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第六章
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清末至辛亥革命四川自流井
自流井的电报局是宣统元年设立的，电线架到内江，再从那里连到成都。爹这一路过去，沿途每天必定是一次电报，管家去电报局收了，便跟我说上一声。到了旧历七月十二，管家说这天的电报是从成都发过来的，我听了便也稍稍放下心来。
按照爹原先的安排，家里上下该是一切如常。可爹怕是也没料到，在无声中，恐慌和谣言传得比电报似是还要快。爹刚走的第二天，孃孃便慌张地叫我过去，说是外面传着荣县、叙府都有革命党作乱，官府也管不住，说不准成都也撑不了几天。孃孃此时慌张，也没什么主意，只是催着管家往成都发电报，派人打探。
如此挨过七月十三，管家说电报仍是如常。电报局里接了朝廷的旨意，一切与铁路有关的电报皆不与拍发，因此父亲也就只说了一切安好，不日返乡几个字。听了这消息，我心里终于稍安。
那边孃孃的堂兄也到了。这位“文舅”，虽不是至亲，毕竟是长辈，总不能冷落。中元节前一天，父亲电报上说一切皆如往年，不可疏漏，管家便安排了一应祭祀，由我代父亲主祭，然后一家人去往釜溪河放灯，倒也确如往年一般无异。
可这安宁竟是如此稍纵即逝。七月十六，管家直到掌灯时分才从镇上回来。此时我正陪孃孃和文舅吃饭，管家只能支吾一声说是井上事情耽误了。我自然心焦，三口并作两口把饭吃完，便跑回自己屋里等着。
没过几时，便听着院子里脚步声传来。我也未及多想，跑出门去。“管家”那一声在舌尖就要喊出去，可硬是让我忍住，那一刻我已听出细碎的声音并非是管家的脚步。
“友然啊，”孃孃脸上的神情叫人难以捉摸。
“有老爷的消息吗？”她试探地问着。
我心里记着父亲的嘱咐，摇摇头，脚下也退了一步，而孃孃也随着这一步进了我屋。
“唉，”她长长地叹了一声，听起来倒真是动情，“友然，你说说，老爷这是为那桩啊。外面不太平，还赶着往成都去。”
她见我不作声，便压低了声音，接着说道：“友然，你要是知道什么，可不能瞒着孃孃。你文舅说现在四下都是罢市、抗粮，都是革命党造反，连咱们自流井的铺子都关了。”
“爹去咨议局开会，不会有事的。”我故作镇定地说道。
“啊呀，友然，你是真不知道还是糊弄孃孃啊！”她提高了声调，不屑地说道：“你文舅说了，朝廷下了令，官兵这就要从下江打过来，到时候跟着闹保路的都得下大狱。”
此时我虽年幼，可孃孃这话的轻重我还是懂得，再加上这一天的消息管家还未送到，自然心里七上八下。可父亲说得明白，我也就只能继续沉默。
“哎呦，友然你倒是说句话！”孃孃有些不耐烦地埋怨道，“现在家里又没得男人，我找自家堂哥来商量，可人家毕竟是外人。你赶紧劝老爷回来，再晚可就说不准想回也回不来了。”
她如此着急，也叫我更是为难，只觉着眼泪快要流了出来，忙着转过身，不再去看她。其实，这也不是什么办法，我怕是再说几句就真的要哭出来。
可巧这时管家来我这里，算是帮我解了围。孃孃说不准也看出了管家和我之间有什么事避开她，鼻子中哼了一声，甩下句话：“我就是个女人，又没个正经名分。我这是操个啥子心，只是到日后要是出了事，可别怪我没说。”
我听着身后细碎的脚步声渐行渐远，吁了口气，转过身。可只是一瞥，我的心便缩紧了。老管家尽力保持镇定，想来也是怕我担心，可他那凝重又有些迟疑的神情已是一览无余了。
他嘴张了、闭了，话似是哽在喉中，憋了几刻，才说道：“少爷，您先别担心。今天老爷没来电报。不过，电报局说今天成都一封电报也没拍过来，说不准是电线又断了。”
