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睹赛条件,颇为简单,只要能将对方指定的一件事情先行办到了,便算是赢家!」
蓝启明连连摇头道:「完了!完了!我看二哥似乎已经注定要输了!」
李玄怪眼一翻,冷笑道:「何以见得?」
蓝启明叹了口气,道:「事实甚为明显,因为在这三场赌赛中,第一场二哥已经承认输了,而第二场万一是个和局时,则二哥纵然赢得第三场,也不过是双方平手而已,设或不幸……」
李玄「嘿嘿」怪笑几声,打断了蓝启明的话头,截口道:「我以为你蓝小五有什么高明的见解,原来你这番悲观的论调,竟然是根据在我这方面,明显胜算甚高的第二场赌赛,嘿嘿!若不是看在韩老四的面子,真该好好教训你一番才对!」
蓝启明摇头道:「这是二哥一厢情愿的看法,小弟实在不敢苟同!」
韩剑平笑道:「你们不要抬杠了,依我看来,这第二场赌赛的胜负,关键在那老家伙的功力,是否比「七面怪人」宇文化高明?因为「魔铃公主」诸葛飞琼手下的「双奇一怪」,在江湖上也是颇有名望呢!」
李玄怪笑道:「没有问题!我曾经亲眼见他施展武林中极为罕见的「摄引神功」,在洛阳桥上,用无钓丝,钓获一条重达十斤的红尾金鳞巨鲤!以此而论,可见他的功力,并不在我们当中的任何人之下!」
蓝启明「哼」了一声!接道:「就算此人的功力高过我们,但他的来历如何?二哥是否清楚?」
李玄微微一怔,随即怪眼双翻,喝道:「蓝小五!你怎地专在豆腐里找骨头?究竟安的什么心眼?」
蓝启明慌忙双手连摇,道:「二哥莫要误会!试想我们「武林八-,怎能容许来历不明之人参加呢?」
李玄「嘿」了一声:道:「我只晓得他复姓锺离名秦,其它一概不知,因为……」
话尚未完,韩剑平与蓝启明竟齐地「咦」了一声!
李玄住口,诧然问道:「你们咦什么?」
蓝启明笑道:「妙!妙!这个名字,简直妙极了!」
李玄莫名其妙地问道:「锺离秦这个名字,有何妙处?」
蓝启明笑道:「因为我和韩四哥已找到一位「锺离权」的候选人,名叫锺离汉,假如张大哥和吕三哥也找到了合适的人选,那时候,说不定便会来个锺离周,锺离商,甚至上朔五帝三皇,那岂不是妙到极点么?」
李玄「哦」了一声!恍然道:「原来你们已找到一个「锺离权」的候选人了!不知此人的来历如何功力如何?你们又如何找到的?这回该轮到我李老二来问了!」
韩剑平微微一笑,方待开口,蓝启明却抢着说道:「四哥,前半段应该由我来说比较妥当!」
韩剑平笑道:「由你来说也无不可,但却不准你乱如作料!」
蓝启明「嘻嘻」一笑,便将「魔铃公主」诸葛飞琼对韩剑平赠袍送箫之事说了,并朗吟那两首七言绝句,笑道:「李二哥!你看四哥是不是福齐天,居然荣获诸葛飞琼青垂魔眼?」
李玄听罢,略一沉吟,忽然冷笑一声摇头道:「蓝小五,你想错了!我认为应该是圆睁魔眼才对!」
蓝启明不以为然地反问道:「为什么?」
李玄怪笑道:「那诸葛飞琼既然以魔为号,当然不会是个好东西,她这一番作为,大概是已经探知何八妹对韩老四钟情,而韩老四对八妹也有意思,故此来上这么一手,此举如能攻破韩老四的心中防线固然正合了她的预计,即使老四不为所动的话,而让何八妹晓得老四收受了她的馈赠这回事,必然也会醋海兴波地与老四反目,甚至进而搅坏了我们「武林八佾」之盟,这一来,这个女魔头岂非……」
话至此处,突觉嘴唇微微一疼,似乎被蚊子叮了一口,登时下意识地抬手一拍,「啪」的一声,却未打着半只蚊虫,不由心头一动,怪笑一声!铁拐微顿,人已腾空而起,飞上崖岸!
韩剑平与蓝启明见状,情如有异,遂一齐飞身纵了上去,并同声叫道:「二哥!什么事?」
此际,但见暮霭沉沉,荒野寂寂,除了李玄对着一丛野草发呆之外,连一个鬼影子也没有!
蓝启明笑道:「李二哥!这几-草儿是什么灵药,值得你去全神研究?」
李玄「哼」了一声!伸手在草丛中掏出一张小纸片,转身递给蓝启明,浓眉连轩,冷冷笑道:「你看这张纸片,值不值得研究?」
蓝启明定睛一看,原来纸上写着:「寄语酒仙留口德,谨防地狱第九层!」两句极为潦草的字!不由哈哈一笑,说道:「二哥!这第九层地狱是什么地狱?」
李玄怪眼一翻,没好气地答道:「混帐!你是装傻还是卖乖?」
蓝启明扮了个鬼脸,笑道:「这是二哥发表宏论卓见引出来的事情,怎能把气出在我的身上?」
韩剑平皱眉道:「看这纸上的字句,分明是针对二哥适才那几句话而出,莫非留字之人便是诸葛飞琼?二哥可曾有所发现?」
李玄「哼」了一声,喝道:「韩老四,你也学会说风凉话了!我若有所发现时,还会站在这里发-么?」
蓝启明忽然大笑道:「恭喜二哥!你这晚第二场赌赛,我敢担保赢定了!」
李玄听得一愕,瞅定蓝启明,喝道:「小五!你耍什么花枪?」
蓝启明扬了扬手中的纸片,笑道:「二哥!你不要乱骂人好不好!难道你还看不出这张纸片,便是你今晚必赢的保单么?」
李玄怪眼连翻,道:「何以见得?」
蓝启明朝韩剑平神秘地笑了笑,说道:「事情非常明显,这张纸片,纵然不是诸葛飞琼所留,也必是她亲信手下的杰作,试想,她既然对四哥有意,自然爱屋及乌地对二哥有所关怀了,所以我敢担保那位「七面怪人」宇文化,今晚一定不会去见那锺离秦,这样一来,二哥不是赢了么?」
李玄沉吟道:「你这番分析,固然颇有道理,但我却不太相信那女魔头会为了韩老四而让部下吃这个哑吧亏!」
蓝启明笑道:「灵与不灵,三更便知,我们且先研究一下,到时要出个什么难题给锺离秦,去让他想烂脑筋,跑断双腿才好!」
李玄点了点头,转头对韩剑平说道:「你们这一路上的故事,蓝小五已说了前半截,那后面的事情呢?」
韩剑平道:「后半段的事情比较复杂,正要请二哥替我们参详参详!」
李玄道:「既然如此,我们仍回到下面讨论便了!」
三人遂纵落原来坐谈的巨石坐下,韩剑平便将如何得知锺离汉的消息,并将喜筵上发现「美人狐」白牡丹,以及如何侦查,如何谈判,如何发现白牡丹窃宝遁走,如何追踪,如何发现她被「秘魔庄」之人掳去等情节,详细说了。
李玄静静听完,连连点头道:「这一连串事情,果然相当复杂,我也无法判断究竟是真是假!」
韩剑平道:「二哥见闻广博,可知那锺离汉,到底是个什等人物?」
李玄想了想,摇头道:「这个名字,我也陌生得很,等将来见面时,或许能够认得出来,现在的确想他不起!」
蓝启明笑道:「若论他的相貌,说来也颇为有趣,居然与锺离秦长得一模一样,其差别祗在神态上面,一个是冷若寒冰,一个是笑口常开,除此以外,几乎令人以为他们是一双孪生兄弟呢!」
李玄「哦」了一声,沉吟道:「有这等怪事!唔唔!……我似乎想起来了……可是……不对不对……他两兄弟早已死去多年,怎会……」
韩剑平笑道:「二哥这样自言自语,莫非已猜出这两个人的来历了么?」
李玄点了点头,却又连连摇头道:「我也祗是猜猜而已,待我设法把这两个人聚在一起,再加以观察,才能确定,现时暂时且把这疑问,放在我的葫芦里再说!」话音微顿,扫了韩剑平和-启明一眼,道:「你们这一趟远上崂山,是否已有必胜的打算?」
韩剑平摇头道:「如何打算,目前尚未有腹稿,到时见机而行……」
李玄不以为然地截口道:「那时侯,你们的对手将不止是「魔心秀士」古玉奇,而是包括了锺离汉与狄长青,三面受敌,实在不胜应付,怎能不预打腹稿?」
蓝启明突然拍手笑道:「有了!我已想出一个一举两得的办法!」
李玄笑道:「我们弟兄当中,要数你的鬼板眼最多,快把你的一举两得之法说来听听!」
蓝启明笑道:「今晚二哥就把这桩事倩,交给那锺离秦去办,岂不是一举两得?」
李玄附掌大笑道:「妙!妙!小五这个办法,不止一举两得,实在可算一举三得!」
韩剑平不解道:「明明只有两得,二哥怎说有三得?」
李玄笑道:「这样一来便可以使冷面与笑面两个锺离聚首崂山,让我有个观察的机会,岂不是三得吗!」
说完,万分高兴地解下背上的葫芦,就嘴狂饮!
