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以谢蓉娘∶巫山十二握春云,喜得芳情枕上分。
带笑慢吹窗下火,含羞轻解月中裙。
娇声默默情偏厚,弱态迟迟意欲醉。
一刻千金真望外,风流反自愧东君。
正吟诗方完,秋鸿起来开了房门,走至床边道∶“好去矣。”许玄与蓉娘作别,抽身披衣而起。秋鸿引到后楼,许玄椅上坐正,悄悄开窗,把那二物放好。道∶“好过去了。”许玄立起身来,去把秋鸿下边一摸,却是单裙,正好凑趣。推在椅上便耸,秋鸿说∶“弄了一夜,还不厌哩。”许生说∶“终不然教你。
采得百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜。”
取双莲置之高阁,立而(男女男)之,兴趣不能状,情逸娇声,大张旗鼓,狠战一番,方才住手。许玄曰∶“乖乖,我实然喜你貌美,而骚趣勃然,自令人三战三北矣。”秋鸿曰∶“这一番真被你弄得畅怏。”推起许玄,将裙幅拭净道∶“过去。”许玄掇过椅来,立将上去。往上几步,到了自楼,扯过木扳,两下关窗,从此无夜不会,真好快活。
其年开科取士,许玄府考取了,送道,宗师道∶“试取了科举。”他日闲拟题作文,夜闲仍旧如此。自古说得好∶爽口味多终作疾,快心事过必为殃。
直到七月廿五,这五更之时,许玄完事,正走过去,不想其夜,月已上了,明亮得好。恰好有几个抬材的一众人往巷里走过,分明看见许玄,道∶“是个贼了,拿他下来。”就把抬材长扛木往上一耸,那许玄一闪,跌将下来,恰好跌在众人身上。身子却不跌坏,吃了一惊,反把众人大骂,那些抬材的俱是无赖小人,把他骂怎不生气的。大家将许玄拖拖扯扯道∶“你做贼倒骂我们,送他到官去。”许玄道∶“我是秀才,不可胡做。”众人说∶“若是秀才,一发不可轻放,久后反受其害,律上说得好,夜深无故入人家,非奸即窃。不要管他,竟扭去见官便是。”不由分说,一齐扯了,竟至县前。
天已明了,不想堂官往四川去了,是二衙掌印。这官第一个贪赃,又要撇清,见一众人跪下禀道∶“小人在巷中,只见这个人在人家楼室口搭桥走过,非奸即盗,送来老爷做主。”那官道∶“什么时候拿的?”道∶“五鼓。”官道∶“是什么人家?”内中一个说∶“施盐商家里。”,官想道,若为盗,失主还未知情。若是奸,这还是小事。又道,倘是强奸,也该重罪了。至于因奸致死也未可知。分付禁子,发入重囚牢内,监下,待施家人来,审得明白,方可定罪。许玄欲说真情,又不忍蓉娘出丑,若说出是生员,又恐前程干系,算来便不得一时放他,只得隐忍不言,随他入了牢内不提。
且说秋鸿一见,即便报小姐道∶“不好了。”如此如此,说了一遍。道∶“县前去了怎么好?,蓉娘惊得魂飞天外,呆了一晌,穿衣而起,哭哭啼啼道∶“秋鸿怎么好?”秋鸿说∶“我闻知县官是许相公好友。”蓉娘说∶“四川聘去了。”秋鸿道∶“不知什么官府手理,算来也没什大事。”蓉娘说∶“自然没大事,这些人晓得他到我家来做什么,毕竟知是奸情,这丑名竟露了,可不羞死我也。”秋鸿说∶“许家此时决无人知。不知那窗口木板曾收去否。”一竟到窗口一看,端然在彼,忙忙取了进来,闭了楼窗。道∶“小姐,他家竟不知哩。木板还在窗口,方才取得进来。”蓉娘说∶“天已明了,你可到他家中寻一个老成家人,与他说知。快去看他一看,不知怎生样了。”秋鸿把头发掠了几掠,往楼下开了后门的锁,竟往许家园来。
门尚闭住,扣了两下,园公开门,“为何来得恁早?”秋鸿道∶“你家有得力管家,唤一个出来,与他讲话。”园公急忙进去。走出一个家人道∶“小娘子有何见谕?”秋鸿把此事一一诉知。家人大惊道∶“知道了,你去,我打听了来回你话。”那人竟进到内边,取了些银子,带在身边,又同了几个僮仆往县前去了。秋鸿与蓉娘二人心如刀割,不住的打听。秋鸿紧紧的站在自己后门首,望着回音。只见那家人把手一招,秋鸿忙走去道∶“怎么了?”那人说∶“相公拜上你们,不须记念,只因县官不在,撞着二衙署印,竟禁狱中。已知在你家窗口走出来的,竟等你家去认了,要坐着强奸罪名审问。想夜深无故入人家,非奸即盗。我相公闻知此事,只要你家一个人竟往本官处投,明说门不曾开,并不失物,便可释放。”不然前程干系,就是贼名也是难的,说不得图出头日了,罢了不成。”家人说完了话,又道∶“县门前沸沸洋洋,都说施家女子二十多岁,不与他个丈夫,以致与许秀才通奸,人人如此说,只怕便是家投说是贼,人也不信,怎么好哩。不若你家小姐原与我相公两下情投意合,原约百年夫妇,当官认了和好,求他判为夫妻,倒是因祸致福,何苦如此贼头狗脑,这一番过是人晓得了,难道还行得这般之事。依我说,倒是十分上计。”只见里面一个小使,挑了一付盒儿道∶“我送饭与相公,快同你去。”那人竟去了。
