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杯子，小夭也拿起了一杯，两人什么话都没说，先各自喝干了三杯烈酒。
小夭笑着去赌台下注，防风邶也去玩自己的了。
小夭一边喝酒，一边赌钱，赢了一小袋子钱时，防风邶来找她：“去看奴隶死斗吗？”
小夭不肯起身：“你们男人怎么就那么喜欢看打打杀杀呢？血淋淋的有什么看头？”
防风邶把她揪了起来：“去看了就知道了，保证你不会后悔。”
坐在死斗场里，小夭一边喝酒一边漫不经心地东张西望。
两个即将进行死斗的奴隶走了出来，小夭愣了一愣，坐直了身子。其中一个奴隶她认识，在轩辕城时，她曾和邶拿他打赌。于她而言，想起来，仿似是几年前的事，可于这个奴隶而言，却是漫长的四十多年，他要日日和死亡搏斗，才能活下来。
小夭喃喃说：“他还活着？”
虽然他苍白、消瘦，耳朵也缺了一只，可是，他还活着。
邶翘着长腿，双手枕在脑后，淡淡道：“四十年前，他和奴隶主做了个交易，如果他能帮奴隶主连赢四十年，奴隶主赐他自由。也就是说，如果今夜他能活着，他就能脱离奴籍，获得自由。”
“他怎么做到的？”
“漫长的忍耐和等待，为一个渺茫的希望绝不放弃。其实，和你在九尾狐的笼子里做的是一样的事情。”
小夭不吭声了，把杯中的酒一饮而尽，然后把钱袋扔给收赌注的人，指了指她认识的奴隶：“我赌他赢。”
周围的声音嗡嗡响个不停，全是不解，因为她押注的对象和他的强壮对手比，实在显得不堪一击。
搏斗开始。
那个奴隶的确是太虚弱了！大概因为他即将恢复自由身，他的主人觉得照顾好他很不划算，所以并没有好好给他医治前几次搏斗中受的伤。
很快，他身上的旧伤口就撕裂，血涌了出来，而他的对手依旧像一头狮子般，威武地屹立着。
酒壶就在小夭手边，小夭却一滴酒都没顾上喝，专心致志地盯着比斗。
奴隶一次次倒在血泊中，又一次次从血泊中站起来。
刚开始，满场都是欢呼声，因为众人喜欢看这种鲜血淋淋的戏剧化场面。可是，到后来，看着一个浑身血淋淋的人一次又一次站起来，大家都觉得嗓子眼发干，竟然再叫不出来。
满场沉默，静静地看着一个瘦弱的奴隶和一个强壮的奴隶搏斗。
最终，强壮的奴隶趴在血泊中，站不起来，那个瘦弱的奴隶也趴在血泊中，再站不起来。
死斗双方都倒在地上，这是一场没有胜利者的比赛。
众人叹气，准备离开，小夭突然站了起来，对着比赛场内大嚷：“起来啊，你起来啊！”
众人都停住了脚步，惊诧地看看小夭，又看向比赛场内。
小夭叫：“你已经坚持了四十多年，只差最后一步了，起来！起来！站起来……”
那个瘦弱的奴隶居然动了一动，可仍旧没有力气站起来。众人却都激动了，目不转睛地盯着他。
小夭嘶喊着大叫：“起来，站起来，站起来！只要你站起来，就可以获得自由！起来，站起来！”
小夭不知道为什么，冷漠了几百年的心竟然在这一刻变得热血沸腾，她不想他放弃，她想他坚持，虽然活着也不见得快乐，可她就是想让他站起来，让他的坚持有一个结果，让他能看到另一种人生，纵使不喜欢，至少看到了！
还有人知道这个奴隶和奴隶主之间的约定，交头接耳声中，不一会儿整个场地中的人都知道他已经坚持了四十年，这是他通向自由的最后一步。
小夭大叫：“起来，你站起来！”
众人禁不住跟着小夭一起大叫起来：“起来、起来、站起来！”
有时候，人性很黑暗，可有时候，人性又会很光明。在这一刻，所有人都选择了光明，他们都希望这个奴隶能站起来，创造一个几乎不可能的奇迹。
人们一起呼喊着：“起来，起来，站起来！”
瘦弱的奴隶终于摇摇晃晃地爬了起来，虽然他站在那里，满身血污，摇摇欲坠，可他站起来了，他胜利了！
几乎所有人都输了钱，可是每个人都在欢呼，都在庆祝。奴隶的胜利看似和他们无关，但人性中美好的一面让他们忘记了自己的得失，只为奴隶的胜利而高兴，就好似他们自己也能打败生命中无法克服的困难。
小夭哈哈大笑，回过身猛地抱住了邶，激动地说：“你看到了吗？他赢了，他自由了！”
邶凝视着蹒跚而行的奴隶，微笑着说：“是啊，他赢了！”
小夭看到奴隶主带着奴隶去找地下赌场的主人，为奴隶削去奴籍。
小夭静静地坐着，看所有人一边激动地议论着，一边渐渐地散去。到后来，整个场地只剩下她和邶。
小夭凝视着空荡荡的比赛场地，问道：“为什么带我来看比赛？”
邶懒洋洋地说：“除了寻欢作乐，还能为了什么？”
小夭沉默，一瞬后，说道：“我们回去吧！”
小夭和邶归还了狗头面具，走出了地下赌场。
“等、等一等！”
一个人颤颤巍巍地走了过来，简陋的麻布衣衫，浆洗得并不干净，可洗去了满脸的血污，头发整齐地用根布带子束成发髻，如果不是少了一只耳朵，他看上去只是个苍白瘦弱的普通少年。
他结结巴巴地对小夭说：“刚才，我听到你的声音了，我记得你的声音，你以前抱过我。”
小夭喜悦地说：“我也记得你，我好开心你赢了！”她指指防风邶，“你还记得他吗？”
