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大道之上满是落叶,突然一阵马蹄声响起,五匹战马并排而行,所过之处如同一阵狂风卷过,满地的落叶打着旋飘飞而起。
跃马扬鞭,热血狂奔,对于任何一个男人来说,没有比这个样子更能让他们意气风发的了。
这和离开时坐着马车的那份悠哉,简直不能同日而语。
有这样巨大的差异,是因为人变了,情况也变了。
去圣地之前,路克他们只是四个穷学生,但是此刻,他们有钱了,而且这一路上让他们结识了意想不到的人,不管是艾玛尔红衣主教还是菲利普王子,都是他们以前连想都不敢想的人物。
此刻他们几个人的马鞍前面,全都挂着一杆长枪,枪长三公尺,顶端套着用红绸做成的套子。
这四个喜欢出风头的家伙,一得到枪头,就立刻让人制作枪杆,根本不管这样带在身上有多么不方便,那红绸套子也不是为了掩人耳目,而是为了更加醒目。
他们心里现在全都想着,回到阿德蒙特修道院之后,在众人面前取下红绸套子,露出底下朗基努斯枪仿制品的情景。这也是他们一路打马扬鞭的原因,此刻他们恨不得一步跨出,就能够回到修道院。
翻过一座山岗,阿德蒙特的影子已经依稀可见,路克突然间发神经似放声长啸起来,帕尔姆和梅特洛受了路克的影响,也跟着一起怪叫,只有伊斯特用看白痴的目光扫了三个人一眼,他比较注重仪表,特别是经历过之前那件事,他现在更加注重自己的言行举止。
“马上就要到修道院了,现在我们都已经变得非常有钱,一回去,我就要申请成为见习骑士。”
路克宣布道,他挺着胸脯,一脸踌躇满志。
“我也一样。”
帕尔姆和梅特洛也跟着说道,这一次他们不是应和路克的话,而是发自心里这样想。
“成为见习骑士之后呢?接下来怎么办?你们想过吗?”
伊斯特并没有显得特别兴奋,在他看来,这是情理中之事,当初还没出发,他们就已经有这样的计划。
出发的时候因为前途未卜,所以只想到回来之后,并没有想得更加久远,此刻,当初制订的目标不但已经全部达到,而且还超出不少,自然就要为下一步筹谋一番了。
“我打算在修道院里面再待一段时间,反正现在有钱了,我打算把那些教练压箱底的东西,掏一点出来。”
帕尔姆居然是第一个想好答案的人。
“我要经常来往于阿萨克斯和修道院之间……”
梅特洛为自己找了个理由,他很清楚自己是一块什么料,在这个团体里面,论战力,他仅仅排在尼斯的前面。
本来他还有一点可以自豪,他的脑子不错。
但是这一次的圣地之行,对他来说绝对是一个打击,他发现自己在这方面和尼斯有一些差距。
更让他沮丧的是,他发现自己拥有的只不过是小聪明,尼斯却隐约有点智者的感觉,这是层次上的差距。几天来,他一直在思考自己的定位,最后发现,他最适合的还是打探消息兼跑腿。
大家的目光都转向路克。
“你们有什么建议吗?”
路克很为难,他不是没想过这个问题,而是想不出下一步应该怎么走?
成为见习骑士,就意味着他们可以搬出修道院,也意味着他们将会有大把的时间可以让他们自由使用,同样也意味着一切都要靠自己。
路克盯着伊斯特,他知道伊斯特既然提出这个问题,肯定是已经有了什么打算。
“我想和尼斯一起住一段时间,当初帮他造房子时,我就有这个想法了。”
伊斯特的答案让所有人都感到意外。
“为什么?”
路克惊问道,他迫切想要知道理由。
“我打算学一些炼金方面的东西,顺便看看那些隐修士手里掌握着哪些有价值的技术。”
伊斯特倒也没打算隐满。_这和他一直以来的想法有关。他一直想随便弄一块土地当领地,就算往里面贴钱也在所不惜,这样一来,他就必须有其他的赚钱门路。这一次的圣地之行,让他印象最深的就是技术的价值。
辛辛苦苦弄回来的圣土,居然及不上几袋生石灰。
怪不得有那么多人热衷于炼金,这和成功炼制出黄金来,没什么两样。
“那么你呢?”
