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第五十六章
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40年代中自贡和重庆
几十年后想起来，那黑暗的三个礼拜却是一段难忘的时光。虽然民主建国的挫败在我们那代人心中所留下的疤痕即使在皮肉之伤平复后也永远无法逝去，但一时间成为众人心中的英雄，能留下即将远行的亲人和朋友，无时不被爱抚所环抱，却是难得的慰籍。
楚娇和内森得着消息，过了两天便也赶来了重庆。他们原本还有些箱笼什物未能收拾停当，但此时也都放下了。内森说着来回往返也是麻烦，准备就此在重庆等到我这眼睛好了，再和楚娇直接启程赴美。
白莎和琴生也是时常过来看我，还讲些报上有关较场口的时事新闻。参会的各界代表此次受伤的有几十人之多，而尤以李公朴、郭沫若几位先生的伤势最重。我想着此时众人要处理的事情千头万绪，还要向当局讨个理论，也就把自己的伤情瞒下了。过得几日，让德诚和盟里面说自己受了些轻伤，养养便好。
若颖隔两天便会过来一次，帮我换药。每次把抗儿带在身边，也会让孩子做些事情。拿个橙子，递条毛巾，孩子虽小，听上去却是干得井井有条。
“孩子小，娇一娇也没什么关系，”我常这样对若颖说。
这时她便会笑我这个干爸如何像老婆婆一样娇惯小孩。
“男孩子就得坚强一些，”若颖的声音虽然柔弱，但字里行间却有着一种坚毅。有时她会再加上一句：“我们抗儿就更得快快地长成一个男子汉。”
此时我虽看不到，心里却能听出若颖话里既有对孩子的期望与骄傲，又何尝没有几丝酸楚和哀伤。
这日我让德诚带着抗儿出去玩儿一会儿，若颖便在我身边坐下，陪我说话。
“昨天我问汤大夫，他说再过两天就能给你解绷带了。”
看我没说话，脸上似是也有几分难色，若颖便接着宽慰道：“老李，要我说你是太担心了。汤大夫不是说了嘛，你这伤应该没有大碍的。”
我苦笑地叹道：“其实也不是这伤。我也是快五十岁的人了，就算是留下什么毛病，也无所谓了。我心里在想，这段在家里养伤，你和抗儿，楚娇和内森，还有白莎和琴生，我这几个最亲的亲戚和朋友都在身边。”
“我从小家里就人口不多，几十年了，真是难得有这么热闹的时候。想想再过几天，你们就各奔东西，心里还真是舍不得。”
“我有个傻念头，说出来也让人见笑，在他们几个晚辈面前我也不好意思说。我心里就想着，要是这伤晚点好，说不准还能多留你们一阵子。”
其实这话在我心里存了好久。在晚辈面前不好说固然是实情，但晚辈总是要远走高飞的，而若颖却有些不同。虽知她终归也是要走的，可毕竟还有那么一根细细的线牵着，也就有了剪不断的希望。
听了我这话，若颖幽幽地轻叹了一声：“老李，我虽说比你小不少，但可能是这几年经得多了，也明白你这意思。岁数大一些，经的事多了，就越觉得每一份缘都难得。想着过几天就得走了，心里也酸酸的。”
“过几天就得走了？”我半问着若颖也半问着自己。
若颖听了片刻，轻声道：“我算了算日子，二月底你的伤应该就能好了，到了三月中，天气也没那么冷了，我和抗儿坐船到武汉，然后再换火车去北平。”
原本我心里也知道他们母子启程在即，可总不愿去想这具体的日子。陡地听到也就还有两三个礼拜的功夫，便要离别，却是半晌说不出话来。
我抬起手，想去寻若颖的手。再想想，却是不妥，手放下来，原本要说的话，却也咽了回去。