防风邶并没回头，在夜色的阴影中，只是一个颀长的背影，可少年在死斗场里，看到的一直都是狗头人身，他也不是靠面容去认人。
少年点了下头：“记得！我记得他的气息，他来看过我死斗，一共七次！”少年突然热切地对防风邶说，“我现在自由了，什么都愿意干，能让我跟随您吗？”
防风邶冷漠地说：“我不需要人。”
少年很失望，却不沮丧，对防风邶和小夭说：“谢谢你们。”
他要离去，小夭出声叫住了他：“你有钱吗？”
少年满脸茫然，显然对钱没有太多概念，小夭把刚才赢来的钱塞给他：“这是我刚才押注你赢来的钱，你拿去可一点都不算占便宜。”
少年低头看着怀里冰冷的东西，小夭问：“你叫什么？打算去做什么？”
少年抬起头，很认真地说：“他们叫我奴十一，我想去看大海，他们说大海很大。”
小夭点头：“对，大海很大也很美，你应该去看看。嗯……我送你个名字，可以吗？”
少年睁着黑白分明的双眼，静静地看了一会儿小夭，郑重地点点头。
小夭想了一会儿，说：“你的左耳没有了，就叫左耳好吗？你要记住，如果将来有人嘲笑你没有一只耳朵，你完全不用在意，你应该为自己缺失的左耳骄傲。”
“左耳？”少年喃喃重复了一遍，说道：“我的名字，左耳！”
小夭点头：“如果你看够了风景，或者有人欺负你，你就去神农山，找一个叫颛顼的人，说是我推荐的，他会给你份工作。我叫小夭。记住了吗？”
“神农山、颛顼、小夭，左耳记住了。”
左耳捧着小夭给他的一袋子钱，一瘸一拐地走进了夜色中。
小夭凝视着他的背影，突然想，五六百年前，相柳从死斗场里逃出来时，应该也是这样一个少年，看似已经满身沧桑、憔悴疲惫，可实际又如一个新生的婴儿，碰到什么样的人就会成就什么样的命运。
可是，那时她还未出生！
邶在小夭耳畔打了个响指：“人都走远了，还发什么呆？走了！”
小夭边走边说：“我在想，如果你从死斗场里逃出来时，是我救了你该多好！如果那样的话，我就会让你只做防风邶！真恨不得能早出生几百年，我一定会去死斗场里找你……”
邶停住了脚步，凝视着小夭。
小夭回身看着他，两人的眼眸内都暗影沉沉、欲言又止。
邶伸出手，好似想抚过小夭的脸颊，可刚碰到小夭，他猛然收回了手，扫了一眼小夭的身后，不屑地讥嘲道：“就你这样还能救我？你配吗？”
小夭喃喃解释：“我不是说共工大人不好，我只是、只是觉得……”
“闭嘴！”突然之间，邶就好似披上了铠甲，变得杀气凛凛。
小夭戒备地盯着相柳，慢慢往后退。
她退进了一个熟悉的怀抱中：“璟？”
“嗯。”璟搂着小夭，盯着邶，眼中是威慑警告。
邶身上的杀气散去，嘲笑道：“听说你想退婚，刚成为族长，就嫌弃我妹妹配不上你了吗？”
璟的杀机也消散：“不是意映不好，而是……”
小夭抓住璟就跑：“他是个疯子，不用理会他！”
小夭也不知道她想去哪里，只是下意识地朝着和涂山氏宅邸相反的方向跑去。
渐渐地，小夭跑累了，她放慢了脚步，缓缓地走着。
走着走着，小夭停下了。
璟未等她开口，就说道：“小夭，不要离开我。”
小夭微笑着说：“我没打算离开你。”
“真的吗？”璟并不相信，他太了解小夭了，小夭从小就靠着自己生存，她的心过于坚强独立，也可以说十分理智冷漠，不依赖于任何人与物，即使小夭喜欢他，可一旦她觉得这份喜欢让她难受了，她就会选择割舍。
小夭老实地说：“刚看到你成为族长时，是有点失落犹豫，但现在没有了。”
璟终于放心，握着小夭的手，说道：“谢谢！”
因为颛顼和丰隆都等着用钱，璟接任族长的第二日，就随小夭一起回了轵邑。
璟没有去自己的私宅，而是像以往一样，去了小祝融府。
仆役和他熟识，连通传都免了，直接把他带去了木樨园。
馨悦闻讯赶来，满面不解地说：“璟哥哥，你明知道哥哥不欢迎你，你这算什么？”
璟翻着书卷，闲适得犹如在自己家中一般：“我等丰隆来赶我走。”
馨悦看小夭，小夭摊手，一脸无奈：“他无赖起来，很无赖的！”
馨悦对小夭使了个眼色，小夭跟她出了屋子。
两人站在木樨树下，馨悦问：“小夭，你怎么会舍哥哥，而选璟哥哥呢？我哥哥哪点比他差呢？”
“哪点都不比璟差，这就像人的吃菜口味，不是以好坏论，只不过看合不合胃口而已。”
“我本来还以为你能做我嫂子呢！”
“你做我嫂子不是一样吗？长嫂如姐，我还真想有个姐姐疼我呢！”
馨悦本来就没生小夭的气，此时更是心软了，有些好奇地问：“你和璟哥哥在一起快乐吗？”
“有快乐的时候，也有不快乐的时候。”
馨悦倒是心有戚戚焉地叹气：“和我一样。不过，你可比我惨，防风意映，我想着都替你发愁。我宁可面对你哥哥身边的所有女人，也不愿意面对一个防风意映。”
砰砰的拍门声传来，未等珊瑚和静夜去开门，院门就被踹飞了。
丰隆怒气冲冲地走进来：“璟，你还有脸来？”
馨悦吓得赶紧去拦，小夭拉住了她：“男人的事让他们男人自己去解决吧！”
馨悦花容变色：“我哥的灵力十分高强，真打起来，三个璟哥哥都不够他打！”
小夭拍拍她的肩：“死不了人……”