路克转头问尼斯。
尼斯感觉莫名其妙:“我和你们又不一样。”
他是教会的人,不可能追求什么领地和头衔。
“我们现在是一伙的。”
路克开始怂恿小家伙。
“我首先要考虑的是实力,我的实力连你们都不如。”
尼斯一边说,一边已经在琢磨下一步怎么走了,抄经是赛门老人当初提过的捷径,不过绝不是唯一的捷径,也不是最好的捷径。
以前他没钱,只有这一条路可以选择,现在他可以换一条更快、更方便的路。
路克皱起眉头,他已经听出来了,这四个人的想法其实是一样的。帕尔姆和尼斯说得比较直接,明着说,要提升自己的实力。另外两个人没有明说,不过伊斯特想要学一些新东西,同样也是为了提升实力,只不过不是战斗力罢了。
至于梅特洛,路克并不认为他是去港口玩,累积讯息本身就是实力的一种,以往梅特洛只是对阿德蒙特的人和事了如指掌,现在这个家伙显然打算把范围扩得更大一些。
这下子方向有了,现在应该定下心来提升实力。
仔细一想,也确实如此。不管是钱还是人脉,他们都已经有了,反倒是本身的实力有些不太够。
可惜他仍旧不知道自己应该怎么做。在武技方面,他没有什么天赋,提升的空间有限,所以他学不了帕尔姆;他也没什么特长,不可能像梅特洛那样,难道和伊斯特一样学一些别的东西?路克陷入了沉思。
阿德蒙特已经近在眼前。
一进入镇里,尼斯就和另外四个人打了声招呼,他打算先去一趟赛门老人那里。
除了他确实需要老人的指点,需要老人告诉他最适合的捷径,也是为了不想和路克他们一起回修道院。这四个家伙,每人拿着一杆朗基努斯枪,就像是四头开屏的孔雀昂首而行,这实在太显眼了。
他不希望自己也那么显眼,他的身上有太多秘密,如果整天暴露在别人的注视之下,总有一天会曝光。
从马上下来,尼斯取下一个口袋,里面都是他的随身物品,他不打算骑着马去仓库,那边根本就没有拴马的地方。更何况,他和老人有很多秘密要说,不想有别的生灵在一旁听见,哪怕只是一头畜牲都不行。
他又随手从马鞍前面的褡楗里,拿出一只扁扁的盒子递给路克。
“见到院长的时候,把这东西给他,这是捐献给修道院的。”
尼斯说道。
去了圣地一趟,现在的他愈来愈擅于交际了。
在教会里,想要混得好,就必须和各方面打好关系。教会最强的地方并不是武力,也不是财富,而是遍布各地的教堂、数以亿计的信徒和广泛的人脉。
他的目标就是成为一个擅长运用三寸不烂之舌,游走四方,在各国间连横合纵的人。
“里面是什么?”
路克犹豫着是否要拆开。
“是极品的虔诚首饰?”
伊斯特的脑子明显比路克好一些。
尼斯点了点头,不过他仍旧担心这份礼被看轻了,所以特意叮嘱道:“这里面总共有五套首饰,如果院长不明白其中意义的话,你们向他解释一下。”
一听到这些,路克和伊斯特全都明白了,尼斯是想让他们在院长的面前,提一下他们和艾玛尔红衣主教的合作。
对于修道院长来说,对于主教这种等级的人已经看不上眼了,不过红衣主教还是有点分量的。
那座仓库仍旧是老样子,里面的东西却已经换了一批,厚重的被褥、毛毯全都少了很多,夏天用的薄被和草席之类的东西则堆满了小半个仓库。除此之外,咸肉、腊肉、火腿、香肠之类的干货一下子多了许多,显然是为了过冬在做准备。
因为东西太多,仓库显得颇为拥挤,连路都不好走。
和仓库差不多,赛门老人开辟的那片菜园现在也颇为繁盛,当初搭的架子上现在爬满丝瓜、黄瓜和葡萄,地上满是韭菜、莴苣、芦笋和花椰菜,黄的、绿的、紫的,煞是好看。
“看得出来,你这一次非常顺利。”
老人笑着说道,圣殿骑士团的人来找他时,他就知道尼斯已经到了圣地。
“也不能说完全顺利,这一路上也颇有风险。”
尼斯打开口袋,从里面取出了一颗如拳头般大小的黑色圆球,用两只手拢住猛地一拧,那颗球立刻一分为二。
圚球里面居然有一本书,一本被揉成一团的书。
老人的眼睛顿时瞪大,他认得这东西。
稍微愣了一下,他立刻醒悟过来,迅速地从口袋里掏出了十几块刻着符文的石头,扔在院子的四周。
那本书上散发出来的神圣气息,顿时被牢牢地圈在院子里面。
“你居然把《圣谕书》揉成这样……”
老人已经无话可说,知道这是神器,还敢这样做的人除了尼斯之外,他绝对没有看过第二个。
神器毕竟是神器,皱成一团塞在那个球里已经有一个多月,但是现在一放开,它立刻逐渐恢复原状,居然连一点皱褶都没有。
外面封着的那层柔软黑色物体是铅。这种软而重的金属,和经柜的作用差不多,再塞进圣土之中,才让尼斯蒙混过关。
“他们让你带这东西回来?”
