水分，弯腰亲上他的脖颈，低声呢喃：“所以我来找你。”
他僵硬着身子，我就将手探进了水里。他猛地抓住我的手，急促地呼吸着，好久，他才沙哑着声音道：“我知道了，你把衣服放着出去吧，晚上我会安排。”
“好。”我舌尖在他脊骨上打了个转，加深了吮吸，在他脊骨与脖颈的交界处留下了一个吻痕，便起身走了出去。他坐在水里，在我即将出门前，他突然开口道：“城儿。”，他很少这么叫我，此刻他拖长了尾音，舌尖一转，那“儿”字带着拖音出来，显得格外... -->>
夜深，帝王用朱笔在奏折上批完最后一个“准”字后，似乎是察觉了什么。她抬起头来，漠然地吩咐宫人：“下去吧。”
侍奉了帝王十几年的宫人临染自然知道，帝君这样的话，必然是代表了那个人的到来。
隐帝。
这个手握着整个暗庭的人，所有人都不知道他的名字、他的相貌、他的身份，但临染是知道的，能坐到这个位置的人，向来只有那位君王最信赖的人——便是他临染，都未能有这份信赖。
临染苦笑了一下，随着众人退去。走到门前时，她轻轻地关上了那朱红色的大门。从门缝中，她看见那个年轻的男子身着月华色长袍，带着银白色面具，如同鬼魅一般，似是凭空出现在了御书房的椅子上。
端起早已准备好的茶水，沈夜轻抿了一口，而后便上前去，单膝跪在帝王面前，低声道：“臣见过陛下，陛下万岁。”
“还是坐不住了？” 魏云岚合上奏章，扔到了一边，看着面前人恭敬的模样，她微笑道，“朕说过，你私下见朕，该自称儿臣。”
“儿臣……毕竟未入皇族族谱……”沈夜有些忐忑，但眼底有了欢喜之意。魏云岚笑容更盛，她走上前去扶起沈夜，温和道：“你毕竟是朕的儿子，无论入没入族谱，都不会改变你我的身份。”
“是……”沈夜低下头去，似是有些害羞。魏云岚引着他坐到边上，一副慈母的模样道：“朕将暗庭交给你，便是朕对你的信任。朕子女不多，大皇女是你唯一的妹妹，你们日后是要互相扶持的，你若总是把自己当臣子，难免生疏。”
“陛下教训得是，”沈夜弯了眉眼，“是儿臣思虑太多。”
魏云岚满意地点头，温柔道：“你现在还在查你父亲死的事情吗？有头绪了吗？”
“没有。”沈夜眼神暗了下去，“当初父亲带我回楚都认您，我们一起回凤楼，他让我出去买糖丸，回来后便……”说着，沈夜沙哑了声音，“后来我一直被人追杀，也查不出是谁。好不容易终于摆脱了那些人，我却再也见不到您了。还好我有些功夫，进了暗庭……”
“你辛苦了。”魏云岚温柔地拉住他的手，“在暗庭里那几年……委屈你了。”
“不委屈的。”沈夜摇了摇头，已经及冠的男子，却仿佛少年一般，抬头痴痴地看着面前眉目慈祥的女人，哽咽道，“最后总算是见到您了，一切都是值得的……儿臣已经没有了父亲，一定会守护好母……”话刚出口，沈夜便察觉到了口误，慌忙改口道，“陛下。”
魏云岚神色不变，仿佛是没有听到那个口误。她温柔地梳理着沈夜的发丝，轻声道：“这么晚过来，还和朕说这些陈年旧事，是想和朕讨个人情吧？”
“儿臣不敢！”
沈夜慌忙跪了下去，头抵在冰凉的地板上，道：“儿臣固然对舒城有好感，但是儿臣心中陛下才是最重要的根本，陛下之命，儿臣绝不会违背。今夜前来，儿臣只是有些疑惑，希望陛下能够一并解答。”
魏云岚没说话，让沈夜静静地跪着，似是默许。沈夜忐忑地抬头看了一眼魏云岚，终于道：“当初陛下让儿臣接近舒城，希望获取她信任，而后盗取血契一物……如今儿臣与舒城感情日渐笃定，眼见完成使命指日可待，陛下为何……为何……”
“为何要让你做出与此反目之事，对吗？”魏云岚笑意盈盈，“让你去讨好她的是朕，让你背叛她也是朕，布局的是朕，让你留下郑参在宫里成为她破案关键的也是朕……夜儿苦恼了，可是？”
沈夜没说话，权作默认。魏云岚端起茶杯抿了一口，低声道：“夜儿，舒家的人看似愚笨，心眼弯弯可多着呢……他们的真心，岂是你用美色和甜言蜜语就可诓骗而来的？更何况，你之前还做了这样多愚蠢之事！”
想到这里，魏云岚忍不住怒瞪了沈夜一眼。
让他好好去勾引舒城，结果他却作这么多妖！本来当个苏容卿好好嫁进去培养感情就好，却偏生又弄个沈夜的身份去逗弄舒城。
提到这些，沈夜不说话，恭敬地跪在地上，等着魏云岚继续道：“朕要做什么，你不需要知道，知道了，反而就不美了。你只需要做你心中想做的事就好。”
“心中想做……的？”沈夜有些疑惑。
魏云岚笑了笑：“不必顾虑我，你做什么我都不会怪你。真心要用真心来换，”魏云岚用指尖划点沈夜心口，轻声道，“假戏永远真不了，只有真情才能换真情。你便只当你是沈夜，朕是君王，若只是如此，你要怎样去爱舒城？总是顾虑着朕，”魏云岚摇了摇头，“你斗不过白少棠。”
沈夜神色一凛，似是明白了帝王的意图。他深深叩首，轻声道：“儿臣明白。”
“下去吧。”魏云岚站起身来，打了个哈欠道，“把郑参带出宫去，你要做什么，便放手去做。”
说完，魏云岚打着哈欠往外走去。沈夜跪在地上，眼中闪过一丝嘲讽。
真心才能换真心……
这位帝君，确实深谙感情之道啊。
夜里下了小雨，更加冷了些。但楚都的天气便是这样，转入夏季前，总要冷那么一段时间。
陛下看守得更严密了，母亲再没能进来，一连过去好几日，外面都一点消息没有。牢头们不敢对我太好，也不敢太差，于是干脆都离我远远的，只在吃饭时会过来看看我。我忍不住想，就这样的态度，我越狱是指日可待了。
在牢房里混吃等死了几日，我几乎都快绝望的时候，半夜里空气中突然传来了一股奇异的香味。我一闻那味道就直觉不对，下意识地屏住了呼吸。果不其然，片刻后我看见视线触及范围内，牢房中的人横七竖八地倒了一地。而后一瞬间，整个牢房灯火通明起来，穿着黑甲的侍卫鱼贯而入，驻扎在牢房走道两边。一条红毯从外往里卷滚而入，我看着这条红毯，才小心翼翼放开了呼吸，闻见空气中没有什么异味，这才大口大口地开始吸气。
我听见有人走了进来。
于是我不由得抬头，便看见了那人，身着纯白色广袖华袍，头束玉冠，一把小金扇拢在袖中，露出那血红色的福结，随着步履在纯白袖中若隐若现。灯火映照下，他美得有些不真实，纯白色鞋底踏在红色地毯上，在这污浊之地，也未曾染到半分尘埃。