丰隆冲进了屋子，璟施施然地放下了书卷。丰隆看到他那云淡风轻的样子，越发怒了，二话没说，冲上去就给了璟一拳。
璟擦了下嘴角的血迹：“我让你三拳，如果你再动手，我就也不客气了。”
“不客气？你几时和我客气过？”丰隆连着两拳砸到璟肚子上，把璟砸得整个身子弯了下去。
丰隆去踹璟，璟一拳打在丰隆的膝关节上，丰隆的身子摇晃了下，差点摔倒，气得丰隆扑到璟身上连砸带踢。璟也没客气，对丰隆也是一阵狠打，两个身居高位、灵力修为都不弱的大男人竟然像顽童打架一般，毫无形象地厮打在一起。
噼里啪啦，屋子里的东西全被砸得粉碎。
馨悦听到声音，觉得牙都冷：“你肯定死不了人？”
“……”小夭迟疑着说，“也许会躺几个月。”
丰隆和璟打着打着，也不知道是谁先停了手，两人都不打了，仰躺在一地狼藉中，沉默地看着屋顶。
丰隆记得小时候，璟一向斯文有礼，衣衫总是整洁干净，从不像他，弄得和毛猴子一样，可有一次他辱骂篌，被璟听到了，璟立即和他急了，举着琴就砸他，两人在泥地上狠狠打了一架，明明他比璟更能打，可璟和他拼命，迫得他不得不发誓以后绝不辱骂篌。那时，他就开始羡慕篌，他若有个肯为他拼命的弟弟该多幸福啊！他郁闷了半年，有一天表姑姑叮咛他，和璟要像亲兄弟般好好相处，他突然想通了，如果没弟弟，让璟做他哥哥也成啊！
这么多年，璟从没有让他失望，他的雄心、野心、私心，都可以告诉璟，璟从不觉得他是胡思乱想。当他偷偷告诉璟，他想打破四世家的族规，璟也只是微笑着说“规矩既然是人定的，自然人也能破”，他咄咄逼问“你会帮我吗”，璟叹道“我不想惹这些麻烦，不过我肯定也不能看着你死”。
这么多年，不管他琢磨什么，璟都能理解他，也都会帮他，从不介意为他打扫麻烦，他看到篌和璟生分了，还暗暗高兴，从今后，就他和璟两兄弟了！
其实，他不是生气璟抢了小夭，他只是生气璟不当他是兄弟，如果璟想要，和他说就行，璟为什么不肯告诉他？如果璟把小夭看得和自己性命一样重要，他怎么可能不让给璟？
璟的声音突然响起：“在小夭还不是小夭的时候，我就已经喜欢她。你肯定怪我为什么不早告诉你，可我根本没有办法告诉你。很多时候，我自己都很矛盾。我觉得配不上小夭，你、防风邶都是更好的选择，不管你们谁接近小夭，我都觉得这对小夭好，不管小夭选择谁，也许都比和我在一起幸福，我常常告诉自己该放弃，可我又没有办法放弃……”
丰隆觉得心里的怒火淡去了，另一种怒火却又腾起：“什么叫你配不上小夭？涂山璟，你什么时候变得这么怯懦无用了？难道篌的一点折磨把你的骨头都折磨软了？”丰隆抓住璟的衣襟，“你给我听好了！我丰隆的兄弟都是最好的，别说一个小夭，就是十个小夭你也配得上！”
璟问：“还当我是兄弟？”
丰隆重重冷哼了一声，把头扭到一旁，不理会璟。
璟说：“我知道你当我是兄弟，也知道你一定会让着我，我才敢放肆地在你的地盘上抢人。”
丰隆的气渐渐消了，瓮声瓮气地问：“你刚才说，在小夭还不是小夭的时候，就已经喜欢她，什么叫在小夭还不是小夭的时候？”
“我和她其实很早就认识，在她流落民间，还不是王姬的时候。”
丰隆的火气又上来了，砰地给了璟一拳：“原来你一直把我们当猴耍！”
璟看着丰隆：“你以为我想吗？你觉得我那时看着你向小夭大献殷勤，频频讨好她，我是什么样的心情？”
丰隆沉默了，憋了一会儿，蹦出句：“你活该！”
璟问：“气消了没？”
丰隆翻身站起，没好气地说：“没消！”却伸手给璟，璟拉住他，站了起来。
丰隆看着璟的样子，不禁得意地笑了：“说出去，我把涂山氏的族长揍成了这样，肯定没人相信。”
馨悦在门口探了探脑袋：“你们打完了吗？要不要请医师？”
丰隆冷哼，大声说：“准备晚饭！”
馨悦白了他一眼：“打个架还打出气势了！”转身出去，吩咐婢女把晚饭摆到木樨园来。
小夭拿出药瓶，倒出几颗流光飞舞丸，没有先给璟上药，反而走到丰隆身旁，对丰隆说：“闭上眼睛。”
丰隆闭上了眼睛，小夭把药丸捏碎，药汁化作流萤，融入了伤口中，一阵冰凉，丰隆觉得十分受用，不禁得意地看了璟一眼。璟微笑地看着小夭和丰隆。
小夭给丰隆上完药，又给璟上了药。
馨悦站在门口叹气：“你们就这么浪费流光飞舞丸，小心遭雷劈！”
馨悦操办酒宴早驾轻就熟，不过一会儿工夫，已置办得有模有样。
一张龙须席铺在木樨林内，两张长方的食案相对而放，四周挂了八角绢灯。
木樨花还未到最绚烂时，可香气已十分浓郁，一阵风过，须臾间，龙须席上已有薄薄一层白的、黄的小碎花，脚踏上去，足底生香。
馨悦请璟和小夭坐，待他们两人坐下，馨悦只觉眼前的一幕看着眼熟，突然回过味来，不禁笑对丰隆说：“这两人啊，原来在我们眼皮底下已经郎有情妾有意，难怪当日小夭一曲歌谣唱得情意绵绵、撩人心弦。”
小夭一下子羞红了脸，低下头。
馨悦不肯饶了她，打趣道：“当年都敢做，今日才知道害臊了？”
璟对丰隆说：“不如把颛顼请来吧，省得馨悦聒噪不停。”
馨悦又羞又恼，腮染红霞：“璟哥哥，你、你……你敢！”