蓝启明伸手笑道:「二哥!一人独饮,最伤脾胃,快拿来让我和四哥助你一口之劳!」
一个葫芦,在三人手中传来传去,言笑之间,不觉已接近三更,遂一齐起身,纵上崖岸,往蛇山而去。
蛇山横亘鄂州城中,山势并不甚高,李玄等三人不消多时,便已抵达山巅,星光之下但见一片树林之内,那锺离秦早已盘膝坐在一块青石上面!
三人入得林来,锺离秦微微张目一瞥,便即合上眼帘,依然冷冰冰地毫不理睬。
李玄等三人也不去理会,迳自找了一块干净的地方坐下,静观下文。
时间在一片静默中悄然逝去,但听城中已隐约传来更鼓之声,正是三更三点!
那「七面怪人」宇文化,果然不出蓝启明所料地,没有前来赴约!
李玄怪笑一声!道:「恭喜!我也赢了!」
锺离秦霍地睁开眼睛,凝注李玄,一字一顿地说道:「我赢了!」
锺秦「哼」了一声,默然不语!
李玄又复怪笑几声!道:「锺离朋友!我们这三场赌赛中,彼此已各胜了一场,现在,分足输-的第三埸赌赛,是否可以开始?」
锺离秦冷冷道:「随便!」
李玄笑道:「好!现在我想麻烦锺离朋友跑一赵崂山「秘魔庄」去把「魔心秀士」
古玉奇的一颗魔七,替我掏出来!你看是否可以办得到?」
锺离秦冷冷一哼!两道冷若玄冰的眼神,注定李玄,半晌,方才一字一顿地冷冷说道:「你去把宇文化的七张面皮,给我剥下来!」
此言一出,李玄等三人万想不到锺离秦竟会提出这么一个难题,俱不由为之一愕!
因为「七面怪人」宇文化今晚之所以不来赴约,显然是为了要暗助李玄赢得第二场的赌赛,这种牺牲,无论是出于他的自愿,或是由于诸葛飞琼的命令,对李玄来说,都是极大的人情!
常言道:受人点滴之恩,便当涌泉相报,怎能够反而将他的七张面皮剥下来,作为获胜的赌注?
但李玄又势不能将吐出去的口水吞回来,承认自己失败地宣告这第三场赌赛作废!
更何况李玄倘若认败伏输,则「七面怪人」宇文化的这一番牺牲,便显得毫无价值!
李玄心念电转,仍然拿不定主意,遂怪笑连声地说道:「锺离朋友!你莫非嫌自己的面孔快要冷僵了,想换几张比较有人味的面皮么?」
锺离秦闻言,仍自漠然不动地凝视着李玄,那两道冷冷的眼神,似乎更增几分逼人的压力!
李玄无计可施,只好取下背上葫芦,「-嘟」狂喝了几日,一方面借以拖延时间,一方面在暗打主意之际,耳中忽然传来一缕其细如丝,但却十分清晰的语音:「老花子!不用怕,尽管答应好了!」
李玄闻声以下,心头登时掠过一线灵光,遂放下葫芦,目注锺离秦,纵声怪笑说道:「好好好!魔心换人面,这赌注我老花子押了!」话声微顿,神色一整,沉声又道:
「最迟于明年九月初一,我老花子准在「舟山定海」恭候大驾,看是你先取得「魔心秀士」古玉奇的一颗魔心,还是我先剥下「七面怪人」宇文化的七张面皮!」
话声一落,只听锺离秦发出一声短促的冷笑!身形未动,人已闪电般破空而起,在空中但见他袍袖一拂,便消失于黑暗的夜空中!
这种奇快绝伦的轻功身法,纵令李玄等人都有一身绝学,也不禁为之微微咋舌,暗地赞一声:「好功夫!」
韩剑平眼望着锺离秦身形消失之后,方自剑眉微皱地目注李玄,颇为不解地说道:
「二哥!
这第三场赌赛的条件,你怎能这般不如考虑地使答应了?」
李玄摇了摇头,却遥注右侧数丈远处的一丛矮树,怪笑喝道:「树后的高朋贵友!
适才多承指点,何不出来让我老花子敬你一口聊表谢意!」
秋风瑟瑟,枝叶扶娑,却不闻那丛矮树后面,有丝毫反应!
李玄「嘿嘿」怪笑道:「朋友既然这般面嫩,老花子祗好亲自请驾了!」
话声出口,人已朝那丛矮树飞掠过去!
韩剑平与蓝启明不知李玄的葫芦里装的是什么药,遂也跟着飞纵过去,闭目一看,但见枝叶扶娑,那有什么高朋贵友的影子?
李玄喃喃自语道:「奇怪,我分明查听出这丛树后藏得有人,难道这两句话的工夫,人便飞上天去了不成?」
韩剑平笑道:「二哥!究竟是怎么回事,为何我和五弟那不曾听出这树后藏得有人呢?」
李玄怪眼一翻,「哼」了一声,道:「刚才你不是问我,为什么答应锺离秦的条件么?」
韩剑平道:「不错,我认为纵然输了这第三场赌赛,二哥也不应接受才对!」
李玄点头道:「当时,我实在也有这打算,但暗中却听见有人叫我答应……」
韩剑平「哦」了一声,插咀问道:「二哥可听得出那人是谁么?」
李玄摇了摇头,道:「我虽然听不出什么人的声音,但当时我的直觉判断,认为那发话之人,纵然不是诸葛飞琼也必是它的手下,故此我便大胆接受了锺离秦的条件……」话声微顿,一指这丛矮树,苦笑说道:「那时侯,我的确从那话声传来的方向,查出话声便是从这树后发出,却想不到就在两句话的工夫,竟会眼睁睁地让人溜掉,真是笑话,笑话到了家了!」
话刚说完,忽听蓝启明接口笑道:「二哥!你的笑话在这里呢!」
李玄诧然望去,只见蓝启明正从右侧数丈远的另一丛短树中钻了出来,手中扬着一张纸片,快步走了过来!