我愣愣地瞧着他，看着他宛如从画中走出，一步一步走到我面前来。
他未曾说话，站在门口静静地望着我，我也没有言语。许久后，他竟是温和地笑了笑，问我道：“想我没？”
“沈大人说笑了。”我咧了咧嘴，摇头道，“舒城不敢有这样的胆子。”
“你埋怨我。”他了然，却并没怪罪，含着笑道，“你怪我故意拖延了你的时间，没能早带着郑参回来。”
我没有说话，此时此刻，我觉得我与他之间，已经是多说无益。
他向来爱骗我，也总是骗着我。
我知道自己的内心，知道自己有多喜欢他。多么喜欢，就多么盲目，于是我只能沉默着不同他说话，假作这个人并不存在在我身边。
“舒城……”他叹息出声来。我深吸了一口气，抬起头看他。
其实我同他诀别了很多次，但是从未有一次，我的内心如同此时此刻这样坦然。
我似乎是突然意识到，我没有办法磨灭对他的爱情，但我也没法拥有他的爱情。
我以前总是欺骗着自己，告诉自己不爱他，或者有时候告诉自己总能忘了他。却总怀抱着小小的期盼，也许他爱着我，也许他也同我一样，爱着却又不敢背叛，只是因为使命去掩盖这份爱情。于是我总是告诉自己不要理他，却又总是莫名其妙地相信着他。
然而这一次现实终于狠狠地打肿了我的脸，让我这么清楚地知道，其实爱情与他的使命之间，根本不会有任何妥协。他就像一条时时刻刻吐着蛇信的毒蛇，潜伏在你身边，只等着随时的致命一击。
他咬的不仅是我，还有我身边的人。
如果不是他，我或许就能救了流岚，在她苦苦支撑的那两日，我若能及时带回郑参，调动兵马，流岚便不会死；
如果不是他，陛下就不会知道我与舒煌姨母的牵扯，便不会如此狠准地下手到舒煌姨母身上，逼得我不得不去顶罪，连翻供的机会都不给；
如果不是他，我便不会身陷此处囫囵，给舒家带来无尽的麻烦和后患……
我为着自己的喜欢信了他，他凭着我这份喜欢害了我身边所有爱着的人。
我对他的喜欢，终究是抵不过家人的，这世上没什么感情，比家人更为重要了。
只是我过去总是不愿正视，不能懂得。直到流岚的死狠狠地撕破这层面纱，让我看到下面的丑陋不堪和万丈深渊。
我终于算是明白，我与他之间，不是他利用我，便是我利用他。这份感情，永远不存在什么干干净净。哪怕我愿意放手，他也不愿意。
想到这里，我不由得笑了笑。他瞬间变了脸色，上前一步握住我的手。他正要开口说什么，我便截断了他的话：“不重要。”
我知道他要说什么，无非就是解释他是逼不得已。过去我或许还会容忍这套说辞，时至今日，我却无法。
他是什么心境、什么理由，这都已经不重要。重要的是，我身陷此处，而流岚埋于黄土。
他似是明白了我在说什么，面色忽地变得惨白。我任由他拉着，微笑道：“今日你说什么都不重要。流岚死了。”我伸出手去，温柔地覆在他手上，一根一根地开始扳开他的手指头。他死死地抓着我，那么用力，我也倔强，固执地一根一根扳开。
我温和地出声，“你有你的苦衷，我知道，我也理解的，就像我一样，我也有我的苦衷。”
“舒城……我不是故意……”
“没什么故意不故意，流岚要死的。”我抬头看他，笑弯了眉眼。一瞬之间，我仿佛看见流岚站在他身后，神色悲哀地望着我。
沈夜猛地抬手，遮住了我的眼睛，沙哑出声道：“不要笑了！”
“无论你拖没拖延我，流岚终究会死的，对吧？”我感受到他手掌的颤抖，眨了一下眼睛。不知道为什么，我的眼泪流了出来，“哪怕我们如期到了楚都，流岚还活着，只要女皇一声令下，你也还是会动手的。其实我还是很庆幸的，你拦住了我，没有亲自动手……”
“我错了……”他隔着牢房死死地抓着我，“舒城，我错了。”
“你也没错……”我低下头，看着他泛白的指关节，有些茫然，“只是我们两个，没有缘分罢了……”
从相遇就是两个不该在一起的人，又能谈什么错不错？
我的眼泪蓦地落了下来，忍不住想起在乞女族的那场祭祀里，他为我摘下那朵永生花，坐在马上，温柔地插入我的发间。
这样温柔，这样美好。
我被他紧紧地拉着，回想着那一刻，我慢慢抬起头。
他放下了手，惶恐地看着我，眼里带了哀求，仿佛是一只让人怜悯的小兽。我心底那一丝柔软被他拨动，我忍不住深吸了一口气，给了他和我最后一次机会。
我说：“沈夜，就这样，放手好不好？”
“你看，”我指向牢房外的天空，“这世间有大好美景，山河日月，如云美人，滚滚红尘。你和我注定没有结果，何不洒脱放手？趁你我还尚未互相憎怨，心有怜惜，不要等到最后，不死不休。”
我静静地看着他，等候着他的答案。
他眼里神色几变，薄唇张开，动了几动，却都没有出声。许久之后，他竟是轻笑出来：
“我知道，你怨我。”
我不言语，垂着眼帘。
“我想说好的，”他用手包住我的手掌，温柔出声，“我知道你说得对……我没有办法背叛陛下，我没有办法不当隐帝，因为我得活着。我们两个，最好的结局便是分开。
“我不忍看你伤心，舒城，”他吸了吸鼻子，“我真的，真的想答应你。可是，”他抬起头来，含着眼泪看着我，微笑起来，“我说不出来。我心里难受，我说不出口那个‘好’字，我方才在脑子里，走马观花地过了一遍没有你的人生，舒城，我终于发现……我不能答应你。”
他的声音那么温柔，却满含绝望。
“没有你的世间，我看不了大好美景，赏不了日月山河，滚滚红尘、如云美人，亦都不过是红颜白骨，日照云烟，这天下之于沈夜，是因有了你舒城，才有了美景万千。
“我想让你走的，”他声音沙哑地握着我的手，缓缓放到心口，“可它不能。我怕你恨我，我怕你难过，可我更怕从此以后你我陌路。所以我只能如此……”
他浑身颤抖，似在许下誓言：“无论何种方式，我都要在你身边，至死方休……”
我没说话，好久以后，我看着他，淡淡道：“既然你要来，那便来。”
这场感情，比的就是谁负心，比的就是谁薄情。
既然放不开，那不若就如此，纠缠到底，至死方休。