秋鸿把这事一五一十都说与蓉娘知道,蓉娘哭罢想,想罢哭,两眼红肿,又怕母亲知道,几番要去寻死。秋鸿劝蓉娘∶“怎么倒要干这短见,反害了许相公。如今事已至此,若我家不认,许相公又不得归结,官也要差人来拘人去问。那时一发不便,免不过要去承认。第二来迟延着,那官万一取往南京贡院,做了外,把许相公误了他三年不打紧,他闷也闷死了他。”蓉娘说∶“我已自想过,不去认,一发不是了。去认时,教我怎生出头露面。”秋鸿说∶“小姐,你写了一纸呈状。秋鸿认做小姐,与你救出许相公可好么?”蓉娘见说∶“若得你肯如此,便是大恩人了。”秋鸿说∶“事不宜迟,决要在今日做的。我去换了衣服,小姐快写起来。”
蓉娘取了纸笔,写道∶诉为开息事∶贱妾施氏,年二十一岁,系本县盐商施某之女。今年三月,节届清明。终步南园,见桃红似锦,绿柳如丝。鸳鸯效交颈之欢,蝴蝶舞翩迁之乐。梁间燕子对呢哺,枝上流莺双(目见)(目完)。嗟叹物兴无穷,遇想青春不再。三七少女,幸逢折桂之郎。二九才郎,尚诵标梅之句。每想织女,一年一度得相逢。自恨奴身,二十一年无匹配。转桃溪而登葵苑,穿柳巷以采花衢。偶遇惊心,妾相低问。乃书生托以姓名。见其唇红齿白,目秀眉青。貌果清奇,将来必达。托百年,遂成一笑。成亲于牡丹亭下,遮羞于芍药丛中。祈结偕老之欢,反遭难别之叹。祸因今早捉夫送台,身居螺泄何罪。而居父母官司,罪容分诉。明月尚有盈亏,江河岂无清浊。姜女初配郎,藉柳杨而作证。韩氏始嫁于佑,凭红叶以为媒。况上古乃有私通,奴氏岂能贞洁。重夫重妇,当受罪于琴堂。一女一男,难作违条之论。荣辱总在台前,生死并由笔下。乞天台察其情,恕其罪,若得终身偕老,来生必报深恩。所诉是实。
秋鸿一看,笑将起来。“何必尽露其情。”蓉娘说∶“待我改过便是。”秋鸿说∶“罢了。天已暗矣。”取了,竟往后门,上了轿儿,即至县前。恰好官在堂上,他便走进去。门公入来,扯他,便叫“屈情。”二尹见了道∶“着他进来。”上堂跪下道∶“奴有下情,求老爷观看。”二尹接上去一看,笑道∶“我那边犯了奸的妇人,俱要枷号三日,奸夫重责三十板。罚一个十四石稻谷,方免释放。如今准了你的诉情,这枷罪不免,那奸夫待纳了谷价责他,方可释放。”只见那两边人抬了一面轻枷放在面前。秋鸿道∶“既蒙老爷怜准,只合放了丈夫,回家成婚才是。
怎么反要枷责!”二尹道∶“判成夫妇,见你呈儿直诉,这是尽私;这枷责是尽法,一定要枷。”秋鸿见他不肯,想道∶“必是赃官。”便道∶“妇人也纳谷赎罪。”二尹听了大喜,但在公堂之上不便即允,道∶“也罢,方才呈儿词语清新,你今将枷你的光景形容,做一个词儿。做得好时,准你赎罪。”秋鸿道∶“借纸笔一用。”登时写完,呈上去。看词名《黄莺儿》∶妾命木星临,一人身,两截分。松杉裁剪为圆领,脂难点唇。颈交不成,低头不见弓鞋影,好羞人。出头露面,难见故乡亲。
二尹见了大笑,“好一个松杉裁剪为圆领。准你纳谷一十四石。”道“又还便宜了你,也罢,取纸笔与他,再将此景做一首上来,放你回家。”秋鸿即写道∶花发不能售,奈无罢梳鬓云,并肩人难把身相近。香腮怎温,樱桃怎亲。
尽眉儿无计难帮衬,忒新文。风流邑宰,独车宴红裙。
二尹看罢大笑道∶“二作俱妙,讨保发放宁家。”秋鸿谢了一声出门,许家僮仆见了,与他写纸保状,请押保人去了。秋鸿上轿回家,见了蓉娘,将事一一说了,蓉娘欢喜。只虑要保许玄,心下忧闷不提。
且说许玄家人将秋鸿代小姐,二尹判成夫妇,免枷罚谷,责奸夫三十板情由,一一说明。许玄说∶“既是枷可谷赎,责亦可谷赎。明日动一呈,多罚些银子,免得打方好。若是打了三十板,性命难存,怎么进场。”家人说∶“难,明日早堂,动一呈看。”只见外边说∶“老爷,府尹来取进,明日五鼓便要动身了。”许玄听见道∶“怎么好,误了事也。三年难得过,如之奈何!无计可施,也是天命。罢!罢!”