“若颖，走的日子定了，一定告诉我。我去送你们。”
若颖必定是看出了我的心思，轻轻地握了下我的手，柔声道：“一定的，老李。抗儿第一次出远门，干爸一定要来送。”
过了两天，汤大夫来为我拆绷带。
“试试吧，”汤大夫说着。与他熟络了，便也习惯了他的口吻。
周围众人都在，实是不愿把自己心里的恐惧露出来。睁开眼，却是觉着光犹如瀑布般倾泻进来。好在屋中是半明半暗的，眨眨眼便也很快适应了。环顾四周，几个礼拜看不到的熟悉的面孔便都浮现了出来，当然还有只闻其声，尚未谋面的汤大夫。
众人看着我的目光，都是长吁了一口气。汤大夫两个眼睛仔细检查了，却是发现到底还是有些影响。我的眼力原本很好，此下左眼望着远处的物件，周边多了一道浅浅的轮廓。汤大夫反复地检查了，说是问题不大，便如旁人浅度近视，加上少许的散光，不配眼镜倒也无妨。
这阵子折腾，虽是不过水中微澜，但毕竟把各人原本的计划都耽搁了。此后几天，若颖和楚娇忙着安排各自的行程。可巧，楚娇和内森也觉着坐船方便，一是收来收去，收出了七只大箱子，无论怎样飞机也难上去，再者，内森毕竟是行动不便，在飞机上便只能坐着，久了对身子不好。如此这两家人便定了结伴一起坐船先到武汉，若颖和抗儿坐火车由平汉路北上，楚娇和内森顺江而下，到上海再换海船赴美。
时间一日日过去，虽然每日与楚娇夫妇在一起，若颖也隔几日便过来一趟，心里却像沙漏一般，越发的空了。这日早上，楚娇进了屋，提起想陪我出去散散步。我本想让德诚扶着内森一起去，可楚娇却说要单独和我讲。
久未出门，才发现初春的暖意已若隐若现。楚娇挽着我的手，从较场口走到储奇门，一直沉默着。到了江边，眼望滔滔长江水，不一刻，她竟是流下了泪。
“舅舅，我和内森哥昨晚又吵架了。”
“怎么了？”我愕然问道，“你们接下来这一路好几个月，可不能老是闹别扭。唉，我真是不放心你们”
楚娇无奈地摇摇头，侧过脸，看着远处的南山：“我也说不好。以前我们俩吵架就吵了，闹得昏天黑地的，好了就好了。这次不知怎么的，吵得不冷不热的。”
“开始我想着可能我们都怕让您知道，便不敢放开吵。可是后来一想也不对，好像两个人心里都有点怕这趟旅行，也有点互相怕，谁都不敢把话说重。”
我本对这夫妻间的事一无所知，只是能顺着自己的感觉去猜揣。若是互相怕了，岂不是相互生了隔膜？
“到底是为什么吵的，要是小事，说开了，不就没事了？”
楚娇擦了擦眼角的泪，轻声道：“其实开始就是说着到了美国做什么。本来是闲聊，谁知说着说着就急了。内森哥一直说我因为照顾他，耽误了上学，回去就要先帮我联系学校。可我说还是想能找个工作，这样也不用劳累公婆。”
我点点头道：“楚娇，你能这么想，也是懂事了。美国不像我们中国人，几代人聚族而居，大家都是很独立的。”
楚娇感激地点点头，眼睛里又涌出了泪：“您看，舅舅您也这么想。我就觉着我也是为我们俩能自立。”
“可谁知内森哥也不知怎的，却是不高兴了。开始他什么都没说，就是闷闷的。我问他到底怎么了，他却也恼了，问我是不是觉着他不能养活我们。”
“唉，我现在想着也后悔，说什么不好，偏要说这个。其实到了美国，再商量也不晚。内森哥就那么看着我，眼睛里又是气、又是恼。”
“我也急了，便跟他争。我说现在女人工作又不是什么稀罕事，干嘛这么顾面子？白莎姐不也是在工作，姐夫也挺高兴的，有什么大不了的。”
我摇摇头，想来这话必是刺痛了内森，心里的担忧又多了几分：“楚娇，你知道内森和白莎也算是初恋。白莎在他心里有个位置，这也不能怪他。这么说太伤他了。”