璟对静夜吩咐：“把青鸟放了，颛顼应该很快就能收到消息。”
“是！”静夜去放青鸟传信。
馨悦着急了，对丰隆叫：“哥哥，你真看着璟哥哥欺负我啊？”
丰隆笑起来：“看你平日挺聪明，被璟一逗就傻了，璟找颛顼有正事。”
馨悦这才反应过来自己被璟戏弄了，不禁对小夭恨恨地说：“你如今有了大靠山，我以后是不敢欺负你了。”
小夭眨巴着眼睛，稀罕地看着璟，她也是第一次看到璟谈笑戏谑的一面。
丰隆举起酒杯，对璟说：“你总算恢复昔日风采了。”
璟举起酒杯：“情义在心，就不说谢字了。”
两人同时一饮而尽。
饭菜上来，小夭秉持一贯爱吃的风格，立即埋头苦吃。
璟对小夭的喜好了如指掌，大部分心思都放在小夭身上。小夭喜欢碎饼浸透了肉汁吃，他就把饼子都细细地撕成指甲般大小，放在羊肉汤汁里泡好，待软而不烂时，再拿给小夭。
小夭还有一种怪癖，不喜欢吃整块的肉，喜欢吃碟子底的碎肉，她说这些碎肉入味又烂软，最香。璟把自己碟子里的碎肉块都挑了出来，拿给小夭。
丰隆大大咧咧，光忙着和璟说话，并没留意这些细节，馨悦却恰恰相反，一直留意着细节，看璟虽然一直和丰隆在说话，心却一直挂着小夭，那些琐碎可笑的事，他做得自然无比，眉眼间洋溢着幸福，她看着看着竟然有些嫉妒小夭。
馨悦突然插嘴问道：“璟哥哥，你是不是很开心？”
璟愣了一下，点点头：“我很开心。”他终于可以在朋友面前大大方方地和小夭坐在一起，可以照顾小夭，他怎么可能不开心？
半个时辰后，颛顼赶到。
颛顼对璟抱拳赔罪：“你接任族长的典礼，我不方便请求爷爷派我去观礼，不得已错过了，让丰隆去，丰隆小心眼闹别扭不肯去。”
璟道：“不过一个仪式而已，去不去没什么。”
颛顼看看璟脸上的瘀青，再看看丰隆，不禁笑了出来：“你们俩可真有出息！好歹也是族长和未来的族长，竟然没一点轻重，我看你们明后两天都得躲在家里好好养伤！”
馨悦担心地问：“你过来得这么匆忙，可有人留意？”
颛顼道：“如今不同往日，处理正经事要紧，就算留意到也没什么大碍。”
璟对馨悦说：“小夭就住以前的地方，你让人打扫一下。”
馨悦明白璟的意思，对小夭说：“我带你去看看，如果觉得缺什么，我叫人立即补上。”
小夭随着馨悦走出了木樨园，她问道：“我是自己对他们的事没兴趣，可你为什么要特意回避呢？”
馨悦说：“你不告诉你哥哥，我就告诉你。”
“我不告诉他。”
“不是我想回避，是我哥让我尽量回避。我哥说，如果我想做个幸福的女人，男人的事情还是少掺和，不能完全不知，却绝不能事事都知。”
“你哥看似大大咧咧，实际是抓大放小，该糊涂时则糊涂，真正的聪明人。”
馨悦笑：“现在后悔还来得及哦！我哥是很乐意娶你的，他说你像男人，搭伙过日子不麻烦。”
小夭觉得黑云压顶，丰隆这混账说的是赞美的话吗？小夭干笑道：“如果璟不要我了，我就来投奔你哥。”
颛顼和璟聊完后，立即就离开了，都没顾上来看小夭。
在璟的安排下，颛顼和丰隆的燃眉之急逐渐解决。
颛顼可以继续从整修宫殿中获得一部分钱，璟又把涂山氏从整修宫殿中获得的利润全部转给了馨悦，馨悦自然会把这部分钱设法交给丰隆。
璟和离戎族的族长离戎昶（chǎnɡ）颇有些交情，璟把离戎昶介绍给颛顼，让颛顼和离戎昶秘密谈判。离戎族不但同意每年给颛顼一笔钱，还愿意把族中最勇猛的子弟派给颛顼，任颛顼差遣。
因为篌发了血誓，不争夺族长之位，所以他不再处处和璟对着干。璟虽未表态支持颛顼，却在家族大会上，明确表示不希望涂山氏和苍林、禹阳有密切的联系。篌对苍林、禹阳渐渐疏远起来。
刚开始，苍林和禹阳还以为只是篌的手段，向篌一再承诺一定会设法让他当上族长，可渐渐发现篌竟然是真的不再企图夺取族长之位。
虽然颛顼和丰隆的往来很隐秘，但毕竟已经四十多年，随着颛顼在中原势力的扩展，有些事情想瞒也瞒不住，再隐秘也有蛛丝马迹可查。苍林和禹阳都明白，丰隆选择了颛顼。
璟和丰隆要好是全大荒都知道的事情，苍林和禹阳认定篌的背叛是颛顼在暗中捣鬼，不禁重新估量颛顼。却是越估量越紧张，一个他们认为流放出去做苦差事的废人，竟然在不知不觉中自成一股势力，而且这股势力独立于轩辕族之外，不要说他们，就是黄帝也难以完全控制。
苍林和禹阳召集幕僚，商议如何对付颛顼。幕僚们意见不统一。
有人认为该立即铲除。
有人却认为小题大做，就算颛顼和中原氏族交好，那又能如何？所有的军队都牢牢控制在轩辕族手中，只要黄帝不把位置传给颛顼，颛顼什么都做不了，现在看来，黄帝既然把颛顼扔在中原不闻不问，显然不看重他。如果这时候企图杀颛顼，反倒有可能引起黄帝的反感，万一黄帝改变心意，又把颛顼召回朝云殿，朝夕陪伴，那可就得不偿失了。
还有人建议，黄帝一直很提防中原的氏族，不妨由着颛顼和中原氏族来往，时机成熟时，给颛顼安个意图谋反的罪名。
苍林和禹阳越听越心乱，不知道到底是该立即设法除掉颛顼，还是该按兵不动、静观其变，思来想去，觉得还是第三种建议最稳妥，先养着颛顼，由着他去勾结中原氏族，等个合适的时机，让黄帝自己除去颛顼。