“少爷，您一定记着老爷的嘱咐，”老管家郑重地说道，“当着别人的面可不能哭。”
听他这么说，我才觉出方才自己到底还是没忍住。我忙着把眼泪擦了，问起管家电报局的详情。
“今天也真是怪。前几日电报都是申时到的，可今天我等到了酉时二刻，还是没得，心里也慌了。左右一看，嘿，等着的还不只我一个。过去一问，都是说本该有成都的电报，可都没有到。此时那电报局也快关了，大家等得急了，就去问。那电报局里的几个人一核对，说是自从未时之后就没再见过省城来的电报，而往日里，一个时辰总是会有十几封的。”
“后来有个管事的出来，见我们也都等得焦心，便试着往成都的电报局发个消息。这洋人的电报，我是不懂。只听他们说，这电报局之间发个信儿，那就跟电闪一般快，再回过来，那该是一眨眼的功夫。我们都围在那儿，可那滴滴答的机器硬是一声不吭。”
“他们来回摆弄那机器，内江、叙府、泸州，重庆都试了，快的真是一眨眼，就算重庆慢些，也就是一盏茶的功夫就有回信了。少爷您说怪不怪，不光是咱们自流井，周边各府各县都没见着成都的电报。这局里管事的先生就说，必定是成都的线断了。这等状况以前便是在断线时遇见过。我又问他几时能修好，他说如今无论是朝廷军令还是盐商买卖，都是电报往来。断线那就是大事，怎么一日也该修好了。”
管家说是第二日一大早再去电报局。若是线修好了，压下的电报一早即到。临出门，他又折返过来，压低声音说道：“少爷，我看这幺妹的堂舅是来者不善。”
“今早我出门，他跟我说想去井上看看。其实原本让他去看看倒也无妨，我只是觉着他不守客道，又怕他到井上传些个要打仗的话，搅得众人不安，就回了他。可我就担心，我这儿不成，他说不准打少爷您的主意。您可千万记着老爷的嘱咐，咱们自己不乱，银子放在洋人那儿不动。”
第二天仍是到了掌灯的时分，管家回来，那神情不用他说话，我也看了出来。成都依然是联系不上，依然是不但没有父亲的电报，也没有任何电报从成都出来。如此状况，据说富荣两县的县衙也开始惶惑，不知省城出了什么大事。
成都出事的消息是再转天传到自流井的。最先得着信儿的，倒还是文舅。未时不到，我就听着前院一阵嘈杂，尖锐哀嚎由远及近。
“友然，友然，”孃孃由文舅搀着，踉踉跄跄地闯进屋来。
“友然啊，出大事了！”孃孃双手拍腿，又是几声哀嚎，然后便是断断续续的央求：“哥啊，你给友然说，这可怎么好啊！”
文舅倒还是镇定，见我站着，就挥挥手，示意我坐下听。他弯下身，把声音压低到勉强可闻：“成都出大事了。赵制军把城给封了，保路同志会的、咨议局的人都给抓了。那还有不服输的革命党，要进督院劫人，都让乱枪给打死了。”
“爹该是没事的。”我强作镇定地说道。
“没事，啷个没事啊！”文舅拖长了声音，手在空中划着圈子：“全给抓了—蒲殿俊、罗纶、颜楷、张澜。你爹不就是和他们整天在一起的，那还有不被抓的？”
“我不信，”我坚决地摇摇头，心里仍是抱着希望，“成都不是不通电报了吗，您怎么就知道？”这话刚问，我便明白自己说漏了嘴。偷眼看过去，文舅倒也没在意。他嘴一撇，有些自得地说道：“咳，你娘让我过来帮着谋划，这就对了，要不你们不出门，哪里得着消息？赵制军把城给封了，邮电都不通了。要说这革命党也是鬼点子多，拿木板写上消息，涂了桐油，扔到锦江里头，说这是水电报。”
“现在正好是涨水，也就是一天多，就漂到了简阳。那儿还通电报，这消息不就出来了。现在自流井镇上都传开了，说那水电报上写着的：‘赵尔丰先捕蒲、罗’。你要是还不信，那就索性等几天。我还和你说，友然，不出三日你看着，这釜溪河上也得漂水电报，到时候再看你信不信。”
“友然，你别光听着，倒是拿个主意啊！”孃孃提高了声调。