韩剑平皱眉问道:「五弟,你发现了什么?」
蓝启明看了看手中的纸片,一面走,一面笑声念道:「可笑铁拐李酒仙,专门爱赌大胆钱,若然不看韩湘面,管教输得泪涟涟!」
李玄怪眼一瞪,怪叫一声:「小五你胡诌些什么,拿来我看看!」
叫声中,人已一跃上前,探手一把将纸片夺过来,注目一看,纸片上果然用炭笔写着这么一首字迹潦草的歪诗,不由这位平素滑稽突梯,专爱词人便宜的铁拐酒仙,弄得啼笑皆非!
蓝启明朝韩剑平扮了个鬼脸,笑道:「如何?我不是说过,这一路上将是好戏连台,唱足输赢,热闹非凡的么?四哥这一下总相信牛皮不是吹的了吧?」
韩剑平摇头道:「纵然她当真有意相助,但我总觉得这种行径,实在不……」
蓝启明以指按唇,「嘘」了一声,截住道:「四哥说话小心,不要让她听见了!」
李玄怪眼一翻,注定蓝启明,冷笑道:「蓝小五?敢情你曾经吃过诸葛飞琼这支魔头的大亏,所以把胆子也吓得小了,是么?」
蓝启明「哼」了一声,说道:「二哥又乱拿帽子扣大了,慢说我不曾吃过她的苦头,就算当真有过这回事,也不见得会把我的胆子吓小!」
李玄怪笑道:「那你为何处处那帮着她说话?」
蓝启明耸了耸肩,道:「常言道得好,一百个朋友不嫌多,一个敌人却受不了,我认为在明年重九南海普陀会期以前,能与她保持一个非友非敌的微妙局面,总比较方便一些?」
李玄冷笑道:「话虽如此,但我觉得她如这样跟韩老四缠下去,对何八妹总是个极大的威胁!」
韩剑平俊脸微红,赶忙把话题扯开地对李玄笑道:「二哥,你的事情已告一段落,下面有何打算?」
李玄笑道:「当然是跟你们一道,去捣一捣那马蜂窠,并设法救白姑娘出险,倘若有机会时,索牲先下手把「魔心秀士」古玉奇一颗魔心掏出来,使那锺离秦根本无法办到我给他的难题,我便笃定赢他了!」
蓝启明连声笑道:「妙妙妙!事不宜迟,我们这就动身!」
三人遂一齐下了蛇山,连夜望山东进发!
由鄂入皖,直趋境讨,沿途上,竟然毫无所获,连锺离汉、狄长青、甚至锺离秦这几拨人也没有踪影!
九月初七这一天,李玄等人已来到距唠山仅有二百里路程的诸城县境!
三人进了县城,李玄首先提议道:「这几日来,我们昼夜赶路,几乎没有好好吃过一顿,睡上一觉如今崂山已然在望,我们且先在这里把五脏庙好好修补一下,找间好客栈,舒舒服服地睡上一免,明天再走!」
他这一提议,蓝启明第一个举手赞成,韩剑平自然没异议,遂一同往城中闹市走去。
这时,天色约莫已近黄昏,闹市中的酒饭铺都正是上座的辰光,但见家家都食客如云,猜拳闹酒之声,响彻街衢,好不热闹!
尤其是一阵阵美酒佳肴的香味,扑人鼻端,直逼得李玄不住地吞口水,铁拐摔,便已当先跨一家三开-面名叫集英楼的大酒饭铺!
楼下三五十忖座头,业已座无虚席!
李玄等人目光一扫,俱不禁暗地眉头一皱!
敢情这满座食客,几乎全部是横眉竖目,举止粗豪的江湖人物!
这时,跑堂的已迎了过来,对韩剑平哈腰笑道:「爷们请上楼上雅座!」
韩剑平含笑颔首,遂随着跑堂伙计,拾级登楼。
李玄在后面对蓝启明一挤怪眼,摇头叹道:「真是自古狗眼看人低,只重衣冠不重人!看来,我这一身破衣裳,也该换换了!」
蓝启明笑道:「我认为这样子才好,免得处处都要顾到门面排场而大破悭里,那才是真的划算不来呢!」
说时,已然上完最后一级楼梯,但见这楼上雅座,虽没有楼下拥挤,但也坐了八九成,跑堂伙计领着韩剑平到一寸靠近角落的座头,候韩剑平点过酒菜,便哈腰退下。
另一个跑堂伙计送上茶水面巾,韩剑平等人擦过手睑,便再次搴目四顾,竟然发现这雅座上的食客也全是武林中人!祗不过这人的衣着和举动,较楼下的来得华丽与斯文而已。
韩剑平回过头来,低声对李玄道:「二哥!这样多武林豪客聚在一起,你可看出是什么原因么?」
李玄摇了摇头,道:「这种场合,反正不会有好事情,我们最好少管闲事,修好了五脏庙,便快点找个地方睡觉。」
说时,跑堂伙计已将第一道菜和酒端来,大家遂一面动筷吃喝,一面留神倾听食客们的谈话。
这一细听之下,韩剑平等人愈发纳闷!
原来,众人所谈的话题,竟尽是些什么宝宝选美等等,但却甚少谈及赛什么宝?选什么美?
在什么地方赛?在什么地方选?……过了一会,大概是这些食客们已到了酒酣耳熟的程度,说话的声音也高了起来,忽听有人一指桌子哑着喉咙,颇为得意地说道:「不是兄弟夸口,这次赛宝选美大会,兄弟的玩意,不入选第一,也准可以得个第二!」
另一个人笑声接口道:「近年来,谁不知道朱大哥的买卖十分兴隆,油水甚足,拿出来的玩意,当然不会差到那里去的了!」
韩剑平等人闭目瞧去,见那说话之人,乃是个獐头鼠目,衣着华丽的中年汉子,正在笑嘻嘻地对同席一个黑脸大汉说话。
这一桌的笑声还不停止,又听另一桌上,有人笑声:「黄老爷子!这次古大庄主举办的赛宝选美大会,固然是近年来一场罕见的热闹,但其真正的目的,您老人家可知道么?」
韩剑平等人闻言,俱不禁心头一动,暗道:「古庄主?敢情便是指「魔心秀士」古玉奇?」遂一齐将目光朝这一桌上移去。
这桌上,共生了四个人,上首是个貌相奇古的长髯老叟,左首是个面目生冷的蓝衣文士,右首是个生得丑魏无比的魁伟老者,下首则是个神采飞扬的白衣少年!