杯子，小夭也拿起了一杯，两人什么话都没说，先各自喝干了三杯烈酒。
小夭笑着去赌台下注，防风邶也去玩自己的了。
小夭一边喝酒，一边赌钱，赢了一小袋子钱时，防风邶来找她：“去看奴隶死斗吗？”
小夭不肯起身：“你们男人怎么就那么喜欢看打打杀杀呢？血淋淋的有什么看头？”
防风邶把她揪了起来：“去看了就知道了，保证你不会后悔。”
坐在死斗场里，小夭一边喝酒一边漫不经心地东张西望。
两个即将进行死斗的奴隶走了出来，小夭愣了一愣，坐直了身子。其中一个奴隶她认识，在轩辕城时，她曾和邶拿他打赌。于她而言，想起来，仿似是几年前的事，可于这个奴隶而言，却是漫长的四十多年，他要日日和死亡搏斗，才能活下来。
小夭喃喃说：“他还活着？”
虽然他苍白、消瘦，耳朵也缺了一只，可是，他还活着。
邶翘着长腿，双手枕在脑后，淡淡道：“四十年前，他和奴隶主做了个交易，如果他能帮奴隶主连赢四十年，奴隶主赐他自由。也就是说，如果今夜他能活着，他就能脱离奴籍，获得自由。”
“他怎么做到的？”
“漫长的忍耐和等待，为一个渺茫的希望绝不放弃。其实，和你在九尾狐的笼子里做的是一样的事情。”
小夭不吭声了，把杯中的酒一饮而尽，然后把钱袋扔给收赌注的人，指了指她认识的奴隶：“我赌他赢。”
周围的声音嗡嗡响个不停，全是不解，因为她押注的对象和他的强壮对手比，实在显得不堪一击。
搏斗开始。
那个奴隶的确是太虚弱了！大概因为他即将恢复自由身，他的主人觉得照顾好他很不划算，所以并没有好好给他医治前几次搏斗中受的伤。
很快，他身上的旧伤口就撕裂，血涌了出来，而他的对手依旧像一头狮子般，威武地屹立着。
酒壶就在小夭手边，小夭却一滴酒都没顾上喝，专心致志地盯着比斗。
奴隶一次次倒在血泊中，又一次次从血泊中站起来。
刚开始，满场都是欢呼声，因为众人喜欢看这种鲜血淋淋的戏剧化场面。可是，到后来，看着一个浑身血淋淋的人一次又一次站起来，大家都觉得嗓子眼发干，竟然再叫不出来。
满场沉默，静静地看着一个瘦弱的奴隶和一个强壮的奴隶搏斗。
最终，强壮的奴隶趴在血泊中，站不起来，那个瘦弱的奴隶也趴在血泊中，再站不起来。
死斗双方都倒在地上，这是一场没有胜利者的比赛。
众人叹气，准备离开，小夭突然站了起来，对着比赛场内大嚷：“起来啊，你起来啊！”
众人都停住了脚步，惊诧地看看小夭，又看向比赛场内。
小夭叫：“你已经坚持了四十多年，只差最后一步了，起来！起来！站起来……”
那个瘦弱的奴隶居然动了一动，可仍旧没有力气站起来。众人却都激动了，目不转睛地盯着他。
小夭嘶喊着大叫：“起来，站起来，站起来！只要你站起来，就可以获得自由！起来，站起来！”
小夭不知道为什么，冷漠了几百年的心竟然在这一刻变得热血沸腾，她不想他放弃，她想他坚持，虽然活着也不见得快乐，可她就是想让他站起来，让他的坚持有一个结果，让他能看到另一种人生，纵使不喜欢，至少看到了！
还有人知道这个奴隶和奴隶主之间的约定，交头接耳声中，不一会儿整个场地中的人都知道他已经坚持了四十年，这是他通向自由的最后一步。
小夭大叫：“起来，你站起来！”
众人禁不住跟着小夭一起大叫起来：“起来、起来、站起来！”
有时候，人性很黑暗，可有时候，人性又会很光明。在这一刻，所有人都选择了光明，他们都希望这个奴隶能站起来，创造一个几乎不可能的奇迹。
人们一起呼喊着：“起来，起来，站起来！”
瘦弱的奴隶终于摇摇晃晃地爬了起来，虽然他站在那里，满身血污，摇摇欲坠，可他站起来了，他胜利了！
几乎所有人都输了钱，可是每个人都在欢呼，都在庆祝。奴隶的胜利看似和他们无关，但人性中美好的一面让他们忘记了自己的得失，只为奴隶的胜利而高兴，就好似他们自己也能打败生命中无法克服的困难。
小夭哈哈大笑，回过身猛地抱住了邶，激动地说：“你看到了吗？他赢了，他自由了！”
邶凝视着蹒跚而行的奴隶，微笑着说：“是啊，他赢了！”
小夭看到奴隶主带着奴隶去找地下赌场的主人，为奴隶削去奴籍。
小夭静静地坐着，看所有人一边激动地议论着，一边渐渐地散去。到后来，整个场地只剩下她和邶。
小夭凝视着空荡荡的比赛场地，问道：“为什么带我来看比赛？”
邶懒洋洋地说：“除了寻欢作乐，还能为了什么？”
小夭沉默，一瞬后，说道：“我们回去吧！”
小夭和邶归还了狗头面具，走出了地下赌场。
“等、等一等！”
一个人颤颤巍巍地走了过来，简陋的麻布衣衫，浆洗得并不干净，可洗去了满脸的血污，头发整齐地用根布带子束成发髻，如果不是少了一只耳朵，他看上去只是个苍白瘦弱的普通少年。
他结结巴巴地对小夭说：“刚才，我听到你的声音了，我记得你的声音，你以前抱过我。”
小夭喜悦地说：“我也记得你，我好开心你赢了！”她指指防风邶，“你还记得他吗？”
防风邶并没回头，在夜色的阴影中，只是一个颀长的背影，可少年在死斗场里，看到的一直都是狗头人身，他也不是靠面容去认人。