且说次日起来,那天上乌云四起,忽然倾下一阵雨来,好生大得紧。初似倾盆,后如泼水,那窗下笆蕉不管愁人自响;池边宿乌,却教幽梦难成。那些狱里罪人好生愁闷。有一等见这般大雨,官又不在,且去困他一觉。这些禁子,也有去赌的,也有睡的,也有下棋的。这许玄好闷,恨不得身生两翅,飞到南京。又自解自叹。只见有一个乡下挑粪的人,手中拿一个勺,一步步挑到里边来。许玄往外一望,那牢门是开的,好生心痒,怎敢胡行。只见乡下人将杓儿兜满了两桶粪,那雨越大了。心下想道∶“趁雨挑了走入内去便晴了。且待雨小些出去。”便到屋下,除了笠帽,脱了粽衣,放在壁边,便去看下棋。自古下棋之人,星初临局身且忘疲;露晓临场,造昏废食。深山石室,曾闻樵客烂柯,长夏江村,颇费老妻书纸。这乡下人看一个入神,竟自忘了这担粪。许玄见了,心下一想,道∶“如此如此”,便去把身上长衣、裙儿拦腰一拴,脚下鞋袜脱下去,寻一双旧凉鞋穿了,把巾儿除下,藏在袖中。取了粽衣,穿上笠帽,带在头上,走到粪桶边,寻把扁担挑了两桶,手中拿了木杓,往外挑了便走。那门上见挑粪来,把门大开了,哪个疑他是个犯人。
一竟挑出县门,至僻静处歇下,丢下东西,没命儿一竟跑出了城门。竟搭船到南京应试。且喜身边带得几两银子,大着胆,竟自去了。
直至初一日到了南京,竟往贡院前来寻下处。家家歇满,无寻处。倒是贡院对门,躺着一张红纸∶内有静室,安歇状元。
许玄见了道∶“为何此处尚有房室?”竟进里面。只见一个妇人间说∶“是谁?”许玄说∶“特来借寓的。”妇人道∶“公可姓许么?”许玄道∶“奇。为何晓得我的姓?”只见妇人有三十岁的光景,生得淡然幽雅,眉眼媚人。一双脚,三寸金莲;两双手,十支新笋。捧了笔砚道∶“主母孀居,未便相见,因有梦兆,乞将相公姓名、籍贯、年齿,一一写得。对时,房金不取,尚有许多事情。如不对,不敢相留。”许玄道∶“又是梦了。好奇。”展开纸笔,写完了,那妇人向袖中取出来一对,笑道∶“是了,是了。”向内叫∶“大娘,正是了。”拿了写的一张纸进去。这院大娘拿着一看,上写许玄字玄之,杨州府仪真县人,年一十八岁,八月初五日未时生,看罢,大喜,果有是事。即唤巫云∶“送茶出去,吃了领先生至后边一室。”但见书床罗帐,香气袭人,室虽不广,幽雅则有佳境可爱。许玄曰∶“这般妙境,缘何没有人来?”巫云说曰∶“今年正月初一日,我主母得其一梦,道今年秋场时,有一姓许名玄者,方与他歇。尚有些话,容当再禀。主母恐忘了年庚八字,写起封了七个月矣。并无一个姓许的来,故此不领他看。别人哪里晓得有这间好书房。”只见外边有人说话响,又来租书房。巫云道∶“租去矣。”那人说∶“租票还存。”巫云方才扯去了招帖,走进来。
只见许玄在那里打开纸包,要借戮子用。巫云送在房里,那许生开一张帐,自卖卷子、文房四宝,一应进场之物,共要十两银子。把那包银子一称,止得三两,不上房钱,一些不曾打帐起。长吁短叹的,沉吟呆坐。至于三餐食用,那会说起,便道∶“一时里高兴,逃走了来,端然不得进场,如何是好。身上又无衣服可当,此间又无亲戚可投,这是路贫方是贫,如之奈何!”只见巫云送一壶酒,几碗嘎饭,齐齐整整摆下。许玄见了道∶“不须费心,连小生在此安歇不成着哩。”巫云道∶“为何说此言语?”许玄说∶“一时间来了,少了些盘费,在进退两难之间耳。”巫云将帐上一看,道∶“笔墨纱巾及进场之物,我家都有的,何用去买!”许玄说∶“为何你家倒有些物件?”巫云道∶“我家相公在日,姓阮,是个好秀才。娶我主母,做得两年亲,便死了。”许玄说∶“为何便死了?”巫云道∶“只因我大娘生得面若芙蓉,腰如杨柳,两眉儿淡淡春山,双眼儿盈盈秋水,小脚儿足值千金,双手儿真成白玉,我相公见他标致,上紧了些,故此得了病死了。”许玄道∶“原来如此。你大娘多少年纪了?”巫云说∶“二十有二。今年才服满的。”道∶“相公,请一杯,且请宽心。”自进去了。许玄见他一说,肚中饥了,道∶“不要管他,且吃了再说。”只见巫云捧了许多物件,都是用得的。至于色衣,青色海青,一应俱有。外有一封银子,道∶“大娘致意,知道相公不从家里来的,盘缠缺少,我家尽有,先送十两银子在此,与相公收用。”许玄收了道∶“在此打搅,已自不安。主人情重至此,何敢当之。若得侥幸报恩不难,徜若不能,有负盛意。只是一件,你主人为何知我不从家里来的?”巫云说∶“此话也长,一时难告。请收了物件。”巫云又取两个拜匣与他,一床红绫被儿得喷香,把铺陈都打叠完了,将身上下衣又送出几套,不能尽言。许玄道∶“至亲骨肉亦不能如此用心。”巫云烧了一盘浴汤,放在盆中道∶“相公洗浴。”许玄不安道∶“你丈去哪里去了?劳你在此伏侍。”巫云道∶“不须提起,专一好赌。四年前,盗去主人几十两衣饰,也不顾我,竟逃走去了。”许玄道∶“这个没福的人,见了这般一个妻房,怎生丢得便去了。”巫云听见说他好处,便不做了声。