我本是想劝楚娇，谁知她听了这话，更是委屈地哭出了声：“你们都这样，老是念着白莎姐这么也好，那么也好。她那么好，这几年她在哪儿啊？”
“内森哥瘫在床上那会儿她在哪儿？给内森哥导尿，擦身子，扶他走路，她在哪儿？我是没她学问大，也不懂什么国家大事，可难道我这几年照顾内森哥还照顾出错了。我心疼他，就换来这个？”
这下子我也慌了手脚，不知该如何哄楚娇，只能无助地在旁劝着她莫要哭。过了几分钟的光景，楚娇终于平静了下来，一边擦着眼泪，一边说道：
“其实我还不是看着内森哥太累了。最近这几个月，他成天逼着自己练走路，腿和腰动不动就抽筋，一大块一大块地绷着。我给他揉，半天都揉不开，要是闹不好就又疼得受不了。
“我知道他是想在回美国前就能学会自己走路，这样找工作当然容易。可我就恨他为什么不明白，我嫁给他又不是要当大小姐，干嘛就不能两个人同甘共苦，他非要一个人撑着？要是把身子累坏了，最后还不是他受罪我也受罪。”
楚娇心里或许有委屈，我这几年也能隐隐猜出。可是我这个没结过婚的人，却是难以体味那爱得越深，便刺得越痛的酸楚。
“楚娇，要是不行，就缓缓再去美国吧。我看自打说要回去，内森就总是阴沉沉的。”
楚娇无奈地摇摇头，轻声道：“算了舅舅，反正嫁也嫁了，爱也爱了，过日子也就是这样了吧。您也别担心了，我们也就是闹闹，也没什么大事。”
“要不我和内森说说？”我试探地问道：“你们之间不好说，舅舅总算是个长辈，我的话内森还是会听的。”
“您这次说了，下次也说不了。其实内森哥那么聪明的人，他心里都明白的。可这心里的事，比身上的伤还难治。”
我看着身边的楚娇，脸上的泪花衬着尚未逝去的稚气，二十出头的孩子，心上却压着这么重的事。
“楚娇，去住一段，要是真的有什么过不去的难处，就回来吧。其实内森也说过更喜欢在中国。”
楚娇没说话，眼角却又有泪珠盈出：“以前我老是闹着要走。可这就要走了，心里也有点怕了。妈妈过两天也要来送我们。以后就要靠舅舅照顾她了。”
楚娇自小生活虽然说不上是锦衣玉食，可也没少被我们娇惯。到了这要离开的时候，陡地觉得她已不再是那个使小性的孩子，懂了事，但也多了心事。
我笑笑道：“我们两个老的倒也没什么需要担心的。要说，你娘若是知道你这么挂念她，心里也会感激的。”
楚娇擦了擦脸颊上的泪水，有些腼腆地言道：“舅舅您还夸我呢。这么多年，就只是知道和妈妈撒娇使性儿，心里有时还怨她没见识。现在要分开了，才知道自己好不孝顺，她这辈子也有好多难处。”
说到这里，楚娇沉默了片刻，眼光下垂，双颊有些绯红，声音也变得细而柔，“不知道我能不能给内森哥生个孩子。他不说，但我知道他心里也想的。我想要是能有个孩子，内森哥也会高兴很多的。”
“能有个孩子自然是好。最近这段，若颖带着抗儿常来，看着小家伙一天天长大，心里真是高兴。”
听着我声音里荡漾着畅想，楚娇终于扫去了适才的忧伤，笑着道：“舅舅，我还一直没看出您也这么喜欢小孩子。抗儿是蛮可爱的，不过到底是干的。我跟内森哥商量商量，我们索性生三个孩子，一个当然得跟着他姓西蒙斯，另外两个一个姓李，一个姓章。”
这话把我也逗乐了，忙不迭地摆手：“楚娇啊，你这心意舅舅肯定领了。我没带过孩子，不过看着你娘，还有若颖，带一个孩子就够辛苦的了，三个那还得了。”
楚娇扬起眉梢，不无豪气地说道：“舅舅，您还真的是留过洋的，想法就是不一样。咱们中国人谁不爱多子多孙的？您就这么对我没信心？我现在就跟内森哥说去，只要他能养，我就能生。”