只见那长髯老叟,眼望着白衣少年,问口说道:「因为明年九九重阳,乃是南海普陀,「魔铃公主」诸葛飞琼的双十华诞,古大庄主已接到寿柬,为了表示隆重起见,所以举办这次宝宝选美大会,准备在会中选出几样奇珍异宝,以及几名绝色美女,作为贺寿的礼物!」
白衣少年「哦」了一声,笑道:「不知黄老爷子准备了些什么奇珍异宝?」
长髯老叟捻须笑道:「天机不可泄漏,到时便知!」
白衣少年噘咀,说道:「凭老爷子的威名,难道还怕有人抢你不成?」
长髯老叟呵呵笑道:「傻孩于,我当然不怕有人来抢,不过,若是我把那玩意儿的名字说出来,恐怕有人听了会睡不着觉呢!」
他说刚说完,在满楼的笑语喧声中,忽然「嗤」地迸出一声极为刺耳的冷笑!
本来在这种场合,有人发声冷笑,并不足为奇,但不迟不早,偏在长髯老叟这几句话颇含傲意的话刚一住口之时,便显得有点尖酸的味道了!
长髯老叟倒还没有什么表示,那白衣少年却已霍地站起身来,一双满含敌意地目光,朝左右一扫!
谁知,满楼食客似乎并未注意到白衣少年的举动,依旧喧闹如故,也未有人停下手中杯筷!
白衣少年双肩一扬,陡地大声喝道:「刚才冷笑的是那个鼠辈?有种的就站出来?」
他这一声大喝,果然发生效力,楼上登时静了下来,所有食客的目光,尽朝他这边望过来?
蓝启明低声笑道:「李二哥,你看这场闹剧,唱不唱得起来?」
李玄微笑摇了摇头,方待开口,却听那白衣少年已再次大声喝道:「鼠辈再不站出来,休怪本少爷要得罪了?」
楼上仍是一片寂熬?
白衣少年勃然变色,身子挪动了一下,似乎当真要采取行动……长髯老叟摇了摇手,笑道:「傻孩子?这种见不得人的东西,理他干什么,菜都快冷了,快坐下来吃吧,明天还要赶不少路呢?」
白衣少年忿忿坐下,道:「黄河西岸,谁不钦仰老爷子的威名,那鼠辈竟敢公然藐视你老人家,晚辈实在气他不过!」
长髯老叟呵呵笑道:「他既不敢站出来.便是害怕你了,你还气什么!」
话刚说完,这静寂气氛中,突然又迸出一声「嗤」的冷笑!
这一声冷笑,不但较第一声更为刺耳,同时,因为是在一片静寂当中,故而发声的方向和位置,也极为明显!
所有食客的目光,不期然都集中向这个方向望去!
这笑声的来处,竟然是在李玄他们这付座头的角落!
白衣少年已自一声冷哼!肩头微晃,飘身掠起,迅速如风地凉到李玄他们这付座头,怒声喝道:「发笑的朋友是那一位?」
李玄等人方自莫名其妙,这边的角落,仅有这一寸座头,但那冷笑之声的确是从这角落发出,而他们三人都明明不曾笑过,难道当真有鬼?
这时,他们见那白衣少年过来喝问,本加以解释,但却看不顺眼此人跋扈飞扬神态,遂仍旧饮酒如故,睬也不睬!
白衣少年碰了个闷钉,不由愈加恼怒,一双目光充满着恨不得把三人吃掉的神情,来回在李文、韩剑平、-启明的脸上扫射,最后,突然凝注在李玄的脸上,厉声喝道:
「老花子!是不是你?」
李玄仰首喝乾了杯中剩酒,对蓝启明怪笑说道:「小五!你看我这一身破衣裳,真是到处吃蹩,触足霉头,这一下你该不说这样才好了吧?」
蓝启明耸了耸肩,摇头叹息道:「人心不古,世风日下,唉唉!夫复何言!」
二人这一吹一唱,登时逗得满楼食客,吃吃失笑!
白衣少年更是气得双眉倒竖,满面通红!怒吼一声:「该死的花子!给少爷站起来!」
喝声中,右臂疾探,五指如钓,朝李玄肩上抓去!
这时,李玄的第二杯酒又已斟满,悠然举杯就唇,对白衣少年这凶猛的来势,恍如不觉,连看也不看一眼!
这种镇定的神情,反而将白衣少年唬住了,他心中疑念一生,五指下落之势自然微微一缓,同时,耳中已听见长髯老叟笑声喝道:「蛟儿住手!不可任性!」
白衣少年闻声,猛然一挫右肘,硬生生将抓落之势顿住,转头忿然叫道:「老爷子……」
长髯老叟已含笑站起身来,摆手止住白衣少年,对李玄抱拳笑道:「小辈无状,请朋友恕罪!」
人家早用笑脸相向,李玄自然不能不理,遂放下酒杯,起身还了一礼,怪笑道:「好说好说!我花子没有挨揍,这位小哥也未吃亏,两免了!」
长髯老叟呵呵笑道:「朋友的是快人快语,咱们萍水相逢总算有缘,如蒙不弃,便请三位饮一杯如何?」
李玄笑道:「只要有人会帐,花子是无不遵命!」说时,朝韩剑平、蓝启明一挤怪眼,微笑地道:「走,我们去扰那位朋友一顿,让我把银子省几个下来,买件新衣穿穿也好!」
长髯老叟掀须大笑道:「朋友妙语如珠,谐趣横生,令人佩服:」随对白衣少年喝道:「还不快点代老夫揖客,还站在那里则甚?」
白衣少年心中虽然颇不服气,但也不敢不听吩咐,只好寒着脸,朝李玄他们一拱手,道:「请三位移驾!」
李玄等人起身离席,长髯老叟那边,自有跑堂伙计安排杯筷、座位,满楼食客,眼见一场好戏竟没唱成,俱不由有些失望,过了一会,楼上又恢复了原先的热闹。
长髯老叟亲自为李玄他们斟杯满酒,便自我介绍道:「兄弟黄戎,承黄河两岸的朋友们瞧得起,赐号「浊手神龙」……」伸手一指那蓝衣文士与魁伟老者,绠道:「这位是统领运河上下游三千里的「青风帮」总管,「夺魄神判」独孤乔,这位是泰山「朝阳堡」大堡主马腾,江湖人称……」
说至此处,马腾忽然重重地咳了一声,「浊水神龙」黄戎便住口不语,侧顾那白衣少年,笑道:「这是我的师侄,名叫于洪蛟,年幼无知,远望三位多多指教!」
李玄、韩剑平和蓝启明随着主人的引介,分别向「夺魄神判」独孤乔及马腾含笑颔首为礼,连称久仰!并由李玄把三人的姓名说了。
「浊水神龙」黄戎等人听罢李玄的自我介绍,脸上都露出一些诧色地互相看了一眼,显然是觉得这三个名字,竟似从未听见过!
但「浊水神龙」黄戎久走江湖,阅历何等丰富,此际眼见李玄等三人,个个气度不凡,无论从那一方面看,都够得上武林高手之列,自也不敢以名字陌生而丝毫怠慢地连称久仰!
李玄一口喝乾了「浊水神龙」黄戎敬来的美酒,怪笑一声,道:「黄老兄!你这般破费……」
话尚未说完,突见「浊水神龙」黄戎的目光已移楼梯口,脸上神色,也变得十分难看!