须臾,点火进房,又换热酒送来。许玄过意不去,道∶“府上小使怎不见一个?”道∶“上半年有两个,也偷了东西做伙走去。一个使女又被拐去,大娘心上气,也不去寻他,故此只我一个,也没什事做得。”只听楼上娇滴滴叫上一声道∶“巫云,天晚了,拴好大门。”应了一声,此时许玄所见娇声,想起蓉娘之事好生烦闷。又想∶“我倒来了,不知那牢中众人怎么结果。”又道∶“且自丢开,完了自家正事再说。”又吃了几杯,打点上床睡觉。巫云收了出来,开门睡了。
次日早起,巫云殷勤伏侍,不必尽言。许玄换了一套衣服,取了自己那包银子,往街坊买了卷子,到应天府中纳了。许玄是初观场的,见了老试士,请教他场中规则,忙忙的直至初五日。众官在应天府中吃了进点酒,迎到贡院里来。许玄看了街坊上妇女,两边楼上不知有多少。许玄看得眼花缭乱道∶“果然好一个京城。”
便自回身。正到贡院门首,只听得人说∶“京考来了。”许玄道∶“不知是那两个翰林,”须臾迎来,又不晓得是何人。
看完了,走进中门。却好外楼走下一个少年妇人,也到中门了。许玄回避不及,也不免行着一礼,想道∶“莫非是主人家?”正待要谢,又想∶“或是他亲戚来看官的,不可乱谢。”那妇人抢前进去了。许玄在后面看了道∶“果是天姿国色,比蓉娘更加十倍,不知是谁人家有这般美物。”进门见桌上列下酒肴,极其丰盛,许玄道∶“这是为何?”巫云说∶“我大娘特为相公祝寿。”许玄想起道∶“多感,多感。我也不记得了。”遂坐下道∶“何须这般破费,你家何人买办?”巫云说∶“我家有一个短工,挑水劈柴,走动卖办,一应是他。不来吃饭,只与工银。”
许玄道∶“这等才便,方才外边楼上一位女客是谁?”巫云曰∶“是大娘。他出去看迎试官。”许玄道∶“失礼了。我正待要谢,又恐不是,故此住口。乞小娘子为我致谢一声,容当请罪。”吃完酒饭且睡。
直至初八,巫云把一应例事,人参,油烛,安息香,进场之物送进。许玄见了道∶“我也谢不得这许多。”都收了。
三更天,吃了饭,入场去了。初九三更出来。扣门,巫云应声∶“来了。”巫云取出酒饭,许玄送他时钱三百文,谢一声出门去了。许玄进内便睡,直至次日午上方起。三场已毕,正是中秋。天井设酒相候。许玄洗浴已完,巫云道∶“大娘请相公吃酒,”许玄想∶“大娘请,莫非在下边。”穿了衣服出来,果然立在月下,许玄深深作揖道∶“异乡之人,以骨肉至情相待,图怀难报。”阮氏说∶“承蒙垂顾,奈荆棘非鸾风之 ,百里岂大贤之路。茅庐草舍,不足以承君子之光也。今值中秋佳节,适逢场事已完,特具芹扈,聊申鄙意。”许玄道∶“多谢。”阮氏陪于下席,许玄酒至数巡,虽见阮氏之艳美,然回他情重,不敢起私。问曰∶“闻大娘新年有何良梦,顾闻其详。”阮氏曰∶“妾夫阮一元,弃世四年。今年元旦,梦先夫云尊府事情,因令祖有妾阮氏,系徽州之女,与家人许吉通焉,遂窃令祖蓄银若干逃于别府。后来双亡,家事被阮家所得。先夫遂授胎于阮妾复配之。要知今之阮,即前之许吉也。先夫往秋鸿腹中投胎为君之子,妾身当为君之小星,家事数千金,尽归于府,此乃偿令祖亡金之报。故有年庚、姓氏之验。今七月中元夜,复梦亡夫云∶‘足下当为魁元,为因露天奸污二女,不重天地,连乡科亦不能矣。是君家三代祖宗哀告城隍,止博一科名而已。’初一日五更,又见亡夫云∶‘足下今日必至,云常把奸淫污身于三光之下来往,已遭囚狱,不能释放,又是祖宗哀告,佑得乘便而来。’故所以知足下不从府上而来。想此事必有,故而言之。”许玄听罢,不胜惊道∶“原来天地这般不错,想小生之欲念,又恐 天之怒。”不敢提起,但加嗟叹而已。阮氏说,“事至此,足下酒后须不乐。然乡科高捷,行些好事,或者感动上天,端然还你进士,何须如此。”巫云说∶“今晚合卺,不可如此不乐。”
许玄见说∶“怎好却他好意,”便喜道∶“正是,且把闲事丢开。”便道∶“既已事皆前定,我二人是夫妇了,何须客气。”阮氏曰∶“无人为媒。”许玄把杯一举∶“岂不闻酒是色媒人。”阮氏笑曰∶“送亲也无。”许玄曰∶“借重嫦娥一送。”阮氏不答,许玄把酒哈一口,送至阮氏口边道∶“吃口和合酒儿。”阮氏也哈一口。许玄遂坐于阮氏身边,搂搂抱抱,不觉两个情动。巫云道∶“月色斜了,上楼睡罢。”巫云将灯前走,送二人进房,他自下来收拾。许玄把房中一看,十分华丽,便与他解衣。阮氏将灯一口灭了,那月色照在椅上,许玄笑道∶“送亲坐久了。”阮氏笑了一声,双双上床∶人于翡翠衾中,轻试海棠娇态。鸳鸯枕上,漫飘兰桂芳香。情浓任教罗袜之纵横,兴逸那管云鬓之缭乱。带笑徐徐舒腕股,含羞怯怯展腰肢。肺腑情倾,娇声贴耳。香汗沾胸,绞绢春泄红妆。虽教他娇声垢耳,从今快梦想之怀,自是偿姻缘之债。
是夜,许阮为情欲所迷,五鼓方睡,直至日红照室,犹交颈自若。巫云走响,二人方才惊觉,整衣而起,不提。