话说到这里，我们两人心里，大概都有了底。他握着我的手，伸手搭在我的脉上。过了一会儿后，他面上露出恼怒之色：“秦阳和我说照顾你，就是这样照顾的？！”
他这样一开口，我立刻明白，秦阳对我的照顾，原是因为这个。想想我不由得有些感叹，相比秦阳，我果然还是胸襟小了些。能为娶了自己心上人的情敌谋划，这样的忍耐程度，果然是我这样的人不可比拟。怪不得她可以凭借寒门之身当上正二品，而我以贵族子弟的身份却也不过只是正三品。
我心里有些愉悦，便开口劝沈夜，毕竟我还是知恩图报的人。我道：“秦大人近来对我很是照顾，这些伤是魏秀做的。”
“魏秀？”沈夜皱起眉头，点了点头道，“我知晓了。”
他一这样说，我就忍不住把心提了起来。
喂！你要做什么！不要乱咬人啊！
然而转念一想，这与我又有什么关系？
于是我干脆偏过头去，轻咳了一下道：“你到底是来做什么的？”
听得问话，沈夜这才软下眉目来。他环顾了四周一圈，神色里闪过一丝不悦，而后道：“你现在身上带伤，这里寒气太重，你本来已经受伤过一次，在这里养伤会落下病根的。”
他软声细语，我不由得挑了眉：“你能带我出去？”
“我带你进宫。”
一听这话，我吓得往后面跳了一丈远。
宫里都是陛下的地盘，我进去了还能出得来？天牢至少还是官家的地方，劫狱什么的都比较方便，进宫去劫狱，那就是谋逆之罪了。我想沈夜果然歹毒心肠，好不容易来见我，就想欺辱我智商，骗我进宫去。
于是我急忙摇头：“不去不去，你当我傻啊！”
“你不进宫，陛下不会放你离开这里的。”
“那我就待在这里了。”我赶忙道，“这里挺好的，近来天气越发的热了，这里刚好凉爽，而且有很多小动物陪伴我，他们煞是可爱，我十分喜欢。这里伙食也很好，又安全，你别管我了，赶紧走吧。”
“小动物？”沈夜挑眉，“你喜欢从茅坑里爬出来的老鼠？”
我：“……”
“伙食很好？”沈夜扫向角落里剩了大半的饭盆，他踢了踢那饭盆，“你山珍海味吃腻了，喜欢上吃糠了？
“很安全？”沈夜往上抬头看了一圈，他身后三人立刻心领神会，“唰唰”地飞了上去，下来时手里各自提了一个黑衣人。沈夜回头看了三个黑衣人一眼，“都趴在这里一晚上了，我没管他们他们都不愿意走，还很安全？”
“那也比宫里好……”我小声嘀咕。沈夜冷笑了一下：“宫里有我一所别苑，便是陛下进来也要通报，你进去，我保管你无事。”
我不说话，白少棠说，沈夜不能信。
大概我也耗光了他的耐心，他往旁边锁链看了一眼，身后一个侍卫立刻上前开锁。就在这个间隙里，他静静地瞧着我道：“你信我也好，不信也好，总之你只要知道，我不会害你，这就好。舒城，”他垂着眼帘，摩挲着手里的小扇，“有很多事，我不做，也会有别人做，而让我做，对你会更好。我做的所有事情，都是为着让你更好罢了。”
“你说，我听着。”我嘲讽地笑了笑。
大约是知道再劝不了我，他叹息了一声，径直走了进来道：“那好，那就不进宫。你这伤不能再待在这里了，我带你走。”
听到这些话，我忍不住眼里露出疑惑。
其实他大可不必管我想什么，点了我的穴扛着就走，他却始终在耐心地和我讨论，似乎是不愿逆拂我内心一点。我打量着他，他又问：“可以吗？”
我终于是点了头，沈夜才舒了一口气，温和道：“我抱你出去吧？”
“我自己能走。”我僵了面色，“沈夜，我的确武功没你高，体格也不如你强壮，但我也比一般女子好出不少，你不能这样看不起人！”
“嗯，”沈夜憋住笑意，带着笑道，“我知道的，是我太多虑了，那走吧。”
说着，他转过身去，引着我往前。
我活动了一下筋骨，跟着他走了出去。这番受伤，主要就是魏秀折的琵琶骨，其他的，倒还不如大皇女上刑的伤来得重。想想我约莫是最落魄的贵族了，能在家族鼎盛的时候在监狱里把酷刑都过一道，这简直是匪夷所思。
沈夜领着我到了门口，他面色冰冷地同等候在门口的牢头点了点头，便带着我大摇大摆地上了马车。上马车时他怕牵了我的伤口，小心翼翼地跟在我后面，猝不及防在我腰间一抬，便将我送了上去。我忍不住黑了脸，他一言不发，等一进车内，便笑眯眯道：“你近来又瘦了，腰细了不少。”
我面色僵了一下，决定不与这个流氓继续对话，干脆躺倒在马车里的小床上，闭眼假寐。
他的床很软和，带着他身上的味道。这是一种特调的香味，我以前以为是兰香，后来才发现这应该是几种花香混合而成，初嗅是兰香，等过一会儿又在鼻尖萦绕，淡雅清冽，似是青竹雨露的味道缠绕在鼻尖。
我静静地卧在马车里，他似乎知道我累了，没有多说什么，低声让人放缓了马车的速度。等到我昏昏欲睡时，他小心翼翼地坐到我边上来，为我搭上一条薄毯，然后便坐在我旁边，握着我的手，沉默不语。
我虽然极累，但不知为何，他在我身边，我便始终带着一份警惕，放不下心来。我调整了呼吸，假装熟睡了过去。马车行得缓慢，过了许久，车突然停了下来，外面传来交谈之声，随后便有人撩起帘子，带来了一阵寒风。他微微侧身，为我挡住外面的风，压低了声音道：“怎么这么冒失？”
“你怎么把她弄出来了？！”沈从也是压低了声音。他们似乎都以为我睡着了，这点声音惊不了我，又或者是哪怕惊了我，他们也不在意。
“她之前就被大皇女磋磨了一次，魏秀那一日又伤了她琵琶骨，我怕她落下病根。”
他声音低低的，听不出情绪。他话锋一转，又道：“我让你去找上官流清，人呢？”
“人活着，我找到痕迹了，但这上官流清也是个有手腕的，把自己的痕迹抹得干干净净的。我觉得咱们也不用追了，她自己怕也是在往楚都赶。”
“你要保住舒城，现在就是先拖着。现今上官家就是上官云一手把持，所有人都以为是舒城杀的上官流岚，齐心合力地要舒城一命抵一命。你拖到上官流清回来，上官家只要上官流清接手，收拾了上官云一派，也就安稳了。”
“上官家只要松口，陛下想要将元德年的事追查下去，可用的人也少，大理寺和刑部都是上官家的人，他们不愿意查下去，陛下也查不下去。暗处我也让玉凤、白祺去准备了，上官流清回来，这个案子就准备得差不多了。”
“欢喜呢？”
“我让郑参看过了，用药吊着身骨。”
“秦阳呢？”