李玄等三人见状微微一愕,也将目光朝楼口瞟去。
那知,不看犹可,这一看之下,竟连他的脸色,也都不禁为之一变,相顾愕然!——
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睹赛条件,颇为简单,只要能将对方指定的一件事情先行办到了,便算是赢家!」
蓝启明连连摇头道:「完了!完了!我看二哥似乎已经注定要输了!」
李玄怪眼一翻,冷笑道:「何以见得?」
蓝启明叹了口气,道:「事实甚为明显,因为在这三场赌赛中,第一场二哥已经承认输了,而第二场万一是个和局时,则二哥纵然赢得第三场,也不过是双方平手而已,设或不幸……」
李玄「嘿嘿」怪笑几声,打断了蓝启明的话头,截口道:「我以为你蓝小五有什么高明的见解,原来你这番悲观的论调,竟然是根据在我这方面,明显胜算甚高的第二场赌赛,嘿嘿!若不是看在韩老四的面子,真该好好教训你一番才对!」
蓝启明摇头道:「这是二哥一厢情愿的看法,小弟实在不敢苟同!」
韩剑平笑道:「你们不要抬杠了,依我看来,这第二场赌赛的胜负,关键在那老家伙的功力,是否比「七面怪人」宇文化高明?因为「魔铃公主」诸葛飞琼手下的「双奇一怪」,在江湖上也是颇有名望呢!」
李玄怪笑道:「没有问题!我曾经亲眼见他施展武林中极为罕见的「摄引神功」,在洛阳桥上,用无钓丝,钓获一条重达十斤的红尾金鳞巨鲤!以此而论,可见他的功力,并不在我们当中的任何人之下!」
蓝启明「哼」了一声!接道:「就算此人的功力高过我们,但他的来历如何?二哥是否清楚?」
李玄微微一怔,随即怪眼双翻,喝道:「蓝小五!你怎地专在豆腐里找骨头?究竟安的什么心眼?」
蓝启明慌忙双手连摇,道:「二哥莫要误会!试想我们「武林八-,怎能容许来历不明之人参加呢?」
李玄「嘿」了一声:道:「我只晓得他复姓锺离名秦,其它一概不知,因为……」
话尚未完,韩剑平与蓝启明竟齐地「咦」了一声!
李玄住口,诧然问道:「你们咦什么?」
蓝启明笑道:「妙!妙!这个名字,简直妙极了!」
李玄莫名其妙地问道:「锺离秦这个名字,有何妙处?」
蓝启明笑道:「因为我和韩四哥已找到一位「锺离权」的候选人,名叫锺离汉,假如张大哥和吕三哥也找到了合适的人选,那时候,说不定便会来个锺离周,锺离商,甚至上朔五帝三皇,那岂不是妙到极点么?」
李玄「哦」了一声!恍然道:「原来你们已找到一个「锺离权」的候选人了!不知此人的来历如何功力如何?你们又如何找到的?这回该轮到我李老二来问了!」
韩剑平微微一笑,方待开口,蓝启明却抢着说道:「四哥,前半段应该由我来说比较妥当!」
韩剑平笑道:「由你来说也无不可,但却不准你乱如作料!」
蓝启明「嘻嘻」一笑,便将「魔铃公主」诸葛飞琼对韩剑平赠袍送箫之事说了,并朗吟那两首七言绝句,笑道:「李二哥!你看四哥是不是福齐天,居然荣获诸葛飞琼青垂魔眼?」
李玄听罢,略一沉吟,忽然冷笑一声摇头道:「蓝小五,你想错了!我认为应该是圆睁魔眼才对!」
蓝启明不以为然地反问道:「为什么?」
李玄怪笑道:「那诸葛飞琼既然以魔为号,当然不会是个好东西,她这一番作为,大概是已经探知何八妹对韩老四钟情,而韩老四对八妹也有意思,故此来上这么一手,此举如能攻破韩老四的心中防线固然正合了她的预计,即使老四不为所动的话,而让何八妹晓得老四收受了她的馈赠这回事,必然也会醋海兴波地与老四反目,甚至进而搅坏了我们「武林八佾」之盟,这一来,这个女魔头岂非……」
话至此处,突觉嘴唇微微一疼,似乎被蚊子叮了一口,登时下意识地抬手一拍,「啪」的一声,却未打着半只蚊虫,不由心头一动,怪笑一声!铁拐微顿,人已腾空而起,飞上崖岸!
韩剑平与蓝启明见状,情如有异,遂一齐飞身纵了上去,并同声叫道:「二哥!什么事?」
此际,但见暮霭沉沉,荒野寂寂,除了李玄对着一丛野草发呆之外,连一个鬼影子也没有!
蓝启明笑道:「李二哥!这几-草儿是什么灵药,值得你去全神研究?」
李玄「哼」了一声!伸手在草丛中掏出一张小纸片,转身递给蓝启明,浓眉连轩,冷冷笑道:「你看这张纸片,值不值得研究?」
蓝启明定睛一看,原来纸上写着:「寄语酒仙留口德,谨防地狱第九层!」两句极为潦草的字!不由哈哈一笑,说道:「二哥!这第九层地狱是什么地狱?」
李玄怪眼一翻,没好气地答道:「混帐!你是装傻还是卖乖?」
蓝启明扮了个鬼脸,笑道:「这是二哥发表宏论卓见引出来的事情,怎能把气出在我的身上?」
韩剑平皱眉道:「看这纸上的字句,分明是针对二哥适才那几句话而出,莫非留字之人便是诸葛飞琼?二哥可曾有所发现?」
李玄「哼」了一声,喝道:「韩老四,你也学会说风凉话了!我若有所发现时,还会站在这里发-么?」
蓝启明忽然大笑道:「恭喜二哥!你这晚第二场赌赛,我敢担保赢定了!」
李玄听得一愕,瞅定蓝启明,喝道:「小五!你耍什么花枪?」
蓝启明扬了扬手中的纸片,笑道:「二哥!你不要乱骂人好不好!难道你还看不出这张纸片,便是你今晚必赢的保单么?」
李玄怪眼连翻,道:「何以见得?」
蓝启明朝韩剑平神秘地笑了笑,说道:「事情非常明显,这张纸片,纵然不是诸葛飞琼所留,也必是她亲信手下的杰作,试想,她既然对四哥有意,自然爱屋及乌地对二哥有所关怀了,所以我敢担保那位「七面怪人」宇文化,今晚一定不会去见那锺离秦,这样一来,二哥不是赢了么?」
李玄沉吟道:「你这番分析,固然颇有道理,但我却不太相信那女魔头会为了韩老四而让部下吃这个哑吧亏!」
蓝启明笑道:「灵与不灵,三更便知,我们且先研究一下,到时要出个什么难题给锺离秦,去让他想烂脑筋,跑断双腿才好!」
李玄点了点头,转头对韩剑平说道:「你们这一路上的故事,蓝小五已说了前半截,那后面的事情呢?」
韩剑平道:「后半段的事情比较复杂,正要请二哥替我们参详参详!」
李玄道:「既然如此,我们仍回到下面讨论便了!」
三人遂纵落原来坐谈的巨石坐下,韩剑平便将如何得知锺离汉的消息,并将喜筵上发现「美人狐」白牡丹,以及如何侦查,如何谈判,如何发现白牡丹窃宝遁走,如何追踪,如何发现她被「秘魔庄」之人掳去等情节,详细说了。
李玄静静听完,连连点头道:「这一连串事情,果然相当复杂,我也无法判断究竟是真是假!」
韩剑平道:「二哥见闻广博,可知那锺离汉,到底是个什等人物?」
李玄想了想,摇头道:「这个名字,我也陌生得很,等将来见面时,或许能够认得出来,现在的确想他不起!」
蓝启明笑道:「若论他的相貌,说来也颇为有趣,居然与锺离秦长得一模一样,其差别祗在神态上面,一个是冷若寒冰,一个是笑口常开,除此以外,几乎令人以为他们是一双孪生兄弟呢!」
李玄「哦」了一声,沉吟道:「有这等怪事!唔唔!……我似乎想起来了……可是……不对不对……他两兄弟早已死去多年,怎会……」
韩剑平笑道:「二哥这样自言自语,莫非已猜出这两个人的来历了么?」
李玄点了点头,却又连连摇头道:「我也祗是猜猜而已,待我设法把这两个人聚在一起,再加以观察,才能确定,现时暂时且把这疑问,放在我的葫芦里再说!」话音微顿,扫了韩剑平和-启明一眼,道:「你们这一趟远上崂山,是否已有必胜的打算?」
韩剑平摇头道:「如何打算,目前尚未有腹稿,到时见机而行……」
李玄不以为然地截口道:「那时侯,你们的对手将不止是「魔心秀士」古玉奇,而是包括了锺离汉与狄长青,三面受敌,实在不胜应付,怎能不预打腹稿?」
蓝启明突然拍手笑道:「有了!我已想出一个一举两得的办法!」
李玄笑道:「我们弟兄当中,要数你的鬼板眼最多,快把你的一举两得之法说来听听!」
蓝启明笑道:「今晚二哥就把这桩事倩,交给那锺离秦去办,岂不是一举两得?」
李玄附掌大笑道:「妙!妙!小五这个办法,不止一举两得,实在可算一举三得!」
韩剑平不解道:「明明只有两得,二哥怎说有三得?」
李玄笑道:「这样一来便可以使冷面与笑面两个锺离聚首崂山,让我有个观察的机会,岂不是三得吗!」
说完,万分高兴地解下背上的葫芦,就嘴狂饮!