老人的神情异常阴沉,负责和他联络的那个人根本没提到此事。
他虽然早就猜到圣殿骑士团可能不会接受尼斯这个新成员,却没有想到他们会做得如此过分。
以他对骑士团的了解,他甚至可以猜到,骑士团的那些人根本没指望小像伙能够把东西送回来。《圣谕书》只是一个诱饵,用来吸引注意力的诱饵,其他的宝藏肯定是走另外一条路。
老人正琢磨着怎么替尼斯讨回一个公道,用这本《圣谕书》换取些什么,突然他上上下下打量了尼斯一番,最后把目光停在小家伙的脑袋上。
“你的收获不错啊!这不是骑士团那帮人给你的吧?”
老人颇有些惊诧,他用手揭开尼斯的帽子,露出底下那个布满利刺的头箍。
这东西戴在脑袋上,绝对不会让人感到舒服,那尖利的刺扎进头皮里面很痛。
不过和它带来的好处比起来,这点痛苦就算不上什么了。
荆棘冠的仿制品,绝对是最适合苦修士的法器。
“在半路上遇到一位红衣主教,我们和他做了一笔交易,最后换来四把朗基努斯枪和这东西。”
尼斯没有特意说是仿制品,因为没有解释的必要,就算不是教会的人也知道,像朗基努斯枪和荆棘冠这种等级的神器,绝不可能落到个人的手里。
“如此说来,他应该很赏识你们,不然的话,就算有再多的钱,也别想换到这些东西。”
老人现在对尼斯这次的旅行终于有点感兴趣了,想知道尼斯他们到底做了些什么?
想要得到一位红衣主教的好感很不容易,更何况,即使有足够的好感,没有两、三万金币的话,也别想换到这些东西。
一把朗基努斯枪仿制品的成本,差不多要一千两百金币,荆棘冠的成本更高,接近两千金币,当初圣殿骑士团花了二十万弗洛林金币,从教会那里购买了一批朗基努斯枪,也仅仅只能满足一线骑士的需要,平均下来每把朗基努斯枪差不多花了三千弗洛林。
突然,老人的嘴角露出一丝微笑,他已经想好让骑士团补偿什么东西给尼斯了。
小家伙最需要的是一件圣器。骑士团如果打算讨回《圣谕书》的话,就必须拿一件圣器交换,用圣器换神器,只要不是白痴,肯定会答应这笔交易。
不过就算圣器到手,他也不打算太早交给尼斯,强大的压力会带来巨大的动力,小家伙的实力提升得很快,速度远远超出他的预料,如果让尼斯知道自己已经有了一件圣器,压力也就没有了。
再好的圣器,也不如自己拥有实力来得实在和可靠。
老人正在思索,就听到尼斯问道:“我现在觉得,抄经的效率仍旧有些低,有没有更好的办法?”
“现在有钱了,所以想换一种轻松的办法?”
老人微笑着问道,他并没有因而有什么想法,这是人之常情。
正是因为拼命地寻求捷径,人类的文明才一点一点地进步。
尼斯看到老人没有回答,立刻误会了,他以为老人责怪他偷懒,连忙解释道:“当然,抄经的工作我仍旧会继续做下去,至少要拿到抄写员的资格。”
老人没有回答,而是问了一个完全不相干的问题。
“你有没有感觉,去了一趟圣地之后,圣力提升的速度加快了许多?”
尼斯一阵疑惑,说实话,他还真没有这样的感觉。
原因其实很简单。去圣地的时候,他整天都用符记会秘传的冥想术,吞噬桅杆顶上那个圣光标记所携带的圣力,修炼的效果居然和抄经差不多,难度却比抄经小得多,而且不会感觉累。
有这种不劳而获的好事,圣力提升的速度自然不可能会慢。
回来的时候,船上多了将近三百个撒拉森人,为了利益,大家摒弃了信仰上的差异,全都和平相处,在这种情况下,他总不好意思爬到别人的头顶上,整天在那里祈祷。
“看来,你因为什么原因而没有注意到这一点。”
老人很遗憾,这原本是最好的例子,比干巴巴的解释要强得多了。
“你知道为什么教会的人对朝圣那么在意?每到一个地方,必然会去当地著名的教堂朝拜,如果有望弥撒的机会也绝对不会错过?”