“要不等管家回来……”
还未等我说完，孃孃厉声打断我，不屑地斥道：“他有什么用，不就是个跑腿的。你是李家的少爷，你爹不在，你就得拿主意。”
见我不说话，她重重地哼了一声，说道：“当初我就跟你爹说，去成都就是找死。他这个岁数的人，跟着这些学生、革命党闹个啥子。这下好了，要是判个谋反的罪过，别说他，这咱们都得跟着满门抄斩。”
“二妹，”文舅打断了原本还要数落下去的孃孃，又转而对我好言劝道，“友然啊，你娘说得也是不错。我没过来之前，听湖北老家的信儿，朝廷派那个湖广的端制军带兵入川。既然是带兵过来，那就是平叛，怕是所有捉起来的人都得按照革命党治罪。”
“这可怎么好啊！”孃孃又开始抽泣着念叨：“这可怎么好。哥，这家里也没个男人，你就给出出主意，得救急啊！”
文舅听起来似是已胸有成竹，缓缓地说道：“二妹，友然，依我看，这现下只能是出去避一下。既然官军是从湖北过来，咱们就反其道而行之，就去湖北。下人们就先散了，就是咱们再带上幺妹。”
“可这家里的、井上的银子怎么办呢？”孃孃担心地问道。
“钱嘛，带着累赘，不如都存到浚川源银行。那是官府办的，自然牢靠。这沿江下去，重庆、宜昌、汉口都有分号，随路支应也方便。”
“那爹怎么办？”我执拗地问道，与其说是担心父亲的安危，不如说更是把个难题推给孃孃和文舅以抵挡他们的紧逼。
“我说友然，你怎么比我这妇道人家还拖沓，”孃孃不满地责怪道，“你爹已然是被抓的人了，难道你等着和他一块下大狱？你们李家几辈子单传，你爹难道不想留后？你不拿主意，咱们就都死在这儿不成？”
她这三问，我是无言以对，只转过身，不想再被她的目光逼视。另一边，文舅朝着孃孃摆摆手，又清了下嗓子，颇为关心地说道：“友然，你担心你爹这也自然。你是个孝子。可这忠孝节烈都得看时候，对不对？现在你这样就是坐以待毙。”
他顿了顿，把声音放得更是和缓，“你是上洋学堂的，道理自然懂得不少。你想想，若是你爹被抓了，你在这儿等着，那官府来抓人，你是白白地搭进去。若是你爹没被抓，咱们出去避几日，等风头过了，再回来和他团聚就是了。”
我自知如此理论下去，绝是敌不过他们，就执意说要和管家商议，而且即便商议了，也得等有了爹的消息再定去留。
临走时，孃孃满面怨气地扔下话：“我看你和管家鬼鬼祟祟的，定是有事瞒着我。我就算不是你亲娘，好歹也把你养大，到头连个下人都不如。”
“二妹，别说气话，”文舅劝解道，“友然也是一片孝心，担心他爹。”他转过脸来，对着我言道：“友然，你要是非要跟管家商量，那就商量，可是得快。从湖北过来，洋火轮可是几天就到了，等大军一过来，再走可就来不及了。”
那晚管家带来的消息一点不差。此时水电报已是漂流全川，同志军在各地起事。左近荣县也聚了几千人，自流井的几大堂盐商都商量着要出去避祸。听他这么说，心里自是慌乱，远没了在孃孃和文舅面前的坚持。
“要不咱们也去湖北先躲一躲？”我有些不安地问管家，又把文舅的办法和他说了。
管家其实也已六神无主，听了我这转述只是无奈地摇头。他想着再去打听打听，若是爹真的被抓了，那就怕是只有出门避祸这一条路了。
之后几天噩耗频传。水电报此时顺着沱江与釜溪河也传到了自流井。上面所言果然是“赵尔丰先捕蒲、罗，后剿四川。各地同志，速起自保。”
传言如此坐实，可只是一节，那湖北的新军却是一直没见着踪影。自从火轮开通了由宜昌到叙府的川江航线，千里的水路也就是几天之内便到了。可管家出去打听，此时即便是万县也还没看到鄂军的影子，这倒是让人稍放宽心。
有了这点宽心，我的胆子便也更大些，想着还是守在家中等爹回来才是正经。中元过后七八天，孃孃按不住性子，又叫了文舅来催我拿主意。她本就疑惑管家有事只找我而不是她，也就抓住管家不放，把他强拉着来一起商议。