且说那日牢中,许宅家人送饭,寻觅家主,哪里去寻?牢头禁子一齐慌了。乡下人不见粪桶,各处又寻,门上牢头说∶“是了,被他挑桶赚去了。”一齐四下追赶,哪里去寻!止寻粪具之类。许玄自此脱身,却中在榜未。报录闹闹嚷嚷来到阮家,阮姐打发喜钱,愈加欢喜。又应梦中之兆,是夜备酒相处,恩情美畅,自不必言矣。滞留两月,进京得试,不期前任知县聘入四川房考,行取进京又为会试房考,许玄落在他房,取中榜未进士。见他将蓉娘唤秋鸿代诉,父母亲不允匹配一述,知县力为执柯,说他联捷,何愁不允。说来择日成婚,蓉娘打扮齐整,同拜花烛。
秋鸿收入二房,蓉娘问及出监出城之事,到省寓何主家,许玄将阮娘梦语、备酒赠金,陪席同枕同衾,十分恩爱,一一说知。蓉娘谢阮不尽,劝生力娶来家。阮娘情为三房,以应梦语。
后来许玄一家做了许多好事,秋鸿生了儿子,下科中了进士。后来妻妾各生男女,子孙俱遵十戒,都发科甲。果信恶人向善,便可转祸为祥。我劝世上人有八个字,极简捷,依了他自然发福∶众善奉行,诸恶莫作。
总评∶氤氲引梦,体合魂交。金凤神飞,玉鱼澡跃。使百年夫妇一见谐和,岂非天缘辐凑者乎。致蓝桥惊坠,螺纵几沉,一时计出囹圄,万里鹏程鹃荐。佳人一梦,得遇双星。虽然天相吉人,果是生成福块。十戒悔,黄榜随登。子孙恰遵,荣昌累世。岂非天意挽回者乎。后人当众善奉行,诸恶莫作,则载福之德诚厚矣。
以谢蓉娘∶巫山十二握春云,喜得芳情枕上分。
带笑慢吹窗下火,含羞轻解月中裙。
娇声默默情偏厚,弱态迟迟意欲醉。
一刻千金真望外,风流反自愧东君。
正吟诗方完,秋鸿起来开了房门,走至床边道∶“好去矣。”许玄与蓉娘作别,抽身披衣而起。秋鸿引到后楼,许玄椅上坐正,悄悄开窗,把那二物放好。道∶“好过去了。”许玄立起身来,去把秋鸿下边一摸,却是单裙,正好凑趣。推在椅上便耸,秋鸿说∶“弄了一夜,还不厌哩。”许生说∶“终不然教你。
采得百花成蜜后,为谁辛苦为谁甜。”
取双莲置之高阁,立而(男女男)之,兴趣不能状,情逸娇声,大张旗鼓,狠战一番,方才住手。许玄曰∶“乖乖,我实然喜你貌美,而骚趣勃然,自令人三战三北矣。”秋鸿曰∶“这一番真被你弄得畅怏。”推起许玄,将裙幅拭净道∶“过去。”许玄掇过椅来,立将上去。往上几步,到了自楼,扯过木扳,两下关窗,从此无夜不会,真好快活。
其年开科取士,许玄府考取了,送道,宗师道∶“试取了科举。”他日闲拟题作文,夜闲仍旧如此。自古说得好∶爽口味多终作疾,快心事过必为殃。
直到七月廿五,这五更之时,许玄完事,正走过去,不想其夜,月已上了,明亮得好。恰好有几个抬材的一众人往巷里走过,分明看见许玄,道∶“是个贼了,拿他下来。”就把抬材长扛木往上一耸,那许玄一闪,跌将下来,恰好跌在众人身上。身子却不跌坏,吃了一惊,反把众人大骂,那些抬材的俱是无赖小人,把他骂怎不生气的。大家将许玄拖拖扯扯道∶“你做贼倒骂我们,送他到官去。”许玄道∶“我是秀才,不可胡做。”众人说∶“若是秀才,一发不可轻放,久后反受其害,律上说得好,夜深无故入人家,非奸即窃。不要管他,竟扭去见官便是。”不由分说,一齐扯了,竟至县前。
天已明了,不想堂官往四川去了,是二衙掌印。这官第一个贪赃,又要撇清,见一众人跪下禀道∶“小人在巷中,只见这个人在人家楼室口搭桥走过,非奸即盗,送来老爷做主。”那官道∶“什么时候拿的?”道∶“五鼓。”官道∶“是什么人家?”内中一个说∶“施盐商家里。”,官想道,若为盗,失主还未知情。若是奸,这还是小事。又道,倘是强奸,也该重罪了。至于因奸致死也未可知。分付禁子,发入重囚牢内,监下,待施家人来,审得明白,方可定罪。许玄欲说真情,又不忍蓉娘出丑,若说出是生员,又恐前程干系,算来便不得一时放他,只得隐忍不言,随他入了牢内不提。
且说秋鸿一见,即便报小姐道∶“不好了。”如此如此,说了一遍。道∶“县前去了怎么好?,蓉娘惊得魂飞天外,呆了一晌,穿衣而起,哭哭啼啼道∶“秋鸿怎么好?”秋鸿说∶“我闻知县官是许相公好友。”蓉娘说∶“四川聘去了。”秋鸿道∶“不知什么官府手理,算来也没什大事。”蓉娘说∶“自然没大事,这些人晓得他到我家来做什么,毕竟知是奸情,这丑名竟露了,可不羞死我也。”秋鸿说∶“许家此时决无人知。不知那窗口木板曾收去否。”一竟到窗口一看,端然在彼,忙忙取了进来,闭了楼窗。道∶“小姐,他家竟不知哩。木板还在窗口,方才取得进来。”蓉娘说∶“天已明了,你可到他家中寻一个老成家人,与他说知。快去看他一看,不知怎生样了。”秋鸿把头发掠了几掠,往楼下开了后门的锁,竟往许家园来。