回到家中，楚娇便对内森说了。这事虽是有些突兀，但究竟把之前的不悦盖了过去，内森便也笑着答应了。
过了两天，幺妹也从自贡赶了来。翻着月份牌算算，离开船期便也就只有三日了。德诚看着我和幺妹这两个老辈子只管着独自唉声叹气，便小心问我是否办席践行酒。起初听了这主意我连连地摇头，说是如此只是平白地在一块伤心。可过了半日，德诚又独自推门进屋，问起这事。
我无奈言道：“现在哪有心思办这个。楚娇娘成天在我这儿掉眼泪，只说是把女儿养了这么大，就这么走了，也不知道哪年再见。”
我虽嘴上只是说着幺妹和楚娇的事，心里却也难过与若颖和抗儿的离别。纵使北平比之波士顿要近上十倍，也毕竟是相隔千里。虽然不至于以泪洗面，但我却也没有心情面对若颖和抗儿。
德诚看着我，只是默默地点头，却不见离去的意思。我自知道他平日不是这样，若是这样心里就必有一番道理，不让他说出来也是不能。
“先生，您还记着您当年出洋前那几天？”
我心本不在此，也不知如何他会提起着陈年往事：“都快三十年了，也记不清了。怎么提起这个呢？”
“我听我爹说，那几天老爷心里也是不好受的。老爷他自不会说，只有我爹能看出来。其实，现在想想，老爷怕是那个光景便觉出了将来再见不着您了。”
德诚说到这儿，停了片刻，我拉他坐下，慢慢地道来。
“算算那时，我爹也跟了老爷三十多年了，虽不是全然拿得准，但也能看出几分。可是老爷心里虽是难过，脸上却一丝一毫都不露。您想想，那几日，老爷是怎么个光景？”
这将近三十年前的往事，此时想起来，却像是雾中的南山，时隐时现，支离片断。
“以往也没仔细想过，现在说起来，倒也真记不起父亲有什么特别的地方，便如往日一般。要说，倒仿佛比平日还要高兴些。”
德诚幽幽地点点头，言道：“这就是了。我那时候不常见着老爷，但是听我爹说过，确是这么一个情形。而且，您不记着吗，老爷给您办了一大桌践行酒，还请了左近乡邻、远处的亲朋，好热闹的。”
顺着德诚的话，这久远的场面如同银板上的影子，重现现了出来。
“记着父亲对来贺喜的亲朋说了很多话，说我给李家光耀门庭。”
“这就是了。您想想，老爷看着您出洋，心里其实是说不出的难过，可给您办践行酒却是不让您难过，所以不但要办，还要办得风光体面。这倒不光是面子上的事，却是让您心里不要有什么遗憾。”
“换到现在，其实也是一个道理。您看楚娇小姐和内森先生去美国，这自是好事，林小姐和抗儿少爷回北平与家人团聚也是喜事。您要是总是不快活，却不是让他们心里也留个解不开的结？”
说到这里，我自然也是明白了，便问着德诚这践行的酒宴如何来办才是正经，毕竟目下在重庆比不得自贡，却也难去铺张。
他笑笑，看似已成竹在胸：“先生，其实这几位也不是喜欢排场和热闹的，就在家里吃顿便饭也无不可。我倒是想着，您该送他们些东西，这样就算是隔着千里、万里，也能有个念想。”
“送些东西，”我喃喃地重复着，心里却是一时想不出什么物件能寄托如此的思念。
德诚接着一板一眼地言道：“其实这也不在物件的贵重，就是一份情。我看内森少爷最喜欢和您说些诗词上的事，您何不就写幅字给他们。林小姐那里也是一样的，她不是还说等抗儿少爷长大了，要和您学写字吗，您也就再写一幅。”
写几幅字倒是不难，只是找到些合适的文字，也需思量。不过既然知... -->>