老人再一次发问。
尼斯理所当然地摇着头,他甚至没想过这件事,在他看来,去教堂朝拜和望弥撒,根本就是教会中人的权利和义务。
老人找了一块石头坐下来,他开始解释起来。
“因为圣性,每一个牧师都有圣性,每一次祈祷都会增加圣性,你抄经的时候,每写一个字,圣性也会增加一点点,施展神术也会增加圣性。一个牧师拥有的圣性愈多,圣力提升的速度也就愈快。”
他此刻所说的这些,在教会里面一向是口耳相传,绝对没人会在公开场合说出来,在任何典籍里面也绝对不会出现,因为教会一直觉得圣性的存在,虽然是上帝信仰战胜异教诸神的关键,但是它实在太过功利了,很容易让别人产生异想。
听老人这么一说,尼斯顿时想起,他在修道院礼拜堂里早祷时的情景。
当时分配到他头上的圣力少得可怜,原本他以为是实力太差的缘故,现在想来,他缺少的其实是圣性。
“圣力是表象,圣性是根本?”
尼斯已经领悟了老人的意思。
老人一脸孺子可教的神情:“所谓的圣器或圣物,就是某件东西拥有了圣性。有可能是人为的,也有可能是长期受到信仰力的浸渍,而产生某种异变。而那些被教会冠以圣名的人,则是因为在他们死后,圣性也不会散去。朝圣的真正目的,并不是瞻仰和缅怀,而是为了沾染那股残留的圣性,这是获取圣性最简单、最直接,也最容易的办法。”
“怪不得驻守圣地的你们,实力全都这么强。”
尼斯恍然大悟。
“那倒不是,能够沾染到的圣性是有限的,你在圣地逗留了一个星期,差不多已经得到了所有的好处,就算在那里待得更长,你的收获也不会再增加多少。至于那些供奉圣器的著名教堂,能够给予你的圣性就更少了,你只要在里面待够半天,差不多就已经达到极限。”
老人连忙指正尼斯认知上的错误。
“你的意思是,我应该到处旅行?”
尼斯有些发愁了,以他这年纪,四处游历好像太早了一些。
老人摇了摇头,他当然不是这个意思:“那是以后的事,我告诉你这些,只是让你在有机会的时候,别错过了机会,我知道你连镇上的那座教堂都还没有去过,这可不像是一个牧师。”
尼斯的脸一红,在这件事上,他确实功利了一些。每一次来镇上,不是为了星期天晚上的约会,就是为了圣地之行而去找路克他们商量事情,从来没想过要去教堂看看,更没有想过,他这个牧师居然一次都没有进过那座教堂,是多么不可思议的事。
“那么我现在应该怎么做?”
尼斯问道,他并不认为经常去教堂就能够让他的实力提升得更快。
“你可以去申请下层服事。”
老人早已替尼斯想到今后的路。
“下层服事?”
尼斯从来没有听说过。
“其实就是传教,你有没有注意过,一座城镇有多少人会去教堂?有没有注意过,去教堂的都是些什么人?”