门尚闭住,扣了两下,园公开门,“为何来得恁早?”秋鸿道∶“你家有得力管家,唤一个出来,与他讲话。”园公急忙进去。走出一个家人道∶“小娘子有何见谕?”秋鸿把此事一一诉知。家人大惊道∶“知道了,你去,我打听了来回你话。”那人竟进到内边,取了些银子,带在身边,又同了几个僮仆往县前去了。秋鸿与蓉娘二人心如刀割,不住的打听。秋鸿紧紧的站在自己后门首,望着回音。只见那家人把手一招,秋鸿忙走去道∶“怎么了?”那人说∶“相公拜上你们,不须记念,只因县官不在,撞着二衙署印,竟禁狱中。已知在你家窗口走出来的,竟等你家去认了,要坐着强奸罪名审问。想夜深无故入人家,非奸即盗。我相公闻知此事,只要你家一个人竟往本官处投,明说门不曾开,并不失物,便可释放。”不然前程干系,就是贼名也是难的,说不得图出头日了,罢了不成。”家人说完了话,又道∶“县门前沸沸洋洋,都说施家女子二十多岁,不与他个丈夫,以致与许秀才通奸,人人如此说,只怕便是家投说是贼,人也不信,怎么好哩。不若你家小姐原与我相公两下情投意合,原约百年夫妇,当官认了和好,求他判为夫妻,倒是因祸致福,何苦如此贼头狗脑,这一番过是人晓得了,难道还行得这般之事。依我说,倒是十分上计。”只见里面一个小使,挑了一付盒儿道∶“我送饭与相公,快同你去。”那人竟去了。
秋鸿把这事一五一十都说与蓉娘知道,蓉娘哭罢想,想罢哭,两眼红肿,又怕母亲知道,几番要去寻死。秋鸿劝蓉娘∶“怎么倒要干这短见,反害了许相公。如今事已至此,若我家不认,许相公又不得归结,官也要差人来拘人去问。那时一发不便,免不过要去承认。第二来迟延着,那官万一取往南京贡院,做了外,把许相公误了他三年不打紧,他闷也闷死了他。”蓉娘说∶“我已自想过,不去认,一发不是了。去认时,教我怎生出头露面。”秋鸿说∶“小姐,你写了一纸呈状。秋鸿认做小姐,与你救出许相公可好么?”蓉娘见说∶“若得你肯如此,便是大恩人了。”秋鸿说∶“事不宜迟,决要在今日做的。我去换了衣服,小姐快写起来。”
蓉娘取了纸笔,写道∶诉为开息事∶贱妾施氏,年二十一岁,系本县盐商施某之女。今年三月,节届清明。终步南园,见桃红似锦,绿柳如丝。鸳鸯效交颈之欢,蝴蝶舞翩迁之乐。梁间燕子对呢哺,枝上流莺双(目见)(目完)。嗟叹物兴无穷,遇想青春不再。三七少女,幸逢折桂之郎。二九才郎,尚诵标梅之句。每想织女,一年一度得相逢。自恨奴身,二十一年无匹配。转桃溪而登葵苑,穿柳巷以采花衢。偶遇惊心,妾相低问。乃书生托以姓名。见其唇红齿白,目秀眉青。貌果清奇,将来必达。托百年,遂成一笑。成亲于牡丹亭下,遮羞于芍药丛中。祈结偕老之欢,反遭难别之叹。祸因今早捉夫送台,身居螺泄何罪。而居父母官司,罪容分诉。明月尚有盈亏,江河岂无清浊。姜女初配郎,藉柳杨而作证。韩氏始嫁于佑,凭红叶以为媒。况上古乃有私通,奴氏岂能贞洁。重夫重妇,当受罪于琴堂。一女一男,难作违条之论。荣辱总在台前,生死并由笔下。乞天台察其情,恕其罪,若得终身偕老,来生必报深恩。所诉是实。
秋鸿一看,笑将起来。“何必尽露其情。”蓉娘说∶“待我改过便是。”秋鸿说∶“罢了。天已暗矣。”取了,竟往后门,上了轿儿,即至县前。恰好官在堂上,他便走进去。门公入来,扯他,便叫“屈情。”二尹见了道∶“着他进来。”上堂跪下道∶“奴有下情,求老爷观看。”二尹接上去一看,笑道∶“我那边犯了奸的妇人,俱要枷号三日,奸夫重责三十板。罚一个十四石稻谷,方免释放。如今准了你的诉情,这枷罪不免,那奸夫待纳了谷价责他,方可释放。”只见那两边人抬了一面轻枷放在面前。秋鸿道∶“既蒙老爷怜准,只合放了丈夫,回家成婚才是。
怎么反要枷责!”二尹道∶“判成夫妇,见你呈儿直诉,这是尽私;这枷责是尽法,一定要枷。”秋鸿见他不肯,想道∶“必是赃官。”便道∶“妇人也纳谷赎罪。”二尹听了大喜,但在公堂之上不便即允,道∶“也罢,方才呈儿词语清新,你今将枷你的光景形容,做一个词儿。做得好时,准你赎罪。”秋鸿道∶“借纸笔一用。”登时写完,呈上去。看词名《黄莺儿》∶妾命木星临,一人身,两截分。松杉裁剪为圆领,脂难点唇。颈交不成,低头不见弓鞋影,好羞人。出头露面,难见故乡亲。
二尹见了大笑,“好一个松杉裁剪为圆领。准你纳谷一十四石。”道“又还便宜了你,也罢,取纸笔与他,再将此景做一首上来,放你回家。”秋鸿即写道∶花发不能售,奈无罢梳鬓云,并肩人难把身相近。香腮怎温,樱桃怎亲。
尽眉儿无计难帮衬,忒新文。风流邑宰,独车宴红裙。
二尹看罢大笑道∶“二作俱妙,讨保发放宁家。”秋鸿谢了一声出门,许家僮仆见了,与他写纸保状,请押保人去了。秋鸿上轿回家,见了蓉娘,将事一一说了,蓉娘欢喜。只虑要保许玄,心下忧闷不提。
且说许玄家人将秋鸿代小姐,二尹判成夫妇,免枷罚谷,责奸夫三十板情由,一一说明。许玄说∶“既是枷可谷赎,责亦可谷赎。明日动一呈,多罚些银子,免得打方好。若是打了三十板,性命难存,怎么进场。”家人说∶“难,明日早堂,动一呈看。”只见外边说∶“老爷,府尹来取进,明日五鼓便要动身了。”许玄听见道∶“怎么好,误了事也。三年难得过,如之奈何!无计可施,也是天命。罢!罢!”