“也还好。”
“上官婉清在哪里？”
“被上官云命人关着，对外称病，朝堂上替她请了假。”
“该放出来了，”沈夜笑了笑，语气温和道，“御史台的刘丞，原就是个不中用的，暗地里通过玉锦洗账贩卖私盐，你让牡丹去知会她一声，就说上官云与上官婉清不和，仗势关押了上官婉清，御史台的言官，怎么能看着这样违法乱纪的事发生呢？让她一定要拿出言官的气魄来主持这份公道。”
“我省得，”沈从沉吟了片刻，“再让牡丹拨一支护卫队过去？”
“太招摇，你前脚拨过去，上官家后脚就能查过来。虽然上官云还没把上官家吃透，你以为上官家是吃素的？”
“那……”沈从有些不确定了。沈夜用手指梳了一下我的头发，叹气出声：“让刘丞死死地跟着舒柔，舒家其他人不能信，舒柔毕竟是城儿的母亲，不会害她。”
“你已经安排得这样周到了……”沈从声音里有些不满，“舒城就不必从天牢接出来了吧？秦阳已经答应过你会照拂她，你还有什么好担心的？你现在这样正大光明地把她从天牢里接出来，陛下会起疑的。”
沈夜难得地沉默，沈从有些着急道：“你既然接出来了，就赶紧给她送宫里去，陛下还能容你几分，你要是太过了，陛下怕是要和你撕破脸皮了。”
沈夜依旧沉默，我感觉他似乎把目光落到我身上。片刻后，他温热的指腹抚上我的眉头。沈从的声音里全是慌张：“大哥！”
“阿从，”沈夜忽地开口，“我有些累了。”
“你什么意思？”沈从冷了语调。沈夜低哑地笑出声来：“我似乎突然知道……陛下当年为什么要杀我父亲了。若我父亲未死，天庆十九年，死的便是陛下，不是魏云曦了……
“阿从，”沈夜抬头看着面前面容清贵的少年，有些茫然道，“我为你指门婚事吧？”
沈从猛地变了脸色，好半天，他才咬牙切齿说了句：“胡闹！”
那口气，竟就像个大人训斥孩子一般。沈夜低笑出声来，竟没有反驳。马车里突然安静了下去，带着一种莫名的诡异。好久以后，我才听到沈从清冷的声音：“大哥，人总有慌乱的时候，你我兄弟，我不会放着你不管的。”
沈夜没说话，他叹息了一声，暗中握上了我薄毯下的手。
马车摇摇晃晃了许久，终于停了下来，他小心翼翼地抱起我，慢慢下了马车。我在他怀里卧着，一直没有睁眼。他也没有叫我，就这样一路抱着我进了卧室，然后将我放上了床，而后便走了出去。
等他走了，我才张开眼睛。我打量了一下，这是一间极其简单的卧室，但屋内摆放无一不是精品，便就是床上点缀用的珍珠，都是颗颗圆润分明的上品。
我挣扎着起身，刚直起身，他便推门走了进来。我们对视了片刻，他垂下头去，温和道：“这是我在郊区的庄子，你在这里静养再好不过。天牢里饭菜不好，你又是精细惯了，怕是没好好吃过饭了，你要吃什么，我让人去做吧？”
“煮碗面吧，”我倒也不推辞，径直道，“葱花面，无须太复杂了。”
说我挑剔，倒也不知道是谁传出来的，我向来再好打理不过了。
他笑了笑，歪着头道：“我给你做吧，好像我还未给你做过饭菜……虽然手艺不怎样，但葱花面还是没问题的。”
说着，他慢慢走到我面前，温和了声音：“你能走动吗？”
“嗯。”我点了点头，便起身走了下来。毕竟我只是伤了琵琶骨，又不是断了腿。
我随着他去厨房，他便在路上给我介绍着庄园里的布置。这院子修建得别致，带了南方小桥流水的韵味，水榭长廊，假山布景，无一不是大家手笔。我看得津津有味，等到了厨房里，沈夜屏退了众人，让我坐到边上等他。
厨房不大，就像个普通人家的灶房，有灶台、桌子、碗柜，还有张八仙桌。碗柜是梨花木的，又稳又大，有一格没有封上，挂满了各种各样的刀，显得十分专业。
我们来之前灶火已经生好了，大锅里盛满了水，正在煮着。我瞧着沈夜熟练地拿出面粉，加了水和鸡蛋，揉面、和面。
他动作做得极为娴熟，明明是一件很平凡的事情，被他做出来，却带了一股别样的韵味，仿佛他不是在揉面、和面，而是在煮茶、插花一般高雅。
他手生得极好，宽大的袖摆被他挽起来，露出他白皙修长的手臂，在灯光下，仿佛冰雕玉琢，泛着淡淡华光。他纤长的手指揉在那软和的面团上，揉捏着，插进去，又打了转，一瞬间不知怎的，竟就让我觉得，他那手下的不是面团，是我的心一般。
怎生的不是呢？
这么久以来，我的心不就像这面团一样，任由我抗拒挣扎，却都是任由他摆弄的。说好不要理会他，却始终舍不得要理；说好不要相信他，却终究去信；说好要与他划分界限两清，却是从头到尾都下不去手将他谋算进这阴谋里，死活不肯伤及了他的性命。最坏的打算，也不过是寻了错处将他休了扔到大理寺去，却是从来没有想过要杀他的。
而他呢？
假作苏容卿愚弄我的情谊，借着我的信任套话给我设局，用我的关怀害死流岚……
想到这里，我不由得撇开了眼神，将目光落到我面前的杯子里。我想着他手下的面团，终究是会越来越硬的。虽然它一开始还是团稀泥，但他拿捏着、搓揉着，也就会慢慢有了韧性。
正如我的内心。
我闭上眼睛，忍不住叹了口气。
他已经揉好了面团，从刀架上取了刀，将那面团切成均匀的小块。他的手法干净利落，似乎是做惯了这样的事。
“我原以为，你的刀只会杀人。”我觉得自己不能再想下去，开了个话题。他将小块面团拉长，却是不避讳，温和地笑道：“我年少时带着沈从那些年，身受重伤，又没什么银两，沈从肠胃不好，街上买的食物，差一点的吃进去就吐，我没法子，只能自己做给他吃。
“他原是娇贵惯了的，一般的味道他都不愿意下咽。小孩子挑食容易生病，我没法子，只能去一个酒楼里打着下手偷师，便学了许多……”
他说着过往的事，声音淡淡的，倒没什么起伏。我不免有些好奇：“沈从打小是你带着？是你亲弟弟？”
“算血缘的话，可能勉强算个表亲，不过是远得不能再远了。”他笑了笑，揭开锅，热气腾上来，模糊了他的面容。他将拉好的面条一根一根放进水里，声音温和，“他是沈家的后人，你也知道，沈家当年满门是没有人留下的，女眷抄斩，男人、孩子自缢。那时候阿从才三岁，他命好，跟着家人的尸体被丢到乱葬岗时，还留了口气。