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第五十六章
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40年代中自贡和重庆
几十年后想起来，那黑暗的三个礼拜却是一段难忘的时光。虽然民主建国的挫败在我们那代人心中所留下的疤痕即使在皮肉之伤平复后也永远无法逝去，但一时间成为众人心中的英雄，能留下即将远行的亲人和朋友，无时不被爱抚所环抱，却是难得的慰籍。
楚娇和内森得着消息，过了两天便也赶来了重庆。他们原本还有些箱笼什物未能收拾停当，但此时也都放下了。内森说着来回往返也是麻烦，准备就此在重庆等到我这眼睛好了，再和楚娇直接启程赴美。
白莎和琴生也是时常过来看我，还讲些报上有关较场口的时事新闻。参会的各界代表此次受伤的有几十人之多，而尤以李公朴、郭沫若几位先生的伤势最重。我想着此时众人要处理的事情千头万绪，还要向当局讨个理论，也就把自己的伤情瞒下了。过得几日，让德诚和盟里面说自己受了些轻伤，养养便好。
若颖隔两天便会过来一次，帮我换药。每次把抗儿带在身边，也会让孩子做些事情。拿个橙子，递条毛巾，孩子虽小，听上去却是干得井井有条。
“孩子小，娇一娇也没什么关系，”我常这样对若颖说。
这时她便会笑我这个干爸如何像老婆婆一样娇惯小孩。
“男孩子就得坚强一些，”若颖的声音虽然柔弱，但字里行间却有着一种坚毅。有时她会再加上一句：“我们抗儿就更得快快地长成一个男子汉。”
此时我虽看不到，心里却能听出若颖话里既有对孩子的期望与骄傲，又何尝没有几丝酸楚和哀伤。
这日我让德诚带着抗儿出去玩儿一会儿，若颖便在我身边坐下，陪我说话。
“昨天我问汤大夫，他说再过两天就能给你解绷带了。”
看我没说话，脸上似是也有几分难色，若颖便接着宽慰道：“老李，要我说你是太担心了。汤大夫不是说了嘛，你这伤应该没有大碍的。”
我苦笑地叹道：“其实也不是这伤。我也是快五十岁的人了，就算是留下什么毛病，也无所谓了。我心里在想，这段在家里养伤，你和抗儿，楚娇和内森，还有白莎和琴生，我这几个最亲的亲戚和朋友都在身边。”
“我从小家里就人口不多，几十年了，真是难得有这么热闹的时候。想想再过几天，你们就各奔东西，心里还真是舍不得。”
“我有个傻念头，说出来也让人见笑，在他们几个晚辈面前我也不好意思说。我心里就想着，要是这伤晚点好，说不准还能多留你们一阵子。”
其实这话在我心里存了好久。在晚辈面前不好说固然是实情，但晚辈总是要远走高飞的，而若颖却有些不同。虽知她终归也是要走的，可毕竟还有那么一根细细的线牵着，也就有了剪不断的希望。
听了我这话，若颖幽幽地轻叹了一声：“老李，我虽说比你小不少，但可能是这几年经得多了，也明白你这意思。岁数大一些，经的事多了，就越觉得每一份缘都难得。想着过几天就得走了，心里也酸酸的。”
“过几天就得走了？”我半问着若颖也半问着自己。
若颖听了片刻，轻声道：“我算了算日子，二月底你的伤应该就能好了，到了三月中，天气也没那么冷了，我和抗儿坐船到武汉，然后再换火车去北平。”
原本我心里也知道他们母子启程在即，可总不愿去想这具体的日子。陡地听到也就还有两三个礼拜的功夫，便要离别，却是半晌说不出话来。
我抬起手，想去寻若颖的手。再想想，却是不妥，手放下来，原本要说的话，却也咽了回去。
“若颖，走的日子定了，一定告诉我。我去送你们。”