且说次日起来,那天上乌云四起,忽然倾下一阵雨来,好生大得紧。初似倾盆,后如泼水,那窗下笆蕉不管愁人自响;池边宿乌,却教幽梦难成。那些狱里罪人好生愁闷。有一等见这般大雨,官又不在,且去困他一觉。这些禁子,也有去赌的,也有睡的,也有下棋的。这许玄好闷,恨不得身生两翅,飞到南京。又自解自叹。只见有一个乡下挑粪的人,手中拿一个勺,一步步挑到里边来。许玄往外一望,那牢门是开的,好生心痒,怎敢胡行。只见乡下人将杓儿兜满了两桶粪,那雨越大了。心下想道∶“趁雨挑了走入内去便晴了。且待雨小些出去。”便到屋下,除了笠帽,脱了粽衣,放在壁边,便去看下棋。自古下棋之人,星初临局身且忘疲;露晓临场,造昏废食。深山石室,曾闻樵客烂柯,长夏江村,颇费老妻书纸。这乡下人看一个入神,竟自忘了这担粪。许玄见了,心下一想,道∶“如此如此”,便去把身上长衣、裙儿拦腰一拴,脚下鞋袜脱下去,寻一双旧凉鞋穿了,把巾儿除下,藏在袖中。取了粽衣,穿上笠帽,带在头上,走到粪桶边,寻把扁担挑了两桶,手中拿了木杓,往外挑了便走。那门上见挑粪来,把门大开了,哪个疑他是个犯人。
一竟挑出县门,至僻静处歇下,丢下东西,没命儿一竟跑出了城门。竟搭船到南京应试。且喜身边带得几两银子,大着胆,竟自去了。
直至初一日到了南京,竟往贡院前来寻下处。家家歇满,无寻处。倒是贡院对门,躺着一张红纸∶内有静室,安歇状元。
许玄见了道∶“为何此处尚有房室?”竟进里面。只见一个妇人间说∶“是谁?”许玄说∶“特来借寓的。”妇人道∶“公可姓许么?”许玄道∶“奇。为何晓得我的姓?”只见妇人有三十岁的光景,生得淡然幽雅,眉眼媚人。一双脚,三寸金莲;两双手,十支新笋。捧了笔砚道∶“主母孀居,未便相见,因有梦兆,乞将相公姓名、籍贯、年齿,一一写得。对时,房金不取,尚有许多事情。如不对,不敢相留。”许玄道∶“又是梦了。好奇。”展开纸笔,写完了,那妇人向袖中取出来一对,笑道∶“是了,是了。”向内叫∶“大娘,正是了。”拿了写的一张纸进去。这院大娘拿着一看,上写许玄字玄之,杨州府仪真县人,年一十八岁,八月初五日未时生,看罢,大喜,果有是事。即唤巫云∶“送茶出去,吃了领先生至后边一室。”但见书床罗帐,香气袭人,室虽不广,幽雅则有佳境可爱。许玄曰∶“这般妙境,缘何没有人来?”巫云说曰∶“今年正月初一日,我主母得其一梦,道今年秋场时,有一姓许名玄者,方与他歇。尚有些话,容当再禀。主母恐忘了年庚八字,写起封了七个月矣。并无一个姓许的来,故此不领他看。别人哪里晓得有这间好书房。”只见外边有人说话响,又来租书房。巫云道∶“租去矣。”那人说∶“租票还存。”巫云方才扯去了招帖,走进来。
只见许玄在那里打开纸包,要借戮子用。巫云送在房里,那许生开一张帐,自卖卷子、文房四宝,一应进场之物,共要十两银子。把那包银子一称,止得三两,不上房钱,一些不曾打帐起。长吁短叹的,沉吟呆坐。至于三餐食用,那会说起,便道∶“一时里高兴,逃走了来,端然不得进场,如何是好。身上又无衣服可当,此间又无亲戚可投,这是路贫方是贫,如之奈何!”只见巫云送一壶酒,几碗嘎饭,齐齐整整摆下。许玄见了道∶“不须费心,连小生在此安歇不成着哩。”巫云道∶“为何说此言语?”许玄说∶“一时间来了,少了些盘费,在进退两难之间耳。”巫云将帐上一看,道∶“笔墨纱巾及进场之物,我家都有的,何用去买!”许玄说∶“为何你家倒有些物件?”巫云道∶“我家相公在日,姓阮,是个好秀才。娶我主母,做得两年亲,便死了。”许玄说∶“为何便死了?”巫云道∶“只因我大娘生得面若芙蓉,腰如杨柳,两眉儿淡淡春山,双眼儿盈盈秋水,小脚儿足值千金,双手儿真成白玉,我相公见他标致,上紧了些,故此得了病死了。”许玄道∶“原来如此。你大娘多少年纪了?”巫云说∶“二十有二。今年才服满的。”道∶“相公,请一杯,且请宽心。”自进去了。许玄见他一说,肚中饥了,道∶“不要管他,且吃了再说。”只见巫云捧了许多物件,都是用得的。至于色衣,青色海青,一应俱有。外有一封银子,道∶“大娘致意,知道相公不从家里来的,盘缠缺少,我家尽有,先送十两银子在此,与相公收用。”许玄收了道∶“在此打搅,已自不安。主人情重至此,何敢当之。若得侥幸报恩不难,徜若不能,有负盛意。只是一件,你主人为何知我不从家里来的?”巫云说∶“此话也长,一时难告。请收了物件。”巫云又取两个拜匣与他,一床红绫被儿得喷香,把铺陈都打叠完了,将身上下衣又送出几套,不能尽言。许玄道∶“至亲骨肉亦不能如此用心。”巫云烧了一盘浴汤,放在盆中道∶“相公洗浴。”许玄不安道∶“你丈去哪里去了?劳你在此伏侍。”巫云道∶“不须提起,专一好赌。四年前,盗去主人几十两衣饰,也不顾我,竟逃走去了。”许玄道∶“这个没福的人,见了这般一个妻房,怎生丢得便去了。”巫云听见说他好处,便不做了声。
须臾,点火进房,又换热酒送来。许玄过意不去,道∶“府上小使怎不见一个?”道∶“上半年有两个,也偷了东西做伙走去。一个使女又被拐去,大娘心上气,也不去寻他,故此只我一个,也没什事做得。”只听楼上娇滴滴叫上一声道∶“巫云,天晚了,拴好大门。”应了一声,此时许玄所见娇声,想起蓉娘之事好生烦闷。又想∶“我倒来了,不知那牢中众人怎么结果。”又道∶“且自丢开,完了自家正事再说。”又吃了几杯,打点上床睡觉。巫云收了出来,开门睡了。