原本只是对我，孃孃和文舅自是没什么顾忌，张口即来。可有了管家在，他虽是下人，毕竟年长，几个人面面相觑，倒是都不说话了。管家两面看看，最后还是第一个开了腔，谨慎地说道：“现下自流井还算太平，还是静观其变为妙。”
还未等文舅接话，孃孃先是急了，提高声调道：“等等等，就知道等。我听说王家好几房都奔下江去了，咱们还等什么。”
管家没直接答她，只是对着我说道：“少爷，老爷现在情形不明，万一要搭救，是花银子还是托门子，都得有人支应。咱们这月的盐运到下面，钱还没收回来，乌井沱还有口井这不出一个月就该见功了，现在一走，就都废了。”
“你们现在还想着挖井，再待着，怕是挖坟都来不及了。”孃孃愤愤地怨道。
文舅吸了吸鼻子，不急不缓地说道：“管家说的这些在常理也是不错。”他见这句公道话引得我们三个都认真听起来，就微微一笑道：”可现如今这是造反、剿匪，也不能按常理来了。这大军一到，玉石俱焚，哪管你挖井收钱的事。”
“少爷，这两天有下江上来的商客，说是看见鄂军都停在了宜昌，等船入川，可蜀通轮在忠县搁浅，一直是下不去。众人都说这也是天意，保全我四川。”管家试着最后的努力。
“那还是不走吧，”我尽可能地提高了声音，希望自己听上去坚决果敢。
文舅点点头，似是认可了这办法，我犹自暗喜，却听着他说：“管家倒是想得周到。这么多银子在外面，井打了几年，废了那就是前功尽弃。不如这样，你受累留在自流井看家。你对李家忠心一片，老爷、太太和少爷那是一定信得过你。”
“可是我看太太和幺妹得躲一躲。历来兵荒马乱的年月，女眷最得小心。友然呢，那也得避一避，毕竟是你们李家的独苗。这不是两全其美？”
“对对对！”孃孃一个劲地点头，瞧那急切，怕是老早就在等这句话了。
要说文舅毕竟和孃孃不同，办法讲得中规中矩，入情入理。管家听了，只觉得棘手，眼睛焦急地盼我说话。
“我也留下！”我坚持道。
“这也是正理，”管家忙着接话道，“万一碰上些事，总得主家有人才是。”
“不妥，不妥，”文舅晃了晃头，“你看，管家要是四出办事，带着你也是不便。可要是把你留在家里，这没个大人怎么使得。这不要说是官兵来了要抓人，万一那革命党、那乱民来了，把你绑了票，讹你们李家几万两银子，再对你有个好歹，怎们办？”
“那我就去教堂里，到洋牧师那儿去躲着。”我说出了最后的坚定。
“嗨，”文舅不屑地哼了一声，“你以为现在洋人那里就安生了？你没听说这保路除了和朝廷对着闹，就是冲着洋人。同志军现在喊的就是‘推翻满清、废除新政、杀贪官、灭洋人’。这洋人啊，自己躲还来不及呢，你还往那儿跑？”
洋人的教堂会不安全，这事我倒没想着。爹虽然安排周密，如今若是躲进教堂这一条失算了，岂不是满盘皆乱？
“那怎么办？”我有些无奈地问道。
“友然，要不这么着，”文舅似是早已胸有成竹，“咱们多少得准备些衣物细软，就定三日之后启程。要是有你爹的消息，那咱们就留下。要是还没有消息，那你就和你娘、幺妹一道走。
如此定下了跑反，管家也只得跟着准备。两日过去，自是没有爹的消息。眼看着第二天就要启程，午饭后，管家来帮我查看箱笼。
他收拾了一阵，一应都安排妥当，却仍是不走，像是有话却又不知如何开口。
“还是没爹的消息？”
他摇摇头，叹道：“只是听说现在成都城下围着的都是同志军，每天都在打枪放炮。”他顿了顿，终于下了决心，说道：“少爷，我心里有点发慌。”
“是担心爹“我问道。
“哎，老爷为人最是仁义。就是赵大帅也看重老爷。虽是一时陷险，末了还该是没事的。我还是担心你们这去... -->>