“我当时也被埋在尸体堆里，挣扎着醒过来的时候，听见有人叫救命。我一贯不爱救人的，那天也不知道为什么，竟就撑着自己，从尸体堆里把他掏了出来。”
他一面说着，一面打了个鸡蛋进去，我没问，他不知道为什么，话格外地多：“我没有亲人，他也没有亲人，后来我就一直带着他。那时候我还是君子堂的人，之所以会倒在乱葬岗，就是因着争权被人刺杀。我那段时间掩藏着自己身份，就带着阿从到处流亡，要过饭，也当过杂役。后来我伤好了，带人杀回了君子堂，最后成了君子堂的堂主。”
君子堂我知道的，江湖第一杀手组织。我向来知道沈夜过的是刀尖舔血的生活，却从来没想过，这人居然真的就是从这死人窟里走出来的。
我不知道他为什么突然对我说这么多往事，但是他既然愿意说，我就听着，多知道点，总归是有好处的。
水开始沸腾，他开始娴熟地在碗里添加佐料。
“我十二岁就将君子堂握在了手里，后来我将君子堂分成了两个部分，一个是凤楼，一个君子堂。只是那时候凤楼还开在江南地界，只负责打听情报，而君子堂依旧和以前一样，干刺杀的活路。刚好暗庭派了人来，要招降君子堂为它所用，当时暗庭还归一个叫徐清的人管，我便将君子堂送给了徐清，成为暗庭的一个分部。
“十四岁时，我在暗庭里已经有一定实力，暗中频频给徐清下绊，挑拨了徐清和陛下的关系。暗庭和陛下之间，决不能有的就是猜忌，我估摸着到了时候，就将凤楼开到了楚都，开张当天，陛下便亲临了凤楼。”
说着，他将面条放进了碗里，从一个陶罐里舀了一碗鸡汤，端到了我面前，为我拌着面。
“我为陛下效忠，陛下也有意让我成为对付徐清的一把刀。暗庭的实力比你们明面上见的大得多，便就是陛下也害怕着。徐清知道了陛下的意图，便有了反意。我和徐清斗了整整三年，才终于将暗庭收归羽下。
“我从不忤逆陛下的意思，万事以她为先。为着她我重伤三次，其中一次几乎差一点就死了。”
他从碗里挑起面条，吹冷之后，温柔地喂给我。
我手不方便，他这样做省了我的麻烦，我便一面听着他的话，一面吃下面条。
“为君者不能完全信人，但也总不能一个可以信的人都没有。于是最后，我便成了陛下最信任的人。”
“她信你，是因为你不曾忤逆欺瞒她。”我嚼着面条，思索道，“你现在将我从天牢里带出来，这不算忤逆吗？”
他没说话，喂着我面条。我一口一口地吃着，不得不说，他的手艺真的是顶尖，就算只是一碗葱花面，都好吃得让人咋舌。我忍不住回想起以前府里的东西，那都是些什么玩意儿！还不如一碗葱花面……
“我猜不透陛下的意思，”沈夜想了很久，终于回了我的话，“或许，我现已如徐清一样了呢？”
他苦笑出声来，我忍不住被面条呛了一下，疯狂地咳嗽起来。他轻抚着我的背，面色不改道：“慢着点儿，别着急。”
他拍着我的背，我却琢磨着他话里的意思。他说这样多给我听，绝不只是单纯的叙旧，他说他已如徐清一样，是不是暗示我，他要背叛女皇，投靠舒家呢？
可他投靠舒家有什么好处？女皇已给他一人之下万人之上的位置，舒家哪怕是第一贵族，可毕竟只是个贵族，明面上终究是被女皇拿捏的，能许他的绝不会有现在这样多。
我想了许久，终于还是觉得应该坦诚地确认一遍，于是在咳嗽稍稍敛住后，我抬起涨红的脸，问了句：“你同我说这个，是想告诉我，你要投诚吗？”
他愣了愣，似乎是没有想过我竟会问他这样的话。片刻后，他慢慢冷下脸色来，将碗“哐”地放在了桌子上，而后抿紧了唇，竟就没说一句话。
我不知哪里得罪了他，不由得有些好笑：“若不是投诚，你同我说这么多紧要的事，又是做什么？”
他没说话，站起来将碗往地上一扔，转身就往外走去。走到门口时，他似乎又想起什么来，闭上眼睛，深吸了一口气，艰难道：“我只是想和你好好说说话，不想你觉得我总是骗你，仅此而已。”
“其实你给我说的机密已经够多了，”我不由得想笑，“可是关键之事，你却是恰到好处的，从不告诉我。”
“舒城……”他似乎是有些疲惫，声音里都带了叹息，“那么，你想知道什么？”
“女皇是怎么打算的？”我径直提问，他面露了难色，我不由得笑了，“你看，这关键……”
“我不知道。”他却是直接开口，“陛下从来不在事情做完之前告诉别人她要做什么，暗庭也不过就是一把刀而已，杀谁、为什么杀，有什么必要告诉一把刀？
“我只知道她是要用这个案子牵制你，但我想不出来，她为什么一定要在这个时候突然发难废黜你一个少主，这样的手笔，哪怕是对付你母亲都已经足够了。而且陛下向来是打蛇七寸的人，若非能扳倒你们舒家，她不会出手。
“我想过很多种可能，以我对陛下的了解，”他皱着眉头，语速快了一些，“第一种可能，就是她打算彻底废了你。舒家与你平辈的人并没有什么优秀的，但有心人不少，你是嫡系独子，你一出事，就会凭空多出十几号有继承资格的人，届时她稍作挑拨，你们舒家内斗，不出十年就会自耗断了出路。
“第二种可能，是她要逼着我救你，”他说出这话来，有些不确定道，“但我不确定，她是要寻个借口逼我放权，还是……要培养你我感情。”
“什么意思？”我皱了眉头。他看着我，目光里有了波澜：“我不确定，但是我知道一件事。”他说这话，说得极其艰难，然而他还是说了出来，“你爱上我，必然是陛下希望的。”
我微微一愣，随后不由得笑了。
这样必然的事，又何须他来提醒？
我苦笑着摇了摇头，站起来走到他身边去，温和道：“走吧。”
说着，我便引着他上前，走了两步，我便顿住步子，回头瞧他。
我未曾遮掩我的感情，温柔地瞧着他道：“沈夜，夜里太凉，你多穿点。”
他微微一愣，片刻后，却是红了耳尖。他转头看着庭院，好久才憋出一声：“嗯。”
我在他这里住了两天，他照顾得精细，我的伤很快就好了起来。
他没有出宅子，消息却源源不断地往宅子里送。我被他带走后，舒家便慌了神，白少棠闯了宫里求太后做主，太后与皇帝发生争执，被气晕过去，陛下才松了口，说我被沈夜带走养伤了。
舒家却是不信的，朝堂上就我所在的问题撕咬了半天，母亲一直未说话，极其沉得住气。不久后，我便接到了母亲的纸条。