老人觉得有必要给小家伙补补课了。
一个正常的牧师,很小的时候就会被送进神学院,等到他们成为正式的牧师,对于教会的一切全都了如指掌。尼斯却是一个特例,他是家里唯一的继承人,原本应该继承父亲的领地和爵位,不可能加入教会。他成为牧师完全是意外,所以没有接受过系统的教育。
尼斯知道,老人又要开始上课了。对于老人这套启发式的教育方式,他再熟悉不过,老人从来不会直接说出答案,总是会让他自己先寻找答案。
他想了想,隐约有了些印象。
在家乡的时候,去教堂的好像都是有点地位的人,至少也是经营小买卖的店主,那个教堂本来就不大,容纳不下多少人,而那些真正需要拯救的人,比如农夫、苦力和各家的奴仆,是从来不去教堂的。
“看来你明白了,这个世界上明明有很多人在教会的势力范围之内,却完全被教会忽视,原因很简单,他们没钱,从他们的身上捞不到任何好处,所以没有圣职者愿意‘拯救’他们。”
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大道之上满是落叶,突然一阵马蹄声响起,五匹战马并排而行,所过之处如同一阵狂风卷过,满地的落叶打着旋飘飞而起。
跃马扬鞭,热血狂奔,对于任何一个男人来说,没有比这个样子更能让他们意气风发的了。
这和离开时坐着马车的那份悠哉,简直不能同日而语。
有这样巨大的差异,是因为人变了,情况也变了。
去圣地之前,路克他们只是四个穷学生,但是此刻,他们有钱了,而且这一路上让他们结识了意想不到的人,不管是艾玛尔红衣主教还是菲利普王子,都是他们以前连想都不敢想的人物。
此刻他们几个人的马鞍前面,全都挂着一杆长枪,枪长三公尺,顶端套着用红绸做成的套子。
这四个喜欢出风头的家伙,一得到枪头,就立刻让人制作枪杆,根本不管这样带在身上有多么不方便,那红绸套子也不是为了掩人耳目,而是为了更加醒目。
他们心里现在全都想着,回到阿德蒙特修道院之后,在众人面前取下红绸套子,露出底下朗基努斯枪仿制品的情景。这也是他们一路打马扬鞭的原因,此刻他们恨不得一步跨出,就能够回到修道院。
翻过一座山岗,阿德蒙特的影子已经依稀可见,路克突然间发神经似放声长啸起来,帕尔姆和梅特洛受了路克的影响,也跟着一起怪叫,只有伊斯特用看白痴的目光扫了三个人一眼,他比较注重仪表,特别是经历过之前那件事,他现在更加注重自己的言行举止。
“马上就要到修道院了,现在我们都已经变得非常有钱,一回去,我就要申请成为见习骑士。”
路克宣布道,他挺着胸脯,一脸踌躇满志。
“我也一样。”
帕尔姆和梅特洛也跟着说道,这一次他们不是应和路克的话,而是发自心里这样想。
“成为见习骑士之后呢?接下来怎么办?你们想过吗?”
伊斯特并没有显得特别兴奋,在他看来,这是情理中之事,当初还没出发,他们就已经有这样的计划。
出发的时候因为前途未卜,所以只想到回来之后,并没有想得更加久远,此刻,当初制订的目标不但已经全部达到,而且还超出不少,自然就要为下一步筹谋一番了。
“我打算在修道院里面再待一段时间,反正现在有钱了,我打算把那些教练压箱底的东西,掏一点出来。”
帕尔姆居然是第一个想好答案的人。
“我要经常来往于阿萨克斯和修道院之间……”
梅特洛为自己找了个理由,他很清楚自己是一块什么料,在这个团体里面,论战力,他仅仅排在尼斯的前面。
本来他还有一点可以自豪,他的脑子不错。
但是这一次的圣地之行,对他来说绝对是一个打击,他发现自己在这方面和尼斯有一些差距。
更让他沮丧的是,他发现自己拥有的只不过是小聪明,尼斯却隐约有点智者的感觉,这是层次上的差距。几天来,他一直在思考自己的定位,最后发现,他最适合的还是打探消息兼跑腿。
大家的目光都转向路克。
“你们有什么建议吗?”
路克很为难,他不是没想过这个问题,而是想不出下一步应该怎么走?
成为见习骑士,就意味着他们可以搬出修道院,也意味着他们将会有大把的时间可以让他们自由使用,同样也意味着一切都要靠自己。
路克盯着伊斯特,他知道伊斯特既然提出这个问题,肯定是已经有了什么打算。
“我想和尼斯一起住一段时间,当初帮他造房子时,我就有这个想法了。”
伊斯特的答案让所有人都感到意外。
“为什么?”
路克惊问道,他迫切想要知道理由。
“我打算学一些炼金方面的东西,顺便看看那些隐修士手里掌握着哪些有价值的技术。”
伊斯特倒也没打算隐满。_这和他一直以来的想法有关。他一直想随便弄一块土地当领地,就算往里面贴钱也在所不惜,这样一来,他就必须有其他的赚钱门路。这一次的圣地之行,让他印象最深的就是技术的价值。
辛辛苦苦弄回来的圣土,居然及不上几袋生石灰。
怪不得有那么多人热衷于炼金,这和成功炼制出黄金来,没什么两样。
“那么你呢?”