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第六章
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清末至辛亥革命四川自流井
自流井的电报局是宣统元年设立的，电线架到内江，再从那里连到成都。爹这一路过去，沿途每天必定是一次电报，管家去电报局收了，便跟我说上一声。到了旧历七月十二，管家说这天的电报是从成都发过来的，我听了便也稍稍放下心来。
按照爹原先的安排，家里上下该是一切如常。可爹怕是也没料到，在无声中，恐慌和谣言传得比电报似是还要快。爹刚走的第二天，孃孃便慌张地叫我过去，说是外面传着荣县、叙府都有革命党作乱，官府也管不住，说不准成都也撑不了几天。孃孃此时慌张，也没什么主意，只是催着管家往成都发电报，派人打探。
如此挨过七月十三，管家说电报仍是如常。电报局里接了朝廷的旨意，一切与铁路有关的电报皆不与拍发，因此父亲也就只说了一切安好，不日返乡几个字。听了这消息，我心里终于稍安。
那边孃孃的堂兄也到了。这位“文舅”，虽不是至亲，毕竟是长辈，总不能冷落。中元节前一天，父亲电报上说一切皆如往年，不可疏漏，管家便安排了一应祭祀，由我代父亲主祭，然后一家人去往釜溪河放灯，倒也确如往年一般无异。
可这安宁竟是如此稍纵即逝。七月十六，管家直到掌灯时分才从镇上回来。此时我正陪孃孃和文舅吃饭，管家只能支吾一声说是井上事情耽误了。我自然心焦，三口并作两口把饭吃完，便跑回自己屋里等着。
没过几时，便听着院子里脚步声传来。我也未及多想，跑出门去。“管家”那一声在舌尖就要喊出去，可硬是让我忍住，那一刻我已听出细碎的声音并非是管家的脚步。
“友然啊，”孃孃脸上的神情叫人难以捉摸。
“有老爷的消息吗？”她试探地问着。
我心里记着父亲的嘱咐，摇摇头，脚下也退了一步，而孃孃也随着这一步进了我屋。
“唉，”她长长地叹了一声，听起来倒真是动情，“友然，你说说，老爷这是为那桩啊。外面不太平，还赶着往成都去。”
她见我不作声，便压低了声音，接着说道：“友然，你要是知道什么，可不能瞒着孃孃。你文舅说现在四下都是罢市、抗粮，都是革命党造反，连咱们自流井的铺子都关了。”
“爹去咨议局开会，不会有事的。”我故作镇定地说道。
“啊呀，友然，你是真不知道还是糊弄孃孃啊！”她提高了声调，不屑地说道：“你文舅说了，朝廷下了令，官兵这就要从下江打过来，到时候跟着闹保路的都得下大狱。”
此时我虽年幼，可孃孃这话的轻重我还是懂得，再加上这一天的消息管家还未送到，自然心里七上八下。可父亲说得明白，我也就只能继续沉默。
“哎呦，友然你倒是说句话！”孃孃有些不耐烦地埋怨道，“现在家里又没得男人，我找自家堂哥来商量，可人家毕竟是外人。你赶紧劝老爷回来，再晚可就说不准想回也回不来了。”
她如此着急，也叫我更是为难，只觉着眼泪快要流了出来，忙着转过身，不再去看她。其实，这也不是什么办法，我怕是再说几句就真的要哭出来。
可巧这时管家来我这里，算是帮我解了围。孃孃说不准也看出了管家和我之间有什么事避开她，鼻子中哼了一声，甩下句话：“我就是个女人，又没个正经名分。我这是操个啥子心，只是到日后要是出了事，可别怪我没说。”
我听着身后细碎的脚步声渐行渐远，吁了口气，转过身。可只是一瞥，我的心便缩紧了。老管家尽力保持镇定，想来也是怕我担心，可他那凝重又有些迟疑的神情已是一览无余了。
他嘴张了、闭了，话似是哽在喉中，憋了几刻，才说道：“少爷，您先别担心。今天老爷没来电报。不过，电报局说今天成都一封电报也没拍过来，说不准是电线又断了。”
“少爷，您一定记着老爷的嘱咐，”老管家郑重地说道，“当着别人的面可不能哭。”