这是给我递药的一个丫鬟在递药时放在药碗下的，我摸到纸条就知道母亲已有打算，打开纸条来看，上面只有一个字：等。
我知道母亲大概是准备好了什么，只差一个契机，心里不由得格外安定。我看了那个丫鬟一眼，不动声色地喝了药，让人退下后，便烧了纸条。
等夜里时，沈夜风尘仆仆地回来，面上带了怒意。我瞧了他一眼，漫不经心道：“谁惹你了？”
他面色僵了僵，周身的气势却是突然温顺了下来。他走到我身边来探了探我手边的茶，叹息了一声：“又是凉茶。伺候的给我滚出来！”
他怒喝了一声，奉茶的小厮立刻跪了下来。我笑了笑：“我爱喝凉茶你又不是不知道，当着我的面发什么火？”
“你败坏自己身子，我舍不得骂你，就只能骂帮你的人了。”他垂了眼帘眼帘，倒是说得直接。我面色僵了僵，服了软道：“好吧，那我以后不喝了。”
他终于才转了脸色，坐到我边上来，让小厮上了热茶，用热帕净手后，有一搭没一搭地和我聊天。
他知道我关心什么，详细地说着朝上的事情。
“秦阳把你的口供交上去了，我让奉笔女官压了下来，过几天才呈上去。但陛下没有要，证明她现在并不想要，陛下应该也是在等什么。
“你母亲现在满世界在找当时上官流岚身边跑掉的那个侍卫，叫秋枫，当时的事情，估计只有她知道得清楚。上官流清太机敏了，现在谁都抓不着，也只能等她自己出现才有可能。这两个人出来了，你母亲帮着上官流清接管了上官家，上官流清才能彻查上官流岚的案子；秋枫回来了，才能知道真相，到时候我再将郑参放出来……”
“流岚到底怎么死的？”我打断他。他看了我一眼，眼里有了安抚之意：“她中毒许久了……但是致命伤是剑伤。她死于兵刃，不过哪怕没有人动手，她那毒也拖不过几天。”
“什么时候死的？”我冷了声音。
“你走后两天。”
“尸体现在在哪里？”
“大理寺扣着，我派了人，你母亲也派了人，陛下也派了人，三方看管着……”
“倒是死了也不得安宁。”我苦笑出声来，却是暗暗
捏紧了拳头。外面传来了喧哗之声，不一会儿，沈从披着披风气势汹汹地冲进来，怒喝道：“大哥，把她给我送进宫去！”
“滚出去！”沈夜竟是头也不回，就将杯子砸了过去。沈从动也不动，站在原地，任沈夜的杯子砸破他的额头。
外面的争吵声还在继续，甚至还有了兵刃相接的打斗声，我心里忍不住有些不安，却看沈从冷冷地看着沈夜，任由额头上的血流出来，毫无动作。
沈夜沉默不语地坐在我身边，温柔地拉过我的手，扳开了我捏得死紧的拳头，温和道：“不开心就说出来，别这样伤着自己。”
沈从不说话，一摆衣袖就跪了下来。
沈夜看也不看他，温和地瞧着我道：“你今晚上吃饭没？是要我做，还是其他人？”
“舒大人，”沈从忽地开口，竟不是同沈夜说话，而是朝向我，我不由得微微一愣，听他道，“我知道，舒大人对我大哥并无他意，只是我大哥不放手罢了。我大哥虽看似身处高地……”
“阿从，”沈夜声音淡淡，抬头瞧向了他，“你逾越了。”
“却是如履薄冰。”沈从看也不看沈夜，继续道，“他绝不可忤逆陛下，如今陛下不过是想……”
“拖下去，”沈夜抬手。旁边小厮对视一眼，便就这片刻，沈从猛地加快了语速：“让舒大人进宫而已。大哥为您做得已经够多了！您何须这样害他！不过就是进宫，宫内全是……”
话还没说完，沈夜已猛地闪身到他面前，一巴掌抽了过去。
沈从被他抽倒在地上，清贵的面容上带了一丝狼狈。他终于止住了声，目光却是看向了我。我不动声色地抿了一口茶，听着外面的争执声。许久，我终于回头看向了沈夜。
他已经让人把沈从带了下去，我微笑着注视着他。
“你想让我进宫，何必要托沈从的口？”
他愣了愣，张了口，还未说话，我便打断他：“但凡你有一点不愿意，便不会让沈从到我面前说这些。”
他没说话，静静地瞧着我。许久后，他面上带了一丝嘲讽，转头道：“随你如何想吧。”
说着，他便转身往外走去，一面走，他一面道：“你要吃什么同下人说，我出去看一趟。”
说完，他便消失在转角。我站起身，掸了衣袖，走出门口，便见到牡丹站在门前，笑得一脸明媚道：“沈从说让我带您去前门，舒大人要走吗？”
“他就算好了他一定能说动我？”我忍不住挑眉，倒是高看了这沈从几分。牡丹含笑不语，转身便走到了前面，白色的腰封上绣着的大红牡丹，随着他走路扭动的姿势格外诱人。
说起来，牡丹才是大楚女子心中喜欢的男子模样，无论是沈夜、沈从还是白少棠，比起他来虽然面容绝佳，却都太过寡淡刚硬了些。过刚易折，要是沈夜和白少棠不嫁我，倒不知道谁会真的娶他们。娶了他们，又怎么会怜惜这样坚硬性子的人？
我跟着牡丹走到前门，远远地就看见两方兵马对峙，沈夜站在正前方，双手拢在袖中，温和道：“我倒不知道，陛下居然会这样猜忌我，派出这么多人来强抢一个女人。陈大人今日带了这样多兵马来，可有手谕了？”
站在另一边的，是一个二十出头的蓝衣女子，我倒是从来没见过的。她骑在马上，手里提着剑道：“我们暗庭人做事什么时候需要手谕过？殿下当隐帝多年，怕是规矩都忘了？”
“暗庭也是朝廷的一部分，”沈夜笑得温和，“做事总该有凭证的。这是陛下的重犯，陈大人让交就交，万一陈大人是骗本宫的，陛下怪罪下来，本宫又该如何交代？”
“沈夜，”对方冷笑出声，“你不过就是不想交人胡搅蛮缠罢了！陛下发了三道诏令，你都将传召之人斩杀了假作不知，你当陛下是傻的吗！”
“陛下竟发了这样的诏令吗？”沈夜露出了诧异的表情，正还要再继续说下去，我便从后面走出来，朗声道：“二位大人不必争执了，我进宫就是了。”
沈夜没说话，他回头看了我一眼，神色淡淡的，看不出喜怒。对面的女子立刻便笑了，忙道：“舒大人识趣再好不过，既然舒大人不介意，殿下应该不会介意吧。”
“那是自然。”沈夜僵硬着语气，“陈大人回吧，我送舒大人回去就好。”
“殿……”
“陈大人信不过我？”沈夜眯起眼睛。女子愣了愣，随后便让开道：“自是不敢，那便请殿下就送舒大人回去吧。”
沈夜点了头，转身吩咐人去牵马车来。蓝衣女子驾马观察着我们，沈夜抬头瞧向她：“陈大人还等在这里做什么？回去向陛下述职吧！这样的功劳，陈大人升迁二品指日可待了。”