若颖必定是看出了我的心思，轻轻地握了下我的手，柔声道：“一定的，老李。抗儿第一次出远门，干爸一定要来送。”
过了两天，汤大夫来为我拆绷带。
“试试吧，”汤大夫说着。与他熟络了，便也习惯了他的口吻。
周围众人都在，实是不愿把自己心里的恐惧露出来。睁开眼，却是觉着光犹如瀑布般倾泻进来。好在屋中是半明半暗的，眨眨眼便也很快适应了。环顾四周，几个礼拜看不到的熟悉的面孔便都浮现了出来，当然还有只闻其声，尚未谋面的汤大夫。
众人看着我的目光，都是长吁了一口气。汤大夫两个眼睛仔细检查了，却是发现到底还是有些影响。我的眼力原本很好，此下左眼望着远处的物件，周边多了一道浅浅的轮廓。汤大夫反复地检查了，说是问题不大，便如旁人浅度近视，加上少许的散光，不配眼镜倒也无妨。
这阵子折腾，虽是不过水中微澜，但毕竟把各人原本的计划都耽搁了。此后几天，若颖和楚娇忙着安排各自的行程。可巧，楚娇和内森也觉着坐船方便，一是收来收去，收出了七只大箱子，无论怎样飞机也难上去，再者，内森毕竟是行动不便，在飞机上便只能坐着，久了对身子不好。如此这两家人便定了结伴一起坐船先到武汉，若颖和抗儿坐火车由平汉路北上，楚娇和内森顺江而下，到上海再换海船赴美。
时间一日日过去，虽然每日与楚娇夫妇在一起，若颖也隔几日便过来一趟，心里却像沙漏一般，越发的空了。这日早上，楚娇进了屋，提起想陪我出去散散步。我本想让德诚扶着内森一起去，可楚娇却说要单独和我讲。
久未出门，才发现初春的暖意已若隐若现。楚娇挽着我的手，从较场口走到储奇门，一直沉默着。到了江边，眼望滔滔长江水，不一刻，她竟是流下了泪。
“舅舅，我和内森哥昨晚又吵架了。”
“怎么了？”我愕然问道，“你们接下来这一路好几个月，可不能老是闹别扭。唉，我真是不放心你们”
楚娇无奈地摇摇头，侧过脸，看着远处的南山：“我也说不好。以前我们俩吵架就吵了，闹得昏天黑地的，好了就好了。这次不知怎么的，吵得不冷不热的。”
“开始我想着可能我们都怕让您知道，便不敢放开吵。可是后来一想也不对，好像两个人心里都有点怕这趟旅行，也有点互相怕，谁都不敢把话说重。”
我本对这夫妻间的事一无所知，只是能顺着自己的感觉去猜揣。若是互相怕了，岂不是相互生了隔膜？
“到底是为什么吵的，要是小事，说开了，不就没事了？”
楚娇擦了擦眼角的泪，轻声道：“其实开始就是说着到了美国做什么。本来是闲聊，谁知说着说着就急了。内森哥一直说我因为照顾他，耽误了上学，回去就要先帮我联系学校。可我说还是想能找个工作，这样也不用劳累公婆。”
我点点头道：“楚娇，你能这么想，也是懂事了。美国不像我们中国人，几代人聚族而居，大家都是很独立的。”
楚娇感激地点点头，眼睛里又涌出了泪：“您看，舅舅您也这么想。我就觉着我也是为我们俩能自立。”
“可谁知内森哥也不知怎的，却是不高兴了。开始他什么都没说，就是闷闷的。我问他到底怎么了，他却也恼了，问我是不是觉着他不能养活我们。”
“唉，我现在想着也后悔，说什么不好，偏要说这个。其实到了美国，再商量也不晚。内森哥就那么看着我，眼睛里又是气、又是恼。”
“我也急了，便跟他争。我说现在女人工作又不是什么稀罕事，干嘛这么顾面子？白莎姐不也是在工作，姐夫也挺高兴的，有什么大不了的。”
我摇摇头，想来这话必是刺痛了内森，心里的担忧又多了几分：“楚娇，你知道内森和白莎也算是初恋。白莎在他心里有个位置，这也不能怪他。这么说太伤他了。”