听他这么说，我才觉出方才自己到底还是没忍住。我忙着把眼泪擦了，问起管家电报局的详情。
“今天也真是怪。前几日电报都是申时到的，可今天我等到了酉时二刻，还是没得，心里也慌了。左右一看，嘿，等着的还不只我一个。过去一问，都是说本该有成都的电报，可都没有到。此时那电报局也快关了，大家等得急了，就去问。那电报局里的几个人一核对，说是自从未时之后就没再见过省城来的电报，而往日里，一个时辰总是会有十几封的。”
“后来有个管事的出来，见我们也都等得焦心，便试着往成都的电报局发个消息。这洋人的电报，我是不懂。只听他们说，这电报局之间发个信儿，那就跟电闪一般快，再回过来，那该是一眨眼的功夫。我们都围在那儿，可那滴滴答的机器硬是一声不吭。”
“他们来回摆弄那机器，内江、叙府、泸州，重庆都试了，快的真是一眨眼，就算重庆慢些，也就是一盏茶的功夫就有回信了。少爷您说怪不怪，不光是咱们自流井，周边各府各县都没见着成都的电报。这局里管事的先生就说，必定是成都的线断了。这等状况以前便是在断线时遇见过。我又问他几时能修好，他说如今无论是朝廷军令还是盐商买卖，都是电报往来。断线那就是大事，怎么一日也该修好了。”
管家说是第二日一大早再去电报局。若是线修好了，压下的电报一早即到。临出门，他又折返过来，压低声音说道：“少爷，我看这幺妹的堂舅是来者不善。”
“今早我出门，他跟我说想去井上看看。其实原本让他去看看倒也无妨，我只是觉着他不守客道，又怕他到井上传些个要打仗的话，搅得众人不安，就回了他。可我就担心，我这儿不成，他说不准打少爷您的主意。您可千万记着老爷的嘱咐，咱们自己不乱，银子放在洋人那儿不动。”
第二天仍是到了掌灯的时分，管家回来，那神情不用他说话，我也看了出来。成都依然是联系不上，依然是不但没有父亲的电报，也没有任何电报从成都出来。如此状况，据说富荣两县的县衙也开始惶惑，不知省城出了什么大事。
成都出事的消息是再转天传到自流井的。最先得着信儿的，倒还是文舅。未时不到，我就听着前院一阵嘈杂，尖锐哀嚎由远及近。
“友然，友然，”孃孃由文舅搀着，踉踉跄跄地闯进屋来。
“友然啊，出大事了！”孃孃双手拍腿，又是几声哀嚎，然后便是断断续续的央求：“哥啊，你给友然说，这可怎么好啊！”
文舅倒还是镇定，见我站着，就挥挥手，示意我坐下听。他弯下身，把声音压低到勉强可闻：“成都出大事了。赵制军把城给封了，保路同志会的、咨议局的人都给抓了。那还有不服输的革命党，要进督院劫人，都让乱枪给打死了。”
“爹该是没事的。”我强作镇定地说道。
“没事，啷个没事啊！”文舅拖长了声音，手在空中划着圈子：“全给抓了—蒲殿俊、罗纶、颜楷、张澜。你爹不就是和他们整天在一起的，那还有不被抓的？”
“我不信，”我坚决地摇摇头，心里仍是抱着希望，“成都不是不通电报了吗，您怎么就知道？”这话刚问，我便明白自己说漏了嘴。偷眼看过去，文舅倒也没在意。他嘴一撇，有些自得地说道：“咳，你娘让我过来帮着谋划，这就对了，要不你们不出门，哪里得着消息？赵制军把城给封了，邮电都不通了。要说这革命党也是鬼点子多，拿木板写上消息，涂了桐油，扔到锦江里头，说这是水电报。”
“现在正好是涨水，也就是一天多，就漂到了简阳。那儿还通电报，这消息不就出来了。现在自流井镇上都传开了，说那水电报上写着的：‘赵尔丰先捕蒲、罗’。你要是还不信，那就索性等几天。我还和你说，友然，不出三日你看着，这釜溪河上也得漂水电报，到时候再看你信不信。”
“友然，你别光听着，倒是拿个主意啊！”孃孃提高了声调。
“要不等管家回来……”