路克转头问尼斯。
尼斯感觉莫名其妙:“我和你们又不一样。”
他是教会的人,不可能追求什么领地和头衔。
“我们现在是一伙的。”
路克开始怂恿小家伙。
“我首先要考虑的是实力,我的实力连你们都不如。”
尼斯一边说,一边已经在琢磨下一步怎么走了,抄经是赛门老人当初提过的捷径,不过绝不是唯一的捷径,也不是最好的捷径。
以前他没钱,只有这一条路可以选择,现在他可以换一条更快、更方便的路。
路克皱起眉头,他已经听出来了,这四个人的想法其实是一样的。帕尔姆和尼斯说得比较直接,明着说,要提升自己的实力。另外两个人没有明说,不过伊斯特想要学一些新东西,同样也是为了提升实力,只不过不是战斗力罢了。
至于梅特洛,路克并不认为他是去港口玩,累积讯息本身就是实力的一种,以往梅特洛只是对阿德蒙特的人和事了如指掌,现在这个家伙显然打算把范围扩得更大一些。
这下子方向有了,现在应该定下心来提升实力。
仔细一想,也确实如此。不管是钱还是人脉,他们都已经有了,反倒是本身的实力有些不太够。
可惜他仍旧不知道自己应该怎么做。在武技方面,他没有什么天赋,提升的空间有限,所以他学不了帕尔姆;他也没什么特长,不可能像梅特洛那样,难道和伊斯特一样学一些别的东西?路克陷入了沉思。
阿德蒙特已经近在眼前。
一进入镇里,尼斯就和另外四个人打了声招呼,他打算先去一趟赛门老人那里。
除了他确实需要老人的指点,需要老人告诉他最适合的捷径,也是为了不想和路克他们一起回修道院。这四个家伙,每人拿着一杆朗基努斯枪,就像是四头开屏的孔雀昂首而行,这实在太显眼了。
他不希望自己也那么显眼,他的身上有太多秘密,如果整天暴露在别人的注视之下,总有一天会曝光。
从马上下来,尼斯取下一个口袋,里面都是他的随身物品,他不打算骑着马去仓库,那边根本就没有拴马的地方。更何况,他和老人有很多秘密要说,不想有别的生灵在一旁听见,哪怕只是一头畜牲都不行。
他又随手从马鞍前面的褡楗里,拿出一只扁扁的盒子递给路克。
“见到院长的时候,把这东西给他,这是捐献给修道院的。”
尼斯说道。
去了圣地一趟,现在的他愈来愈擅于交际了。
在教会里,想要混得好,就必须和各方面打好关系。教会最强的地方并不是武力,也不是财富,而是遍布各地的教堂、数以亿计的信徒和广泛的人脉。
他的目标就是成为一个擅长运用三寸不烂之舌,游走四方,在各国间连横合纵的人。
“里面是什么?”
路克犹豫着是否要拆开。
“是极品的虔诚首饰?”
伊斯特的脑子明显比路克好一些。
尼斯点了点头,不过他仍旧担心这份礼被看轻了,所以特意叮嘱道:“这里面总共有五套首饰,如果院长不明白其中意义的话,你们向他解释一下。”
一听到这些,路克和伊斯特全都明白了,尼斯是想让他们在院长的面前,提一下他们和艾玛尔红衣主教的合作。
对于修道院长来说,对于主教这种等级的人已经看不上眼了,不过红衣主教还是有点分量的。
那座仓库仍旧是老样子,里面的东西却已经换了一批,厚重的被褥、毛毯全都少了很多,夏天用的薄被和草席之类的东西则堆满了小半个仓库。除此之外,咸肉、腊肉、火腿、香肠之类的干货一下子多了许多,显然是为了过冬在做准备。
因为东西太多,仓库显得颇为拥挤,连路都不好走。
和仓库差不多,赛门老人开辟的那片菜园现在也颇为繁盛,当初搭的架子上现在爬满丝瓜、黄瓜和葡萄,地上满是韭菜、莴苣、芦笋和花椰菜,黄的、绿的、紫的,煞是好看。
“看得出来,你这一次非常顺利。”
老人笑着说道,圣殿骑士团的人来找他时,他就知道尼斯已经到了圣地。
“也不能说完全顺利,这一路上也颇有风险。”
尼斯打开口袋,从里面取出了一颗如拳头般大小的黑色圆球,用两只手拢住猛地一拧,那颗球立刻一分为二。
圚球里面居然有一本书,一本被揉成一团的书。
老人的眼睛顿时瞪大,他认得这东西。
稍微愣了一下,他立刻醒悟过来,迅速地从口袋里掏出了十几块刻着符文的石头,扔在院子的四周。
那本书上散发出来的神圣气息,顿时被牢牢地圈在院子里面。
“你居然把《圣谕书》揉成这样……”
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神器毕竟是神器,皱成一团塞在那个球里已经有一个多月,但是现在一放开,它立刻逐渐恢复原状,居然连一点皱褶都没有。
外面封着的那层柔软黑色物体是铅。这种软而重的金属,和经柜的作用差不多,再塞进圣土之中,才让尼斯蒙混过关。
“他们让你带这东西回来?”