少年点了下头：“记得！我记得他的气息，他来看过我死斗，一共七次！”少年突然热切地对防风邶说，“我现在自由了，什么都愿意干，能让我跟随您吗？”
防风邶冷漠地说：“我不需要人。”
少年很失望，却不沮丧，对防风邶和小夭说：“谢谢你们。”
他要离去，小夭出声叫住了他：“你有钱吗？”
少年满脸茫然，显然对钱没有太多概念，小夭把刚才赢来的钱塞给他：“这是我刚才押注你赢来的钱，你拿去可一点都不算占便宜。”
少年低头看着怀里冰冷的东西，小夭问：“你叫什么？打算去做什么？”
少年抬起头，很认真地说：“他们叫我奴十一，我想去看大海，他们说大海很大。”
小夭点头：“对，大海很大也很美，你应该去看看。嗯……我送你个名字，可以吗？”
少年睁着黑白分明的双眼，静静地看了一会儿小夭，郑重地点点头。
小夭想了一会儿，说：“你的左耳没有了，就叫左耳好吗？你要记住，如果将来有人嘲笑你没有一只耳朵，你完全不用在意，你应该为自己缺失的左耳骄傲。”
“左耳？”少年喃喃重复了一遍，说道：“我的名字，左耳！”
小夭点头：“如果你看够了风景，或者有人欺负你，你就去神农山，找一个叫颛顼的人，说是我推荐的，他会给你份工作。我叫小夭。记住了吗？”
“神农山、颛顼、小夭，左耳记住了。”
左耳捧着小夭给他的一袋子钱，一瘸一拐地走进了夜色中。
小夭凝视着他的背影，突然想，五六百年前，相柳从死斗场里逃出来时，应该也是这样一个少年，看似已经满身沧桑、憔悴疲惫，可实际又如一个新生的婴儿，碰到什么样的人就会成就什么样的命运。
可是，那时她还未出生！
邶在小夭耳畔打了个响指：“人都走远了，还发什么呆？走了！”
小夭边走边说：“我在想，如果你从死斗场里逃出来时，是我救了你该多好！如果那样的话，我就会让你只做防风邶！真恨不得能早出生几百年，我一定会去死斗场里找你……”
邶停住了脚步，凝视着小夭。
小夭回身看着他，两人的眼眸内都暗影沉沉、欲言又止。
邶伸出手，好似想抚过小夭的脸颊，可刚碰到小夭，他猛然收回了手，扫了一眼小夭的身后，不屑地讥嘲道：“就你这样还能救我？你配吗？”
小夭喃喃解释：“我不是说共工大人不好，我只是、只是觉得……”
“闭嘴！”突然之间，邶就好似披上了铠甲，变得杀气凛凛。
小夭戒备地盯着相柳，慢慢往后退。
她退进了一个熟悉的怀抱中：“璟？”
“嗯。”璟搂着小夭，盯着邶，眼中是威慑警告。
邶身上的杀气散去，嘲笑道：“听说你想退婚，刚成为族长，就嫌弃我妹妹配不上你了吗？”
璟的杀机也消散：“不是意映不好，而是……”
小夭抓住璟就跑：“他是个疯子，不用理会他！”
小夭也不知道她想去哪里，只是下意识地朝着和涂山氏宅邸相反的方向跑去。
渐渐地，小夭跑累了，她放慢了脚步，缓缓地走着。
走着走着，小夭停下了。
璟未等她开口，就说道：“小夭，不要离开我。”
小夭微笑着说：“我没打算离开你。”
“真的吗？”璟并不相信，他太了解小夭了，小夭从小就靠着自己生存，她的心过于坚强独立，也可以说十分理智冷漠，不依赖于任何人与物，即使小夭喜欢他，可一旦她觉得这份喜欢让她难受了，她就会选择割舍。
小夭老实地说：“刚看到你成为族长时，是有点失落犹豫，但现在没有了。”
璟终于放心，握着小夭的手，说道：“谢谢！”
因为颛顼和丰隆都等着用钱，璟接任族长的第二日，就随小夭一起回了轵邑。
璟没有去自己的私宅，而是像以往一样，去了小祝融府。
仆役和他熟识，连通传都免了，直接把他带去了木樨园。
馨悦闻讯赶来，满面不解地说：“璟哥哥，你明知道哥哥不欢迎你，你这算什么？”
璟翻着书卷，闲适得犹如在自己家中一般：“我等丰隆来赶我走。”
馨悦看小夭，小夭摊手，一脸无奈：“他无赖起来，很无赖的！”
馨悦对小夭使了个眼色，小夭跟她出了屋子。
两人站在木樨树下，馨悦问：“小夭，你怎么会舍哥哥，而选璟哥哥呢？我哥哥哪点比他差呢？”
“哪点都不比璟差，这就像人的吃菜口味，不是以好坏论，只不过看合不合胃口而已。”
“我本来还以为你能做我嫂子呢！”
“你做我嫂子不是一样吗？长嫂如姐，我还真想有个姐姐疼我呢！”
馨悦本来就没生小夭的气，此时更是心软了，有些好奇地问：“你和璟哥哥在一起快乐吗？”
“有快乐的时候，也有不快乐的时候。”
馨悦倒是心有戚戚焉地叹气：“和我一样。不过，你可比我惨，防风意映，我想着都替你发愁。我宁可面对你哥哥身边的所有女人，也不愿意面对一个防风意映。”
砰砰的拍门声传来，未等珊瑚和静夜去开门，院门就被踹飞了。
丰隆怒气冲冲地走进来：“璟，你还有脸来？”
馨悦吓得赶紧去拦，小夭拉住了她：“男人的事让他们男人自己去解决吧！”
馨悦花容变色：“我哥的灵力十分高强，真打起来，三个璟哥哥都不够他打！”
小夭拍拍她的肩：“死不了人……”
丰隆冲进了屋子，璟施施然地放下了书卷。丰隆看到他那云淡风轻的样子，越发怒了，二话没说，冲上去就给了璟一拳。