还未等我说完，孃孃厉声打断我，不屑地斥道：“他有什么用，不就是个跑腿的。你是李家的少爷，你爹不在，你就得拿主意。”
见我不说话，她重重地哼了一声，说道：“当初我就跟你爹说，去成都就是找死。他这个岁数的人，跟着这些学生、革命党闹个啥子。这下好了，要是判个谋反的罪过，别说他，这咱们都得跟着满门抄斩。”
“二妹，”文舅打断了原本还要数落下去的孃孃，又转而对我好言劝道，“友然啊，你娘说得也是不错。我没过来之前，听湖北老家的信儿，朝廷派那个湖广的端制军带兵入川。既然是带兵过来，那就是平叛，怕是所有捉起来的人都得按照革命党治罪。”
“这可怎么好啊！”孃孃又开始抽泣着念叨：“这可怎么好。哥，这家里也没个男人，你就给出出主意，得救急啊！”
文舅听起来似是已胸有成竹，缓缓地说道：“二妹，友然，依我看，这现下只能是出去避一下。既然官军是从湖北过来，咱们就反其道而行之，就去湖北。下人们就先散了，就是咱们再带上幺妹。”
“可这家里的、井上的银子怎么办呢？”孃孃担心地问道。
“钱嘛，带着累赘，不如都存到浚川源银行。那是官府办的，自然牢靠。这沿江下去，重庆、宜昌、汉口都有分号，随路支应也方便。”
“那爹怎么办？”我执拗地问道，与其说是担心父亲的安危，不如说更是把个难题推给孃孃和文舅以抵挡他们的紧逼。
“我说友然，你怎么比我这妇道人家还拖沓，”孃孃不满地责怪道，“你爹已然是被抓的人了，难道你等着和他一块下大狱？你们李家几辈子单传，你爹难道不想留后？你不拿主意，咱们就都死在这儿不成？”
她这三问，我是无言以对，只转过身，不想再被她的目光逼视。另一边，文舅朝着孃孃摆摆手，又清了下嗓子，颇为关心地说道：“友然，你担心你爹这也自然。你是个孝子。可这忠孝节烈都得看时候，对不对？现在你这样就是坐以待毙。”
他顿了顿，把声音放得更是和缓，“你是上洋学堂的，道理自然懂得不少。你想想，若是你爹被抓了，你在这儿等着，那官府来抓人，你是白白地搭进去。若是你爹没被抓，咱们出去避几日，等风头过了，再回来和他团聚就是了。”
我自知如此理论下去，绝是敌不过他们，就执意说要和管家商议，而且即便商议了，也得等有了爹的消息再定去留。
临走时，孃孃满面怨气地扔下话：“我看你和管家鬼鬼祟祟的，定是有事瞒着我。我就算不是你亲娘，好歹也把你养大，到头连个下人都不如。”
“二妹，别说气话，”文舅劝解道，“友然也是一片孝心，担心他爹。”他转过脸来，对着我言道：“友然，你要是非要跟管家商量，那就商量，可是得快。从湖北过来，洋火轮可是几天就到了，等大军一过来，再走可就来不及了。”
那晚管家带来的消息一点不差。此时水电报已是漂流全川，同志军在各地起事。左近荣县也聚了几千人，自流井的几大堂盐商都商量着要出去避祸。听他这么说，心里自是慌乱，远没了在孃孃和文舅面前的坚持。
“要不咱们也去湖北先躲一躲？”我有些不安地问管家，又把文舅的办法和他说了。
管家其实也已六神无主，听了我这转述只是无奈地摇头。他想着再去打听打听，若是爹真的被抓了，那就怕是只有出门避祸这一条路了。
之后几天噩耗频传。水电报此时顺着沱江与釜溪河也传到了自流井。上面所言果然是“赵尔丰先捕蒲、罗，后剿四川。各地同志，速起自保。”
传言如此坐实，可只是一节，那湖北的新军却是一直没见着踪影。自从火轮开通了由宜昌到叙府的川江航线，千里的水路也就是几天之内便到了。可管家出去打听，此时即便是万县也还没看到鄂军的影子，这倒是让人稍放宽心。
有了这点宽心，我的胆子便也更大些，想着还是守在家中等爹回来才是正经。中元过后七八天，孃孃按不住性子，又叫了文舅来催我拿主意。她本就疑惑管家有事只找我而不是她，也就抓住管家不放，把他强拉着来一起商议。