蓝启明伸手笑道:「二哥!一人独饮,最伤脾胃,快拿来让我和四哥助你一口之劳!」
一个葫芦,在三人手中传来传去,言笑之间,不觉已接近三更,遂一齐起身,纵上崖岸,往蛇山而去。
蛇山横亘鄂州城中,山势并不甚高,李玄等三人不消多时,便已抵达山巅,星光之下但见一片树林之内,那锺离秦早已盘膝坐在一块青石上面!
三人入得林来,锺离秦微微张目一瞥,便即合上眼帘,依然冷冰冰地毫不理睬。
李玄等三人也不去理会,迳自找了一块干净的地方坐下,静观下文。
时间在一片静默中悄然逝去,但听城中已隐约传来更鼓之声,正是三更三点!
那「七面怪人」宇文化,果然不出蓝启明所料地,没有前来赴约!
李玄怪笑一声!道:「恭喜!我也赢了!」
锺离秦霍地睁开眼睛,凝注李玄,一字一顿地说道:「我赢了!」
锺秦「哼」了一声,默然不语!
李玄又复怪笑几声!道:「锺离朋友!我们这三场赌赛中,彼此已各胜了一场,现在,分足输-的第三埸赌赛,是否可以开始?」
锺离秦冷冷道:「随便!」
李玄笑道:「好!现在我想麻烦锺离朋友跑一赵崂山「秘魔庄」去把「魔心秀士」
古玉奇的一颗魔七,替我掏出来!你看是否可以办得到?」
锺离秦冷冷一哼!两道冷若玄冰的眼神,注定李玄,半晌,方才一字一顿地冷冷说道:「你去把宇文化的七张面皮,给我剥下来!」
此言一出,李玄等三人万想不到锺离秦竟会提出这么一个难题,俱不由为之一愕!
因为「七面怪人」宇文化今晚之所以不来赴约,显然是为了要暗助李玄赢得第二场的赌赛,这种牺牲,无论是出于他的自愿,或是由于诸葛飞琼的命令,对李玄来说,都是极大的人情!
常言道:受人点滴之恩,便当涌泉相报,怎能够反而将他的七张面皮剥下来,作为获胜的赌注?
但李玄又势不能将吐出去的口水吞回来,承认自己失败地宣告这第三场赌赛作废!
更何况李玄倘若认败伏输,则「七面怪人」宇文化的这一番牺牲,便显得毫无价值!
李玄心念电转,仍然拿不定主意,遂怪笑连声地说道:「锺离朋友!你莫非嫌自己的面孔快要冷僵了,想换几张比较有人味的面皮么?」
锺离秦闻言,仍自漠然不动地凝视着李玄,那两道冷冷的眼神,似乎更增几分逼人的压力!
李玄无计可施,只好取下背上葫芦,「-嘟」狂喝了几日,一方面借以拖延时间,一方面在暗打主意之际,耳中忽然传来一缕其细如丝,但却十分清晰的语音:「老花子!不用怕,尽管答应好了!」
李玄闻声以下,心头登时掠过一线灵光,遂放下葫芦,目注锺离秦,纵声怪笑说道:「好好好!魔心换人面,这赌注我老花子押了!」话声微顿,神色一整,沉声又道:
「最迟于明年九月初一,我老花子准在「舟山定海」恭候大驾,看是你先取得「魔心秀士」古玉奇的一颗魔心,还是我先剥下「七面怪人」宇文化的七张面皮!」
话声一落,只听锺离秦发出一声短促的冷笑!身形未动,人已闪电般破空而起,在空中但见他袍袖一拂,便消失于黑暗的夜空中!
这种奇快绝伦的轻功身法,纵令李玄等人都有一身绝学,也不禁为之微微咋舌,暗地赞一声:「好功夫!」
韩剑平眼望着锺离秦身形消失之后,方自剑眉微皱地目注李玄,颇为不解地说道:
「二哥!
这第三场赌赛的条件,你怎能这般不如考虑地使答应了?」
李玄摇了摇头,却遥注右侧数丈远处的一丛矮树,怪笑喝道:「树后的高朋贵友!
适才多承指点,何不出来让我老花子敬你一口聊表谢意!」
秋风瑟瑟,枝叶扶娑,却不闻那丛矮树后面,有丝毫反应!
李玄「嘿嘿」怪笑道:「朋友既然这般面嫩,老花子祗好亲自请驾了!」
话声出口,人已朝那丛矮树飞掠过去!
韩剑平与蓝启明不知李玄的葫芦里装的是什么药,遂也跟着飞纵过去,闭目一看,但见枝叶扶娑,那有什么高朋贵友的影子?
李玄喃喃自语道:「奇怪,我分明查听出这丛树后藏得有人,难道这两句话的工夫,人便飞上天去了不成?」
韩剑平笑道:「二哥!究竟是怎么回事,为何我和五弟那不曾听出这树后藏得有人呢?」
李玄怪眼一翻,「哼」了一声,道:「刚才你不是问我,为什么答应锺离秦的条件么?」
韩剑平道:「不错,我认为纵然输了这第三场赌赛,二哥也不应接受才对!」
李玄点头道:「当时,我实在也有这打算,但暗中却听见有人叫我答应……」
韩剑平「哦」了一声,插咀问道:「二哥可听得出那人是谁么?」
李玄摇了摇头,道:「我虽然听不出什么人的声音,但当时我的直觉判断,认为那发话之人,纵然不是诸葛飞琼也必是它的手下,故此我便大胆接受了锺离秦的条件……」话声微顿,一指这丛矮树,苦笑说道:「那时侯,我的确从那话声传来的方向,查出话声便是从这树后发出,却想不到就在两句话的工夫,竟会眼睁睁地让人溜掉,真是笑话,笑话到了家了!」
话刚说完,忽听蓝启明接口笑道:「二哥!你的笑话在这里呢!」
李玄诧然望去,只见蓝启明正从右侧数丈远的另一丛短树中钻了出来,手中扬着一张纸片,快步走了过来!