“借殿下金口玉言。”女子笑眯眯地拱了手，而后便招呼着人转身。我扫了一眼周边，借着夜色仍可看见地上横七竖八地倒了一地的尸体。
沈夜站在夜色里，神色从容：“牡丹。”
“主子。”牡丹垂了眼帘，靠近了沈夜。沈夜面色不改，淡淡道：“杀完扔在半路。”
“是。”牡丹说完，便退回了夜色中，隐去了身形。我心里惊涛骇浪，从没想过暗庭的人做事，竟就是这么直接的。
等处理完周边的事，马车也拉过来了，沈夜走到前面，头也不回就上了车。我跟着上车，一进去便看见沈夜在闭目养神。马车缓缓启动，他仿佛当我不在一样，一言不发。许久后，他忽地嘲讽笑出声来：“怎么，现在不觉得皇宫可怕了？”
“嗯。”我面色不改，暗地里摩挲着自己的衣袖。
母亲让我等，没给我其他信息，那我就老老实实地听从安排等着就好。母亲就是需要一个契机而已，我中间没必要再多做手脚。
沈夜却不这么想，他张开眼睛，玩味地看着我：“你倒是说说看……什么消息改变了你？”
我不说话。沈夜坐起身来：“是你知道了什么？还是从一开始你不打算进宫是用来挑拨我与陛下的一个理由，或者是试探我对你的忠心的借口？”
“沈夜，”听到这话，我终于开了口，“不是每个人在相信一个人的忠诚的时候，都要试探的。”
听到我的话，沈夜僵了僵。我忽地想起成亲之前的事来，慢慢道：“我爱一个人或是信一个人，从不去试探。这世上牵扯到感情之事，是不能试的。”
“你还在怪我。”他明白我在说什么，沉下目光来，“你还是怪我骗你……”
我没有回话。他闭上眼睛，低笑出声来：“舒城，在我告诉你我是苏容卿之前，你是喜欢我的吧？”
说着，他带了些苦涩：“或者说……其实你一直，哪怕到现在，都是喜欢我的？”
“你要听真话？”我抬头看他。他面色一僵，片刻后，他抬手道：“不要说了，我什么都不想听。”
说完，他便闭上眼睛，从旁边抱了一个抱枕，靠在了车壁上。那个抱枕似乎很旧了，我忍不住多看了两眼。
因为……这个抱枕，是个兔子样的……
一个巨大的、泛旧的白色棉麻兔子抱枕。沈夜将他抱在怀里，看上去竟有那么几分孩子气。
我不说话，打量着那个抱枕，思索着这难道是沈夜的癖好？
沈夜抱了一会儿，终于没忍住，睁开了眼睛。
“舒城，”他语调里有了咬牙切齿的味道，“我生气了。”
“嗯。”我点头，“然后呢？”
“你为什么不哄我！”他话语里竟是带了几分脾气。我愣了愣，瞧着抱着兔子的他。
我忍不住想，其实这是第几次，他向我妥协了。
他总是要同我生气，总是想同我吵架，我们总是在划清界限。但每一次，他似乎都若无其事地，再一次出现在我面前。
我垂了眼帘，好半天，竟说不出一句话。
我似乎有那么一丝奇怪的念头，这一辈子，无论我做了什么，他大概都会转头仿佛什么都没发生过一般，当我面前这个大大咧咧的沈夜。
我们坐着马车，摇摇晃晃地到了皇宫。
等下车的时候，我却看到沈从已经老早就等在那里了。他收敛了情绪，静静地瞧着我们，等我们走到宫门前时，他躬身道：“大哥来了，我就放心了。”
沈夜点点头，便带我往宫里去。沈从立在宫门前，回头注视着我们，神色莫测。
我不由得有些担心，上前了一步道：“沈从倒是一个心思深的。”
沈夜苦笑了一下，没有接话，只是带着我进了御书房。刚一进去，沈夜便跪在了地上，忙道：“见过陛下。”
陛下没说话，沈夜就不动。我进去不慌不忙地叩首，也跟着沈夜跪在了一块儿。
陛下批着折子，仿佛我们两人不在一般，等了一个时辰后，她批完了最后一张折子，终于才抬起头来，接过旁边临染给的茶，淡淡道：“知道为什么跪吗？”
“臣带走了舒大人，却未曾向陛下知会一声。”
“我派过去四拨人通知你将人带回皇宫来……”陛下漫不经心地喝着茶。沈夜霍然抬头，诧异道：“四拨？”
陛下愣了愣，皱起了眉头：“你没见着？”
“臣惶恐，”沈夜亦是皱眉，“臣带走舒大人，一是觉得由臣亲自看管更为放心，二是臣毕竟是舒大人的夫君，总见不得她吃苦，有自己的私心，但若陛下传召，臣绝没有这样的胆子违抗圣令的！”
沈夜越说，陛下眉头皱得越深，等沈夜说完，陛下朝旁边临染道：“临染，让人去查。”
沈夜跪在地上，不急不躁，我却忍不住心惊肉跳起来。
我偷偷看了一眼跪着的沈夜，不由得觉得，这人果然是好胆色。
吩咐完旁边的人，陛下终于回头看我了：“舒大人，伤可好些了？”
“蒙陛下泽被，”我忙道，“好些了，性命是决无大碍的，就是抬不起手来，大夫说若继续受寒，怕是保不住手了。”
“倒不能委屈舒少主了。”陛下变了称呼，抿了一口茶道，“继续在牢里，你母亲怕是要怪我的，我与她毕竟是国子监同窗好友，作为皇帝我不能偏私，但作为你的长辈，于情于理要对你好些。这样吧，你也受了伤，养伤不是不可以，但总不能跑太远。”
“陛下，东苑有间殿是苏公子的。”临染在旁边笑着提醒。陛下脸上露出笑意：“是了，舒少主毕竟是容卿的妻子，理当与容卿住在一起的。”
说着，她看向我，淡淡道：“少主就住在东苑的养心殿吧。”
“谢陛下。”我跪拜叩谢。陛下点了点头，温和道：“你未定罪，便好好养伤就好。宫宴照常参加，只要不出宫，朕也不为难你。”
我恭敬地应了声“是”，便和沈夜一起退了出来。去养心殿的路上，我和沈夜一路无言。我发现我越发搞不懂陛下的图谋，她为什么突然对我这么好？让我在宫里住着，不定我的罪，还照常参加宫宴。为什么不现在就定我的罪，还给我们家准备时间？
我一路思索着，沈夜大概也在想这个问题。等我们走到养心殿时，他的面色还很是阴沉，直到我叫了他一声：“沈夜。”他才蓦地抬头看我，问了一句：“怎么了？”
我意外地发现，原来面对我的时候，他似乎总是会一扫那些阴暗的情绪，格外温柔。我不由得愣了愣，瞬间红了脸，转头道：“养心殿是你在宫里住的地方吗？”
“嗯，”他想着事情，没注意到我的异常，语速加快道，“养心殿都是我的人，你可以放心，养心殿外就不要乱走了。我现在琢磨不透陛下的意思，你多照顾自己一些。“你还没吃饭吧？”他忽地想起什么来，转头吩咐宫人道，“备膳吧。”