璟擦了下嘴角的血迹：“我让你三拳，如果你再动手，我就也不客气了。”
“不客气？你几时和我客气过？”丰隆连着两拳砸到璟肚子上，把璟砸得整个身子弯了下去。
丰隆去踹璟，璟一拳打在丰隆的膝关节上，丰隆的身子摇晃了下，差点摔倒，气得丰隆扑到璟身上连砸带踢。璟也没客气，对丰隆也是一阵狠打，两个身居高位、灵力修为都不弱的大男人竟然像顽童打架一般，毫无形象地厮打在一起。
噼里啪啦，屋子里的东西全被砸得粉碎。
馨悦听到声音，觉得牙都冷：“你肯定死不了人？”
“……”小夭迟疑着说，“也许会躺几个月。”
丰隆和璟打着打着，也不知道是谁先停了手，两人都不打了，仰躺在一地狼藉中，沉默地看着屋顶。
丰隆记得小时候，璟一向斯文有礼，衣衫总是整洁干净，从不像他，弄得和毛猴子一样，可有一次他辱骂篌，被璟听到了，璟立即和他急了，举着琴就砸他，两人在泥地上狠狠打了一架，明明他比璟更能打，可璟和他拼命，迫得他不得不发誓以后绝不辱骂篌。那时，他就开始羡慕篌，他若有个肯为他拼命的弟弟该多幸福啊！他郁闷了半年，有一天表姑姑叮咛他，和璟要像亲兄弟般好好相处，他突然想通了，如果没弟弟，让璟做他哥哥也成啊！
这么多年，璟从没有让他失望，他的雄心、野心、私心，都可以告诉璟，璟从不觉得他是胡思乱想。当他偷偷告诉璟，他想打破四世家的族规，璟也只是微笑着说“规矩既然是人定的，自然人也能破”，他咄咄逼问“你会帮我吗”，璟叹道“我不想惹这些麻烦，不过我肯定也不能看着你死”。
这么多年，不管他琢磨什么，璟都能理解他，也都会帮他，从不介意为他打扫麻烦，他看到篌和璟生分了，还暗暗高兴，从今后，就他和璟两兄弟了！
其实，他不是生气璟抢了小夭，他只是生气璟不当他是兄弟，如果璟想要，和他说就行，璟为什么不肯告诉他？如果璟把小夭看得和自己性命一样重要，他怎么可能不让给璟？
璟的声音突然响起：“在小夭还不是小夭的时候，我就已经喜欢她。你肯定怪我为什么不早告诉你，可我根本没有办法告诉你。很多时候，我自己都很矛盾。我觉得配不上小夭，你、防风邶都是更好的选择，不管你们谁接近小夭，我都觉得这对小夭好，不管小夭选择谁，也许都比和我在一起幸福，我常常告诉自己该放弃，可我又没有办法放弃……”
丰隆觉得心里的怒火淡去了，另一种怒火却又腾起：“什么叫你配不上小夭？涂山璟，你什么时候变得这么怯懦无用了？难道篌的一点折磨把你的骨头都折磨软了？”丰隆抓住璟的衣襟，“你给我听好了！我丰隆的兄弟都是最好的，别说一个小夭，就是十个小夭你也配得上！”
璟问：“还当我是兄弟？”
丰隆重重冷哼了一声，把头扭到一旁，不理会璟。
璟说：“我知道你当我是兄弟，也知道你一定会让着我，我才敢放肆地在你的地盘上抢人。”
丰隆的气渐渐消了，瓮声瓮气地问：“你刚才说，在小夭还不是小夭的时候，就已经喜欢她，什么叫在小夭还不是小夭的时候？”
“我和她其实很早就认识，在她流落民间，还不是王姬的时候。”
丰隆的火气又上来了，砰地给了璟一拳：“原来你一直把我们当猴耍！”
璟看着丰隆：“你以为我想吗？你觉得我那时看着你向小夭大献殷勤，频频讨好她，我是什么样的心情？”
丰隆沉默了，憋了一会儿，蹦出句：“你活该！”
璟问：“气消了没？”
丰隆翻身站起，没好气地说：“没消！”却伸手给璟，璟拉住他，站了起来。
丰隆看着璟的样子，不禁得意地笑了：“说出去，我把涂山氏的族长揍成了这样，肯定没人相信。”
馨悦在门口探了探脑袋：“你们打完了吗？要不要请医师？”
丰隆冷哼，大声说：“准备晚饭！”
馨悦白了他一眼：“打个架还打出气势了！”转身出去，吩咐婢女把晚饭摆到木樨园来。
小夭拿出药瓶，倒出几颗流光飞舞丸，没有先给璟上药，反而走到丰隆身旁，对丰隆说：“闭上眼睛。”
丰隆闭上了眼睛，小夭把药丸捏碎，药汁化作流萤，融入了伤口中，一阵冰凉，丰隆觉得十分受用，不禁得意地看了璟一眼。璟微笑地看着小夭和丰隆。
小夭给丰隆上完药，又给璟上了药。
馨悦站在门口叹气：“你们就这么浪费流光飞舞丸，小心遭雷劈！”
馨悦操办酒宴早驾轻就熟，不过一会儿工夫，已置办得有模有样。
一张龙须席铺在木樨林内，两张长方的食案相对而放，四周挂了八角绢灯。
木樨花还未到最绚烂时，可香气已十分浓郁，一阵风过，须臾间，龙须席上已有薄薄一层白的、黄的小碎花，脚踏上去，足底生香。
馨悦请璟和小夭坐，待他们两人坐下，馨悦只觉眼前的一幕看着眼熟，突然回过味来，不禁笑对丰隆说：“这两人啊，原来在我们眼皮底下已经郎有情妾有意，难怪当日小夭一曲歌谣唱得情意绵绵、撩人心弦。”
小夭一下子羞红了脸，低下头。
馨悦不肯饶了她，打趣道：“当年都敢做，今日才知道害臊了？”
璟对丰隆说：“不如把颛顼请来吧，省得馨悦聒噪不停。”
馨悦又羞又恼，腮染红霞：“璟哥哥，你、你……你敢！”
璟对静夜吩咐：“把青鸟放了，颛顼应该很快就能收到消息。”