次日早起,巫云殷勤伏侍,不必尽言。许玄换了一套衣服,取了自己那包银子,往街坊买了卷子,到应天府中纳了。许玄是初观场的,见了老试士,请教他场中规则,忙忙的直至初五日。众官在应天府中吃了进点酒,迎到贡院里来。许玄看了街坊上妇女,两边楼上不知有多少。许玄看得眼花缭乱道∶“果然好一个京城。”
便自回身。正到贡院门首,只听得人说∶“京考来了。”许玄道∶“不知是那两个翰林,”须臾迎来,又不晓得是何人。
看完了,走进中门。却好外楼走下一个少年妇人,也到中门了。许玄回避不及,也不免行着一礼,想道∶“莫非是主人家?”正待要谢,又想∶“或是他亲戚来看官的,不可乱谢。”那妇人抢前进去了。许玄在后面看了道∶“果是天姿国色,比蓉娘更加十倍,不知是谁人家有这般美物。”进门见桌上列下酒肴,极其丰盛,许玄道∶“这是为何?”巫云说∶“我大娘特为相公祝寿。”许玄想起道∶“多感,多感。我也不记得了。”遂坐下道∶“何须这般破费,你家何人买办?”巫云说∶“我家有一个短工,挑水劈柴,走动卖办,一应是他。不来吃饭,只与工银。”
许玄道∶“这等才便,方才外边楼上一位女客是谁?”巫云曰∶“是大娘。他出去看迎试官。”许玄道∶“失礼了。我正待要谢,又恐不是,故此住口。乞小娘子为我致谢一声,容当请罪。”吃完酒饭且睡。
直至初八,巫云把一应例事,人参,油烛,安息香,进场之物送进。许玄见了道∶“我也谢不得这许多。”都收了。
三更天,吃了饭,入场去了。初九三更出来。扣门,巫云应声∶“来了。”巫云取出酒饭,许玄送他时钱三百文,谢一声出门去了。许玄进内便睡,直至次日午上方起。三场已毕,正是中秋。天井设酒相候。许玄洗浴已完,巫云道∶“大娘请相公吃酒,”许玄想∶“大娘请,莫非在下边。”穿了衣服出来,果然立在月下,许玄深深作揖道∶“异乡之人,以骨肉至情相待,图怀难报。”阮氏说∶“承蒙垂顾,奈荆棘非鸾风之 ,百里岂大贤之路。茅庐草舍,不足以承君子之光也。今值中秋佳节,适逢场事已完,特具芹扈,聊申鄙意。”许玄道∶“多谢。”阮氏陪于下席,许玄酒至数巡,虽见阮氏之艳美,然回他情重,不敢起私。问曰∶“闻大娘新年有何良梦,顾闻其详。”阮氏曰∶“妾夫阮一元,弃世四年。今年元旦,梦先夫云尊府事情,因令祖有妾阮氏,系徽州之女,与家人许吉通焉,遂窃令祖蓄银若干逃于别府。后来双亡,家事被阮家所得。先夫遂授胎于阮妾复配之。要知今之阮,即前之许吉也。先夫往秋鸿腹中投胎为君之子,妾身当为君之小星,家事数千金,尽归于府,此乃偿令祖亡金之报。故有年庚、姓氏之验。今七月中元夜,复梦亡夫云∶‘足下当为魁元,为因露天奸污二女,不重天地,连乡科亦不能矣。是君家三代祖宗哀告城隍,止博一科名而已。’初一日五更,又见亡夫云∶‘足下今日必至,云常把奸淫污身于三光之下来往,已遭囚狱,不能释放,又是祖宗哀告,佑得乘便而来。’故所以知足下不从府上而来。想此事必有,故而言之。”许玄听罢,不胜惊道∶“原来天地这般不错,想小生之欲念,又恐 天之怒。”不敢提起,但加嗟叹而已。阮氏说,“事至此,足下酒后须不乐。然乡科高捷,行些好事,或者感动上天,端然还你进士,何须如此。”巫云说∶“今晚合卺,不可如此不乐。”
许玄见说∶“怎好却他好意,”便喜道∶“正是,且把闲事丢开。”便道∶“既已事皆前定,我二人是夫妇了,何须客气。”阮氏曰∶“无人为媒。”许玄把杯一举∶“岂不闻酒是色媒人。”阮氏笑曰∶“送亲也无。”许玄曰∶“借重嫦娥一送。”阮氏不答,许玄把酒哈一口,送至阮氏口边道∶“吃口和合酒儿。”阮氏也哈一口。许玄遂坐于阮氏身边,搂搂抱抱,不觉两个情动。巫云道∶“月色斜了,上楼睡罢。”巫云将灯前走,送二人进房,他自下来收拾。许玄把房中一看,十分华丽,便与他解衣。阮氏将灯一口灭了,那月色照在椅上,许玄笑道∶“送亲坐久了。”阮氏笑了一声,双双上床∶人于翡翠衾中,轻试海棠娇态。鸳鸯枕上,漫飘兰桂芳香。情浓任教罗袜之纵横,兴逸那管云鬓之缭乱。带笑徐徐舒腕股,含羞怯怯展腰肢。肺腑情倾,娇声贴耳。香汗沾胸,绞绢春泄红妆。虽教他娇声垢耳,从今快梦想之怀,自是偿姻缘之债。
是夜,许阮为情欲所迷,五鼓方睡,直至日红照室,犹交颈自若。巫云走响,二人方才惊觉,整衣而起,不提。
且说那日牢中,许宅家人送饭,寻觅家主,哪里去寻?牢头禁子一齐慌了。乡下人不见粪桶,各处又寻,门上牢头说∶“是了,被他挑桶赚去了。”一齐四下追赶,哪里去寻!止寻粪具之类。许玄自此脱身,却中在榜未。报录闹闹嚷嚷来到阮家,阮姐打发喜钱,愈加欢喜。又应梦中之兆,是夜备酒相处,恩情美畅,自不必言矣。滞留两月,进京得试,不期前任知县聘入四川房考,行取进京又为会试房考,许玄落在他房,取中榜未进士。见他将蓉娘唤秋鸿代诉,父母亲不允匹配一述,知县力为执柯,说他联捷,何愁不允。说来择日成婚,蓉娘打扮齐整,同拜花烛。
秋鸿收入二房,蓉娘问及出监出城之事,到省寓何主家,许玄将阮娘梦语、备酒赠金,陪席同枕同衾,十分恩爱,一一说知。蓉娘谢阮不尽,劝生力娶来家。阮娘情为三房,以应梦语。
后来许玄一家做了许多好事,秋鸿生了儿子,下科中了进士。后来妻妾各生男女,子孙俱遵十戒,都发科甲。果信恶人向善,便可转祸为祥。我劝世上人有八个字,极简捷,依了他自然发福∶众善奉行,诸恶莫作。
总评∶氤氲引梦,体合魂交。金凤神飞,玉鱼澡跃。使百年夫妇一见谐和,岂非天缘辐凑者乎。致蓝桥惊坠,螺纵几沉,一时计出囹圄,万里鹏程鹃荐。佳人一梦,得遇双星。虽然天相吉人,果是生成福块。十戒悔,黄榜随登。子孙恰遵,荣昌累世。岂非天意挽回者乎。后人当众善奉行,诸恶莫作,则载福之德诚厚矣。