说完，他揉了揉太阳穴，有些疲惫地先跨步走了进去。
沈夜格外沉默，从头到尾都没怎么吃饭，等用完饭菜后，牡丹和沈从提着剑从门外走了进来。牡丹重新换了一套衣服，身上带着浓重的脂粉气，却都没能掩住那一身血腥味。我忍不住皱了皱眉，沈夜立刻道：“牡丹，你坐远点。”
牡丹愣了愣，片刻后，他怒道：“沈夜，不带你这么过河拆桥的！我刚办完事你就嫌弃我臭！”
沈夜不说话，转头瞧着沈从道：“吃过没？你还小，正是长身体的时候，要多吃点才长得高。”
“吃过饭来的。”沈从面色从容，“牡丹办事的时候，温衡给我买了梅花糕，我顺便吃了。”
这话说得我抖了抖，牡丹身上那掩都掩不住的血腥味闻着就知道是杀了人，沈从也就十几岁，却看着人杀人吃饭了，我不由得觉得，这凤楼出来的都不太正常，相比下来沈夜的行径也就可以理解了。
听沈从的话，牡丹冷哼了一声，倒确实没坐上前来，而是跷着二郎腿坐在最远处的椅子上。让人给他奉了茶后，他转头道：“人我都清干净了，尸体和前面四拨人一起关在了那个必经路的破庙里，我用的箭是有上官家家徽的，但是是用紫杉木制的。”
紫杉木是舒家封地特产的木，我一听就明白，牡丹这是做了舒家陷害上官家的样子。
上官家拦陛下的人没有理由，但舒家是有的。我听着他们的打算，忍住了把碗砸到这群人脸上的冲动，我深吸了一口气，冷声道：“你们这是打算嫁祸舒家吗？”
“不不不，”牡丹笑眯眯地瞧着我，“前阵子，暗庭的阎罗殿进购了一大批紫杉木。”
“暗庭按等级分是隐帝三殿主九护法。阎罗殿专司刑讯，由徐明主管，她是徐清的侄女；君子殿是君子堂改制，司暗杀，温衡主管；凤楼也就是第三殿，司情报，牡丹主管。”
沈夜在一旁给我做解释，我点了点头，算作明白。沈夜给我夹了菜，漫不经心道：“你不必担心舒家，这样拙劣的计谋陛下不会信，她还是会继续查的。临染一定会把紫杉木大笔购入的买卖交易都查一遍，紫杉木很少往北销售，临染很快就会注意到徐明。”
“那你们哪里来的紫杉木？”我有些疑惑。沈夜面色淡然：“舒家拿的。你们舒家桌子都是紫杉木做的，我让沈从偷了五张桌子，随便用几张够了。”
我：“……”
果然是千防万防，家贼难防。
“那徐明为什么要嫁祸舒家？”我迅速转了思维。沈夜又给我夹了块肉，淡淡道：“如果是陛下，她会想，徐明是要挑拨我和陛下的关系，让陛下以为我为了袒护舒家假意收不到信息。发现尸体后，这是舒家人做的，是不是就可以伪造成我和舒家人结盟，所以舒家人更信任我而不是陛下的样子？到时候徐明如果聪明一点，看到陛下查出是舒家人做的，她一定会挖坑准备好证据奏我与舒家人结盟了，可只要临染查出紫杉木……
“别光顾着听，”他推了推我，“赶紧吃。”
我忙开始吃东西，沈夜才有心情继续说：“我会偏袒舒家，陛下是早就知道的，所以陛下心里并不介意我一定程度偏袒舒家。而徐明嫁祸我的行为，这才会让陛下进一步相信我是清白的。”
“一箭双雕……”我露出了崇拜之色。沈夜笑弯了眉眼，一旁喝着茶的沈从嘲讽地冷笑了一声，转过头去，嘟囔了句：“蠢。”
沈从的声音把沈夜吸引了过去，沈夜笑眯眯道：“阿从，你这么聪明，帮我个忙吧。”
“不要。”
“去查舒家各分支的动作。”
两个人同时出声，沈从满脸不满，冷哼了一声道：“大哥，你和那周幽王没差多少了。”
沈夜不说话，喝了口茶，淡淡道：“我乐意。”
沈从怒得猛地站起来，一甩袖子就冲了出去。牡丹坐在一旁静静地喝茶，我默默地把饭咽了下去。
当天晚上，沈夜跑到我房里来，我知道是拒绝不了他的，便自动让出了一个位置。他躺在我身边，一句话没说，温柔地握住了我的手。
我在夜里睁着眼睛，好半天，才问他：“你在想什么？”
他将脸埋在我的脖颈里，慢慢道：“没什么。明天晚上就是春祭了，”他似是想起什么来，温和道，“你要去吗？”
春祭是大楚重大的仪式，定在每年的春末夏初，用以祈祷国泰民安，当年风调雨顺，秋季丰收。春祭的宫宴一般也极其盛大，由祭司领舞，百官朝贺，世家子弟也会在宫宴上被钦点上台献艺，是许多人在圣上面前露脸扬名的好机会。
我已经过了要扬名立万的年纪，但是被困在宫里，春祭的宫宴是我唯一能接触到母亲的时刻，所以我全然没有拒绝之理，只是道：“当然要去的。”
“嗯，那我安排。”
他低语，而后在我边上蹭了蹭。
等第二日，宫里就忙碌了起来，我在养心殿里也能听到外面热闹的声音。宫人捧着桃花灯笑意盈盈地进了殿里，一盏一盏地挂了上去。沈夜早上同我吃过早餐后，便被陛下召了去，我一个人捧了热茶站在宫里，瞧着宫人把灯一盏盏挂上去，沉重许久的心情竟有些莫名其妙地放松下来。
沈夜被陛下召过去一天，等到下午时，沈夜才匆匆忙忙从外面赶了回来。
他全身是汗，让人备了浴桶沐浴。我从宫人手里接过他换洗的衣物，静静地等在门口，等他召人的时候，我便拿着衣服进了房间。
他整个人埋在泡着桃花的浴桶里，露出肩膀，背对着我，长而浓密的头发散落在背后。我走进房间里时，他带着疲惫的声音道：“把沈从叫过来。”
我没说话，走到他身后去，拿了帕子，替他细细地擦着头发。他身子猛地一僵，我知道他知道是我来了，便低着声音道：“我私下想见舒家人一面。”
“陛下不会准允。”他沙哑着声音道。我摩挲着他的头发，用帕子压干了里面的水分，弯腰亲上他的脖颈，低声呢喃：“所以我来找你。”
他僵硬着身子，我就将手探进了水里。他猛地抓住我的手，急促地呼吸着，好久，他才沙哑着声音道：“我知道了，你把衣服放着出去吧，晚上我会安排。”
“好。”我舌尖在他脊骨上打了个转，加深了吮吸，在他脊骨与脖颈的交界处留下了一个吻痕，便起身走了出去。他坐在水里，在我即将出门前，他突然开口道：“城儿。”，他很少这么叫我，此刻他拖长了尾音，舌尖一转，那“儿”字带着拖音出来，显得格外... -->>
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