我本是想劝楚娇，谁知她听了这话，更是委屈地哭出了声：“你们都这样，老是念着白莎姐这么也好，那么也好。她那么好，这几年她在哪儿啊？”
“内森哥瘫在床上那会儿她在哪儿？给内森哥导尿，擦身子，扶他走路，她在哪儿？我是没她学问大，也不懂什么国家大事，可难道我这几年照顾内森哥还照顾出错了。我心疼他，就换来这个？”
这下子我也慌了手脚，不知该如何哄楚娇，只能无助地在旁劝着她莫要哭。过了几分钟的光景，楚娇终于平静了下来，一边擦着眼泪，一边说道：
“其实我还不是看着内森哥太累了。最近这几个月，他成天逼着自己练走路，腿和腰动不动就抽筋，一大块一大块地绷着。我给他揉，半天都揉不开，要是闹不好就又疼得受不了。
“我知道他是想在回美国前就能学会自己走路，这样找工作当然容易。可我就恨他为什么不明白，我嫁给他又不是要当大小姐，干嘛就不能两个人同甘共苦，他非要一个人撑着？要是把身子累坏了，最后还不是他受罪我也受罪。”
楚娇心里或许有委屈，我这几年也能隐隐猜出。可是我这个没结过婚的人，却是难以体味那爱得越深，便刺得越痛的酸楚。
“楚娇，要是不行，就缓缓再去美国吧。我看自打说要回去，内森就总是阴沉沉的。”
楚娇无奈地摇摇头，轻声道：“算了舅舅，反正嫁也嫁了，爱也爱了，过日子也就是这样了吧。您也别担心了，我们也就是闹闹，也没什么大事。”
“要不我和内森说说？”我试探地问道：“你们之间不好说，舅舅总算是个长辈，我的话内森还是会听的。”
“您这次说了，下次也说不了。其实内森哥那么聪明的人，他心里都明白的。可这心里的事，比身上的伤还难治。”
我看着身边的楚娇，脸上的泪花衬着尚未逝去的稚气，二十出头的孩子，心上却压着这么重的事。
“楚娇，去住一段，要是真的有什么过不去的难处，就回来吧。其实内森也说过更喜欢在中国。”
楚娇没说话，眼角却又有泪珠盈出：“以前我老是闹着要走。可这就要走了，心里也有点怕了。妈妈过两天也要来送我们。以后就要靠舅舅照顾她了。”
楚娇自小生活虽然说不上是锦衣玉食，可也没少被我们娇惯。到了这要离开的时候，陡地觉得她已不再是那个使小性的孩子，懂了事，但也多了心事。
我笑笑道：“我们两个老的倒也没什么需要担心的。要说，你娘若是知道你这么挂念她，心里也会感激的。”
楚娇擦了擦脸颊上的泪水，有些腼腆地言道：“舅舅您还夸我呢。这么多年，就只是知道和妈妈撒娇使性儿，心里有时还怨她没见识。现在要分开了，才知道自己好不孝顺，她这辈子也有好多难处。”
说到这里，楚娇沉默了片刻，眼光下垂，双颊有些绯红，声音也变得细而柔，“不知道我能不能给内森哥生个孩子。他不说，但我知道他心里也想的。我想要是能有个孩子，内森哥也会高兴很多的。”
“能有个孩子自然是好。最近这段，若颖带着抗儿常来，看着小家伙一天天长大，心里真是高兴。”
听着我声音里荡漾着畅想，楚娇终于扫去了适才的忧伤，笑着道：“舅舅，我还一直没看出您也这么喜欢小孩子。抗儿是蛮可爱的，不过到底是干的。我跟内森哥商量商量，我们索性生三个孩子，一个当然得跟着他姓西蒙斯，另外两个一个姓李，一个姓章。”
这话把我也逗乐了，忙不迭地摆手：“楚娇啊，你这心意舅舅肯定领了。我没带过孩子，不过看着你娘，还有若颖，带一个孩子就够辛苦的了，三个那还得了。”
楚娇扬起眉梢，不无豪气地说道：“舅舅，您还真的是留过洋的，想法就是不一样。咱们中国人谁不爱多子多孙的？您就这么对我没信心？我现在就跟内森哥说去，只要他能养，我就能生。”