韩剑平皱眉问道:「五弟,你发现了什么?」
蓝启明看了看手中的纸片,一面走,一面笑声念道:「可笑铁拐李酒仙,专门爱赌大胆钱,若然不看韩湘面,管教输得泪涟涟!」
李玄怪眼一瞪,怪叫一声:「小五你胡诌些什么,拿来我看看!」
叫声中,人已一跃上前,探手一把将纸片夺过来,注目一看,纸片上果然用炭笔写着这么一首字迹潦草的歪诗,不由这位平素滑稽突梯,专爱词人便宜的铁拐酒仙,弄得啼笑皆非!
蓝启明朝韩剑平扮了个鬼脸,笑道:「如何?我不是说过,这一路上将是好戏连台,唱足输赢,热闹非凡的么?四哥这一下总相信牛皮不是吹的了吧?」
韩剑平摇头道:「纵然她当真有意相助,但我总觉得这种行径,实在不……」
蓝启明以指按唇,「嘘」了一声,截住道:「四哥说话小心,不要让她听见了!」
李玄怪眼一翻,注定蓝启明,冷笑道:「蓝小五?敢情你曾经吃过诸葛飞琼这支魔头的大亏,所以把胆子也吓得小了,是么?」
蓝启明「哼」了一声,说道:「二哥又乱拿帽子扣大了,慢说我不曾吃过她的苦头,就算当真有过这回事,也不见得会把我的胆子吓小!」
李玄怪笑道:「那你为何处处那帮着她说话?」
蓝启明耸了耸肩,道:「常言道得好,一百个朋友不嫌多,一个敌人却受不了,我认为在明年重九南海普陀会期以前,能与她保持一个非友非敌的微妙局面,总比较方便一些?」
李玄冷笑道:「话虽如此,但我觉得她如这样跟韩老四缠下去,对何八妹总是个极大的威胁!」
韩剑平俊脸微红,赶忙把话题扯开地对李玄笑道:「二哥,你的事情已告一段落,下面有何打算?」
李玄笑道:「当然是跟你们一道,去捣一捣那马蜂窠,并设法救白姑娘出险,倘若有机会时,索牲先下手把「魔心秀士」古玉奇一颗魔心掏出来,使那锺离秦根本无法办到我给他的难题,我便笃定赢他了!」
蓝启明连声笑道:「妙妙妙!事不宜迟,我们这就动身!」
三人遂一齐下了蛇山,连夜望山东进发!
由鄂入皖,直趋境讨,沿途上,竟然毫无所获,连锺离汉、狄长青、甚至锺离秦这几拨人也没有踪影!
九月初七这一天,李玄等人已来到距唠山仅有二百里路程的诸城县境!
三人进了县城,李玄首先提议道:「这几日来,我们昼夜赶路,几乎没有好好吃过一顿,睡上一觉如今崂山已然在望,我们且先在这里把五脏庙好好修补一下,找间好客栈,舒舒服服地睡上一免,明天再走!」
他这一提议,蓝启明第一个举手赞成,韩剑平自然没异议,遂一同往城中闹市走去。
这时,天色约莫已近黄昏,闹市中的酒饭铺都正是上座的辰光,但见家家都食客如云,猜拳闹酒之声,响彻街衢,好不热闹!
尤其是一阵阵美酒佳肴的香味,扑人鼻端,直逼得李玄不住地吞口水,铁拐摔,便已当先跨一家三开-面名叫集英楼的大酒饭铺!
楼下三五十忖座头,业已座无虚席!
李玄等人目光一扫,俱不禁暗地眉头一皱!
敢情这满座食客,几乎全部是横眉竖目,举止粗豪的江湖人物!
这时,跑堂的已迎了过来,对韩剑平哈腰笑道:「爷们请上楼上雅座!」
韩剑平含笑颔首,遂随着跑堂伙计,拾级登楼。
李玄在后面对蓝启明一挤怪眼,摇头叹道:「真是自古狗眼看人低,只重衣冠不重人!看来,我这一身破衣裳,也该换换了!」
蓝启明笑道:「我认为这样子才好,免得处处都要顾到门面排场而大破悭里,那才是真的划算不来呢!」
说时,已然上完最后一级楼梯,但见这楼上雅座,虽没有楼下拥挤,但也坐了八九成,跑堂伙计领着韩剑平到一寸靠近角落的座头,候韩剑平点过酒菜,便哈腰退下。
另一个跑堂伙计送上茶水面巾,韩剑平等人擦过手睑,便再次搴目四顾,竟然发现这雅座上的食客也全是武林中人!祗不过这人的衣着和举动,较楼下的来得华丽与斯文而已。
韩剑平回过头来,低声对李玄道:「二哥!这样多武林豪客聚在一起,你可看出是什么原因么?」
李玄摇了摇头,道:「这种场合,反正不会有好事情,我们最好少管闲事,修好了五脏庙,便快点找个地方睡觉。」
说时,跑堂伙计已将第一道菜和酒端来,大家遂一面动筷吃喝,一面留神倾听食客们的谈话。
这一细听之下,韩剑平等人愈发纳闷!
原来,众人所谈的话题,竟尽是些什么宝宝选美等等,但却甚少谈及赛什么宝?选什么美?
在什么地方赛?在什么地方选?……过了一会,大概是这些食客们已到了酒酣耳熟的程度,说话的声音也高了起来,忽听有人一指桌子哑着喉咙,颇为得意地说道:「不是兄弟夸口,这次赛宝选美大会,兄弟的玩意,不入选第一,也准可以得个第二!」
另一个人笑声接口道:「近年来,谁不知道朱大哥的买卖十分兴隆,油水甚足,拿出来的玩意,当然不会差到那里去的了!」
韩剑平等人闭目瞧去,见那说话之人,乃是个獐头鼠目,衣着华丽的中年汉子,正在笑嘻嘻地对同席一个黑脸大汉说话。
这一桌的笑声还不停止,又听另一桌上,有人笑声:「黄老爷子!这次古大庄主举办的赛宝选美大会,固然是近年来一场罕见的热闹,但其真正的目的,您老人家可知道么?」
韩剑平等人闻言,俱不禁心头一动,暗道:「古庄主?敢情便是指「魔心秀士」古玉奇?」遂一齐将目光朝这一桌上移去。
这桌上,共生了四个人,上首是个貌相奇古的长髯老叟,左首是个面目生冷的蓝衣文士,右首是个生得丑魏无比的魁伟老者,下首则是个神采飞扬的白衣少年!