“是！”静夜去放青鸟传信。
馨悦着急了，对丰隆叫：“哥哥，你真看着璟哥哥欺负我啊？”
丰隆笑起来：“看你平日挺聪明，被璟一逗就傻了，璟找颛顼有正事。”
馨悦这才反应过来自己被璟戏弄了，不禁对小夭恨恨地说：“你如今有了大靠山，我以后是不敢欺负你了。”
小夭眨巴着眼睛，稀罕地看着璟，她也是第一次看到璟谈笑戏谑的一面。
丰隆举起酒杯，对璟说：“你总算恢复昔日风采了。”
璟举起酒杯：“情义在心，就不说谢字了。”
两人同时一饮而尽。
饭菜上来，小夭秉持一贯爱吃的风格，立即埋头苦吃。
璟对小夭的喜好了如指掌，大部分心思都放在小夭身上。小夭喜欢碎饼浸透了肉汁吃，他就把饼子都细细地撕成指甲般大小，放在羊肉汤汁里泡好，待软而不烂时，再拿给小夭。
小夭还有一种怪癖，不喜欢吃整块的肉，喜欢吃碟子底的碎肉，她说这些碎肉入味又烂软，最香。璟把自己碟子里的碎肉块都挑了出来，拿给小夭。
丰隆大大咧咧，光忙着和璟说话，并没留意这些细节，馨悦却恰恰相反，一直留意着细节，看璟虽然一直和丰隆在说话，心却一直挂着小夭，那些琐碎可笑的事，他做得自然无比，眉眼间洋溢着幸福，她看着看着竟然有些嫉妒小夭。
馨悦突然插嘴问道：“璟哥哥，你是不是很开心？”
璟愣了一下，点点头：“我很开心。”他终于可以在朋友面前大大方方地和小夭坐在一起，可以照顾小夭，他怎么可能不开心？
半个时辰后，颛顼赶到。
颛顼对璟抱拳赔罪：“你接任族长的典礼，我不方便请求爷爷派我去观礼，不得已错过了，让丰隆去，丰隆小心眼闹别扭不肯去。”
璟道：“不过一个仪式而已，去不去没什么。”
颛顼看看璟脸上的瘀青，再看看丰隆，不禁笑了出来：“你们俩可真有出息！好歹也是族长和未来的族长，竟然没一点轻重，我看你们明后两天都得躲在家里好好养伤！”
馨悦担心地问：“你过来得这么匆忙，可有人留意？”
颛顼道：“如今不同往日，处理正经事要紧，就算留意到也没什么大碍。”
璟对馨悦说：“小夭就住以前的地方，你让人打扫一下。”
馨悦明白璟的意思，对小夭说：“我带你去看看，如果觉得缺什么，我叫人立即补上。”
小夭随着馨悦走出了木樨园，她问道：“我是自己对他们的事没兴趣，可你为什么要特意回避呢？”
馨悦说：“你不告诉你哥哥，我就告诉你。”
“我不告诉他。”
“不是我想回避，是我哥让我尽量回避。我哥说，如果我想做个幸福的女人，男人的事情还是少掺和，不能完全不知，却绝不能事事都知。”
“你哥看似大大咧咧，实际是抓大放小，该糊涂时则糊涂，真正的聪明人。”
馨悦笑：“现在后悔还来得及哦！我哥是很乐意娶你的，他说你像男人，搭伙过日子不麻烦。”
小夭觉得黑云压顶，丰隆这混账说的是赞美的话吗？小夭干笑道：“如果璟不要我了，我就来投奔你哥。”
颛顼和璟聊完后，立即就离开了，都没顾上来看小夭。
在璟的安排下，颛顼和丰隆的燃眉之急逐渐解决。
颛顼可以继续从整修宫殿中获得一部分钱，璟又把涂山氏从整修宫殿中获得的利润全部转给了馨悦，馨悦自然会把这部分钱设法交给丰隆。
璟和离戎族的族长离戎昶（chǎnɡ）颇有些交情，璟把离戎昶介绍给颛顼，让颛顼和离戎昶秘密谈判。离戎族不但同意每年给颛顼一笔钱，还愿意把族中最勇猛的子弟派给颛顼，任颛顼差遣。
因为篌发了血誓，不争夺族长之位，所以他不再处处和璟对着干。璟虽未表态支持颛顼，却在家族大会上，明确表示不希望涂山氏和苍林、禹阳有密切的联系。篌对苍林、禹阳渐渐疏远起来。
刚开始，苍林和禹阳还以为只是篌的手段，向篌一再承诺一定会设法让他当上族长，可渐渐发现篌竟然是真的不再企图夺取族长之位。
虽然颛顼和丰隆的往来很隐秘，但毕竟已经四十多年，随着颛顼在中原势力的扩展，有些事情想瞒也瞒不住，再隐秘也有蛛丝马迹可查。苍林和禹阳都明白，丰隆选择了颛顼。
璟和丰隆要好是全大荒都知道的事情，苍林和禹阳认定篌的背叛是颛顼在暗中捣鬼，不禁重新估量颛顼。却是越估量越紧张，一个他们认为流放出去做苦差事的废人，竟然在不知不觉中自成一股势力，而且这股势力独立于轩辕族之外，不要说他们，就是黄帝也难以完全控制。
苍林和禹阳召集幕僚，商议如何对付颛顼。幕僚们意见不统一。
有人认为该立即铲除。
有人却认为小题大做，就算颛顼和中原氏族交好，那又能如何？所有的军队都牢牢控制在轩辕族手中，只要黄帝不把位置传给颛顼，颛顼什么都做不了，现在看来，黄帝既然把颛顼扔在中原不闻不问，显然不看重他。如果这时候企图杀颛顼，反倒有可能引起黄帝的反感，万一黄帝改变心意，又把颛顼召回朝云殿，朝夕陪伴，那可就得不偿失了。
还有人建议，黄帝一直很提防中原的氏族，不妨由着颛顼和中原氏族来往，时机成熟时，给颛顼安个意图谋反的罪名。
苍林和禹阳越听越心乱，不知道到底是该立即设法除掉颛顼，还是该按兵不动、静观其变，思来想去，觉得还是第三种建议最稳妥，先养着颛顼，由着他去勾结中原氏族，等个合适的时机，让黄帝自己除去颛顼。