原本只是对我，孃孃和文舅自是没什么顾忌，张口即来。可有了管家在，他虽是下人，毕竟年长，几个人面面相觑，倒是都不说话了。管家两面看看，最后还是第一个开了腔，谨慎地说道：“现下自流井还算太平，还是静观其变为妙。”
还未等文舅接话，孃孃先是急了，提高声调道：“等等等，就知道等。我听说王家好几房都奔下江去了，咱们还等什么。”
管家没直接答她，只是对着我说道：“少爷，老爷现在情形不明，万一要搭救，是花银子还是托门子，都得有人支应。咱们这月的盐运到下面，钱还没收回来，乌井沱还有口井这不出一个月就该见功了，现在一走，就都废了。”
“你们现在还想着挖井，再待着，怕是挖坟都来不及了。”孃孃愤愤地怨道。
文舅吸了吸鼻子，不急不缓地说道：“管家说的这些在常理也是不错。”他见这句公道话引得我们三个都认真听起来，就微微一笑道：”可现如今这是造反、剿匪，也不能按常理来了。这大军一到，玉石俱焚，哪管你挖井收钱的事。”
“少爷，这两天有下江上来的商客，说是看见鄂军都停在了宜昌，等船入川，可蜀通轮在忠县搁浅，一直是下不去。众人都说这也是天意，保全我四川。”管家试着最后的努力。
“那还是不走吧，”我尽可能地提高了声音，希望自己听上去坚决果敢。
文舅点点头，似是认可了这办法，我犹自暗喜，却听着他说：“管家倒是想得周到。这么多银子在外面，井打了几年，废了那就是前功尽弃。不如这样，你受累留在自流井看家。你对李家忠心一片，老爷、太太和少爷那是一定信得过你。”
“可是我看太太和幺妹得躲一躲。历来兵荒马乱的年月，女眷最得小心。友然呢，那也得避一避，毕竟是你们李家的独苗。这不是两全其美？”
“对对对！”孃孃一个劲地点头，瞧那急切，怕是老早就在等这句话了。
要说文舅毕竟和孃孃不同，办法讲得中规中矩，入情入理。管家听了，只觉得棘手，眼睛焦急地盼我说话。
“我也留下！”我坚持道。
“这也是正理，”管家忙着接话道，“万一碰上些事，总得主家有人才是。”
“不妥，不妥，”文舅晃了晃头，“你看，管家要是四出办事，带着你也是不便。可要是把你留在家里，这没个大人怎么使得。这不要说是官兵来了要抓人，万一那革命党、那乱民来了，把你绑了票，讹你们李家几万两银子，再对你有个好歹，怎们办？”
“那我就去教堂里，到洋牧师那儿去躲着。”我说出了最后的坚定。
“嗨，”文舅不屑地哼了一声，“你以为现在洋人那里就安生了？你没听说这保路除了和朝廷对着闹，就是冲着洋人。同志军现在喊的就是‘推翻满清、废除新政、杀贪官、灭洋人’。这洋人啊，自己躲还来不及呢，你还往那儿跑？”
洋人的教堂会不安全，这事我倒没想着。爹虽然安排周密，如今若是躲进教堂这一条失算了，岂不是满盘皆乱？
“那怎么办？”我有些无奈地问道。
“友然，要不这么着，”文舅似是早已胸有成竹，“咱们多少得准备些衣物细软，就定三日之后启程。要是有你爹的消息，那咱们就留下。要是还没有消息，那你就和你娘、幺妹一道走。
如此定下了跑反，管家也只得跟着准备。两日过去，自是没有爹的消息。眼看着第二天就要启程，午饭后，管家来帮我查看箱笼。
他收拾了一阵，一应都安排妥当，却仍是不走，像是有话却又不知如何开口。
“还是没爹的消息？”
他摇摇头，叹道：“只是听说现在成都城下围着的都是同志军，每天都在打枪放炮。”他顿了顿，终于下了决心，说道：“少爷，我心里有点发慌。”
“是担心爹“我问道。
“哎，老爷为人最是仁义。就是赵大帅也看重老爷。虽是一时陷险，末了还该是没事的。我还是担心你们这去... -->>
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