老人的神情异常阴沉,负责和他联络的那个人根本没提到此事。
他虽然早就猜到圣殿骑士团可能不会接受尼斯这个新成员,却没有想到他们会做得如此过分。
以他对骑士团的了解,他甚至可以猜到,骑士团的那些人根本没指望小像伙能够把东西送回来。《圣谕书》只是一个诱饵,用来吸引注意力的诱饵,其他的宝藏肯定是走另外一条路。
老人正琢磨着怎么替尼斯讨回一个公道,用这本《圣谕书》换取些什么,突然他上上下下打量了尼斯一番,最后把目光停在小家伙的脑袋上。
“你的收获不错啊!这不是骑士团那帮人给你的吧?”
老人颇有些惊诧,他用手揭开尼斯的帽子,露出底下那个布满利刺的头箍。
这东西戴在脑袋上,绝对不会让人感到舒服,那尖利的刺扎进头皮里面很痛。
不过和它带来的好处比起来,这点痛苦就算不上什么了。
荆棘冠的仿制品,绝对是最适合苦修士的法器。
“在半路上遇到一位红衣主教,我们和他做了一笔交易,最后换来四把朗基努斯枪和这东西。”
尼斯没有特意说是仿制品,因为没有解释的必要,就算不是教会的人也知道,像朗基努斯枪和荆棘冠这种等级的神器,绝不可能落到个人的手里。
“如此说来,他应该很赏识你们,不然的话,就算有再多的钱,也别想换到这些东西。”
老人现在对尼斯这次的旅行终于有点感兴趣了,想知道尼斯他们到底做了些什么?
想要得到一位红衣主教的好感很不容易,更何况,即使有足够的好感,没有两、三万金币的话,也别想换到这些东西。
一把朗基努斯枪仿制品的成本,差不多要一千两百金币,荆棘冠的成本更高,接近两千金币,当初圣殿骑士团花了二十万弗洛林金币,从教会那里购买了一批朗基努斯枪,也仅仅只能满足一线骑士的需要,平均下来每把朗基努斯枪差不多花了三千弗洛林。
突然,老人的嘴角露出一丝微笑,他已经想好让骑士团补偿什么东西给尼斯了。
小家伙最需要的是一件圣器。骑士团如果打算讨回《圣谕书》的话,就必须拿一件圣器交换,用圣器换神器,只要不是白痴,肯定会答应这笔交易。
不过就算圣器到手,他也不打算太早交给尼斯,强大的压力会带来巨大的动力,小家伙的实力提升得很快,速度远远超出他的预料,如果让尼斯知道自己已经有了一件圣器,压力也就没有了。
再好的圣器,也不如自己拥有实力来得实在和可靠。
老人正在思索,就听到尼斯问道:“我现在觉得,抄经的效率仍旧有些低,有没有更好的办法?”
“现在有钱了,所以想换一种轻松的办法?”
老人微笑着问道,他并没有因而有什么想法,这是人之常情。
正是因为拼命地寻求捷径,人类的文明才一点一点地进步。
尼斯看到老人没有回答,立刻误会了,他以为老人责怪他偷懒,连忙解释道:“当然,抄经的工作我仍旧会继续做下去,至少要拿到抄写员的资格。”
老人没有回答,而是问了一个完全不相干的问题。
“你有没有感觉,去了一趟圣地之后,圣力提升的速度加快了许多?”
尼斯一阵疑惑,说实话,他还真没有这样的感觉。
原因其实很简单。去圣地的时候,他整天都用符记会秘传的冥想术,吞噬桅杆顶上那个圣光标记所携带的圣力,修炼的效果居然和抄经差不多,难度却比抄经小得多,而且不会感觉累。
有这种不劳而获的好事,圣力提升的速度自然不可能会慢。
回来的时候,船上多了将近三百个撒拉森人,为了利益,大家摒弃了信仰上的差异,全都和平相处,在这种情况下,他总不好意思爬到别人的头顶上,整天在那里祈祷。
“看来,你因为什么原因而没有注意到这一点。”
老人很遗憾,这原本是最好的例子,比干巴巴的解释要强得多了。
“你知道为什么教会的人对朝圣那么在意?每到一个地方,必然会去当地著名的教堂朝拜,如果有望弥撒的机会也绝对不会错过?”