只见那长髯老叟,眼望着白衣少年,问口说道:「因为明年九九重阳,乃是南海普陀,「魔铃公主」诸葛飞琼的双十华诞,古大庄主已接到寿柬,为了表示隆重起见,所以举办这次宝宝选美大会,准备在会中选出几样奇珍异宝,以及几名绝色美女,作为贺寿的礼物!」
白衣少年「哦」了一声,笑道:「不知黄老爷子准备了些什么奇珍异宝?」
长髯老叟捻须笑道:「天机不可泄漏,到时便知!」
白衣少年噘咀,说道:「凭老爷子的威名,难道还怕有人抢你不成?」
长髯老叟呵呵笑道:「傻孩于,我当然不怕有人来抢,不过,若是我把那玩意儿的名字说出来,恐怕有人听了会睡不着觉呢!」
他说刚说完,在满楼的笑语喧声中,忽然「嗤」地迸出一声极为刺耳的冷笑!
本来在这种场合,有人发声冷笑,并不足为奇,但不迟不早,偏在长髯老叟这几句话颇含傲意的话刚一住口之时,便显得有点尖酸的味道了!
长髯老叟倒还没有什么表示,那白衣少年却已霍地站起身来,一双满含敌意地目光,朝左右一扫!
谁知,满楼食客似乎并未注意到白衣少年的举动,依旧喧闹如故,也未有人停下手中杯筷!
白衣少年双肩一扬,陡地大声喝道:「刚才冷笑的是那个鼠辈?有种的就站出来?」
他这一声大喝,果然发生效力,楼上登时静了下来,所有食客的目光,尽朝他这边望过来?
蓝启明低声笑道:「李二哥,你看这场闹剧,唱不唱得起来?」
李玄微笑摇了摇头,方待开口,却听那白衣少年已再次大声喝道:「鼠辈再不站出来,休怪本少爷要得罪了?」
楼上仍是一片寂熬?
白衣少年勃然变色,身子挪动了一下,似乎当真要采取行动……长髯老叟摇了摇手,笑道:「傻孩子?这种见不得人的东西,理他干什么,菜都快冷了,快坐下来吃吧,明天还要赶不少路呢?」
白衣少年忿忿坐下,道:「黄河西岸,谁不钦仰老爷子的威名,那鼠辈竟敢公然藐视你老人家,晚辈实在气他不过!」
长髯老叟呵呵笑道:「他既不敢站出来.便是害怕你了,你还气什么!」
话刚说完,这静寂气氛中,突然又迸出一声「嗤」的冷笑!
这一声冷笑,不但较第一声更为刺耳,同时,因为是在一片静寂当中,故而发声的方向和位置,也极为明显!
所有食客的目光,不期然都集中向这个方向望去!
这笑声的来处,竟然是在李玄他们这付座头的角落!
白衣少年已自一声冷哼!肩头微晃,飘身掠起,迅速如风地凉到李玄他们这付座头,怒声喝道:「发笑的朋友是那一位?」
李玄等人方自莫名其妙,这边的角落,仅有这一寸座头,但那冷笑之声的确是从这角落发出,而他们三人都明明不曾笑过,难道当真有鬼?
这时,他们见那白衣少年过来喝问,本加以解释,但却看不顺眼此人跋扈飞扬神态,遂仍旧饮酒如故,睬也不睬!
白衣少年碰了个闷钉,不由愈加恼怒,一双目光充满着恨不得把三人吃掉的神情,来回在李文、韩剑平、-启明的脸上扫射,最后,突然凝注在李玄的脸上,厉声喝道:
「老花子!是不是你?」
李玄仰首喝乾了杯中剩酒,对蓝启明怪笑说道:「小五!你看我这一身破衣裳,真是到处吃蹩,触足霉头,这一下你该不说这样才好了吧?」
蓝启明耸了耸肩,摇头叹息道:「人心不古,世风日下,唉唉!夫复何言!」
二人这一吹一唱,登时逗得满楼食客,吃吃失笑!
白衣少年更是气得双眉倒竖,满面通红!怒吼一声:「该死的花子!给少爷站起来!」
喝声中,右臂疾探,五指如钓,朝李玄肩上抓去!
这时,李玄的第二杯酒又已斟满,悠然举杯就唇,对白衣少年这凶猛的来势,恍如不觉,连看也不看一眼!
这种镇定的神情,反而将白衣少年唬住了,他心中疑念一生,五指下落之势自然微微一缓,同时,耳中已听见长髯老叟笑声喝道:「蛟儿住手!不可任性!」
白衣少年闻声,猛然一挫右肘,硬生生将抓落之势顿住,转头忿然叫道:「老爷子……」
长髯老叟已含笑站起身来,摆手止住白衣少年,对李玄抱拳笑道:「小辈无状,请朋友恕罪!」
人家早用笑脸相向,李玄自然不能不理,遂放下酒杯,起身还了一礼,怪笑道:「好说好说!我花子没有挨揍,这位小哥也未吃亏,两免了!」
长髯老叟呵呵笑道:「朋友的是快人快语,咱们萍水相逢总算有缘,如蒙不弃,便请三位饮一杯如何?」
李玄笑道:「只要有人会帐,花子是无不遵命!」说时,朝韩剑平、蓝启明一挤怪眼,微笑地道:「走,我们去扰那位朋友一顿,让我把银子省几个下来,买件新衣穿穿也好!」
长髯老叟掀须大笑道:「朋友妙语如珠,谐趣横生,令人佩服:」随对白衣少年喝道:「还不快点代老夫揖客,还站在那里则甚?」
白衣少年心中虽然颇不服气,但也不敢不听吩咐,只好寒着脸,朝李玄他们一拱手,道:「请三位移驾!」
李玄等人起身离席,长髯老叟那边,自有跑堂伙计安排杯筷、座位,满楼食客,眼见一场好戏竟没唱成,俱不由有些失望,过了一会,楼上又恢复了原先的热闹。
长髯老叟亲自为李玄他们斟杯满酒,便自我介绍道:「兄弟黄戎,承黄河两岸的朋友们瞧得起,赐号「浊手神龙」……」伸手一指那蓝衣文士与魁伟老者,绠道:「这位是统领运河上下游三千里的「青风帮」总管,「夺魄神判」独孤乔,这位是泰山「朝阳堡」大堡主马腾,江湖人称……」
说至此处,马腾忽然重重地咳了一声,「浊水神龙」黄戎便住口不语,侧顾那白衣少年,笑道:「这是我的师侄,名叫于洪蛟,年幼无知,远望三位多多指教!」
李玄、韩剑平和蓝启明随着主人的引介,分别向「夺魄神判」独孤乔及马腾含笑颔首为礼,连称久仰!并由李玄把三人的姓名说了。
「浊水神龙」黄戎等人听罢李玄的自我介绍,脸上都露出一些诧色地互相看了一眼,显然是觉得这三个名字,竟似从未听见过!
但「浊水神龙」黄戎久走江湖,阅历何等丰富,此际眼见李玄等三人,个个气度不凡,无论从那一方面看,都够得上武林高手之列,自也不敢以名字陌生而丝毫怠慢地连称久仰!
李玄一口喝乾了「浊水神龙」黄戎敬来的美酒,怪笑一声,道:「黄老兄!你这般破费……」
话尚未说完,突见「浊水神龙」黄戎的目光已移楼梯口,脸上神色,也变得十分难看!
李玄等三人见状微微一愕,也将目光朝楼口瞟去。
那知,不看犹可,这一看之下,竟连他的脸色,也都不禁为之一变,相顾愕然!——
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