回到家中，楚娇便对内森说了。这事虽是有些突兀，但究竟把之前的不悦盖了过去，内森便也笑着答应了。
过了两天，幺妹也从自贡赶了来。翻着月份牌算算，离开船期便也就只有三日了。德诚看着我和幺妹这两个老辈子只管着独自唉声叹气，便小心问我是否办席践行酒。起初听了这主意我连连地摇头，说是如此只是平白地在一块伤心。可过了半日，德诚又独自推门进屋，问起这事。
我无奈言道：“现在哪有心思办这个。楚娇娘成天在我这儿掉眼泪，只说是把女儿养了这么大，就这么走了，也不知道哪年再见。”
我虽嘴上只是说着幺妹和楚娇的事，心里却也难过与若颖和抗儿的离别。纵使北平比之波士顿要近上十倍，也毕竟是相隔千里。虽然不至于以泪洗面，但我却也没有心情面对若颖和抗儿。
德诚看着我，只是默默地点头，却不见离去的意思。我自知道他平日不是这样，若是这样心里就必有一番道理，不让他说出来也是不能。
“先生，您还记着您当年出洋前那几天？”
我心本不在此，也不知如何他会提起着陈年往事：“都快三十年了，也记不清了。怎么提起这个呢？”
“我听我爹说，那几天老爷心里也是不好受的。老爷他自不会说，只有我爹能看出来。其实，现在想想，老爷怕是那个光景便觉出了将来再见不着您了。”
德诚说到这儿，停了片刻，我拉他坐下，慢慢地道来。
“算算那时，我爹也跟了老爷三十多年了，虽不是全然拿得准，但也能看出几分。可是老爷心里虽是难过，脸上却一丝一毫都不露。您想想，那几日，老爷是怎么个光景？”
这将近三十年前的往事，此时想起来，却像是雾中的南山，时隐时现，支离片断。
“以往也没仔细想过，现在说起来，倒也真记不起父亲有什么特别的地方，便如往日一般。要说，倒仿佛比平日还要高兴些。”
德诚幽幽地点点头，言道：“这就是了。我那时候不常见着老爷，但是听我爹说过，确是这么一个情形。而且，您不记着吗，老爷给您办了一大桌践行酒，还请了左近乡邻、远处的亲朋，好热闹的。”
顺着德诚的话，这久远的场面如同银板上的影子，重现现了出来。
“记着父亲对来贺喜的亲朋说了很多话，说我给李家光耀门庭。”
“这就是了。您想想，老爷看着您出洋，心里其实是说不出的难过，可给您办践行酒却是不让您难过，所以不但要办，还要办得风光体面。这倒不光是面子上的事，却是让您心里不要有什么遗憾。”
“换到现在，其实也是一个道理。您看楚娇小姐和内森先生去美国，这自是好事，林小姐和抗儿少爷回北平与家人团聚也是喜事。您要是总是不快活，却不是让他们心里也留个解不开的结？”
说到这里，我自然也是明白了，便问着德诚这践行的酒宴如何来办才是正经，毕竟目下在重庆比不得自贡，却也难去铺张。
他笑笑，看似已成竹在胸：“先生，其实这几位也不是喜欢排场和热闹的，就在家里吃顿便饭也无不可。我倒是想着，您该送他们些东西，这样就算是隔着千里、万里，也能有个念想。”
“送些东西，”我喃喃地重复着，心里却是一时想不出什么物件能寄托如此的思念。
德诚接着一板一眼地言道：“其实这也不在物件的贵重，就是一份情。我看内森少爷最喜欢和您说些诗词上的事，您何不就写幅字给他们。林小姐那里也是一样的，她不是还说等抗儿少爷长大了，要和您学写字吗，您也就再写一幅。”
写几幅字倒是不难，只是找到些合适的文字，也需思量。不过既然知... -->>
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