老人再一次发问。
尼斯理所当然地摇着头,他甚至没想过这件事,在他看来,去教堂朝拜和望弥撒,根本就是教会中人的权利和义务。
老人找了一块石头坐下来,他开始解释起来。
“因为圣性,每一个牧师都有圣性,每一次祈祷都会增加圣性,你抄经的时候,每写一个字,圣性也会增加一点点,施展神术也会增加圣性。一个牧师拥有的圣性愈多,圣力提升的速度也就愈快。”
他此刻所说的这些,在教会里面一向是口耳相传,绝对没人会在公开场合说出来,在任何典籍里面也绝对不会出现,因为教会一直觉得圣性的存在,虽然是上帝信仰战胜异教诸神的关键,但是它实在太过功利了,很容易让别人产生异想。
听老人这么一说,尼斯顿时想起,他在修道院礼拜堂里早祷时的情景。
当时分配到他头上的圣力少得可怜,原本他以为是实力太差的缘故,现在想来,他缺少的其实是圣性。
“圣力是表象,圣性是根本?”
尼斯已经领悟了老人的意思。
老人一脸孺子可教的神情:“所谓的圣器或圣物,就是某件东西拥有了圣性。有可能是人为的,也有可能是长期受到信仰力的浸渍,而产生某种异变。而那些被教会冠以圣名的人,则是因为在他们死后,圣性也不会散去。朝圣的真正目的,并不是瞻仰和缅怀,而是为了沾染那股残留的圣性,这是获取圣性最简单、最直接,也最容易的办法。”
“怪不得驻守圣地的你们,实力全都这么强。”
尼斯恍然大悟。
“那倒不是,能够沾染到的圣性是有限的,你在圣地逗留了一个星期,差不多已经得到了所有的好处,就算在那里待得更长,你的收获也不会再增加多少。至于那些供奉圣器的著名教堂,能够给予你的圣性就更少了,你只要在里面待够半天,差不多就已经达到极限。”
老人连忙指正尼斯认知上的错误。
“你的意思是,我应该到处旅行?”
尼斯有些发愁了,以他这年纪,四处游历好像太早了一些。
老人摇了摇头,他当然不是这个意思:“那是以后的事,我告诉你这些,只是让你在有机会的时候,别错过了机会,我知道你连镇上的那座教堂都还没有去过,这可不像是一个牧师。”
尼斯的脸一红,在这件事上,他确实功利了一些。每一次来镇上,不是为了星期天晚上的约会,就是为了圣地之行而去找路克他们商量事情,从来没想过要去教堂看看,更没有想过,他这个牧师居然一次都没有进过那座教堂,是多么不可思议的事。
“那么我现在应该怎么做?”
尼斯问道,他并不认为经常去教堂就能够让他的实力提升得更快。
“你可以去申请下层服事。”
老人早已替尼斯想到今后的路。
“下层服事?”
尼斯从来没有听说过。
“其实就是传教,你有没有注意过,一座城镇有多少人会去教堂?有没有注意过,去教堂的都是些什么人?”
老人觉得有必要给小家伙补补课了。
一个正常的牧师,很小的时候就会被送进神学院,等到他们成为正式的牧师,对于教会的一切全都了如指掌。尼斯却是一个特例,他是家里唯一的继承人,原本应该继承父亲的领地和爵位,不可能加入教会。他成为牧师完全是意外,所以没有接受过系统的教育。
尼斯知道,老人又要开始上课了。对于老人这套启发式的教育方式,他再熟悉不过,老人从来不会直接说出答案,总是会让他自己先寻找答案。
他想了想,隐约有了些印象。
在家乡的时候,去教堂的好像都是有点地位的人,至少也是经营小买卖的店主,那个教堂本来就不大,容纳不下多少人,而那些真正需要拯救的人,比如农夫、苦力和各家的奴仆,是从来不去教堂的。
“看来你明白了,这个世界上明明有很多人在教会的势力范围之内,却完全被教会忽视,原因很简单,他们没钱,从他们的身上捞不到任何好处,所以没有圣职者愿意‘拯救’他们。”
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